***
— Так, эту стену буквально недавно ремонтировали, и еще не все камеры работают - строители зацепили пару проводов в стене и её скоро снова сломают для очередного ремонта. Мертвая зона здесь — Георг показывал план здания, периодически отмечая важные места карандашом. — Тебе повезло, что ты мелкая, как раз пролезешь. Тони, одетая в «ниндзя»-костюм, старалась запомнить как можно больше, попутно поправляя мотки стальной лески и ремни альпиниста. — Так вот, здесь вентиляция, спускаешься на два метра семьдесят сантиметров и прорезаешь левую стенку. Так, держи план, заучи его. Всунув в руки девочки план здания, Георг вышел из машины навстречу двум людям. — Стоять! Ваши докумен… — звук двух ударов, потом шуршание по гравию, как будто что-то тащили, и, спустя минуту, Георг открыл дверь. Тони же, не обращая внимания на посторонние звуки, заучивала карту. — Ты все? — Прикрыв глаза и что-то прошептав про себя, девочка кивнула. Забрав план, Долохов его смял, закинул в рот, и, прожевав пару раз, проглотил. — Все, девочка, время пошло. Я прикрою. Старк молча метнулась к забору, и, прыгнув на заранее приготовленную мини-катапульту, оказалась на той стороне забора. Легонько тренькнула струна арбалета, и вверх унеслась «кошка» с веревкой, по которой начала забираться маленькая темная фигурка, но быстро пропала в темноте ночи. — Щшшррх…третий ответ. Прижав руку к горлу и слегка сжав, Георг вытащил экспроприированную рацию и ответил измененным голосом. — Все в порядке, база. Я лошадь, доклад окончил. — Кинув рацию на соседнее сидение, пробурчал. — Идея неплоха, вопрос-ответ различны, но реализация…***
— Вы вломились в лабораторию и стащили — Говард на эмоциях чуть не скинул со стола небольшой ящик. — Вот это?! А меня попросить в конце концов?! И ладно бы я понял что-то важное! Но это хлам! Старая разработка! — Ну, твоя принцесса нервничала, поэтому я не стал ей отказывать. Я тебе потом письмо покажу. Сам знаешь, что вы уезжаете скоро. — А если бы с ней что-нибудь случилось? — Я подстраховался, да и все провел как проверку безопасности. Меня больше удивляет, что твоя дочь не узнала твой второй английский филиал. — Так вы же с черного хода шли, как-то так сложилось, что, хотя в меру своей импульсивности она везде свой нос сунула, но там она не была. Да и перепланировка недавно была. Говард налил пару бокалов виски, и, протянув один Георгу, уселся в кресло. — Где она сейчас? — Спит, умаялась, все-таки проникнуть в твою закрытую лабораторию и унести оттуда «заказ» — дорого стоит. И пусть часть охранных ловушек на неё не сработало из-за настройки — неплохо для мелкой девочки, да? Скажи, я ведь отличный учитель? — Ох, Георгий, я нанял тебя для охраны, ну и чуть-чуть подучить самообороне наглую девицу, чтобы она хоть немного тратила свою энергию. А ты… Долохов засмеялся, на что Старк лишь махнул рукой. — Ладно, а теперь наказание. — Как это - наказание? — Телохранитель закашлялся и поспешно отставил бокал в сторону. — Тебе - заняться обучением персонала, чтоб они таких «ниндзей» больше не пропускали. А маленькая леди уже наказана. Точнее, будет, как проснется. А вот это… — Говард покрутил ящичек в руках — Так уж и быть, останется здесь, все равно уже есть более компактные аналоги. Потом спишу как уничтоженные. — Хорошо, действительно твою охрану надо подтянуть. Особенно поговорю на тему спецсигналов и шифровки. Но это же не к спеху? — Ну... нет, может пока что посидеть и попить это замечательное виски. — Прости, Говард, но я лучше свой коньяк попью. — Клоповник же. — А виски — мазут. Мужчины засмеялись, отсалютовав друг другу бокалами.***
