***
Шреддер был в ярости. Его планы дали трещину. И из-за чего?! «Эти пришельцы хуже Пурпурных Драконов и других мелких банд! Как они посмели не явиться?! Я сделал им одолжение, согласившись на сотрудничество…» Он, само собой, пропустил мысль о том, что собирался предать это «мирное соглашение о сотрудничестве» и захватить крэнговые технологии, материалы и сферы влияния. То есть — использовать по полной программе, всё и везде, где только возможно. А кроме того, что было куда неприятнее (потому как — личное), ни рыжей девчонки, ни Сплинтера — в распоряжение Саки не попало. Вызванный на ковёр дрожащий Фалько лепетал о том, что настройки в контроллере могли сбойнуть, и приказ «Доставить крэнгам» оказался в приоритете. А отряд-захватчик, в свою очередь, не получив точных координат и разведданных о количестве противников и обороне додзё Хамато — как сам Шреддер, так и его подчинённые («Позорные трусы!») не исключали, что Йоши готовил если не армию, то значительный боевой отряд. А Мастер ведь приказал — доставить Хамато Йоши живым и желательно целым… Так что нужна была подготовка. «Дурацкие отговорки! Шавки трусливые, а не ниндзя клана Фут!» Ну, он уже приготовил им достойную их судьбу. Как только в его руках окажется мутаген… О да! Людьми останутся самые верные, самые достойные, остальные же станут низшими тварями, пушечным мясом. Если сумеют оттуда подняться, заслужить его прощение верной службой — тогда он, быть может, наградит их… Мутаген? А Шреддер не сомневался, что обязательно получит желаемое. Позже, большей кровью… но обязательно добьётся желаемого. — Брэдфорд, собирай ниндзя! Мы напомним нашим ненадёжным союзникам, что не стоит недооценивать клан Фут! Благо, скрываются пришельцы не так, чтобы очень хорошо. Уж до их укрытий даже ниндзя-недоучка способен проследить. Тем более, кое-какой информацией поделился этот облезлый кот, да и Тигриный Коготь тоже… Шреддер желал лично заявиться и высказать свои претензии, изъяв справедливое возмещение. В штабе Фут оставалась охрана, Фалько заперт в лазарете после показательного урока, черепаха тоже — но в «своей комнате», то есть камере, обзаведшейся футоном и подсвечником со свечой. Мысли о том, что мальчишка благодаря установкам принимает всё это с искренней благодарностью, приятно грели самолюбие Ороку Саки. А о том, что кто-то может отважиться влезть в его крепость — вовсе не думалось. Зря…***
Мистер О’Нил сильно нервничал в компании мутантов (среди которых не было кого-то столь внушительного, как Сплинтер). Немного отойдя от недавнего контроля сознания, Кирби осмотрелся чуть более адекватным взглядом, пришёл в ужас и истерику. И потребовал: «Дочь, нам не место в вонючем подземелье, которое может вот-вот обвалиться, надо не сидеть, мало ли, что там крыс сказал! А пойти в полицию и в больницу!». Эйприл упёрлась, младшие мутанты её поддержали. Явление Мэделин пришлось как нельзя кстати. Но даже ей было трудно переубедить совсем уж разволновавшегося Кирби — тот её за авторитет не считал. Мутантка и человек вступили в очень эмоциональный спор. Чем бы всё закончилось — неизвестно, но от волнения Мартин что-то там своим посохом «наколдовал», и все оказались в коллективной галлюцинации: уютная хоббичья норка, а за порогом, за круглой дверью — бесконечные острые и очень негостеприимные скалы-скалы-скалы, за ними виднеется ещё более ужасающая чёрная гора-громадина. И огонь там, и страх, и жуткий не человеческий и не звериный вой… Увидев такой кошмар, Кирби мгновенно решил, что лучше уж в «норе» посидеть… К тому времени самозваный сэр Малахай всем, кроме мужчины, на ухо шепнул: иллюзия держится на сильной вере в неё. Не веришь — сидишь в разрушенном убежище Кожеголового. Ребята дружно восторгались ценным талантом мальчика-воробья. Кино с полным эффектом присутствия! Это же потрясающе! Мэделин