В погоне за чужой тенью

Жизнь, как известно, не предопределяется заранее, и все происходящее является лишь цепью случайностей. Но даже те, кто знает эту истину, в какой-то момент своей жизни оборачиваются назад и понимают, что пережитые ими случайности были закономерностью… Орхан Памук

Он разрядил в убийцу всю обойму. Никакого эффекта. «Мясник» лишь обернулся к нему и, откинув назад голову, рассмеялся. Его резкий, издевательский смех эхом прошелся по пустому переулку. Чарли сначала подумал, что тот смеётся из-за своей неуязвимости… но потом увидел новое красное пятно, расцветающее на плече девушки. Нет, он не мог попасть в нее, никак не мог, он стрелял только в убийцу… Однако, ему хорошо был знаком вид огнестрельных ран, ошибки быть не могло. В этот момент где-то совсем рядом раздался жуткий волчий вой. Смех убийцы умолк, сам он весь подобрался и стал всматриваться куда-то в сторону, позади Чарли. Следующее, что увидел бывший шериф, был гигантский волк, набросившийся на убийцу. Сила, с которой он это сделал, была такой, что они оба отлетели назад на несколько метров. Клубок из животного и убийцы, рычание и вой вперемежку друг с другом. Свон задрожал… К черту все рациональное — или он сошел с ума, или перед ним происходило что-то сверхъестественное! Волк в самом центре Сиэтла, полный сюр. Убийца — кто угодно, только не человек. А вот девушка… Не вставая, Чарли на четвереньках пополз к Несси. Она осталась лежать там, где «мясник» собирался вцепиться ей в горло. Чарли склонился над ней. Девушка определенно отличалась от убийцы. Рана на плече, кровь на бедре, тяжелое, хриплое дыхание… Если не брать в расчет скорость, с которой она дралась, то во всем остальном она походила на человека. Несси была пока жива. Но одного взгляда на нее хватало для того, чтобы понять, что без помощи ей осталось недолго. «Мясник» сломал ей позвоночник, из раны на бедре, словно из открытого крана, вытекала кровь. Из-за сломанного позвоночника двигать ее до приезда медиков было нельзя, но и бездействовать Чарли не мог. Не обращая внимания на сместившийся далеко в сторону бой волка и убийцы, Чарли быстрыми, отработанным движением снял свой ремень и перетянул её бедро выше раны, останавливая кровотечение. Руки, испачканные в чужой крови, неприятно зудели, но Чарли заставил себя вытащить из кармана девушки ее телефон. К сожалению, он пострадал в схватке не меньше, чем его владелица. Он уже собрался к Саше, в надежде, что его рация и телефон в порядке, когда Несси пришла в себя. В её состоянии это было просто невероятно… — Все в порядке, не двигайся, — заботливо успокоил ее Чарли, — я сейчас вызову помощь. Девушка его не слушала, пытаясь приподняться. Когда ей в конце-концов удалось опереться на здоровую руку, и она увидела бой в конце переулка, ее глаза расширились от страха. — Нельзя никого вызывать, — закашлявшись кровью, с трудом произнесла она, — нельзя чтобы это видели люди. — Несси, тебе нужна помощь, — покачал головой Чарли, — у тебя серьезные внутренние повреждения. — Они мне не помогут, — тяжело дыша, сглотнула девушка, — позвони моему отцу, пожалуйста… Она откинулась назад и с трудом прошептала номер: «425-371-52-49» Чарли растерянно оглядывался то на Сашу, то на тех двоих, которые в ярости своей схватки удалялись от них все дальше и дальше, то на лежавшую теперь уже без сознания Несси. Идея вызвать машину скорой помощи после ее слов о том, что они ей не помогут, завяла как-то сама собой. А учитывая то, что он только что видел, не было никаких причин не верить ей. Да и как он объяснит разряженную в пустоту обойму? Как отнесутся медики к состоянию Несси, которая должна была уже давно быть мертвой? Как вообще объяснить все, что произошло здесь, в переулке? Чарли поднялся и двинулся к своему напарнику. Вытащив из его кармана телефон, он не стал трогать рацию. Кинув взгляд на дисплей, он в смятении прикусил губу. Прошло не больше пяти минут с того момента, как они с Сашей свернули в этот переулок. А ему показалось, что прошла целая вечность. Быстро набрав по памяти названный Несси номер, Чарли поднес телефон к уху. — Да? — раздался в трубке смутно знакомый голос. Но Свон был слишком взволнован, чтобы вдаваться в воспоминания, откуда тот мог быть ему известен. — Вы отец Несси? — задал он вопрос, который первым пришел ему в голову. Когда на другом конце удивленно произнесли: — Чарли? Он медленно опустился на землю. Он вспомнил, кому принадлежал этот голос… но это глупости, этого не может быть! Он наверняка сошел с ума от горя, и все, что тут происходит, ему просто мерещится! Этого не может быть… Но, увы… вот перед ним без сознания лежит Саша, чуть дальше Несси, труп мужчины, а в его голове постепенно вырисовывается новая реальность. — Да, — в конце концов отвечает он на бесконечные «Чарли», «Чарли» с того конца провода, — приезжай срочно, юго-западные доки, четвертый переулок на Лейн-стрит. Несси нужна помощь. — Что с ней? — взволнованно кричит Эдвард. В том, что это был он, Чарли теперь был абсолютно уверен. Он слышал и другие голоса в трубке, слышал, как заводится машина. — Сломан позвоночник, внутренние повреждения, потеряла много крови, — стараясь быть собранным, быстро перечислил он. Потом Чарли услышал треск, трубка перекочевала в другие руки. — Ты вызвал скорую? — это был уже Карлайл. Его взволнованный, обеспокоенный голос он узнал сразу. — Нет, она попросила этого не делать. — Хорошо. А тот, кто с ней это сделал? Где он? — Он и волк, они где-то там… — невнятно объяснил он, не имея понятия, как еще это можно сделать по-другому. — Чарли, посиди рядом с ней, мы скоро будем, — торопливо попросил Карлайл. — И прошу тебя, не сообщай никому о случившемся. Ты сможешь это сделать? — Да, я постараюсь… но где вы? Пока вы доберетесь сюда, она может… — Мы рядом, — торопливо ответил ему доктор, — скоро будем на месте. Чарли отключил телефон и уставился перед собой в одну точку. Как такое возможно? Несси назвала номер телефона Эдварда, сообщив ему, что это ее отец… Скорее всего, девочка ошиблась, наверняка она имела в виду Карлайла. Возможно, семья Калленов удочерила еще одного ребенка…