***
Я открыл глаза, и свет больно резанул по ним. Ни разу не утро по ощущениям, скорее уже середина дня. Ну, будильник мы как-то не взяли, так что неудивительно, что я проспал. Сначала в памяти всплыли слова кошкодевочки, и я подскочил на кровати, осознавая, что пропустил половину отмеренного мне срока. Что хуже, я не знал, сколько времени осталось до заката. А потом я повернулся и обнаружил, что Лены нет рядом. Только смятая простыня и едва ощутимый запах. Я откинул одеяло и сел, стараясь унять предательскую дрожь в руках. Тысячи «А если…» разом вертелись в голове, но я решил верить себе и Лене. Она не должна сделать ничего… такого. Я дотянулся до одежды, лежащей как попало на полу, и натянул рубашку. Что ж, раз Лены нет, надо искать. Ключа у меня не было, так что я просто прикрыл за собой дверь и пошёл куда глаза глядят. Лагерь пустовал, но в этот раз пустота была какая-то другая. Все двери закрыты, все окна занавешены, вместо далёких голосов лишь редкое пение птиц в лесу. Страшно ощущать себя последним оставшимся среди кучи строений посреди леса, но моё беспокойство длилось ровно до того момента, пока я не подошёл к столовой. — Доброе утро! — сидя на скамейке возле крыльца, мне махала девочка с двумя хвостиками. — Ну ты даёшь. Нельзя же так пугать. — я в одно мгновение оказался рядом. — Проснулся, а тебя нет. — Прости. Я не нарочно. — она положила голову на плечо. Пучок темных волос приятно щекотал шею. — Надо было кое-что сделать. — Вот как… — я решил притвориться, что ничего не знаю. — А почему никого нет? — Ну, если коротко, я уговорила вожатую оставить нас здесь. Просто не хочу пока уезжать. Вечером будет второй автобус, так что у нас куча времени, — Лена таинственно улыбнулась слепящему солнцу. — Ума не приложу, как ты до неё достучалась. — У девушек есть свои секреты, — она хихикнула, взяв меня за руку. — Пойдём, я тебя покормлю, а то с утра ничего не ел.***
По заверениям Лены, из продуктов, оставшихся со смены, она могла приготовить что угодно, но я попросил обычную яичницу с колбасой — в одном из холодильников обнаружилась целая палка никем не тронутой докторской. Стоять над душой у неё не хотелось, так что я занял место за одним из столов, с болью в желудке чувствуя идущий из кухни запах чего-то жареного. Спустя несколько минут, которые шли до невозможности долго, всё было готово. Мы сидели напротив друг друга, пережёвывая такое простое, но невероятно вкусное лакомство с наскоро порезанным хлебом. Лена от меня не отставала — наверное, тоже пропустила завтрак. Я и не замечал, что настолько проголодался после недавней разрядки. — Надеюсь, я вчера не переусердствовал, — сказал я, как только немного наелся. Лена чуть не подавилась. — Умеешь ты тему вовремя выбрать, — она протянула, не донеся ложку до рта. — Извини. Опять какую-то глупость сморозил… — Не волнуйся, ты был великолепен, — её невинная улыбка после заставила меня покраснеть до кончиков ушей. Ну, хотя бы не налажал в процессе, и то хорошо. Лена приготовила не так уж и много, но с хлебом и колбасой еда оказалась на редкость сытной, так что больше и не нужно было. На какое-то время я достиг полного понимания и гармонии с окружающим миром, пока не подумал, как такое состояние выглядит со стороны. Впрочем, Лена, похоже, ничего не заметила. Наевшись до отвала, мы вернулись на ту же скамейку и просто смотрели, как ветер покачивает листики на кустах и шевелит верхушки деревьев. Хотелось помолчать и абстрагироваться от всех переживаний и волнений, думать так, будто я уже сделал всё, что надо, и осталось лишь с довольным видом наблюдать за происходящим. Но странный утренний сон всё никак не хотел забываться, словно ещё не все кусочки мозаики встали на место. Я неторопливо прокручивал в памяти последние шесть дней, без конца задаваясь вопросом, что и где мог упустить — и без конца не находил ничего. Всё, что можно сделать — сделано, причём так, что я, пожалуй, лучше уже не смогу. В таком случае, почему мне продолжает сниться одно и то же? — Хочешь куда-нибудь сходить? — Лена встала и сладко потянулась. — А то мы до вечера просидим здесь. — Не знаю. Меня любой вариант устраивает, так что оставляю выбор тебе. — Тогда… — она задумчиво почесала подбородок. — Давай просто пройдёмся по лагерю.***
