Море

- Мистер Старк, к вам посетитель, - сообщает Пятница, выдёргивая мужчину из полудрёмы. Тони едва заметно вздрагивает, садясь ровнее. Взгляд утыкается в устройство в его руках и полнится непониманием, но всего спустя секунду, в глазах горит озарение. Уснул за разработкой нано-замка. Да уж, реакторы и лазеры на наночастицах явно поинтереснее будут. - У меня конференция, - вяло бросает Старк, откладывая незаконченное оборудование подальше и потирая пальцами переносицу. С появлением в доме ребёнка спать стало сложнее. Он бы понял, если бы не спал из-за плача младенца, но тут был иррациональный страх за практически взрослую девочку. Пятница отговорки не принимает. Зачем он создавал искусственный интеллект, если тот его не слушается? - Это Дональд Пирс, глава корпорации… - Я знаю, кто такой этот Пирс, Пятница. Что ему нужно? Вероятно, дело в последних акциях, рост которых сулил неминуемое и сокрушительное падение. Пирс попытается их продать, уверяя, что семизначная сумма цифр сейчас далеко не предел, а он всего лишь пытается наладить отношения с конкурирующей компанией. Какая банальщина. Тони совершенно не хотел тратить на это время. У этой девочки была повадка сбегать. Пятница уже трижды за две недели сообщала ему ночью о том, что Элли взломала замок на своей двери и направляется к главному выходу. Нужно было что-то более продуманное, раз у девчонки проблемы с повиновением. - Дело в судебном иске о… - Пускай, - незамедлительно откликается Старк, моментально заинтересовавшись. Пеппер, конечно, грозилась подать в суд на компанию Пирса за бог знает что, но Тони вовсе не думал, что женщина была настроена серьёзно. Дональду слишком рано упала власть в руки. Сейчас ему было всего двадцать девять лет и, если всего четыре года назад он сосредоточенно разорял компанию отца, то сейчас он разорял её из-за неумения вести дела. Александр определенно точно уделял сыну слишком мало времени, а тем более – его будущему наследству, в виде компании и сотен подчинённых, ошибка каждого из которых могла обойтись в пятизначную сумму цифр на официальных бумажках. - Мистер Старк, - Дональд заходит в кабинет, расправляя невидимые складки на пиджаке. Вид самоуверенный, что уже не несёт ничего хорошего. Конфликта интересов, если не личных, не избежать. Тони кивает ему, указывая на стул по ту сторону стола. – Как ваши дела? Слышал, демонстрации против супергероев в Оклахоме несут несколько враждебный характер. - Я бы поплакался в вашу жилетку, если бы мы были достаточно близки. В чём суть вашего визита, мистер Пирс? Официальный тон беседы ему никогда не доставлял удовольствия. Пирс хмыкнул, доставая из кейса тонкую стопку незнакомых Тони бумаг, чем вызвал на лице собеседника только выражение полного безразличия. Ясли были чуть дальше по коридору, жаль, что Пятница не удосужилась оповестить парня об этом. - Вчера утром мне пришла повестка в суд по делу убийства мистера Саймона Хендерсона. Ужасная трагедия. Я бы ещё больше сопереживал его бедной осиротевшей дочери, если бы мою компанию не пытались обвинить в… - он сверился с бумагами, нахмурив брови, - «создании потенциальной угрозы населению» и что-то про… робота? – он даже усмехнулся, бросив быстрый взгляд на Старка. Тони выдержал камень в его огород, припомнив десятки припасенных им уже давно. – Полагаю тут какое-то недоразумение, тем более, что иск исходит от вашей компании, мистер Старк. Тони пожал плечами. Пока что ничего криминального, а осадить заносчивого парня было сравнимо прогулке до кухни за лимонадом. - До нас дошли сведения о том, что убийство было совершено неким андроидом, которого, согласно источникам, создали десятилетия назад ученые ваших лабораторий. - Да, но до этого иска единственной подозреваемой была осиротевшая девочка. Как её