"Человеческую историю гораздо легче понять, если уяснить себе: большинство великих побед и трагедий произошло не потому, что их виновники были по натуре своей плохими или хорошими. Они по натуре своей были людьми." Нил Гейман
Snow - Red Hot Chili Peppers Этой ночью в аллее было непривычно темно и аномально холодно. Странные сумерки, сгустившиеся там, заставили даже самых не суеверных служащих адвокатской конторы напротив избрать другой путь для возвращения домой. А потому в аллее было темно, холодно и безлюдно. Безлюдно — но не пусто. Посреди аллеи, под разбитым уличным фонарем появился силуэт. Девушка стояла не шевелясь, можно было бы подумать, что это необычно установленная статуя, если бы не клубы морозного пара, кружащие у ее лица. — Не думал, что ты придешь, — спокойный мужской голос, донёсшийся из тени деревьев нарушил тишину аллеи. — Могу сказать то же самое, учитывая что весь мир считает тебя убитым мной, — ехидно парировала девушка, повернувшись к источнику звука. В темноте деревьев можно было разглядеть силуэт мужчины. Он старался держаться как можно дальше от любых источников света, и сейчас тени полностью покрывали его лицо, однако одну деталь видно было четко и ярко: его глаза горели ярким голубоватым светом. Девушка чуть подняла подбородок в качестве приветственного жеста, и глаза ее загорелись алым пламенем. — А я смотрю ты опять поменял форму. Не мучай ее, Люцифер, пожалуйста… Ты можешь спокойно найти себе кого-то другого. Не обязательно заставлять ее проходить через… — он умолк, подбирая слова, чтобы вставить на защиту нового сосуда Дьявола и при этом не потерять достоинства. — О, так теперь ты о ней беспокоишься! А когда ты бросал ее одну без должной защиты тебя это не коробило? И когда она осталась на попечении пустоголовых Винчестеров — тоже, по-видимому. Я уже не говорю о том, как она чуть не погибла, спасая… — тону Люцифера МакГонагалл бы позавидовала, что поначалу удивило и обескуражило его собеседника. — С чего это тебя так задевает? Да, я веду себя не образцово, но рассчитывалось все не так… — Как будто важно, как все рассчитывалось! — недовольно перебил Дьявол. — Какая тебе разница?! Решил примерить роль прилежного дядюшки — очень смешно, карты в руки и минус сто баллов сразу, учитывая как ты сейчас с ней поступаешь, — недовольно закончил он из тени. — Не тебе решать… — И не тебе тоже. Я только констатирую факт. Ты здорово подпортил ей жизнь и это, — сказал он указывая на себя. — В том числе следствие твоих выходок… Она ведь не знает о том, что реально произошло. И я сильно сомневаюсь, что она обрадуется, если узнает всю правду. — Ты угрожаешь мне? — Я предупреждаю. Не все так радужно, как ты себе это рисуешь, — он хотел было исчезнуть, и уже отвернулся, но напоследок добавил. — А насчёт этого не беспокойся. Я найду решение проблемы. Шелест крыльев — и тишина. Аллея опустела и тут же посветлела, а ледяной воздух сменился теплым весенним ветром.***
Дин спал растянувшись на диване — с открытым ртом, без одеяла, вывернув шею под невозможным углом и в обнимку с пустой бутылкой от пива. Сэм в подобной же позе расположился в узком потрёпанной кресле. Тишину старой лесной хижины нарушал только дружный храп братьев, да доносящиеся из-за окна трели первых птиц. Внезапно спокойствие комнаты нарушил шелест крыльев — словно крупная лесная птица пробилась в комнату через окно. — Доброе утро, парни! Всем подъем! — прокричал появившийся из воздуха Бальтазар и с удовольствием наблюдал за панической реакцией заспанных охотников. Первым подскочил Дин, мгновенно выхватывая из-под диванных подушек пистолет и направляя