Пламя Перемен

      С тяжестью на душе Эллена смотрела, как Джарон покидал порт. Это неправильно. Он же ни в чем не провинился, разве не так? Конечно, она спрашивала его, почему те люди на него напали, но Джарон понятия не имел. Обыкновенные уличные головорезы. Эллена знала, что такие найдутся в любом большом городе. Браавос, каким бы красивым он не был, исключением не являлся. Однако в Браавосе даже разбойники имели свои правила: редко нападали на безоружных, старались брать противников не количеством. Напавшие на Джарона отличались. Террома спас его, потом ее, а теперь капитан хотел сдать мужчину городской страже. Это неправильно…       Дрожащими руками Эллена постучалась к Терроме. Прошло некоторое время; она испугалась, что друга в комнате нет, что он уже ушел в город, не зная о предостерегающей его здесь опасности. Но потом она услыхала щелчок в замке, и дверь открылась. Девочка взглянула на доброе лицо Терромы, которое улыбалось.       - Эллена, тебе чем-нибудь помочь? – спросил он. Эллена бросила взгляд направо, где располагалась каюта капитана. Тот все еще разговаривал с Талеей - она могла слышать их глухие голоса, но не разбирала слов.       - Можно войти? – спросила она. Террома кивнул и сделал шаг в сторону, пропуская девочку.       Комната Терромы была поразительно безликой. Кровать, стол со стулом, простой сундук. Никаких личных вещей. Террома закрыл за гостьей дверь и махнул ей рукой, предлагая присесть на стул. Эллена никак не ответила, лишь посмотрела на него и вздохнула. В те ужасные месяцы, проведенные в сиротском приюте, она мечтала о друге вроде Терромы. Добрый человек, защитник, тот, кто бросится ей на помощь, не мешкаясь ни секунды. Однако дружба – дело взаимное. Теперь ей придется защитить Террому.       - Я поговорила с капитаном, - сказала она и заметила, что Террома поник лицом. Кажется, у него уже возникли подозрения. – Начальник порта был здесь. Он довел до его сведения, что городская стража расследует один… случай. Капитан хочет сдать тебя с Джароном на допрос.       Террома оставался спокойным, будто это его не касалось.       - Тогда пусть допрашивают. Мне нечего скрывать.       Эллена застыла в ужасе. Как он способен на такое равнодушие? Городская стража сделает с ним все, что захочет. Изобьет до полусмерти. Станет пытать от скуки. Повесит за убийство…       - Террома, не нравится мне это. Ты должен спасаться, - упрашивала она его. Террома добро ей улыбнулся; гнилые зубы выделялись среди бледной кожи.       - Эллена, что именно тебя волнует? У городской стражи против меня нет улик. Я всего лишь защищался, - он попытался ее успокоить, но Эллена все равно нервничала. Она разбирается в таких вещах. В конце концов, кто-нибудь сильный мира сего решит просто казнить Террому, а не тратить усилия на восстановление справедливости. Нельзя так рисковать.       - Пожалуйста, Террома… Начальник порта заявил, что с тобой хотят побеседовать, но я ему не верю. Он сказал, какой-то Маллендор расследует дело. Вдруг этот человек плохой?       Лицо Терромы дрогнуло.       - Маллендор? – спросил он. – Марон Маллендор?       Изменилось все – его голос, его поза, его взгляд. Террома казался сильно обеспокоенным. Эллена кивнула, и он тихо выругался.       - Черт… Это нехорошо, - сказал он и подошел к сундуку. – Я не знаком с Горелым Человеком. Я не знаю Мотылька или любого другого крупного преступника в этом городе. Однако я знаю, что Марон Маллендор – худший из них, потому что не является преступником. Я с ним не встречался, но многое слышал. Он рыцарь, да, но рыцарства в нем меньше, чем в дотракийце. От историй про него мурашки по коже идут, а ты, милая Эллена, прекрасно знаешь: мало что пугает меня.       С этими словами Террома извлек некий предмет из сундука… его маленький ножик… и развернулся, уже без своей доброй улыбки.       - Коли Маллендор расследует дело, то дни Горелого Человека и Мотылька сочтены. Он доберется до них. Он повесит их. А за каждого пособника этих преступников погибнут двое-трое невинных. Такой он человек. Раз Маллендор ведет дело, значит, мне пора уходить.       Эллена взглянула на него, в горле застыл ком, в глазах – слезы.       - Ты ведь вернешься? – спросила она. Террома кивнул.       - Как всегда, дорогая Эллена. Я спрячусь на несколько дней или, может, несколько недель. Ты доберешься до Рейланторга и когда там окажешься, мы встретимся снова. Отправимся домой вместе.       