Пламя Перемен

      Эта улыбка. Эта мерзкая, высокомерная улыбка! Стереть бы ее с Ланнистерова лица – отказав Люциону в том, чего он хочет. Уиллфред заставил себя дружелюбно улыбнуться в ответ.       - Не сегодня, брат. Думаю, что важнее готовиться к войне, чем играть в нее, - сказал Уиллфред, и лицо его становилось все более довольным. Люцион же сник.       - Конечно, ты прав… брат, - ответил он небрежно, прежде чем развернуться и уйти к лорду Крейкхоллу.       Уиллфред наблюдал за ним с торжествующей ухмылкой. Это послужит ему уроком!       - Не слишком вежливо с вашей стороны, милорд, - услышал Уиллфред голос позади себя. Развернувшись, он увидел Лею, которая шутливо подняла брови. Зато недовольство Эланны была абсолютно реальным. Сестрино лицо покраснело, то ли от смущения, то ли от гнева. А еще в глазах ее появились слезы. Только не снова!       - Ты его разозлил, - прошипела она и убежала. Уиллфред с недоумением проводил ее взглядом. Люцион не казался таким уж разозленным, его просто осадили, и он это заслужил!       - Что с ней вообще не так? Я лишь отказал ему в небольшом сражении, - сказал Уиллфред, обратившись к Лее. Служанка пожала плечами.       - Не знаю, милорд. Кажется, у вашей сестры есть слабость к сиру Люциону. Она боится, что больше не будет ему нравиться после ваших слов.       Уиллфред вытаращил глаза, не веря услышанному. Его сестра и Люцион Ланнистер? Это ведь… отвратительно. Он смог бы понять, понравься ей лорд Марбранд со своей прекрасной рыжей шевелюрой. Или Мандон Лефферд, наследник Золотого Зуба и победитель турнира в Ланниспорте. Но Люцион? Он ведь заносчивый придурок!       - Но… Лея, она же ему не нравится, да?       От одной мысли об этом тошно, особенно с учетом грядущего брака между ним и Лорной Ланнистер. Лея не дала прямого ответа.       - Лучше я пойду за ней, милорд. Она успокоится, не переживайте, - сказала она, усмехнувшись, после чего отправилась за Эланной.       Семеро чертей, сама мысль! Он не сомневался, что Лея нашла себе развлечение. Ее легко мог запугать кто-то вроде Люциона, но сам он на это не способен. Пощадите Семеро, его сестра и Люцион Ланнистер! Уиллфред должен поговорить об этом с кем-то, прямо сейчас. Необходимо рассказать кому-то. Он посмотрел на отца, который собирался идти в главный зал с королем. Мать говорила с лордом Марбрандом и смеялась над его словами. Тиннет ухаживал за лошадью Люциона и ставил ее в стойло.       - Уиллфред Рейн? – позвал его некто.       Повернув голову налево, он краем глаза заметил генерала Таллиана. Тот был чуть выше него, но точно массивнее. Его карие глаза излучали холод, зато к манерам не придраться. Он кратко поклонился перед Уиллфредом.       - Меня зовут Вашорд Таллиан. Польщен встречей с вами, после всех историй, что я слышал.       Его голос звучал мягко и добродушно. Уиллфред в ответ кивнул генералу. Он вспомнил, что ему поведали о генерале Таллиане: хотя тот имел авторитет на поле боя, происхождение его невысоко. Успех пришел к генералу, когда его стал опекать лорд Роберт Вестерлинг, привязавшийся к простому мальчику. Командуя войсками Вестерлинга в схватке с железнорожденными налетчиками двенадцать лет назад, он проявил великолепный талант и быстро стал одним из лучших генералов Утеса. Простолюдины любили генерала, почитали за своего. Многие из старинной знати презирали Таллиана за его низкое происхождение, однако король Лорен, с другой стороны, не стал недооценивать такой потенциал. Под его началом карьера Таллиана развивалась стремительно.       - Генерал Таллиан, почту за честь. Скажите, как идет война? – спросил Уиллфред.       Его отец редко вел речь о войне. Конечно, Рейны послали свои войска, чтобы охранять северное побережье – каждый дом обязан был это сделать. Но ими управлял какой-то далекий родственник Уиллфреда, и солдат там не более трех сотен. Война застыла намертво на целые года. Время от времени Утес начинал наступление в Речных землях, за которыми следовали частые налеты на берег. Пять лет назад железнорожденные атаковали Ланниспорт, а их отбросили. Отец ненавидел эту войну. Он вел себя осторожно – чересчур осторожно, по мнению Уиллфреда.       - Война… бывала и лучше. Поговорим о ней на нашем совете. Я слышал, вы составите нам компанию? – ответил генерал, идя вместе с Уиллфредом в главный зал.       - Да, это так. Я впервые присутствую на военном совете. Стоит ли мне чего-либо остерегаться?       - Я бы посоветовал быть аккуратнее с вашим отцом. Он умен и не жалует эту войну. А вы что о ней думаете?       Уиллфред на секунду замолк. Ему страстно хотелось поучаствовать в сражении, мысль о славе пленила, он мечтал стать героем и доказать, что достоин руки дочери Лорена Ланнистера. Но потом он вспомнил, как оплакивала Эланна его возможный уход.       - Настоящая война мне не знакома, генерал. Я лишь надеюсь, что мы победим, - наконец-то ответил Уиллфред. Это, кажется, удовлетворило Таллиана, который издал тихий смешок, однако ничего не сказал.       Главный зал Кастамере не был самым большим или красивым в королевстве. Замку не хватало массивности Утеса Кастерли, и назвать его шедевром архитектуры, подобно Эшмарку, нельзя. Но он был накрепко встроен в почву, более половины замка лежала под землей и соединялась с обширными шахтами по добыче серебра, которые и подарили Рейнам их богатство. Главный зал отражал это в полной мере. Пока другие лорды украшали свои залы золотом, Рейны использовали серебро. Из него были сделаны двери и окна, посуда, знамя Рейнов на каждой стене – красный лев на серебряном фоне.       - Мы должны пойти к королю. Я знаю, как он торопится организовать военный совет, - сказал Таллиан.       Уиллфред увидел своего отца с королем и Квентином Крейкхоллом. Они уже направлялись к одной из самых маленьких комнат в замке, соединенной с главным залом. Стефрон Марбранд все еще разговаривал с матерью Уиллфреда, однако явно понял намерения короля. Он изящно поклонился перед леди Милиной, поцеловал ее руку и развернулся, чтобы присоединиться к королю. Люцион шел рядом, все еще сохраняя каменное лицо. Уиллфред знал, что юный Ланнистер не терпел отказов, но его реакция все равно была забавной. Направляясь к отцу и королю, он заметил, что приближается и Двуликий. Мужчина в шрамах кивнул Уиллфреду и подошел ближе.       - Двуликий! Ты будешь с нами на совете? – спросил несколько удивленный Уиллфред. Двуликий вот уже двадцать лет является телохранителем семьи, поэтому заслужил доверия, но все-таки он никакой не военачальник. Двуликий улыбнулся, что не самым лучшим образом сказалось на его зарубцованном лице.       - Лорд Даррен попросил меня присоединиться. Мои знания имеют цену. К тому же, я знаю генерала лучше, чем кто-либо другой в этой комнате, - сказал телохранитель. Это был приятный сюрприз! Двуликий – не подарок, да и говорит мало, однако, в конце концов, Уиллфред был счастлив, что он рядом.       Все зашли в маленькую комнатку. В нее едва умещался небольшой стол на десять человек. Король Лорен уже сел во главе, слева от него – Люцион, справа – лорд Даррен. Возле Люциона сел Вашорд Таллиан, а рядом с ним – Квентин Крейкхолл со свертком в руках. Стефрон Марбранд уселся на стороне лорда Даррена и оставил место Уиллфреду между двух мужчин. Двуликий встал позади лорда Даррена, всегда на страже. Уиллфред заметил, что лишь у телохранителя оставалось с собой оружие.       - Уиллфред, присаживайся, пожалуйста, и мы начнем, - сказал король.       На столе располагалась карта Утеса. Уиллфред увидел фигурку кракена, символизирующую Железные острова, что стояла на карте рядом с Золотым Зубом.       - Лорд Даррен, вы, должно быть, интересовались – почему я настоял на встрече с вами? – заговорил король. Его голос звучал спокойным, однако глаза блестели волнением, когда он смотрел на кракена. Отец Уиллфреда кивнул.       - Я собирался об этом спросить у вас, Ваше Высочество, - ответил он. Взгляд Лорена не остался незамеченным. Король Утеса прикрыл свои глаза.       - Железнорожденные начали наступать. Война идет уже десятки лет, и Харрен Хоар желает ее закончить. Боюсь, что его победа станет возможна, если мы не примем кардинальных мер. Я разослал воронов потенциальным союзникам, но ответы оказались далеко не благосклонными. Север отказался – Торрхен Старк слишком осмотрителен и старается не попасть в немилость к Харрену Хоару. Долина ответила тем же – Шарра Аррен считает, что беды обойдут ее королевство, если их игнорировать. Простор, тем не менее, напрямую отказывать не стал. Мерн Гарденер дал право своим знаменоносцам решать, оказывать ли нам помощь или нет.       С этими словами Лорен достал небольшой свиток. Уиллфред заметил печать с изображенной на ней коронованной книгой.       - Это письмо написано Робертом Рейланом, лордом Рейланторга, три месяца назад. Лорд Рейлан согласен предоставить нам своих людей. Он хочет отправить пять сотен солдат, чтобы они охраняли наши южные границы.       За ним последовал второй свиток. Печать все та же.       - Это письмо написано три недели назад кастеляном лорда Рейлана, человеком по имени Харрис Флауэрс. Тот пишет, что лорд Рейлан умирает и неспособен принимать взвешенные решения. Он отклонил нашу просьбу о помощи, и это, милорды, ставит под угрозы все наши старания.       Лорд Даррен поднял брови.       - Со всем уважением, Ваше Высочество, я не вижу в сей информации объяснения, почему вы собрали нас именно в Кастамере, - сказал он. Уиллфред заметил беспокойство в голосе отца. Оно редко там бывало, ибо отец все держал под контролем. Ланнистер обратил на него свое твердое лицо.       - Нам нужно, чтобы лорд Рейлан сдержал данное им обещание. Нам нужны его войска!       Уиллфред взглянул на короля с недоумением.       - Мой король, я не понимаю. Неужели все настолько плохо, что мы нуждаемся в войсках настолько маленького дома? – спросил он. Лорен вздохнул.       - Боюсь, все гораздо хуже… - пробормотал тот, и скорбь воцарилась на его лице. Он подал кивок лорду Крейхоллу, который положил сверток на стол. Уиллфред распознал находящийся в нем боевой топорик.       - Мародеров заметили рядом с Крейкхоллом и другими землями на наших южных границах. Такое оружие они носят – оружие с изображением кракена, - прошептал Крейкхолл сломленным голосом.       Прежде чем Уиллфред понял значение сказанного им, генерал Таллиан взял слово.       - Если железнорожденные атакуют Утес с юга, нам их не остановить. Мы готовы к войне на севере и востоке, но юг защитить сложнее. Мы потеряем Крейкхолл и Серебряный Холм, прежде чем силы из Рейланторга придут на помощь, - объяснил он, указывая на различные места на карте. Лорд Марбранд прочистил горло.       - В то же время, мы получили воронов из Бейнфорта и Светлого Замка. Ладьи железнорожденных засекли на северном побережье. Там тоже необходимо развернуть войска, - добавил он.       Даррен Рейн кивнул.       - Я согласен, милорды. Но что насчет Золотого Зуба? Небольшая горстка людей сможет удержать замок на месяцы. Достаточно взять войска у них, не стоит втягивать чужеземного лорда в войну.       Лорен Ланнистер положил руку рядом с фигуркой кракена.       - Золотой Зуб под жесткой осадой уже две недели. Лионель Лефферд мертв. Его сын Мандон стал новым лордом Зуба. Ему тоже нужна помощь. Ему нужен ты, мой друг, - сказал король, посмотрев на отца Уиллфреда. – Ты получишь две тысячи солдат, совместно командуя ими с лордом Марбрандом. Одна тысяча – твоя, другая присоединится в Эшмарке. И Рейланторг нам понадобится тоже. Пятьсот людей нам обещали, и пятьсот людей мы получим! Милорды, один из вас должен отправиться на юг, чтобы уладить это.       Люцион наклонился вперед с коварной улыбкой на лице.       - Уиллфред… а ты не хочешь ли отправиться в Рейланторг, чтобы заняться делом? – спросил он.       Уиллфред застыл. Вот она – маленькая месть Люциона за отказ в сражении.       - Я? Что… почему именно я?       - Ты хочешь взять в жены мою сестру, да? Так какой ты мне брат, если не сможешь уговорить мелкого лорда прислать нам войска?       Лорд Крейкхолл и Двуликий с осуждением взглянули на него, а лорд Марбранд выразил согласие.       - Действительно… Сын влиятельной, знатной семьи приехал в укромный городишко, дабы разобраться напрямую. Это впечатлит местных. Сомневаюсь, что они когда-либо видели настоящего аристократа, - высказался он.       - Я слыхал от тебя идеи и похуже, сын, - заговорил Лорен. Уиллфред вздохнул. Кажется, королю задумка понравилась. Значит, никакой ему войны. Придется ехать в Рейланторг…       - Полагаю, мое слово роли не играет? – спросил он с надеждой. Суровый взор его отца мог бы заставить и льва дрожать, так что ответ был ясен. – Так и быть. Есть ли соображения насчет того, как мне поступить?       Люцион открыл рот, но быстро замолкнул, остерегаясь короля.       - У нас есть золото – купи их, если придется. Или же… запугай. Скажи лорду Рейлану, что Ланнистеры всегда платят свои долги. Я выбрал тебя, потому что в Просторе могут быть твои союзники, - Лорен встретился взглядом с отцом Уиллфреда. – Даррен, твой брат странствует по Простору, не так ли?       - Мой сводный брат, да. Сир Роджер Хилл – человек бесчестный. Ненадежный. Его верность Утесу под сомнением.       Люцион нахмурился.       - Он хороший человек… - сказал сын короля. Лорен его заткнул.       - Возможно. Твой дядя мог бы помочь, если ты его найдешь. У него есть связи со многими домами Простора, может быть, и с домом Рейланов тоже. Но решение я оставляю за тобой.       Уиллфред сглотнул. Он никогда не встречал своего дядю, сира Роджера Хилла. Судя по рассказам других, тот поссорился с его отцом еще до рождения Уиллфреда и не бывал в Кастамере уже двадцать лет. Какое-то время он провел на Утесе, обучая Люциона, прежде чем уехать в Простор. Отец называл его неблагонадежным, к тому же, дядя сейчас мог быть где угодно на севере Простора – поиски его тщетны. Но он также окажется ценным союзником, если Уиллфред найдет его. И уговорит помочь. А Лорен предоставил выбор именно ему. [Искать помощи у дяди]