его на довольного произведенным эффектом ангела. Сэм же с гораздо меньшей ловкостью и грациозностью вывалился из кресла на пол, и только после этого подскочил на ноги, паникующее озираясь по сторонам. — Доброе утро ребята! — повторил ангел уже более будничным тоном, проходя вглубь комнаты и мимоходом выбивая из рук Дина оружие. — Я к ним с делом, а они в меня пушкой тыкать — никакого уважения! — картинно воскликнул он. — Какого черта тебе здесь надо, пернатый? — уже более спокойно, потягиваясь пробурчал Дин. — Для начала, рад вас видеть в добром здравии, — на эту фразу Сэм недовольно что-то проворчал себе под нос, но Бальтазар позволил себе пропустить это мимо ушей. — Да так, хотел справиться о вашем благосостоянии и убедиться, что вы держите все под контролем. — А точнее? Что именно по-твоему мы должны держать под контролем? Учитывая текущую ситуацию, выбор просто грандиозный, — переспросил Дин. — А точнее, когда вы в последний раз получали вести от Бобби или Эмили? Дин замер и насторожился, Сэм вмиг посерьезнел — с последнего звонка из дома в Сью-Фоллс прошло всего пару дней, не больше, но если уж Бальтазар пришел справиться, значит, затевалось что-то неладное. Если только этот вопрос уже не являлся риторическим. — Что с ними случилось? — Сэм бы набросился на продолжающего издевательски разглядывать Дина ангела, если бы не понимал, что это бесполезный выпад. Бальтазар повернулся к нему с на удивление серьёзным лицом, и охотник прочитал в его глазах искреннюю тревогу, ещё секунду назад так хорошо прятавшуюся под маской насмешливого безразличия. Ангел вздохнул: — Я знал, что так будет, чувствовал это вокруг неё, но решил сделать вид, что не замечаю, решил, что мне только кажется, или что у неё всё под контролем. Я и думать не мог, что всё зайдёт так далеко! — Винчестеры переглянулись, не уверенные, говорит он с ними, или сам с собой. — Бальтазар, что там случилось? — от рассеянности Дина не осталось и следа. — Я пока не знаю, — Бальтазар снова поднял глаза на братьев. — Я не могу быть уверен, но слухи ходят, что случилось что-то очень нехорошее. Я замечал вокруг Эмили это и раньше, присутствие, словно в последнее время рядом с ней был кто-то ещё, кого мы не замечаем, и теперь, я боюсь, уже… Мне кажется, Эмили, возможно, видела Люцифера, как Сэм. Или по-другому. Я боюсь, он мог заставить её сделать что-то… — Не-ет, — Сэм простонал и упал на диван, закрыв лицо руками. Дин перевёл взгляд с брата на ангела и обратно, Бальтазар насторожённо разглядывал Сэма. — Я надеялся, что это был сон. Это казалось сном, казалось, что мне всё приснилось. — Что приснилось? — непонимающе проговорил Дин. — Помнишь, нам показалось маловероятным, что Кас сможет меня исправить после всего, что с ним было. Слишком легко он с этим справился и без последствий для себя. Это был не он. В ночь перед тем, как мне стало лучше, я видел Эмили. Раньше я думал, что это все мне приснилось, но теперь понимаю, что нет. Это она пришла в мою палату и исцелила меня. — Эмили приходила к тебе? — В том-то и дело, это была не она. Мне ещё сразу показалось, что с ней будто что-то не так, как будто это не совсем Эмили. И только потом она доказала это — показала свои красные глаза. И я отключился. Больше ничего не помню — и это-то смутно.Чёрт, что же она сделала с собой? — Сэм со страхом посмотрел на Бальтазара. — Боюсь именно его она и сделала. Кажется, она сказала «да», — склонив голову гробовым тоном признался ангел.