имя, Элфрида? Едва сдержав ругательство, Тони внешне никак не высказал своего ошеломления. Если Пеппер и было об этом известно, с ним она явно не спешила поделиться этой новостью. - О, так вы не знали, - Дональд верно расценил его молчание. Старк перевёл на него раздраженный взгляд, почему-то почувствовав острое желание вытолкнуть парня за порог кабинета репульсорами. - Будь она под подозрением, её бы уже заключили под охрану. Следов крови в больнице на ней не было, так что, сомневаюсь, что такое возможно. - Её бы заключили, - с неискренним согласием покивал Пирс, вызвав в Тони новую волну раздражения. – Если бы она не пропала на следующий же день после убийства. Подозрительное совпадение, не находите? Домашний «арест» Элли нёс в себе самые разные цели для каждого жителя дома. - Ни на секунду, Пирс, - Старк откинул официальный тон, чем вызвал только самодовольную улыбку на лице собеседника. Как бы вела себя сейчас Пеппер, интересно? - О, я ни в коем случае ни на что не намекаю, но девочка пропала, когда за ней тянулся след из подозрения в убийстве собственного отца, а потом ваша компания, мистер Старк, - он так выделил это слово, что Тони едва удержался от порыва двинуть ему в челюсть, - подаёт иск в суд на мою, перекладывая всю ответственность за случившееся на нас. Боюсь, тут есть какое-то недоразумение. - Недоразумением было назначать вас на руководящую должность после дела в Айдахо. Где вы учились вести переговоры? В средней общеобразовательной школе Нью Джерси? Пирс усмехнулся, убирая стопку обратно в кейс. «Пятнице следует заранее вызвать такси с детским креслом,» - подумал Тони, сцепив пальцы в домик. - Забавно, мистер Старк, забавно. А знаете, что ещё забавно? - Сгораю от нетерпения узнать, - язвительности в голосе не заметил бы только глухонемой человек с трудностями в развитии. - Забавно ваше рвение защитить преступницу. Я думал, что супергерои борются за справедливость. - А я думал, что не стоит впускать вас в свой кабинет. Как видите, не всегда наши мысли материальны, - Старк развёл руки в стороны, наслаждаясь тем, что Пирс-младший, наконец, проявил на лице признаки раздражения. – Полагаю, разговор окончен. - Снимите обвинения, мистер Старк, это мой вам совет. Или из списка подозреваемых девочка попадёт на листовки «В розыске». Всего доброго. «Не буду желать тебе того же, засранец,» - подумал Тони. Уж он-то знал, что дело о подозрении Элли ведёт Пеппер, так что переживать не о чем. Первые дни оказались для неё страшным испытанием. Элли боролась со всем, с чем можно бороться: она не ела, не спала, ей было жутко скучно и она отказывалась общаться с кем-либо, кроме Пеппер. Да и с Поттс общением несколько фраз в день назвать нельзя было. Пеппер приносила ей фрукты, тетради, альбомы и всякие мелочи прямо в комнату, помогая Элли справиться с утратой просто тем фактом, что она старалась быть рядом. Друзей Элли подбила не впускать Пятницу; программа говорила Питеру и Неду, что у Элли крайне заразный грипп, так что к ней нельзя. Ей просто нужно было немного привести разбитые внутренности в порядок. На пятую ночь Элли впервые выбралась из комнаты. Своей комнаты в убежище Мстителей. Это звучало в мыслях до смешного абсурдно, так что Элли старалась думать об этом, как о пансионате, оздоровительном, таком, в который они с папой ездили, когда ей было 9 и она не переставала болеть весь год. Старк предусмотрел то, что новая сожительница может быть крайне нелюдимой, так что Элли была рада собственной ванной ровно настолько, насколько позволяла сложившаяся ситуация. Однако на пятую ночь желание съесть что-то мясное перебороло её, и она впервые рискнула выбраться из комнаты после происшествия с… существом. В холодильнике не было ничего готового, так что она потратила целый час в глубокой ночи