Дни проходили спокойно и неторопливо. Локхарт продолжал вести дуэльный клуб, к которому присоединился Флитвик. Маленький полугоблин загорелся желанием передать свой опыт детям, и поэтому вечерами в Большом Зале было не протолкнутся. Авроры так и продолжали нести свой пост, хотя уже было видно, что они расслабились. Но контракт был до конца года, так что им оставалось только ходить по коридорам, да провожать старшекурсниц заинтересованным взглядом. Как-то раз, когда Гарри стал свидетелем подобной ситуации, аврор покраснел, быстро сунул в руки мальчику сложенную бумажку и ушел не оглядываясь. Сначала Гарри хотел её выбросить - мало ли что там, но природное любопытство победило. «Мадам Розмерта из Хогсмита может достать хороший алкоголь. Пароль перебор костяшками по стойке и фраза „Сегодня будут показывать Гоблинский Галоп Хоп-Хоп“?». Взятка. Своеобразная, но взятка за молчание. Так что Гарри разрывался между желанием пойти все рассказать декану и оставить все как есть, и потом удивить народ своими связями. Победило второе, потому что мальчик вспомнил, как сама старшекурсница смотрела на аврора. — Ничего не понимаю в этой жизни. Пускай пока полежит. — Кинув записку между учебниками, Гарри поспешил в библиотеку. Учиться действительно было интересно. И почему он раньше этого не замечал? Особенно его поразило, что его род был действительно известен. Не Благородный, но Древний, он выпустил множество известных личностей. В том числе и Флимонт Поттер, его дедушка, что изобрел Простоблеск, который так любит Локхарт. В общем, сплошные открытия. Гермиона же была просто на седьмом небе от счастья, что её близкий друг так же любит учиться. Именно поэтому он сейчас бежал в библиотеку, ибо Гермиона снова нашла какую-то интересную книгу. Повернув за угол, он споткнулся об кого-то и кубарем покатился до самого окна. Быстро вскочив и обернувшись, Поттер оторопело уставился на лежащее тело. — Гарри… мой дорогой, позови на помощь. — Возле стены лежал окровавленный Гилдерой. — Я бы сам…но руки…не двигаются…палочка… — Бледно-зеленого цвета, Локхарт представлял собой еле живой говорящий труп. Разумом понимая, что его оцепенение мало чем поможет, Гарри дал себе пощечину, бросил сумку на пол, и кинулся обратно по самой короткой дороге к больничному крылу. — Бегать по коридорам запрещено! Десять баллов с Гриффиндора, мистер Поттер! Наверно это был единственный раз, когда Гарри радовался появлению Снейпа. — Профессор! Там за поворотом! Локхарт! Кровь! — Даже не дослушав, Северус нахмурился, и, бросив на ходу «Держитесь за мной, Поттер», взял палочку на изготовку и быстрым шагом направился в указанном направлении, по пути создавая что-то серебристое и надиктовывая послание. Успели. Когда раненого преподавателя ЗоТИ левитировали в Больничное крыло, зазвучала сирена и объявление МакГонаггал всем собраться в гостинных. Гарри хотел уйти, его сначала задержали тем, что сейчас небезопасно, а затем его попросил остаться Локхарт. Директора не было - его вызвали на Международную Конференцию, поэтому Минерва сейчас была очень взволнована, хотя старалась этого не показывать. Мадам Помфри, Снейп, МакГонаггал, прибежавший Флитвик, и, конечно же Гарри — получилось небольшое собрание в Лазарете. — Авроры Стивенс и Бальш — мертвы. — Это было второе, что сказал Локхарт, и оптимизма этого не прибавляло. — Я был наивен и самонадеян, я нашел Тайную Комнату Салазара Слизерина, и думал её исследовать в одиночку, пока есть время. Но там оказался Страж. Я был не готов и пытался сбежать, тем самым открыв чудовищу путь. Сложность была в том, что этот Страж — Василиск. Единственными, кто сохранил самообладание были Снейп и Поттер. Преподаватель делал вид, что просто внимательно слушает, хотя по его сжатым губам было понятно, что он напряжен и Гарри — тот просто удивленно переводил взгляд с преподавателя на преподавателя. — Я бежал фактически вслепую, выскочил из туалета, когда эта тварь меня цапнула в бок. — Из туалета? И как вы выжили после яда василиска? — Да, вход, кхе-кхе... — Локхарт благодарно кивнул мадам Помфри, что подала ему стакан воды с капелькой зелья — Вход в Тайную Комнату в туалете. Я выскочил из туалета, и наткнулся на авроров, кричал им, чтоб они тоже бежали, но они приняли бой. Простите, я не смог их спасти, я был дезориентирован из-за яда, благо у меня был флакончик Слез Мадагаскарского Феникса, или, как его еще называют — Радужной птицы. Они слабее наших, но они дали мне время продержаться, чтоб скастовать Белый Шум. Я ответил на ваш вопрос, Северус? — Вполне. — Заклинание ударило по слуховым каналам василиска и он уполз обратно, но… — Гилдерой посмотрел на Гарри — …я не знаю, как он там очутился, но тварь на моих глазах забрала с собой Рона Уизли. Твоего друга.