улыбалась, глядя на энтузиазм молодёжи — её медленно отпускало напряжение. Так что всё было очень даже неплохо, пока не пришёл Кожеголовый с бессознательной ящеркой на плече, ковыляющим рядом заплетающимися ногами Рафаэлем и с пугливым обезьяной-мутантом, держащимся позади. Аллигатора сознание Кирби превратило в дракона… Успокаивали едва дышащего беднягу все вместе, да под однообразные Рафовы заверения в пустоту, что «он в порядке и готов бить морды». За всем этим безобразием испуганно наблюдала приоткрывшая глаза ящерица. Правда, она совсем не хотела давать всем знать о том, что очнулась, и была очень благодарна своей странной мутации — сохранившаяся каштановая чёлка хоть немного прикрывала её от чужого внимания.***
Проникнуть на враждебную территорию оказалось вовсе не так сложно, как можно было бы ожидать, учитывая, что это — всё-таки штаб клана ниндзя. Несомненно, помогло то, что Шреддер со своей элитой и многими воинами отбыл. Сплинтер пошёл через главный вход, быстро справившись с охранниками. Те едва могли сопротивляться превосходящему их силой и ловкостью противнику, к тому же с успехом использующему гибкий и сильный хвост, а также — не заинтересованному в том, чтобы его разоблачили. Внутри он опрокинул какую-то вазу, привлекая к себе внимание. А Лео и Майки тем временем с крыши соседнего здания перебрались по верёвке на широкий (относительно) выступ рядом с большущим окном. — Ого, это похоже на какой-то тронный зал, — восхитился Микеланджело, глядя в окно. — Вон, даже знамёна здоровенные! Он себя каким-то королём мнит, что ли? — Амбиций у него вполне достаточно, насколько я понял, — сказал Лео, сосредоточенно проверяя, где можно войти без лишнего шума. Вскоре ему повезло: — Ага, вот тут створка неплотно прикрыта. Они влезли в зал один за другим, и там уже Леонардо пришлось почти тащить на буксире своего напарника — тому всё было любопытно, а о важнейшей миссии, кажется, и вовсе забыл. И ковровая дорожка («Этот Шреддер — настоящий любитель пафоса!»), и факелы, и доспехи в нишах коридора… Но попадались и современные комнаты в японском стиле. — Здесь как замок, да? Наверное, и эти… жуткие подземелья с камерами и решётками есть. И там наверняка крысы и зверский холод. И, — Микеланджело выдержал театральную паузу, после чего весомо произнёс: — антисанитария! — Как раз туда нам и надо, — не слишком вслушиваясь в речь младшего, кивнул Лео, заглядывая в очередное помещение. — А это у них лазарет. Не слишком большая комната, где за бледно-зелёными ширмами стояли кровати и царили запахи лекарств, спирта и чего-то такого, специфического, оптимизма не внушала. Тощий парень с загипсованной ногой, одетый лишь в трусы, прикрыл лицо комиксом, который читал до прибытия черепашек, но от внимания это его не спасло. Даже наоборот. Майк повернулся на движение, тут-то его и осенило: — Чего зря плутать, давай дорогу спросим у местного! — Так он тебе и ответит, — саркастично вздохнул Лео, старательно не глядя на наверняка настропалившего уши ниндзя-неудачника. — Они же наверняка все идейные, не побоятся и в мутаген окунуться за своего Господина… — Думаешь, кто-то хочет стать, как Раф?! — Или как я? — негромко, но прямо-таки притягивая к себе внимание, произнёс подкравшийся Сплинтер, заставив вздрогнуть не только сыновей. Но особенно «местного» впечатлило, когда Йоши откинул капюшон и повёл хвостом из стороны в сторону. — Т-темницы н-на ни-нижнем уровне. П-потайная лестница з-за гобеленом… — и потерял сознание. Или сделал вид — но очень талантливо. — Пойдём… — развернулся было Сплинтер к выходу, но его прервал стук и слабый возглас. Они не сразу заметили неприметную, сливающуюся с белой стеной дверь с узким застеклённым смотровым оконцем на уровне обычного дверного «глазка». На подошедших мутантов глядели печально-больные