на этой потрясающе модифицированной кухне, чтобы приготовить себе стейк по наставлениям Пятницы. Общение с искусственным интеллектом было… не в привычку. Наутро следующего дня Пеппер пришла к ней не с фруктами, а с полноценным завтраком: яйца всмятку с беконом и чаем. Элли настолько была благодарна ей, что даже согласилась поболтать «ни о чем». Она рассказывала в основном про школу, а Пеппер взамен рассказывала о путешествиях по миру. Такой простой разговор странным образом расположил её к Пеппер добрыми чувствами. Ей этого катастрофически не хватало очень давно. На седьмой день Элли впервые вышла из комнаты при свете дня. Ей стало просто интересно в обеденное время придти на кухню и перекусить там. Она ожидала, что никого там не встретит, но там были Старк и Роуди. Первые минут пятнадцать тишина была жутко напряженной, а потом Роуди ни с того, ни с сего начал рассказывать про то, как Паучок сражался с Капитаном Америкой, Соколом и Зимним Солдатом. Элли сначала внимательно слушала, а потом невольно стала спрашивать ещё историй, и ещё, и тогда к разговору подключился Старк. К моменту возвращения в комнату Элли была в настолько хорошем настроении, что решилась написать друзьям. Всю вторую половину дня она провела, болтая по Скайпу с Мишель. Та не затрагивала темы недавней трагедии, лишь один раз принеся соболезнования. К девятому дню Элли уже познакомилась со всеми своими «соседями» благодаря обедам и ужинам на кухне. Видеть Мстителей вживую и болтать с ними о своей школе и их школьных годах было так странно в первые дни, но потом заявился Клинт Бартон, чему Элли немало удивилась, зная, на чьей стороне тот был всего чуть больше полугода назад. Бартон вносил в обстановку такую непосредственность, что невозможно было представить его в напряженной обстановке. Он травил байки о пришельцах, рассказывал про своих детей смешные истории и делился «тайнами мирового масштаба» о том, например, что Черная Вдова как-то проспорила ему и вынуждена была станцевать народный русский танец. Он даже видео показал. На десятый она впервые попыталась сбежать на ночную прогулку по городу, потому что находиться в помещении ей уже до тошноты надоело. И тогда она узнала, что она, оказывается, под «домашним арестом», пока не будет точно известно, что покушений на неё больше не будет. Попытки «сбежать» хотя бы на ночь она не оставляла, но её почему-то никто не ругал за это. Только раз Старк позвал её на серьёзный разговор в свою лабораторию. Он говорил про то, что какое-то время ей придётся потерпеть заточение, и ещё про что-то, но Элли его практически не слушала. Она в святая святых самом сердце технического прогресса! С распахнутым ртом она глядела по сторонам, совершенно не замечая того, что Старк что-то ещё говорил. Тогда он пообещал как-то устроить ей настоящую экскурсию по всей лаборатории, и Элли в запале вдохновения сказала, что жутко любит что-то сооружать. В глазах Старка она тогда, наверное, впервые заметила интерес по отношению к самой себе. Он поспрашивал её о её изобретениях, а потом пообещал устроить ей «технический апгрейд», чтобы её способности не канули в лету. К концу второй недели к ней пришли Питер и Нед. Они были приятно удивлены тем, что она так быстро восстанавливается после всего, что произошло – Элли проговорила обо всех событиях с Недом на протяжении всей одиннадцатой ночи жизни под одной крышей с Мстителями, - и все вместе просмотрели три или четыре фильма, особо не вникая в сюжет, а по большей части подшучивая над персонажами и поглощая лакричные палочки и нугу в шоколаде. Сейчас был уже конец третьей недели. Элли за пять дней дистанционно сдала переводные экзамены, ссылаясь на всё тот же грипп, и, в качестве поощрения, получила, наконец, долгожданную награду. Старк сам пришёл к ней