Пламя Перемен

      Взглянув на лицо Кармы, излучавшее добро, она поняла, насколько сильно устала. Последние пять дней она плохо спала. Ей все время снилась смерть сира Илана, снова и снова. Иногда его зарезывал Харрис. Иногда она сама убивала его. Да, девушка знала, что в жизни не держала в руках ножа, что она не причастна к смерти сира, но ведь он бы остался жив, если б не ее любопытство. Это осознание было хуже всего. Харрис – монстр, сгубивший Илана, однако именно она позволила этому случиться.       В замке она ни за что не уснет, пока Харрис не сгинет. Дженна вообще не удивится, если он ее переживет. Но ведь у Кармы семья! Стоит ли подвергать ее опасности? Отец бы отказался. Отец бы поговорил с Харрисом лицом к лицу. Только отца здесь нет, а она не такая сильная. Она даже не оправдала надежд сира Илана. Она слабая и одинокая. Ей нужен друг.       - Да, - хило ответила Дженна, пытаясь сдержать слезы. – Да, было бы здорово.       Карма лучезарно улыбнулась.       - Я все равно заканчиваю смену. Лорд позволил мне проводить ночи дома, пока Йак совсем маленький. Бери свои вещи и идем. Я сейчас приготовлюсь и встречу тебя у главных ворот, - сказала она и вышла. Дженна не удержалась от улыбки. Может, дома у Кармы ей будет лучше. Может, жизнь начнет налаживаться. И все-таки… где-то в темных уголках ее разума кроилось предчувствие, что все останется как прежде. Сейчас ей плохо, и будет только хуже.       Дженне пришлось собирать вещи во внезапной спешке, отягощенной неприятными мыслями о… обо всем, честно говоря. Ей не хотелось оставаться в замке. Но если с Кармой что случится, она себе этого не простит. Семья Страдов – единственная, которая не потеряла своих членов от болезней или рук железнорожденных. Каждый из трех детей Кармы и Урида пережили рождение, а младшему лишь несколько месяцев! Жизнь его началась славно, и Дженна боится нарушить этот покой. Она переночует один раз у Кармы, а с рассветом поедет на отцовскую ферму. Может, он уже там. Может, он просто заболел и не мог с ней связаться. Может… Впрочем, если это не так, Дженна Харкинг не подставит под удар своих друзей, ни за что!       Она не стала собирать все вещи – слишком долго выйдет. Она взяла только самое ценное, то, что не следует оставлять без присмотра в замке, пока здесь хозяйничает Харрис. Времени ушло мало, и она оказалась готова быстрее Кармы. Конечно, она знала, что у нее есть один только свободный день. Возвращаться обратно не хотелось. Возможно, однажды, когда Харриса не станет, когда септон Корбин доложит о случившемся Верховному Септону, когда Харриса повесят за убийство и появится новый лорд в Рейланторге, хороший и справедливый… Думать об этом легко. Сама же жизнь у девушки нелегкая.       Карма не торопилась. Дженна уже начала волноваться, как ее подруга спустилась по лестнице к покоям прислуги. Она улыбнулась и помахала Дженне.       - Я так рада, что ты идешь со мной, Дженна! – воскликнула Карма. – Мы замечательно проведем время. Ты будешь в восторге от детишек!       Дженна выдавила из себя счастливую улыбку – пусть и неискреннюю, но ведь это лучше печали. Зачем ей волновать Карму своими проблемами, если у той их тоже навалом? Трое детей, а семья у них небогатая, но раз Карма ничего не жалеет для Дженны, то она – настоящий друг. Девушке неловко было принимать приглашение. Отец бы вряд ли одобрил. Они молча шли по тропинке к Рейланторгу. У Кармы походка была легкая, и Дженна снова заметила, что ее подругу будто ничего волновало. Это так необычно, хотя и приятно. Дженна выросла нервной и робкой. У нее самой вся жизнь – сплошные волнения. Ей не понять, как кто-то может жить… без единого страха. Конечно, и у Дженны были мгновения счастья – когда отец рядом, когда сир Илан разговаривал с ней. Только вот Карма – особый человек. Девушка знала, что никогда не станет такой. Она слишком переживает о грядущем.       Дом Кармы стоял на окраине городка, недалеко от замка, почти у самого побережья. Отсюда Дженна могла разглядеть маяк и архив рядом с ним. Там она никогда не была, но ей известно, что подземные туннели архива простираются подо всем Рейланторгом. Менее трети историй о нем, гулявших среди обывателей, были правдой, к облегчению Дженны. Дом у Кармы небольшой, под стать семье портного и служанки - одноэтажное здание прямо на главной улице, ведущей к центру Рейланторга. Они еще не достигли двери, как она открылась и на улицу вышел невысокий, крепкий мужчина со светлой кожей и темными волосами. Он быстро подошел к Карме, заключил ее в объятия и поцеловал.       - Я рад, что ты вернулась, - услышала Дженна его шепот, прежде чем мужчина повернулся к ней. Лицо его помрачнело. – Ты… Дженна Харкинг, да?       Девушка раньше его не встречала, но несложно было понять, что перед ней стоит Урид Страд. Он также ее узнал. Она кивнула ему, а тот в ответ улыбнулся печальной улыбкой.       - Сейчас, наверное, не лучший момент… но ты не слышала ничего о своем отце? – спросил он. – Просто… мы с ним давно не виделись. Филлип уже обратился к городской страже. Может быть, ты знаешь что-нибудь?       Он осторожно шагнул вперед, а Дженна помотал головой.       - Я знаю не больше вас. Сир… лорд Харрис обещал найти его.       Карма успокоила Дженну и посмотрела на Урида.       - Я уверена, его найдут. Ты же видишь, как Дженна взволнована. Она немного поживет у нас, по крайней мере, останется на ночь.       Урид поднял брови.       - По крайней мере? А как же работа? Эта леди, о которой Карма рассказывала, она вряд ли обрадуется твоему отсутствию.       Леди Халла… Дженна об этом не подумала. Конечно, та разозлится. О да, она будет в ярости. Еще один довод в пользу отпуска. Наверное, остаться подольше будет неплохо. Урид не сразу ответил, сначала он просто приобнял Дженну.       - Все в порядке. Оставайся сколько хочешь. Твой отец – мой хороший друг, и я ему должен. Заходи, познакомишься с детьми.       Дженна тепло ему улыбнулась и вошла внутрь вместе с супругами. Жилище Страдов было вполне обыкновенным. Ферма у отца побольше, но ведь ее строили для большой семьи. Дженна сразу поняла, что этот дом рассчитан был на пару. Он прост, невелик, однако довольно уютен. Усердие Кармы в работы также отразилось в ее чистом доме. Возле гостиной, комнатушки со столом и очагом, девушка нассчитала три спальни. Из одной из них выбежал мальчишка, направляясь прямиком к Карме.       - Мама! Мама! – воскликнул он, бросившись ей на руки. – Я скучал.       Карма крепко его обняла. Девочка, на вид не старше брата, тоже вошла в гостиную, и пусть она была чуть спокойнее, возвращение матери явно вызвало у нее много радости. Она подошла к Карме и тоже ее обняла. Мальчик скромно улыбнулся Дженне.       - Мама, кто это?       С блаженной улыбкой Карма ответила:       - Фаррел, это Дженна Харкинг, мы с ней вместе работаем в замке. Дженна, это Фаррел и Микаэла, мои чудесные детки.       Фаррел ей подмигнул.       - Здрасьте, - сказал он дружелюбно, но весьма застенчиво. Микаэла сначала промолчала, а потом тоже улыбнулась и подошло к Дженне.       - Вы работаете в замке? Там есть драконы? Мама говорит, что нет, но я ей не верю, - заявила она с чистым любопытством. – А кем вы работаете? Солдатом? Или как мама? Ну знаете, скукота всякая.       Карма громко рассмеялась.       - Микаэла! – воскликнула она с притворной строгостью. – Дженна только пришла. Можете поговорить с ней позже. Сначала я покажу ей, где переночевать. А потом проверю Йака.       Урид ласково улыбнулся жене.       - Йак сейчас спит. Ты даже не представляешь, как с ним утомительно.       - Любовь моя, это я его рожала, - съязвила Карма и повернулась к Дженне. – Пойдем. У нас в кладовой есть небольшая кровать. Знаю, не лучшие условия... Мы сделали ее для брата Урида, но он нас пока не навещал.       Карма зашла в одну из трех комнат, Дженна проследовала за ней. Комната, очевидно, походила на кладовую и удивляла своими размерами. Дженна заметила небольшую кровать, действительно не самую лучшую, но даже такого она не ожидала. Дженна уже приготовилась спать на полу, поэтому на нее нахлынуло чувство признательности.       - Спасибо большое, Карма. За все.       Ее подруга ничего не ответила и лишь улыбнулась. Дженна присела на кровать, Карма рядом с ней, и начала разбирать свои скромные пожитки – главное, чтобы ничего ценного не осталось в замке. Вот ее сумочка… ее гребень… ее ножик, подаренный когда-то оцтом для защиты… мамино… о нет! Одной вещицы здесь не хватало. Она забыла мамино обручальное кольцо! Она помнила, что положила его в сверток, но там его не было. Может, оно выпало, другого объяснения нет. Девушка взволнованно посмотрела на Карму.       - Надо вернуться в замок! – вскрикнула она. Нельзя оставлять там мамино кольцо. Леди Халла найдет его и продаст в качестве наказания за отсутствие Дженны, так все и будет!       Карма бросила раздраженный взгляд.       - В смысле? Дженна, не сходи с ума. Зачем тебе сейчас в замок?       Дженна сглотнула и отвернулась.       - Обручальное кольцо моей мамы. Я не могу оставить его там, Карма, не могу.       Другие посмеялись бы над ней. Карма лишь приулыбнулась.       - Ни в коем случае, Дженна. Ты так взвинчена, только пришла к нам домой. Я пойду сама. Только взгляну на Йака и пойду добуду твое кольцо. Мне несложно, ты все равно мой гость. Я настаиваю!       Дженна взглянула на нее с благодарностью и волнением. Карма к ней слишком добра. Надо ли обременять ее долгим путем? Это займет время, а у Кармы лишь несколько часов до работы. С другой стороны, Дженна устала. Но кольцо необходимо забрать из замка! [Пойти самой]