Пламя Перемен

      Насупившись, Эллена ответила Сэмюэлу коротким кивком.       - Сдай оружие, тогда я пущу тебя. Бери что надо и уходи, - отчеканила она. Сэмюэл со вздохом положил руки на пояс. Сначала он вытащил меч и швырнул его на пол, за мечом последовали два кинжала. Наконец, мужчина медленно вынул третий кинжал, самый простой с виду. С большой осторожностью он передал это оружие Эллене, которая, недолго поколебавшись, приняла его.       - Вот с этим аккуратнее, - проворчал Сэмюэл. – Он важен не меньше кольца.       - Ясно, - кивнула Эллена и бегло осмотрела наемника. Кажется, он действительно отдал все свое оружие. Обернувшись, девочка увидела, как Джарек вместе с остальными смотрит на нее в ужасе.       - За мной, - приказала она. – Всегда иди только за мной. Никаких шуток, иначе тебя убьют.       Когда Эллена с Сэмюэлем поднялись на корабль, их встретил Джарек, качая головой:       - Вы с ума сошли, юная леди? Это чудовищно опасный человек!       - Я без оружия, - сухо возразил Сэмюэл. – Чего тут опасного?       Он глядел на Джарека в упор, пока тот не сдался и не ушел с пути.       - Юная леди, вы слишком рискуете. Позвольте мне убить его. Всем станет только лучше!       - Нет! – отрезала Эллена. – Больше никакого кровопролития. Сейчас он нам не враг.       - Он работает на Мотылька, - упрямо спорил Джарек. Его выпад лишь рассмешил Сэмюэла.       - Мотылек мертв. Я не работаю ни на кого.       - И все равно ты многих погубил, Клык!       Джарек чуть не схватился за меч, но Эллена вовремя остановила его.       - Ты тоже, чего греха таить, - парировал Сэмюэл с холодком в голосе. – Шла война, а я был наемником. Я честно выполнял свою работу.       - Бил девочек?       - А с каких пор Горелый человек посылает своих приспешников ко всяким девочкам?       Джарек хотел было ответить ему, но Эллена жестом прервала мужчину и сама обратилась к Сэмюэлу:       - Осторожнее, не то девочка потребует твою голову.       Тот лишь вздохнул.       - Веди. Мне уже не терпится покинуть корабль.       - А мне не терпится вышвырнуть тебя, - процедил Джарек сквозь зубы, прежде чем присоединиться к Эллене и Сэмюэлу на их пути. Злобные взгляды матросов были направлены не только на Сэмюэла; девочка поняла, что и ее сейчас осуждают. Это она привела его сюда, гнусного убийцу, отнявшего здесь жизнь, она вступилась за него, позволив наемнику избежать кары. Но он пришел к ней не в качестве врага, и нападать на него было бы безрассудно. Достаточно пролилось крови из-за этого человека.       В неловкой тишине вся троица миновала матросов и спустилась по лестнице, ведущей в каюту капитана. Эллена поджала губы, вспомнив, что Талея с отцом до сих пор находятся внизу. Ничего хорошего это не сулит…       - Эллена, ты что тут забыла? – послышался знакомый ей девичий голос. – О боги, Эллена! Прочь от него!       Талея вдруг сорвалась с места, стрелой пересекла коридор и схватила Эллену за плечи, втиснувшись между ней и Харрингтоном, который даже не шелохнулся.       - Талея, он не…       - Успокойся, - перебил девочку Харрингтон. – Я вернулся за тем, что потерял. Я не желаю вам зла.       - Отцу моему это скажи! – закричала Талея ему в лицо. – Ты чуть руки его не лишил! Морео мертв, поганый ты ублюдок!       Сэмюэла никак не задели ее слова.       - Закончила? Так отойди в сторону, я…       Талея не дала мужчине договорить и с размаху влепила ему пощечину, от которой он едва пошатнулся. Затем последовал второй удар.       - А еще хватило наглости вернуться сюда, тварь! – ее буквально трясло от злости. Сэмюэл взглянул на девушку, не менее разъяренный.       - Я не ударил тебя в ответ, хотя мог бы, - угрюмо произнес он. – Значит, у меня нет никакого злого умысла. Но ударишь меня снова – и весь корабль твоей кровью окрасится.       Эллена услышала, как Джарек достает меч, и поняла, что нужно срочно уладить ситуацию       - Ты умрешь, прежде чем…       - Хватит! – она перебила Джарека. – Ничья кровь здесь не прольется. Талея, он пришел с миром, а лишние враги нам не нужны. Просто пусти его, дай забрать, что нужно, и мы его больше никогда не увидим.       Некоторое время они с Талеей молча взирали друг на друга, пока девушка не вздохнула.       - В одном ты права – достаточно кровопролития.       После своих слов она сделала шаг в сторону, позволяя Сэмюэлу пройти. Талея не отрывала глаз от пола, когда наемник шел мимо нее.       - Отец спит, - бросила она ему в спину. Сэмюэл застыл перед дверью в каюту.       - Я постараюсь потише, - обещал мужчина, не оборачиваясь. Он вошел в каюту, а Эллена, Талея и Джарек остались снаружи. Спустя считанные секунды он вернулся; в руке у него лежала крохотная вещица, на лице – мирная улыбка, с которой он рассматривал ту самую вещицу.       - Хорошо, что нашлось, - пробормотал Сэмюэл себе под нос и взглянул на Эллену. – Спасибо тебе.       Его благодарность стала неожиданностью для Эллены, она не сразу догадалась кивнуть ему.       - Пожалуйста, - ответила девочка. Наемник подошел к остальным и посмотрел на Талею.       - Гори в пекле, - вырвалось у той. Со слезами на глазах Талея ринулась прочь, а Джарек, поколебавшись, решил последовать за ней.       Харрингтон ничего не сказал. Он поднялся обратно по лестнице вместе с Элленой, которая все еще держала в руках его кинжал. Не раз она подумывала убить мужчину. Его миролюбие казалось ей подозрительным, особенно учитывая, как жестоко он вел себя при их предыдущей встрече. Щека у девочки до сих пор слегка саднила там, где наемник ее ударил.       Они прошли мимо матросов и посланцев Горелого человека, спустились с корабля, прямиком к тому месту, где лежало оружие Харрингтона. Тот молча поднял меч и вставил в ножны, затем взялся за кинжалы. Наконец, Эллена отдала ему самое дорогое сердцу оружие, которое он доверил девочке раньше.       - Что ж, я готов сдержать свое слово. Больше вы меня не увидите, - Харрингтон развернулся.       - Погоди! – окликнула его Эллена, прежде чем он смог уйти, ибо ей внезапно овладело любопытство. Наемник оглянулся через плечо.       - В чем дело?       - Кольцо… - заикнулась Эллена в попытке подобрать слова. – Почему оно для тебя так важно?       Сэмюэл явно не горел желанием ответить на такой вопрос. Тем не менее, после некоторых раздумий он вздохнул.       - Кольцо принадлежало моему младшему брату. Больше от него ничего не осталось. Его убили, - признался Харрингтон. Он тут же заметил выражение лица Эллены и суровый взгляд его слегка смягчился. – Ты тоже теряла близких, да, девчонка?       - Мой отец, - она склонила голову, - он был убит… кем-то. Я даже не знаю, кто это был.       Именно от этого ей было хуже всего. Она ничего не знала ни о самом убийце, ни о его мотивах, и вряд ли ей когда-нибудь что-нибудь станет известно, уж тем более здесь, в Вестеросе. Харрингтон сделал шаг вперед и опустился на колено, чтобы взглянуть ей в глаза.       - Мне очень жаль, - сказал он, и его нельзя было упрекнуть во лживости. – Надеюсь, ты найдешь того мерзавца, что убил его.       Эллена невольно усмехнулась мужчине.       - Надеюсь, ты тоже.       Сэмюэл вновь помрачнел.       - Я, в отличие от тебя, уже знаю убийцу. В числе его жертв также моя сестра и родители. Это мой старший брат, Райдер, - он увидел ошеломление в лице Эллены и покачал головой. – Нет, не спрашивай, почему он так поступил. Я задам ему этот вопрос перед тем, как убить. Я слыхал, он сейчас где-то в Староместе.       Неожиданно, Эллена обо всем догадалась и с нескрываемым удивлением посмотрела на Сэмюэла.       - Ты думал, Мотылек поможет тебе его найти?       - Я не взялся за работу из-за денег или жажды убивать. Я выбрал Мотылька лишь потому, что он мог дать мне то, чего не дал бы никто другой. Возмездие – для того ублюдка, которого я раньше звал братом.       Он прикрыл свои глаза, но Эллена успела заметить появившуюся в них печаль.       - Слушай, девчонка… - пробормотал Харрингтон. – Я понимаю, что между ними были некоторые разногласия. Я не могу повернуть время вспять, но хотел бы извиниться. За то, что ударил тебя и твою подругу, причинил боль капитану и убил парня на корабле.       К удивлению Эллены, наемник протянул ей руку.       - Больше мы никогда не увидимся, клянусь. Но мне будет легче спать по ночам, если я буду знать, что не достиг своего дна, что, отомстив за семью, я еще смогу стать порядочным человеком. Я прошу у тебя прощения, Эллена. [Пожать ему руку и простить]