глаза. Знакомые такие. — Виктор Фалько? — удивился Леонардо. И даже не самому наличию учёного в сердце штаба футов, запертого, а тому, что его явно избивали. — Черепахи, вы же тут своего ищете, да? — Дверь приглушала голос, но содержание обрывочной речи целиком и полностью завладело вниманием тройки ниндзя. — Того, в фиолетовом? Я могу помочь, если выпустите. Меня здесь насильно удерживают, я вообще не при чём! Йоши напрягся, помня про произошедшее не без участия учёного с Кирби и про коварство Шреддера. — Ну да, белый и пушистый, — пробормотал Майки, не дав ни лидеру, ни Мастеру и слова вставить. — Вот совсем невиновный… Кому ты лапшу на уши вешаешь?! — неожиданно рявкнул парень. Чуть присел даже Лео. — Думаешь, мы тут с тобой собираемся лясы точить?! Пф-ф! Ты ж тут не от хорошей жизни, а? Вот и сиди, жди хозяина… Я слышал, тем, кто его часто подводит, он руки-ноги отрубает. Ну, или когда у него просто плохое настроение. Но это ещё банально. Ниндзя, знаешь, такие затейники всегда были… Так что Вас ждёт незабываемое времяпрепровождение. Не смеем мешать Вам предвкушать. Ниндзя с гипсом отчётливо икнул и действительно потерял сознание. А Майки и его малость ошеломлённые товарищи повернули к выходу… Лео, подойдя к младшему, услышал тихий-тихий отсчёт: «Три, два, один…». Фалько не выдержал: — С другой стороны, я мог бы пойти на некоторые уступки в качестве доброго жеста к моим… друзьям? — Подумай ещё раз, — резко сказал Майки, но Леонардо отлично было видно, что актёр сдерживается, чтобы не рассмеяться. — Союзникам? Временным союзникам? У нас общие интересы! — учёный всё больше нервничал. — Ну давай послушаем, — натянул на лицо скучающую маску Микеланджело. Смотрелось сногсшибательно. Лео и Йоши не могли не оценить талант этого вроде бы легкомысленного парня. А Сплинтер сжимал зубы, отгоняя от себя мысли о пережитом мальчиком, что ему пришлось такому учиться. «Полезное качество для ниндзя, несомненно, — размышлял Мастер, контролируя дыхание. – Но, Боги, на что же я обрёк своих мальчиков?! Смогу ли искупить вину…» — Черепаха в чулане около спален солдат. Но предупреждаю, он не будет вам рад, — несмотря на страх, в голосе Фалько прорвалась злорадная нотка, о чём он, впрочем, быстро пожалел, когда на него («Совсем близко!») уставились с холодной яростью тёмно-синие глаза мечника. — Что. Ты. С ним. Сделал?! — Э-это всё по распоряжению Шреддера! — Но никто не собирался покупаться на это. Тогда Виктор зашёл с другой стороны, хоть совсем не был уверен в своих словах: — Ничего непоправимого! О-он здоров… ф-физически. Оговорка освободителям не понравилась. От скорой расправы учёного спасло только то, что поджимало время. Под вопли Фалько: «Куда вы?! Я же…» они покинули лазарет. — Возможно, он и не солгал, — сказал Лео. — Но я всё-таки пойду, темницу проверю, на всякий случай. — Хорошо, — кивнул Сплинтер. — Микеланджело, ты со мной. На самом деле Леонардо воспользовался шансом найти и Караи, которую тоже нужно было освободить. К сожалению, он не мог спрашивать о ней Фалько — в основном из-за присутствия родных. Да и нервному футовцу тоже лучше лишнего не слышать. Совесть чуточку давила: «Она же дочь Йоши, нужно было ему сказать…», но Лео придушил эти позывы, снова себе повторяя: «Во-первых, ещё точно не известно, что там такое было. Во-вторых, не стоит вносить больше сумятицы сейчас. Ну, а в-третьих, уже поздно». Он уже шёл по мрачному подземелью. Снова признал, что Шреддер знает толк в зловещих антуражах. Решётки, факелы, холодные каменные стены… «И здесь сидел Донни, пусть и не всё время». Слова Фалько про «физический порядок» совсем не облегчили душу Лео. С проблемами разума и души всё ведь гораздо сложнее. Он шёл довольно быстро, заглядывая во все камеры, но желаемое обнаружил лишь в самой последней, за железной дверью и решётчатым