в комнату и предложил прогуляться по лаборатории с парой молочных коктейлей, которые смастерила Поттс. - Ты второй карапуз, который достоин шагнуть за порог моей обители, - пошутил Старк, после чего Элли в шутку напомнила, что она тут не впервые. Тем не менее, впечатления от первого раза не отличались нисколько – она была даже ещё больше взбудоражена таким событием. - Это ваше кардиостимулирующее устройство? – едва ли не с благоговением спросила Элли, боясь прикоснуться к стеклянному кубу, который защищал оборудование. Тони встал с боку, сложив руки на груди, и согласно кивнул. - Последняя модель, которую я сделал перед тем, как избавился от осколков в груди. Что-то вроде реликвии, - он усмехнулся, покачав головой. – Пойдём, покажу тебе кое-что. Элли послушно проследовала за мужчиной в другой конец лаборатории. Это был практически лабиринт из стальных конструкций, на которых хранились инструменты и какие-то незнакомые ей оборудования с неизвестным предназначением. Помещение было довольно просторным и, пожалуй, единственным без стеклянных стен. Лаборатория располагалась ниже первого этажа, так что единственным источником солнечного света были маленькие окошки под самым потолком. - Только не говори Паучку, что я это делаю, - заговорщически протянул Старк, останавливаясь у сплошной стены. Элли вскинула брови, не понимая, что она должна тут увидеть, и тогда он вздохнул. – Не верю, что делаю это. Пятница, показывай. Элли вздрогнула, когда стена завибрировала, после чего небольшой участок стали отъехал куда-то вглубь, а из проёма выехал застеклённый стенд с подставкой и висящей в воздухе бронёй, смутно напоминающей… - Это для Питера? – весело спросила Элли, вглядываясь в золотисто-красно-синие переливы стали. - Приглашал его в Мстители, попытался подкупить этим костюмом, но твой друг – крайне не коррупционная личность. - Брехня, - махнула рукой Элли, не отрывая заворожённого взгляда от брони. Тони любопытно взглянул на неё, и тогда она пояснила, пожав плечами. – Он со мной за домашку едой делится. Пару секунд она думала, что Старк счёл её слова глупостью. Она уже почувствовала, как румянец мирно пополз себе по её щекам, демонстрируя смущение, когда мужчина рассмеялся, всплеснув руками. Элли на мгновение замерла, впервые слыша искренний смех Тони Старка. Если бы в то мгновение, когда она заходила в его кабинете в амплуа корреспондента газеты, ей кто-то сказал, что она будет вот так стоять рядом с Тони Старком и шутить, разглядывая костюм, который он соорудил для её лучшего друга, она бы просто посмеялась и обозвала сказавшего это фантазёром. Сейчас она чувствовала себя так, словно сама погрузилась в свои самые тайные фантазии. - Мне кажется, - задумчиво протянула она, заставив Старка взглянуть на неё с любопытством. – Думаю, что у меня есть кое-какая идея. Элли повернулась к нему, воодушевленная идеей, и взмахнула руками, принимаясь объяснять свою затею. Старк следил за тем, как она жестикулировала, пока говорила, и внимательно слушал, а в конце её речи вынес свой вердикт: - Думаю, что ты сможешь этим заняться и сама, если пообещаешь не расколотить костюм в первую же минуту. - Я о-обещаю! – заикнувшись, выпалила Элли, глядя на Старка таким горящим взглядом, что он невольно вспомнил самого себя в далёкие шесть лет, когда Говард впервые пустил его в свою лабораторию. - Тогда за дело? Элли резво закивала, влюблёнными глазами смотря на то, как защитное стекло отъезжает в сторону, а костюм «левитирует» навстречу ей. Неужели это всё происходит взаправду? Элли не привыкла работать молча. Раньше она разговаривала с инструментами и деталями, в основном, конечно, ругаясь, однако при Старке она бы этого не стала делать. Пока её пальцы не коснулись микросхем она ещё чувствовала некий трепет и