В комнате повисла тишина. — Нет-нет-нет, это не возможно, ты сам это знаешь! — воскликнул Дин, не желая верить. — Она не могла бы его в себя впустить, даже если бы очень захотела, он ведь в Клетке, забыли? Он не мог выбраться сам, а она не могла… — тут он осекся и побелел в лице. — Она ведь знает, где кольца, — почти прошептал Сэм. — Бальтазар, ты уверен, что это случилось? — Нет, но… Почти. У меня нет доказательств того, что это случилось, но я просто чувствую. Я чувствовал его рядом с ней тогда — как с тобой, когда он был галлюцинацией, но только сильнее. Мне казалось это бредом, я думал, она скажет, если… — Бальтазар умолк, не зная, что сказать. — Левиафанов нам было мало, — обескураженно выдохнул Дин. — Сэм, звони Бобби.***
Старый охотник чудом остался жив после полученного удара — травма перечеркнула для Бобби всякую возможность помогать братьям «в поле», и Дин с тяжёлым сердцем был вынужден попросить его отсидеться где-нибудь. Он прекрасно понимал, что эта слабость сопряжена с ещё большей опасностью быть схваченным левиафанами, но не мог с точностью решить, было бы лучше оставить Бобби подальше от себя или наоборот, просить его присоединиться. Ситуация слишком расшаталась — охотник прекрасно отдавал себе отчёт в том, что задачу с левиафанами они с Сэмом без посторонней помощи решить не смогут. Люцифер удачно подгадал время, чтобы объявиться — он сейчас в списке самых малозначительных задач. К обеду появился Кроули — озлобленный, нервозный, каким братья уже давно его не видели. Даже войдя в дом и убедившись, что никакие опасности его не поджидают, демон продолжал насторожено озираться, будто опасаясь нападения в любую минуту. Когда в комнате появилась Мэг в сопровождении Каса, демон в миг ощетинился, сверкая красными глазами. — Ты ещё здесь? Отчего ж не бежишь, виляя хвостиком, к своему хозяину? Уже давно пора, он будет только доволен! — прошипел озлобленный демон, не сводя глаз с собеседницы. — Не твоё дело, Кроули, — Мэг только фыркнула в ответ на его выпад, и отвернулась к Касу, не желая вступать в словесные баталии на данную тему. — Вы доверяете ей? Вы хоть понимаете, чем рискуете, она же всё время, что мы её знаем дружилась с Сатаной, и вы вот так просто пускаете это отродье в свой дом? — гневно воскликнул король Ада, обращаясь уже к Винчестерам. — Сам-то кто, псина несчастная! — парировала Мэг. — Курица! — Перекрестный осел, король без трона! — Кроули, чего ты так кипятишься-то? — усмехнулся Дин, наблюдая за баталией. — Да просто его хорошенько взгрели в Аду, — ответила Мэг. Охотник и демон переглянулись и расхохотались, Сэм только покачал головой — Дин в своём поведении вообще не меняется. — Что ты принёс, Кроули? — примирительным тоном начал Винчестер-младший. — Накопал что-нибудь на левиафанов? — Накопал — есть заклинание, мощное — с его помощью можно убить их главаря тогда все остальные отправятся обратно в Чистилище вместе с ним. Только я вам его не отдам, -проворчал король Ада. — Потому что у нас документов нету? — переспросил Дин. — Потому что у вас мозгов нету! — передразнил его Кроули, не сводя недовольного взгляда с Сэма. — Это ж надо додуматься — положить кольца в металлический сейф у себя же дома, у всех на виду практически. Пустить морально нестабильного нефилима в этот дом — вы бы еще табличку повесили «Возвращайся, мы ждём!» — Ладно, хорошо, это наша промашка! — протараторил Сэм, обрывая попытку Дина встрять с ответной критикой. — Но тебе не кажется, что лучше было бы как можно скорее решить проблему левиафанов, а потом заняться Люцифером. Я понимаю, что тема тебя сильно тревожит, но Дик сейчас проблема номер один и… — И поэтому мы поймаем Люцифера на Дика! — прервал его Кроули. Реплика прозвучала как гром среди ясного неба — все присутствующие