микро-окошечком. Леонардо сам сразу не поверил, что там действительно Караи. Неужели боевая, вся такая из себя крутая куноити может быть… такой? Маленькой, хрупкой — такая девушка лежала на узкой койке, кое-как втиснутой в камеру. На девушке был пижамный костюм — белый с котиками и трогательными рюшечками. В другой ситуации мечник бы смутился или прыснул со смеху — до того это было нелепо по сравнению с тем, что он успел узнать про обладательницу этой красоты. Сейчас его больше заботило, почему она спит. Он быстро разобрался с замком и перешагнул порог… чтобы оказаться в сильном захвате. «Надо запомнить: куноити — всегда куноити, даже в девчачьей пижамке», — сделал вывод Лео, когда его нехотя освободили. — Кхм… Привет? — Он обернулся, с удивлением глядя, как девушка садится обратно на кушетку. Она была бледна даже больше, чем прежде. И дышала тяжело. — Ну привет. Ты здесь чтобы добить или в спасителя играешь? — Язвительности у неё не убавилось. — Второе? Так спасай давай. Она слегка дрожала и явно боролась со слабостью. — Да, пойдём. Идти можешь? — осведомился Лео, подавая руку. Караи неохотно приняла помощь, трезво оценивая свои силы, подорванные урезанной диетой и лекарствами. О, Шреддер вовсе не хотел уморить дочурку, всё действительно было без фатальных последствий! Её-то не собирались держать в таком режиме долго… Да и сама девушка изворачивалась, как могла, так что полных доз ей не попадало. Однако до состояния «в порядке» было далеко. — Отсюда я хоть на брюхе выползу, — скривилась она и нехотя добавила, скосив глаза на спутника: — Ты был прав. Я… — Нет, признание «Я поступила по-идиотски» Караи не в силах была выдать даже сейчас. — Я узнала про отца… Шреддера. Всё. Только сейчас важнее то, что где-то здесь ещё твой братец, тот, с фиолетовой маской. Ему куда хуже меня, Лео. — Что они с ним сотворили? — Честно, парню было сильно не по себе, но ведь нужно знать, к чему готовиться. — Ничего хорошего, это точно. Как я поняла, этот тип, Фалько, покопался у Дона в голове, что-то там капитально сдвинул… Мы успели познакомиться, но когда я его в последний раз видела, он смотрел, будто не узнал. Лео, — она тормознула парня, придержав за руку, и серьёзно всмотрелась в зелёное лицо, — будь готов ко всему. Я думаю, мне лучше держаться в стороне. — Но… — Иди. Я выберусь через тайный ход и догоню. — Хорошо, — кивнул мечник, понимая, что её не переубедить. Но протянул свой че-фон. — Возьми для связи. Я бы не хотел снова тебя потерять. Он поспешно покинул девушку, смущённый формулировкой. Всё ведь правильно, а в жар кинуло! А у неё ещё было важное дело. Напоследок, так сказать…***
Даже если бы они получили такой настоятельный совет, остальные спасатели всё равно вряд ли испытали бы меньший шок от долгожданной встречи. Потому что долгожданной она была лишь для них, но аж никак не для спасаемого. Животный страх — да что там! — настоящий ужас в глазах Донателло, когда он увидел Сплинтера и Микеланджело на пороге своей комнаты, ещё долго снился и отцу, и младшему брату. Впрочем, сия участь не минула и Дона, хоть и по другой причине. Для него это всё выглядело следующим образом: он сидел себе спокойно, думал о совместной работе с Виктором Фалько (надеясь, что его всё-таки приставят к какому-нибудь серьёзному, супер-важному проекту), а тут к нему врывается оживший кошмар — бывший сэнсэй и встревоженный Майк. Голова немедленно начала болеть. — Донни! — радостно воскликнул Майки, кидаясь с объятиями, но умник увернулся. На самом деле он, наверное, к младшему относился лучше, чем к остальным из прошлой своей жизни, но… близость Сплинтера заставляла подниматься изнутри тёмную волну, которая поглощала всё — даже здравомыслие. Иначе как объяснить, что он забился в угол вместо того, чтобы позвать на помощь или хотя бы попытаться выскользнуть? — Донателло, сын