тревогу, ведь раньше она ещё не имела дела с такими технологиями, но стоило ей увидеть, что ничего незнакомого ей не дали, сосредоточенность и спокойствие моментально растеклись по всему телу. - Как дела с Лазером? – невзначай спросила она, желая хоть как-то разбавить образовавшуюся тишину. Под звуки разговора работать было намного проще. - С кем? - Ну, этим… светящимся, из парка. Поймали его? - У вас с Паучком общая любовь к прозвищам. Нет, он пока что на свободе. Может, подкинешь идей? Элли пожала плечами, не замечая от усердия, как обжигает пальцы непривычным паяльником. - - Отследить фотонный алгоритм. Он же вроде сплошной свет? Если так, то у него есть персонифицированная спектрограмму. Тогда он будет словно на радаре, и поймать его не должно составить труда. Она буквально чувствовала, что Старк впечатлился и был доволен ответом. На мгновение оторвав взгляд от работы, чтобы утолить собственное любопытство, Элли поняла, что не ошиблась. Мистер Старк смотрел на неё, а во взгляде читалось не то довольство, не то гордость. Правда, откуда взялось второе, она не могла взять в толк. - На самом деле, я поймал его на следующий день и поместил в место, откуда он никому не причинит вреда. - Тогда зачем вы спросили меня? – Элли вернула всё внимание работе, предвкушая, каким грандиозным, в сравнении со всеми её предыдущими творениями, должен быть результат. - Это был тест. - И какой у меня результат? – она хмыкнула. Всё снова постепенно превращалось в урок фехтования, но теперь ей это даже нравилось. - Башковитая. Хоть и не заканчивала Принстон, - поддёвка получилась нисколько не обидной, даже какой-то забавной. – Зачем тебе карьера журналиста, если ты можешь пойти учиться в технический институт? Я бы подыскал тебе работёнки в Старк Индастриз, живи и радуйся! Элли покачала головой, откладывая паяльник в сторону. - Хочу добиться своего места в жизни самостоятельно. Но, спасибо. - Похвально. И всё-таки, почему журналистика? Не отвлекаясь от работы, Элли пожала плечами, качнув головой в сторону. - Непреодолимо тянет в самую гущу событий, - фыркнула она без задней мысли. Сидеть в полной тишине было невыносимо. Никогда раньше Элли не работала молча – обычно она ругалась на приборы и детали, обсуждая с ними тяжесть своей судьбы и прочий бред. Пластины и провода были прекрасными слушателями, иногда они даже выражали своё мнение обильными искрами или шипением. Но, даже учитывая все плюсы проводков, пластин и микросхем, Элли бы и не подумала разговаривать с ними при Старке. И всё же, пятнадцать минут она выдержала, действительно погрузившись в работу: потом услышала плеск жидкости за спиной, вспомнила о наблюдателе и завязала непринуждённую беседу. Старк расспрашивал о её прошлых неудачных изобретениях, вопросами подталкивал её к пониманию, что именно в них она делала не так, хвалил каждую её идею и вообще вёл себя… «не по-старковски» хотела бы сказать Элли, однако она не знала его достаточно хорошо, чтобы утверждать это. Работа заняла у неё порядка пяти часов. Старк успел сходить на кухню и принести готовых бургеров – конечно же разогретых в микроволновке магазинных бургеров, - чтобы она смогла подкрепиться. Однако к очередному регулярному визиту Неда и Питера «сюрприз» был готов и перевязан ленточкой. На самом деле, Элли не понимала, хочет она оставаться наедине с Питером после тех двух поцелуев. С тет-а-тет встречами им явно стоило повременить, хотя бы, чтобы у Элли было время разобраться. Сейчас, отношения и мальчики было последним, о чём она могла думать. - Эй, Нед, - она окликнула друга, только выпорхнув из дверей лаборатории прямо в гостиную. Следом за ней вышел и Старк: слегка утомлённый, но довольный, он кивнул мальчикам и остановился у стены, скрестив руки на груди. – - Хочешь увидеть что-то