Эллена не удержалась от улыбки. Она верила ему или, по крайней мере, хотела верить. Террома заключил ее в объятия.       - А пока – береги себя, Эллена, - прошептал он и посмотрел на нее строго. – Только ни за что не ищи меня. Я приехал в Старомест за одним очень опасным человеком.       Эллена нахмурилась, услышав это.       - Но что если мне придется искать тебя? Вдруг мы окажемся в опасности?       Улыбка Терромы исчезла.       - Я не умею спасать людей от опасности, Эллена. Я только веду их туда, - угрюмо ответил он и сделал глубокий вздох. – Впрочем, если я тебе понадоблюсь, найди мясную лавку в Тряпичном переулке. Мясник мне должен, так что я пойду к нему, - он улыбнулся напоследок. – Да помогут тебе боги. Все сразу.       С этими словами он покинул каюту и жизнь девочки.       Выйдя из комнаты, Эллена услышала громкие голоса на верхней палубе. Она узнала Морео, который разговаривал с неким мужчиной и звучал возбужденно. Голоса приближались, и Эллена вжалась в капитанскую дверь. Речь их была весьма недружелюбной. Она привыкла к Морео, что бранился ужаснее всех на корабле, хотя и без злого умысла. Однако второй голос кричал и ругался, некоторые слова девочка слышала впервые. Появился и третий голос, спокойный, негромкий, но затыкавший обоих. Эллена услыхала шаги на лестнице и смогла разобрать беседу.       - Так ты утверждаешь, что оба подозреваемых просто ушли с корабля? – сказал злой голос.       - Да, именно так, - отвечал Морео. – Их нет, и кем бы вы не были посланы, он их не увидит, ясно?       - Посмотрим, - вставил третий, спокойный голос. Звучал он как взрослый, снисходящий до ребенка.       Наконец, девочка увидела всех трех. Морео со своей всклокоченной зеленой бородой удивленно уставился.       - Эллена? Ты чего здесь забыла? Иди в каюту, быстро! – приказал он.       Рядом с Морео шел уродливый мужчина с бледным и отекшим лицом. Взор у него был усталый, но при этом весьма озлобленный. Эллена заметила красные ниточки на его лице, как старые шрамы. Он носил плакированную броню и длинный плащ из черного меха. Мужчина в ярости буравил ее глазами.       - Нет, девчонка, я против, - процедил он, выступив вперед и грубо схватив Эллену за плечо. – Ты пойдешь к капитану вместе с нами.       Эллена едва сдерживалась, чтобы не вскрикнуть и не дернуться, ибо понимала, что это ей мало чем поможет. Уродливый мужчина встретился с ней взглядом.       - Никаких трюков, малая. Мы потолкуем с капитаном, и если он окажется сговорчивым, ты уйдешь невредимой.       Эллена посмотрела ему за спину, прямо на Морео, который гневно пялился на урода, но ничего не предпринимал. Позади стоял обычный человек, чуть ниже Морео, с очень темными волосами и бледной кожей. Он казался ничем не примечательным, но что-то в его движениях напоминало Эллене о Браавосе, о молодых меченосцах, бродящих по ночным улицам, еще более устрашающих в своей неожиданной жестокости, чем Безликие. Человек ответил на ее взгляд, и Эллене пришлось отвернуться. Она вздрагивала от страха. Если бы Террома был здесь… он никому не позволил бы причинить ей боль. Он бы защитил ее. Однако она сказал ему уйти…       Опасный человек обошел Морео, добрался до капитанской двери и открыл ее без стука. Двигался он как лев, готовый к нападению. Она заметила, что его левая рука лежала на мече. Девочка не успела даже проследовать за ним, как урод поволок ее к каюте капитана. Морео шел позади, и Эллена заметила, что он готов вынуть свой ножик. Нет, боги милостивые, нет, пусть Морео не делает ничего глупого! Тот увидел ее взволнованные глаза и убрал руку от ножика.       - Добрый вечер, капитан, миледи, - проговорил опасный человек ледяным тоном. – Меня зовут Сэмюэл Харрингтон. Мой очаровательный спутник – Джейлон Гордус. Мы пришли сюда за так называемым рыцарем, который зовет себя «сир Джарон Бастард». Вы ведь случайно не знаете его, да?       В его речи сквозила насмешка и презрение. Едва второй мужчина вошел в комнату, волоча за собой девочку, Эллена увидела, как Талея раскрыла рот.       - Эллена! – воскликнула она. – Что это все значит?       Джейлон вздохнул.       - Это значит, что у вас проблемы. Мотылек несколько дней искал того, кто убил его людей. Эти дни можно было потратить с большей пользой. Он очень зол, - в его голосе смешались злость и угрюмость. Сэмюэл – тот, что опаснее – добавил кивок.       - Мой спутник совершенно прав. Мы должны привести ублюдка. Точнее, обоих ублюдков, - прорычал он и подшагнул к капитану. Эллена заметила, что Морео вошел в комнату, снова потянувшись рукой к ножику. – Спрашиваю в последний раз. Где эти ублюдки?       Харрингтон звучал совершенно безразлично, но пугал Эллену. Капитан тоже явно боялся. Он безоружен. Талея безоружна. У Морео есть ножик, но он – не Террома, который смог бы уложить двух сразу. В Эллену тоже закрался страх. У Джейлона, урода, с собой длинный меч. Он больно стискивал ее плечо. Второй был еще хуже. Харрингтон оставался равнодушен, однако напоминал Эллене хищника.       Капитан подошел поближе и, даже будучи выше Харрингтона, рядом с ним казался жалким.       - Я даю вам пять секунд, чтобы покинуть эту комнату, - отчеканил капитан. Эллена заметила, что он был сильно напуган и даже опирался об стол, иначе ноги его подкосились бы. Учитывая ее бешено колотящееся сердце, девочка не винила капитана. Она чувствовала, как надвигается нечто ужасающее.       Харрингтон посмотрел на капитана. Тот встретил его взгляд жгучим гневом.       Раз.       Эллена повернулась к Талее. Девушка казалась не просто испуганной, она приближалась к панике.       Два.       Она увидела страх в глазах капитана.       Три.       Джейлон начал постукивать пальцами по ее плечу, сам того не замечая, будто тоже нервничал.       Четыре.       Капитан беспомощно и боязливо улыбнулся Харрингтону.       Пять.       - Я так не думаю, капитан, - наконец вымолвил Харрингтон.       Капитан прикрыл глаза, сглотнув, а Эллена задержала дыхание. В этот миг Харрингтон достал свой кинжал и ударил им по руке мужчины, вонзив острие глубоко в дерево стола одним изящным и убийственным движением. Капитан упал на колени, пригвожденный к собственному столу, и вскрикнул от боли. Эллена увидела, как Морео приблизился с ножом. Так же легко Харрингтон вытащил кинжал из руки капитана и рассек им горло Морео, едва тирошиец посмел замахнуться. Морео растерянно захрипел и прижал руки к ране, его нож упал на пол. Харрингтон повернул голову и бросил холодный взгляд на Эллену, чьи глаза наполнились слезами. Потом он снова взял свой кинжал, а тирошиец упал на колени, булькая кровью, дергаясь, умирая.       - Повторяю свой вопрос. Где тот ублюдок, что убил людей Мотылька? Где ублюдок-рыцарь, который должен был умереть сегодня?       Он посмотрел на Талею, пятившуюся, с дорожками слез на щеках. Капитан лежал на земле, сжимая раненую руку. Эллена лишь дрожала от ужаса. Вот бы Террома оказался здесь…       - Они ничего нам не скажут, - вставил Джейлон. – Просто отнесем девчонок Мотыльку. У капитана будет время подумать, пока мы возвращаем их по частям.       Эллена застыла, осознавая услышанное. Нет… нет… нет! Капитан встал, из его руки еще сочилась кровь. Он был бледен, напуган и будто мгновенно постарел.       - Вы ищете того, кого зовут Терромой, - пробормотал он. Потрясенная Талея взглянула на него, содрогаясь в страхе.       - Отец, не надо…       Капитан ответил ей ласковым взором и жалкой улыбкой, после чего повернулся обратно к Харрингтону.       - Третья каюта слева. Сир Джарон живет в четвертой справа. Сир Джарон наверняка спит, а Террома слишком смышлен, чтобы сопротивляться. Пожалуйста, не трогайте мою дочь!       Харрингтон пожал плечами.       - Зависит от того, как поведут себя ублюдки, - заявил он и обратился к Джейлону. - Оставайся здесь. Я проверю каюты. Если не вернусь через пять минут, убей мелкую. Если не вернусь через десять – убей дочь капитана. Если меня не будет через пятнадцать минут – отведи капитана к Мотыльку.       Джейлон послушно кивнул.       - С удовольствием.       У Эллены сердце ушло в пятки, когда Харрингтон прошел мимо, даже не взглянув на нее. Сейчас он увидит две пустые каюты… и что потом? Что они с ней сделают? Лишь однажды Эллена боялась так же сильно. Ее колотило от ужаса, слезы катились по лицу градом. Джейлон строго на нее посмотрел, сжимая рукоять меча. Не так все должно закончиться…       Девочка услышала шаги за дверью и развернулась так, как только смогла в хватке Джейлона. Харрингтон вернулся в комнату, на лице его застыло недовольство. Он не казался разгневанным, однако холодная злоба в его глазах дала понять Эллене, что у нее проблемы. В таких случаях рассчитывать не на кого. Рядом нет ни Терромы, ни Джарона. Талея не сможет помочь, капитан – тем более.       - Каюты пусты, - объявил Харрингтон. Лицо капитана побледнело, а сам он рухнул на колени.       - Нет, нет, это невозможно. Они были здесь несколько часов назад. Я видел обоих. Молю вас, не троньте мою дочь. Делайте со мной что хотите, но только не…       Харрингтон перебил капитана, пнув его в лицо своим тяжелым ботинком. Тот упал на пол, окровавленный, и не двигался; Талея издала крик и подбежала к отцу. Харрингтон не остановил девушку. Он просто посмотрел на нее свысока, пока она рыдала над бездыханным отцом. Он поднял глаза, когда Джейлон прочистил горло.       - Что ж, значит… если ублюдков он не получит, можно привести ему хотя бы двух девчонок. Думаю, со старшей он здорово повеселится. А младшей… тоже применение найдется. Дадим ему нож, и развлечение на несколько дней обеспечено, - говорил урод совершенно невыразительным голосом. Эллена ожидала от него злобы или ликования. Так было бы не легче, но Эллена хотя бы знала, что имеет дело с настоящим монстром. Однако, невзирая на свою жестокость, Джейлон казался тем, кто просто исполняет приказы. Почему-то от этого становилось хуже.       Харрингтон на миг будто занервничал; он перевел взгляд с Талеи на Эллену.       - И зачем нам это делать? – спросил он озадаченно. – Подождем, пока одна из них не скажет чего-либо важного.       Джейлон пожал плечами.       - Просто не важно, чем все закончится, Мотылек все равно будет расстроен. Новая девчонка поднимет ему настроение, - объяснил он раздраженным тоном, словно поучал маленького ребенка.       Эллена вздрогнула, поймав на себе взгляд Харрингтона. Нет, боги, только не это… Харрингтон повернулся к Джейлону.       - В мои обязанности не входит ублажать Мотылька. Для этого есть шлюхи. Если одна из девочек сможет добавить что-нибудь полезное, то это прекрасно. Я не приведу их к Мотыльку без хорошей причины.       - Да ну тебя, Харрингтон. Хватит ждать, пока эти сучки мнутся. Мотылек заставит их открыть рот. Может, использует свои ножи. Или свои топоры. Или…       Харрингтон тут же ударил его кулаком по лицу. Удар был мощным, Джейлон зашатался.       - Вот срань! – закричал урод. – Ты расквасил мне нос!       Харрингтон остался равнодушным.       - Вот что следует за неповиновением.       Джейлон пробормотал что-то непонятное для Эллены, но понимать ей и не было нужно. Она сглотнула. Может… может, все-таки все наладится. Может, Харрингтон такой уж и плохой. Может он…       Кулак прилетел ей в лицо совершенно неожиданно. Удар был не таким сильным, как предыдущий, но повалил ее на землю, и лицо девочки взорвалось болью. Она едва услыхала вскрик Талеи, едва увидела, как Харрингтон пнул дочь капитана по лицу, едва держалась за собственное сознание. Она не может отключиться. Она должна оставаться в сознании, хотя чувствовала теплую кровь, стекающую по лицу. Она должна думать, сконцентрироваться, подавить нестерпимую боль.       Не теряй сознания. Не засыпай. Держись. Отрубаться нельзя. Они убьют тебя, если отрубишься, или сделают того хуже. Не думай о боли. Держись. Продолжай держаться. Не бойся. Страх ранит глубже меча.       - Теперь-то вы поняли, что я не играю в игры! – воскликнул Харрингтон. Его голос звучал уже громче и наконец-то поддался ярости. – Я приволоку тех двух ублюдков Мотыльку. Вы мне не нужны. Но если не расскажете все сейчас, я отведу вас к начальнику. Поверьте мне, ужаснее вы ничего не испытаете!       К Эллена стали возвращаться чувства, тут же оглушив ее вспышкой боли. Она не кричала, но не смогла сдержать слез и дрожи. Кажется, зубы ее не пострадали. Ее нос… тоже вроде не сломан. Удар не особо сильный, однако подобной боли Эллена не испытывала никогда раньше. Она не станет терять сознание ему на руку. Краем глаза девочка увидала Джейлона, стоявшего рядом. Мужчина хохотал.       - Бесподобно, Харрингтон.       Тот лишь злобно на него уставился.       - Ну так что, девчонка? Расскажешь мне про этого… Террому? – услышала она его голос. Она могла сказать им, где прячется Террома, могла предупредить об опасности… но как жить с этим дальше?       В ту же секунду кое-что попалось ей на глаза. Ножик Морео, дорогая и изысканная вещица с серебряным лезвием и золотой рукоятью, фамильная ценность, лежал прямо перед ней. Она знала о своей ловкости. Можно схватить его. Джейлон ничего не подозревает, а он единственный стоял между ней и свободой. Один раз полоснуть по ноге и можно бежать, свобода вернется… [Попытаться ударить Джейлона ножом и убежать]