мой… — начал Йоши, озадаченный таким странным приёмом. И эти слова подействовал как детонатор, подорвав накопившийся в Донни гнев. Он вскинулся, сверкнув яростным огнём в глазах. — Вот только не надо этой лжи! «Сын!» Твой единственный сын Леонардо! Совершенный… самовлюблённый… в общем, достойный тебя. Хватит уже притворяться, что ты заботишься! — последнее слово он почти выплюнул. — Чем ты недоволен?! Я избавил ваше «шикарное» логово от своего присутствия! Чего вам всем надо ещё?! — Лично мне — домик на Багамах и покладистую фигуристую служанку, — ухмыльнулся Старый Бес, показываясь в дверях. Его неожиданный для всех визит и похабный ответ ввели в ступор всех присутствующих. Впрочем, Сплинтер быстро сообразил, зачем кошак вернулся — стоило лишь увидеть набитый рюкзак и наполовину заполненную спортивную сумку в руках у визитёра. «Презренный мародёр!» — поморщился Йоши. Его явление оказалось для Донателло отрезвляющим от намечающейся истерики — оно переключило мысли черепашки. На беду освободителей — выстроенная «логическая» цепочка Дона сводилась к тому, что Сплинтер вступил в сговор со Старым Бесом. Так работали установки, заставляя не только искать негатив в воспоминаниях о семье, но и в настоящем выискивать и придумывать подвохи. Тем более, есть за что зацепиться. Дон сделал для себя однозначный вывод — разговоры кончились, все вокруг враги, придётся сражаться… — Я больше не собираюсь участвовать в ваших играх! Он пошёл врукопашную на неосторожно зашедшего в комнату кота и напором (которого старший мутант не ожидал) вытеснил его в коридор. Никогда, ни на одной тренировке, ни разу, спаррингуясь, Донни не кидался вот так, с таким пылом, с желанием побить противника. Он не был жесток — никогда, с тех самых пор, но сейчас Сплинтер с неприятным холодком, заставившим шерсть встать дыбом, понял: эта часть его тихого сына всё ещё существует. «Возможно, Леонардо не зря боялся…» — мелькнула предательская мысль. Йоши уже шагнул к дерущимся, чтобы оттащить разошедшегося сына, но, подавшись вперёд, только подхватил его ослабевшее внезапно тело. Бес, криво ухмыляясь, продемонстрировал небольшой дротик. — Не волнуйся, папаша, — успокаивающе произнёс он, заметив на лице крысы-ниндзя явную угрозу. — Это безвредная штука. Ну, голова поболит немного. Не помрёт. А вы можете, если не смотаетесь отсюда. Скоро, уж поверьте, здесь будет очень жарко. — Кот проговорил это со странным выражением: будто испытывая и злую радость, и досаду. Впрочем, никто из присутствующих не думал сомневаться, если существует хотя бы небольшая вероятность честности Беса. — Мы уходим, — кивнув в знак благодарности, сказал Сплинтер. Бес, буркнув себе под нос что-то похожее на «век бы вас не видеть», ушёл, прихватив награбленное, дальше по коридору. Видимо, собирался ещё поживиться по-быстрому. Дон отчаянно боролся со слабостью, понимая, впрочем, что в итоге проиграет. Но если бы он успел хоть что-то сделать!.. Не мог. Очевидно, его снова куда-то потащат, как какую-нибудь вещь. А потом что? Черепашка не хотел узнавать это на собственном опыте — интуиция подсказывала, что вряд ли на его долю могло бы выпасть что-то хорошее. Учитывая все предпосылки — даже без «вряд ли», а «точно». Он мгновенно утвердился в плохом предчувствии, когда неподалёку раздался голос причины его многолетних страданий. Леонардо. «И тут нашёл…» — отчаянная мысль была последней перед тем, как Донни погрузился во тьму.***