су-упер-крутое? Глаза Лидса моментально загорелись. Элли хохотнула и со звучным «Лови!» кинула красно-золотой рюкзак Паркеру. Скорость его реакций и рефлексов сделали своё дело, так что он быстро и довольно эффектно ухватился за лямку рюкзака. Не прошло и мгновения, как загудели пластины брони, расползаясь по всему его телу от рюкзака, прямо из рюкзака, словно сам рюкзак и был как раз костюмом. Всего две секунды – и уже перед всеми стоит не Питер Паркер, растрёпанный после последней пробежки по крышам Нью Йорка, а Человек-Паук, улучшенный и более боевой. Нед присвистнул, впечатлённый. - Э-это реально круто! – авторитетно протянул он, потрясая указательным пальцем в воздухе. – Гвен бы оценила, наверняка. Стоп, что? Нед повернулся к Элли, улыбаясь во все тридцать два. Видимо, она не заметила, как вместо резко ударившей в голове мысли, это явилось к ней невольно сорвавшейся с языка фразой. Белые глаза на железной маске быстро метнулись в её сторону, костюм начал медленно собираться обратно в форму рюкзака в руке Питера. - Ты не знала? Элли сделала вид «ух-ты, Питер, да ты ковбой», но на душе внезапно стало так погано, что её прошило острым желанием остаться в одиночестве. Она пожала плечами, улыбаясь довольно наигранно, что было заметно, и сложила руки на коленях. - Так вы теперь… типа вместе? – она пристально посмотрела на Питера, а в мыслях стучало одно слово, которое ей почему-то очень сильно хотелось услышать. Питер словно воды в рот набрал. Тогда Элли перевела взгляд на Неда, и тот нервно забормотал, явно понимая, что ляпнул лишнего. Элли пыталась прислушаться к его бормотаниям, но их было просто невозможно разобрать, так что она всплеснула руками, рассмеявшись так натянуто, как никогда раньше. Краем глаза она заметила, что Старк куда-то пропал, и очень уж хотела последовать его примеру. - Да ладно вам, расслабьтесь. Я обещаю не есть вас на ужин за то, что вы опять что-то скрываете. Но я могу передумать, если вы не расскажете, - она фыркнула, утыкаясь взглядом в колени и устраиваясь в кресле поудобнее. Что-то шло совсем, совсем не так, и ей это жутко не нравилось. - Когда у Гвен… когда она была на похоронах отца, я поддерживал её и её маму, потому что, ну… ты знаешь, - Элли поняла отсылку к дяде Бену и кивнула. И падок же Питер на осиротевших грустных девочек! – А потом всё как-то само собой получилось. Она говорила, что я ей нравлюсь, что она хочет быть со мной вместе, что ей тяжело, и я… не смог отказать. - Она тебе нравится? – скажи «нет», Питер. Скажи «нет». Он посмотрел на неё такими растерянными глазами, что Элли на мгновение даже забыла про обиду и злость, от которых её всё это время чуть ли не трясло. - Я не знаю… - он вдруг хлопнул руками по лицу и откинулся на спинку дивана. Приглушенный голос звучал жутко подавленно. – Боже, сражаться со Стервятником, Лазером и всей командой Кэпа одновременно было бы в десять раз легче, чем понять всё это! Элли кивнула. Питер запутался. Так же, как и она. Им просто нужно время, верно ведь? Они же ничего не угробят тем, что будут разбираться с произошедшим порознь? В любом случае, нужно было срочно сменить тему. - Так как твой отец, Нед? Не заикался больше про переезд? – Элли довольно правдоподобно изобразила дружелюбие и искренний интерес, хотя в душе теперь снова был полный раздрай. Ох, зачем же она ответила на поцелуи?.. Никогда раньше у Элли не было проблем с контролем эмоций. Нет, она была неспокойной, она это прекрасно знала, и свою редкую импульсивность тоже прекрасно знала, но… в такие моменты Элли просто отпускала ситуации, потому что контролировать их и тратить на это драгоценные нервы и эмоциональные силы не хотелось. И всё-таки, когда Элли действительно не хотела показывать своих эмоций, чувств или боли – она всегда умело