Солнце стояло высоко, но уже начинало неизбежный ход к горизонту. Словом, уже не полдень, но ещё не вечер. Странная картина — весёлая девочка с короткими фиолетовыми волосами и тощий кареглазый мальчик бродили по пустому, словно заброшенному, пионерскому лагерю. Вспоминали каждый момент, который провели вместе. Говорили о тех моментах, которые ещё проведут. Порой смеялись, порой грустили, но смеялись, всё же, больше. — А помнишь… — каждый раз начинала девочка. И каждый раз мальчик говорил одно и то же. — Конечно, помню.***
Длинные полосы теней пролегли по тротуарам и тропинкам. Близился последний, самый яркий вечер, а значит, момент неизвестности всё ближе. Блуждая по лагерю, в конечном итоге мы оказались на пляже, и от искрящейся воды быстро заболели глаза. Отвернувшись, краем глаза я заметил вильнувший возле одного куста кошачий хвост. Он был там слишком долго, чтобы я мог списать это на обман зрения. Вся романтическая атмосфера сразу же улетучилась. — Пойду искупаюсь, пожалуй. — Лена посмотрела на меня. — Хочешь тоже? — Да… Только я схожу кое-куда, а потом сразу же присоединюсь. — Хорошо. Давай недолго, автобус должен быть скоро. Я кивнул и, дождавшись, пока Лена отойдёт на приличное расстояние, побежал в лес так быстро, как мог. Не знаю, что меня гнало, но остановиться я не смог даже если бы захотел. Довольно близко к песчаному берегу, едва скрытая радом стволов, передо мной показалась поляна. Сидящая на пеньке Юля ясно говорила о том, что я пришел куда надо. Некоторое время я стоял перед ней столбом, пытаясь отдышаться. — Ты… ты же мне снилась! Как?.. — Мне кажется, у тебя есть проблемы поважнее этой, — она прервала меня на полуслове, и я замолчал. Действительно, что в этом такого? На фоне происходящих событий её появление выглядело чуть ли не заурядностью. — Да, точно. Ты ведь обещала помочь. — Я знаю, — кошкодевочка пожала плечами и кинула ко мне какой-то предмет. Я с трудом поймал его, на расстоянии нескольких сантиметров от носа. В руках был самый настоящий пистолет — железный, тяжелый, холодный. Как сама смерть. С первого взгляда я определил, что это пистолет Макарова — видел не раз в играх. Но держать его по-настоящему, испытывая все сопутствующие ощущения… Стоп, погодите. Пистолет?! — Что это? Зачем? — я с ужасом посмотрел на Юлю. — Помнишь, я говорила, что твоей жизни недостаточно? — она словно рассуждала о бытовых вещах. — Что нужно что-то более весомое? Так вот, правильный ответ — её жизнь. На секунду показалось, будто меня оглушили. — Нет… — я попятился назад, не сводя взгляда с её ярких желтых глаз. — Нет, нет… Этого не… — Может, — Юля понимающе вздохнула. — Поэтому я и решила сказать тебе, пока ещё не поздно. — Что за бред?! Почему я должен убивать Лену? — я рухнул на колени и схватился за голову. — Чтобы что-то обрести, нужно потерять столь же равноценное. Таков закон мира, и этого места тоже. — Я не могу! Не могу! Это же… Спустя семь солнечных дней, спустя столько ожиданий, нервов, опасностей, признаний и обещаний — такой финал? Нет, этого просто не может быть, это неправда! — Можешь, если хочешь вернуться обратно вместе с ней. — С чего мне тебе верить?! Юля, не ответив, слезла с пенька и направилась ко мне. — Не… подходи… — я прохрипел в её сторону. — Слушай, я понимаю, как тебе сложно осознать и даже думать об этом, — Юля села рядом и ласково провела ладонью по моим волосам. — Но иначе не получится. Ты волен действовать как желаешь сам, я лишь показала тебе единственную правильную дорогу из остальных, и по какой бы ты ни пошел, всё равно куда-нибудь придёшь. — Она улыбнулась самой доброй улыбкой, которую я видел в своей жизни. — Однако, реальность жестока, и потому я ещё больше хочу, чтобы вы остались счастливы в конце. Я отвернулся, не желая верить ей, не желая… думать. Потому что её слова звучали слишком убедительно. Учитывая прошлую смену, от Совёнка впору ждать чего-то такого, что ломает человека. Убить Лену сейчас чтобы встретиться с ней в моём мире. Почему я должен делать это? Я боялся, что других путей нет, но ещё больше боялся тысяч и тысяч неизвестных исходов, из которых лишь один правильный, да и то — возможно. Мне некому верить, кроме Юли, но… стрелять в Лену? Самостоятельно? Смогу ли я сделать это, даже зная, что поступаю верно? Выбор — Выстрелить в Лену/Выстрелить в Юлю