У Караи был серьёзный стимул взять себя в руки — хотелось отомстить. Конечно, честь — это одолеть противника в сражении, но она отлично понимала, что, во-первых, о равных условиях говорить нечего, а во-вторых, Шреддер не станет рассусоливать, как стало для девушки ясно, он не брезговал пренебрегать понятием «честь» во имя своих интересов. На беду Саки, у Караи было достаточно времени на раздумья — ведь ничего иного ей не осталось после многочисленных провалившихся попыток побега. Она собиралась как следует отплатить ему, припомнив и разложив по полочкам все скудные сведения, которые смогла вспомнить. О матери «отец», хоть и обрывочно и однобоко, но рассказывал — в общих чертах. Но насчёт подробностей произошедшего почти ничего не говорил. Ей для идеи мести хватило и «почти». В речах Шреддера неизменно фигурировал подлый Йоши, отчаянная жертва Тэнг Шен и пылающий дом — последнее утверждение подтверждалось страшным ожогом Саки. А ещё он частенько повторял, что Хамато хотел лишить его (их) всего… Раз уж, как выяснилось, это Шреддер лишил Караи всего, даже имени, взамен дав опеку (принёсшую его публичному облику выгоду — как же, отец-одиночка, трагическая история!), не слишком для него обременительную, а также пичкая своим негативом, разрушительной жаждой мщения. Ведь вбивал её, эту жажду, явно желая, чтобы ни о чём другом «дочь» и думать не могла. Она много раз прогоняла у себя в голове понятую истину, стараясь смириться: её хотели использовать втёмную, готовя как оружие против её же родного отца! К Сплинтеру у неё тоже были вопросы — уж кидаться к нему на шею с криком «Папочка!» она точно не собиралась пока. Итак, какая месть будет лучшей для того, кто отнял у неё жизнь с нормальной семьёй, дом, всё? Отплатить той же монетой! Сначала Караи отправилась в свои апартаменты, где собрала все драгоценности (кое-что ей Саки дарил для выхода в свет), деньги, документы и немного практичной одежды. Не забыла и фото матери. Девушка подавила в себе гордыню — не в её положении пренебрегать вещами и деньгами. В конце концов, Шреддер задолжал ей намного больше. В процессе сборов она даже слегка взбодрилась, но всё равно инстинкты не успели среагировать, и столкновение со Старым Бесом оказалось неожиданным. Оба замерли, глядя друг на друга и делая выводы из увиденного. — Сваливаешь? — ухмыльнулся Бес. Ему не нравилась эта зазнавшаяся девчонка. «Маленькая принцесса», как именовали её футовцы между собой, имела слишком многое… Но, как видно, этого было недостаточно. Иначе с чего бы ей сбегать? — Мародёрствуешь? — в тон ему хмыкнула она. — Ну-ну, не вскидывайся! А что, если я тебе подсоблю информацией? Бес насторожился, едва не воскликнув: «Опять?!». Очень уж печально знакомой была фраза. — Что за дело самой ПрЫнцессе до ничтожного кота? — Он ухитрился так расставить во фразе акценты, что и не усомнишься, кого считает ничтожеством на самом деле. — О, я просто хотела сделать пакость «отцу», которая могла бы тебе понравиться, но если тебя не интересует код от покоев Шреддера и его личного сейфа… Что ж, пусть всё их содержимое сгорит вместе со всем зданием, которое я собираюсь подорвать. — Последнее утверждение, она понимала, было слишком громким для задуманного поджога, но просто не смогла удержаться. Было приятно представлять, как штаб Фут заваливается, точно карточный домик. Мародёр услышал волшебные слова, едва не забыл от радости о подозрительности. — Так что от меня надо-то? — Ну, не верилось ему, что такой шикарный кус ему могут отвалить просто так. В кои-то веки встроенный «вредноскоп» дал сбой. — Просто вынеси или попорти как можно больше, — пугающе-коварно улыбнулась девушка. — Если ещё как-то поглумишься — будет вообще идеально. Да, и было бы неплохо лишить Шреддера других мутантов… Через две минуты каждый шёл в своём направлении. Караи — к оружейному складу, Бес — в комнаты бывшего Господина, а потом уже собираясь пойти за другими мутантами, которых держали отдельно. Он таки решил освободить приведенных им Мутанималов, если те захотят, конечно. Кому-то ведь нужно тащить всё богатство, основу дальнейшего безбедного проживания?..***