их скрывала. И всё же, сейчас ей пришлось хитростью сводить тему к своим страхам после визита «робота», чтобы у неё была возможность пустить слезу. Она ненавидела себя в моменты, когда глаза намокали, щеки, нос… Ей было до того противно чувствовать свою слабость, что она сразу ощущала острое желание заниматься какой-нибудь борьбой, или забраться на высоту, чтобы почувствовать тот самый прилив адреналина, когда появляется ощущение, словно при желании весь мир падёт к твоим ногам. Но ей действительно стало легче, когда парни ушли. Они поговорили про отца Неда, который хотел увезти семью подальше от опасного Нью Йорка с его постоянными злодеями в масках и террористами, но Неду вроде удалось отговорить отца. Разговор про одиннадцатый класс и специализации, которые нужно было выбрать в следующем учебном году, как-то сам собой перетек в просмотр фильма «Дежавю», а потом они увидели время и количество пропущенных звонков и второпях побежали по домам. Элли не отпускало только беспокойство, так что она наугад поплелась в лабораторию, надеясь, что её не выставят за порог после озвученного вопроса. На её удачу, Старк действительно оказался там: мастерил какие-то часы, явно не только приспособленные для проверки времени. - Мистер Старк, извините, что вторгаюсь… Он обернулся, откладывая изобретение. - О, Элли. Что-то случилось? Почему ты не спишь? Время медленно подбиралось к полуночи. Элли пожала плечами, подходя к одному из металлических стульев и присаживаясь на него. Старк выпрямил осанку и повернулся к ней, хмуря брови. - У тебя появилась ещё одна идея? - Нет, я… Как бы правильнее начать разговор? Она помялась, глядя на стол с инструментами, а потом на одном дыхании выпалила: - Пришли результаты ДНК-теста? Сердце стучало с такой скоростью, словно вот-вот готово было проломить ей ребра и выскочить наружу. Ладони вспотели, так что она потерла их о ткань домашних штанов, которые когда-то давно покупала для физкультуры, но так ни разу и не надела их с этой целью: слишком комфортными они оказались. Тони вздохнул, отворачиваясь к столу и снова принимаясь за мастерство. - Нет, пока нет. - Но мы ведь все втроём сдавали его – целую неделю назад! В некоторых больницах результаты отдают в тот же день, я читала в интернете. Старк хмыкнул, покачав головой. - Врачи говорят, что есть какая-то странность в анализах. Возможно, придётся сдать тест повторно. Элли кивнула. Этот вопрос её тревожил каждую секунду с того момента, как она согласилась на предложение Пеппер, но узнать правду она боялась. Вдруг она и правда не была связана с отцом и матерью ничем, кроме официальных бумажек? Это было бы для неё только подтверждением идеи о том, что вся её жизнь была пропитана ложью. Тоже нашлась борец за искренность и правду в любом её обличии. - Хорошо. Тогда я пойду. Дадите знать, когда что-то станет известно? - Естественно, - Тони улыбнулся ей и кивнул в сторону выхода. – Иди спать, уже поздно. Спокойной ночи. Она снова кивнула и, пробормотав пожелание в ответ, торопливо зашагала к двери. А Тони взглянул на бумажку, сложенную подо всей кипой налоговых деклараций и репортов из компании. Смотреть на него во второй раз было тревожно. Он, правда, пришёл в тот же вечер, что они втроём сдали тест, но результат его откровенно напугал. Настолько, что даже Пеппер он не рискнул его показать. Мужчина отложил часы, настороженно вытянув лист из-под кипы бумаг. Развернул его и снова наткнулся взглядом на неутешительные строки. Пеппер и Элли ещё не готовы были узнать. Ещё не время. Он сложил лист и убрал его в ящик стола, но строки всё ещё маячили перед глазами мерцающим пятном, словно напоминая о том отвратительном поступке, который он совершил почти восемнадцать лет назад. Материнство: положительно. Отцовство: положительно.