недоуменно притихли. — Прости, что? Мне кажется, я не расслышала, ты собрался ловить Люцифера? Ты шутишь, Кроули? С помощью левиафанов? — Мэг издала саркастический смешок. — Ну-ну, удачи. — Подожди-подожди, у тебя есть план? — теперь уже пришло время Дина потерять свой скептицизм. — Люцифер так или иначе должен пообщаться с левиафанами. Дик не идиот, он хоть и считает себя выше ангелов и демонов, но понимает, что с архангелом ему придётся считаться, ему такой крупный игрок на поле не нужен так же, как и мне. Думаю, мы сумеем договориться на этот счет. Дик устроит себе с ним встречу, мы подкараулим — и в Клетку, тем же путём, что он вышел из неё. Делов-то, — завершил мысль Кроули, стараясь звучать как можно более убедительно и непринуждённо. — Звучит слишком просто, но… Левиафаны сильны, в споре с Люцифером какое-то время протянут. Может и сработать, ты прав, надо попробовать. Только «мы» — это ты и твои демоны, ты ведь понимаешь? Мы не можем сунуться к Дику без должной защиты, — Дин осторожничал, план звучал просто как всё гениальное, но нужно было учесть все риски. — Вы будете на подхвате — я уже всё просчитал. А как только избавимся от нашего черта из табакерки, получите своё заклинание и сможете дальше играть в догонялки с левиафанами, — Кроули выступал в лучших традициях переговорщиков. Все на минуту притихли, обдумывая услышанное. — Постой-ка, — Сэм разбил молчание. — Но что будет с Эмили? Мы не можем дать ей упасть в Клетку вместе с Люцифером, это жестоко. Чтобы она ни сделала, я уверен, она не понимала, что творит, когда пускала его. Это будет слишком жестоко, — на это Кроули недовольно забурчал что-то себе под нос. — Если вы так тревожитесь за свою золотую девочку — я уверен, Дик придумает, как вытолкнуть Люцифера из неё, прежде, чем посылать его обратно в Клетку, — ответил демон, а затем добавил. — Хотя я бы предпочёл этого не делать — безопаснее оставлять его в сосуде. Сама виновата, что он в ней сидит, никто её не заставлял. Последнее предложение Винчестеры предпочли пропустить мимо ушей. План стоящий — если убрать подальше от левиафанов Каса и Бальтазара и позвать Бобби в подмогу, то всё может и получиться.***
План был недостаточно удачный изначально. Слишком много было неуверенности — да и хорошая ли идея полагаться в таком серьёзном деле на левиафанов. Нет, продуманно всё было не точно — действовать нужно было наверняка, а не «да ладно, и так сойдёт», и с пониманием всех рисков. И уж точно не нужно было пытаться убить двух зайцев одним ударом — это была главная допущенная ошибка. Хотя главной их проблемой было скорее недостаток времени — проблема левиафанов не требовала отлагательства, а Кроули продолжал гнуть свою линию — и Дин предложил сразу же, прогнав Люцифера, убить Романа, чтобы не терять даром времени и сил. Дин не учёл, что времени на подготовку слишком мало, чтобы надёжно всё устроить. Не учёл, что Кас ослаб, а Бальтазар не станет во второй раз подставляться — ему бы после предыдущего оправиться. Сил демонов было маловато. Но главное, чего он не учёл — что травма Бобби была хуже, чем тот её описывал, и взял охотника с собой в разведку. Не учли они и того, что левиафан на редкость метко стреляет. Погнавшись за двумя зайцами, охотники поймали их — но потеряли двух охотников и ангела. Бобби умер от раны на месте — даже до больницы не добрался. Возможно, если бы он мог двигаться быстрее, извернуться, уйти от погони… Но ещё не зажившая рана от встречи с Люцифером не дала ему этого шанса. После потери Бобби пришлось привлечь уже почти оправившегося Каса. Дин не хотел его привлекать, но ангел сам