Леонардо, едва увидев компанию в коридоре, с огорчением понял, что Караи не преувеличила. Донни действительно был совсем не в себе. А уж как его резанул взгляд Дона на него, Лео! В нём был самый настоящий ужас. «Я его боялся, теперь — он меня. Круговорот страха, однако», — чуточку отстранёно подумалось ему. Он без слов подхватил уже бессознательного брата — не то, чтобы в этом была необходимость, ведь Сплинтер держал надёжно — просто хотелось прикоснуться и убедиться, что Донни жив, что он реален. Впрочем, они не могли долго рассусоливать. Нужно было уходить, пока Шреддер не вернулся или подкрепление не прибыло. Йоши нёс Донателло, Лео и Майки отбивались от встречных футовцев — тех было всё так же немного, видимо, Ороку Саки посчитал, что для встречи с крэнгами ему нужны все основные силы. А для тайной базы достаточно и такой охраны — нападения-то он не ждал. Такая непредусмотрительность ему круто обошлась, забегая вперёд. Пока же черепашки и их учитель успешно выбрались на улицу и, попетляв для надёжности, уже готовы были скрыться под землёй, когда где-то не слишком далеко (подозрительно — с той стороны, откуда они шли) что-то взорвалось. Зарево большого пожара окрасило небо. — Это не ты был? — с любопытством поглядел на Лео Микеланджело. Старший закашлялся, поперхнувшись, и дико уставился на младшего. — Нет! — А зря, — разочарованно вздохнул Майк. — Я бы хотел их базу на Луну закинуть, чтоб неповадно было братьев тырить. «А также ковыряться в их мозгах», — но это он не сказал вслух. Леонардо же мысленно горячо согласился и улыбнулся: на крыше заметил тонкую фигурку. Всё-таки он не был уверен, что Караи не убежит куда подальше.***
В бывшем убежище Кожеголового команду освобождения встретили лица с разной степенью встревоженности. К Майки немедленно подошёл Раф, всё ещё немного шатающийся, но желающий удостовериться в том, что младший брат не пострадал. С изумлением Лео поймал и на себе изучающий и обеспокоенный взгляд зелёных глаз. Рафаэль почти сразу отвернулся, но… Всё равно это внимание было непривычным и странным для Лео. Что он там думал раньше о Рафаэле и Микеланджело? Кажется, не желал видеть, считая ошибкой впускать их в дом, в семью. «Будто вечность прошла, настолько всё это сейчас далеко. Надеюсь, я изменился к лучшему… И смогу доказать это Донни. Только бы он пришёл в себя». Между тем у взрослых завязался разговор о том, что делать дальше. В основном Спринтер и Мэделин убеждали сомневающегося Кирби, что поход в полицию всё-таки плохая идея и что крэнги едва ли остановятся, если им что-то нужно от семьи О’Нил. Это же подтверждал и Кожеголовый, вставляя свои убедительные рокочущие «Да, друг», которые заставляли мужчину нервно дёргаться. Мечник же обратил внимание на блестевшую тёмными глазами ящерку, приткнувшуюся в уголке. Она сидела, обняв колени руками, и периодически со страхом косилась на собственный длинный хвост, у которого подёргивался кончик. — Диковатая девчонка, наверняка её только недавно мутировали, — тихо, но над самым ухом лидера промолвил Раф, глядя туда же. — Не может привыкнуть к новому виду. От незнакомых «уродов» шугается… Даже моё неповторимое обаяние на неё не подействовало! — фыркнул он, но сквозь пренебрежение прорывалась лёгкая обида. Уязвлённость. «Успели поцапаться? Да уж, обаяние. — Лео дёрнул уголком губ, удерживая неуместную улыбку. — Как бы девчонка не испугалась ещё больше. Нам только второго неадекватного мутанта не хватает». С Доном ещё будет много проблем, это точно. А ещё есть Кожеголовый и детишки-мутанты… И Кирби О’Нил. К слову, отец Эйприл начал успокаиваться, хотя, возможно, просто струсил, чувствуя нарастающее раздражение окружающих мутантов. Его дочь вмешалась, улучив момент тишины. — Нам ведь нужно отдалённое безопасное место, да? — произнесла она нерешительно. — Я знаю одно такое. Пап? В нашем старом доме было много места и лес рядом…