вызвался, чувствуя свою вину во всём происходящем, и не терпел возражений на этот счёт — и тем помог справиться с первой задачей. Дик Роман не смог бы выманить Люцифера из его сосуда, а вот Касу это удалось. Никто даже не понял, что произошло — вспышка света, закрывающаяся Клетка и бесчувственное тело Эмили на полу — всё случилось буквально за пару секунд. Смерть Романа случилась тоже за пару секунд — несколько мгновений забрали Дина и Каса в Чистилище вместе с левиафанами, и Сэм остался один, еще не успев того осознать. Эмили в глубоком обмороке, Мэг израненная как дворовая собака, а Кроули предпочёл поскорее испариться, чтобы не наблюдать за последствиями произошедшего. Охотнику понадобилась ещё пара суток, чтобы осознать, что случилось в этот роковой день.***
Эмили очнулась на следующий день ближе к обеду. Лучи полуденного солнца пробивались в незнакомую комнату сквозь плотно закрытые шторы. Эмили осторожно открыв глаза огляделась, пытаясь понять, где она и как могла сюда попасть — почему-то она сразу поняла, что это не очередной астральный сон — она остро почувствовала, что уже ставшего привычным присутствия Люцифера больше нет рядом с ней, и это не пугало, но настораживало девушку. Нефилим приподнялась на локтях, разминая затёкшую от неудобной позы шею. «Замечательный образ жизни: просыпаться непонятно где с чувством будто пила всю ночь начинает становиться вредной привычкой» — с усмешкой подумала Эмили, разглядывая комнату, в которой очутилась. Обычный мотельный номер — темно и чистотой не блещет, по тяжелым шторам на окне химчистка плакала уже пару лет, хлипкая старая мебель жила здесь не менее, чем с прошлого века, а за дверью виднелась небольшая дёшево обставленная кухня. Однако внимание Эмили привлёк не интерьер комнаты, но её обитатель — на кровати напротив неё сидела женщина лет двадцати пяти-тридцати, выглядящая так, будто её пару часов назад вытащили из уличной драки. Заплывший глаз и разбитая губа не придавали ей особой красоты, да и левое плечо было явно не в порядке. Незнакомка пристально с интересом разглядывала Эмили. Заметив на себе внимание нефилима, она криво улыбнулась, отхлебнула из бутылки виски, что держала в руках, прокашлялась, и хриплым голосом произнесла: — Как спалось, спящая красавица? — она подмигнула Эмили, на секунду показывая чёрные демонические глаза, и нефилим вздрогнула от неожиданности. — Не бойся, ангелочек, я союзник наших братцев-кроликов. — Я-я… Я у Сэма и Дина, да? — только и смогла спросить Эмили, не сводя глаз с демона. — Да. Точнее у Сэма. Он вышел вам за едой — сейчас вернётся и всё тебе объяснит, не переживай, — демоница попыталась звучать ободряюще, хотя с её природой получалось это довольно жутко. — Я Мэг, кстати говоря. — Эмили, — нефилим чуть нагнулась к краю кровати и пожала протянутую демоном руку. — Сэм, ты сказала? А… а где же Дин? — неуверенно переспросила Эмили, уже предчувствуя, что ответ ей не понравится… Может, просто на охоту в одиночку уехал. С ним бывает. — А Дин — того. И Кас тоже. И Бобби. Дина и Каса вместе с левиафанами убило — не знаю, может, они теперь там же, в Чистилище, а может где-то в другом месте, хотя точно не в Аду — я бы знала, — она снова улыбнулась, но это выражение никак не вязалось с печальными глазами демоницы. Эмили шумно выдохнула и уставилась в пол, она чувствовала как под кожей пробегает холод ужаса, в животе тянуло — паника подступала медленно, с грацией хищной кошки. Это она во всём виновата — её не было рядом, она не могла помочь: хотела спасти Сэма, а в итоге он остался один, без брата и без друга. Если бы она была там в сознании, она могла бы им помочь, всё бы не обернулось так плачевно, а она… снова не подумала, и теперь… — А Бобби? Что с ним случилось? — спросила она, холодея, вновь глядя в глаза Мэг. — Роман застрелил. Ты не при чём Эмми, мы знаем. Тебе не за чем себя винить, — Эмили подпрыгнула от неожиданности и обернулась — в дверях стоял Сэм Винчестер: в руках бумажный пакет, синяки под глазами придавали ему сходства с енотом. — Голодная? Я принёс пирог, — на этих словах Эмили чуть не подавилась слезами. Из-за неё больше нет Бобби — пусть Сэм говорит, что хочет, но она понимает. Из-за неё нет Дина — потому что она его не спасла. Она их не спасла. — Я… сейчас подойду, дай мне минутку, — нефилим отвернулась от него, старательно разглядывая свои колени, сдерживая слёзы. Голос предательски дрожал. Сэм вышел из комнаты, испустив тяжёлый вздох, но решил не вмешиваться — Эмили должна сама всё обдумать, не ему сейчас встревать. — Будешь корить себя — никаких сил не хватит. Научись с этим жить, ангелок, таков уж мир, — Мэг поднялась с кровати, похлопала Эмили по плечу и проследовала за Сэмом, прикрывая за собой дверь. Она была в чём-то права. Эмили резко подняла голову, успокаивая дыхание и отгоняя непрошенные слёзы, и, кажется, уже тогда приняла решение, как быть дальше.***
Неделю спустя — Тебе не обязательно это делать, ты же понимаешь. Останься и обдумай всё хорошенько, — в голосе Бальтазара слышалась жалость. Ангел сидел на капоте красного Мустанга, не сводя глаз с присевшей рядом Эмили. Солнце лениво поднималось из-за горизонта, открывая начало ясного дня. Деревья плавно покачивали ветвями на легком ветру, и блики солнечного света плясали на уходящей вдаль дороге. Нефилим приняла решение покинуть Сэма и отправиться на охоту самой — Винчестер не слишком-то возражал, а она понимала, что так будет лучше для всех. Ему нужно время прийти в себя, а ей — обдумать всё случившееся. Им лучше побыть одним — отдельно, так будет лучше для них обоих. Против был только Бальт — ему не хотелось позволять ей отправляться куда-то самой, вот так, без руководства, тем более после всего пережитого. Вот и сейчас он предпринял финальную попытку отговорить её от этой затеи, хоть и понимал, что пользы от этого будет мало. — Я всё решила, Бальти, мы это уже обсуждали, — она посмотрела ему в глаза, но тут же отвела взгляд. — Так будет лучше для всех. Я не хочу быть ему обузой и не хочу впрягать его в новые опасности, ему нужно время, ты и сам это понимаешь. — Ему — сколько угодно, но мы говорим о тебе, — он не отступал, Эмили раздосадовано фыркнула. — Хорошо. Мне тоже нужно время, Бальт. Осознать всё и разобраться в себе… И прежде, чем ты меня перебьёшь: мне нужно сделать это одной. Самой. Без кого-либо ещё, — Бальтазар понимал, что это значило — и без него тоже. Придётся отступиться. По крайней мере пока — пусть почувствует себя свободной, хоть на короткое время, пожалуй, ей действительно нужно время, чтобы свыкнуться с этим, без посторонней помощи. -Значит, всё решено, — улыбнулся он. — Всё решено, — выдохнула Эмили, потом отрывисто обняла его и поднялась с капота. — Мне нужно ехать. С Сэмом я уже попрощалась — будет неловко, если он вернётся, а я всё ещё тут. — Позови, если буду нужен. Я найду тебя, — он подмигнул ей на прощанье, позволяя забраться на водительское сиденье и завести двигатель. Бальтазар ещё долго смотрел ей вслед, после того как Мустанг выехал с парковки отеля и свернул на трассу. Она изменилась с момента их первой встречи — с этим придётся смириться и дать ей развиваться дальше. Ангел вздохнул. Хлопок крыльев и тишина. Парковка перед мотелем опустела.