Дата: 11.03.12
– Ай! Жжется! – Уже сдаешься? – поддела Хлоя со своего места, с улыбкой смотря за Рэйчел, пока тату-мастер трудился над ее ножкой. У нее и самой немилосердно жгло плечо, уже замотанное в несколько слоев специальной пленкой, чтобы никакая зараза не попала в свежеисколотую кожу. – Иди ты! – прорычала Рэйчел, закатывая глаза от боли. – Черт подери! Аккуратнее, тупица! Мастер – бородатый мужик неопределенного возраста в безрукавной жилетке и с раскачанными татуированными плечами – скосил на Рэйчел взгляд поверх выпуклых линз очков. Жужжащий приборчик для нанесения тату указал острием точно ей в глаз. – Следи за языком, юная леди. Или твой дракон останется без хвоста. – Делай свое дело! – огрызнулась Рэйчел. Она взгдрагивала всякий раз, как игла касалась ее ноги, обнаженной до середины бедра. – И вообще, Хлоя! Так нечестно! Я до сих пор не знаю, что ты набила. – Это сюрприз. – Ага. Только день рождения у тебя, и сюрприз должна делать я! – Мой день рожденья – мои правила, – ухмыльнулась Хлоя, спрыгивая со своего кресла. Ее внимание снова привлекло изображение большого тату-ворона на стене. Поначалу Прайс раздумывала выбрать именно его, но потом в голову пришла идея куда лучше. И все же этот ворон чем-то завораживал ее… Видения об отце перестали мучить ее примерно в то же время, как они с Рэйчел стали по-настоящему встречаться. Хлоя почти не вспоминала о нем с тех пор, пока не увидела этого ворона в тату салоне. Странное чувство.... Хлоя коснулась рукой нарисованных крыльев и вздрогнула, ощутив, как по спине пробежал холодок, не связаннный с болью в руке. «Нет! Я не должна вспоминать о нем. Только не в свой день рождения». – Блять, больно! – Рэйчел матернулась и застонала, вырвав Хлою из странного оцепенения. – Ты убить меня хочешь, изверг?! – Почти закончил, – проворчал мастер, которого уже порядком достад скулеж невоздержанной клиентки. – Тебе чуть руку ножом не отхреначили, – не удержалась от подколки Хлоя. – Но игла для татуировок, конечно, куда страшнее... Неизвестно, какую нецензурную тираду выдала бы Рэйчел ей в ответ, но мастер уже закончил работу и потянулся за дезенфицирующими средствами, собираясь обработать место нанесения тату. Так что Хлоя удостоилась только одного, зато весьма многообещающего взгляда в стиле: «Тебе-не-жить-дай-только-пережить-эту-пытку!» – И я тебя люблю, – Хлоя послала любимой воздушный чмок и дрязняще провела ногтем по своей правой руке, замотанной в пленку. – Это будет так круто! – Не сомневаюсь, – прошипела сквозь зубы Рэйчел, пока антисептик обрабатывал ее дракона, обвившегося вокруг икры на правой ноге. Мастер дал ей полюбоваться новым тату, а затем принялся заматывать ногу пленкой, устомленно бурча под нос. – Снимать не раньше, чем через три часа. Мазью будешь мазать пару раз в день, пока не сойдет корка. И никаких ванн до того! – Да, сэр, – Рэйчел издевательски отдала ему честь и расплатилась, достав купюры из заднего кармана брюк. Как и Хлоя, она никогда не замарачивалась, таская с собой сумочки или что-то такое. Все, что ей было нужно, прекрасно помещалось в карманах. – Ну что, в общагу? – Хлоя приобняла Рэйчел за талию, с жадностью вдохнув такой привычный и ставший родным запах жасминовых духов. – Ага. Рэйчел встала на ноги, немного гримасничая от жжения в истерзанной иглой лодыжке. – А потом на Вортекс. И даже не думай сбежать! Я еле уговорила Викторию перенести вечеринку на сегодня, и ты там появишься! – Я точно позволила себя уговорить? – сделала последнюю попытку выкруться Хлоя, но с Рэйчел такие штуки не прокатывали. – Точно, – мисс Совершенство многообещающе поцеловала ее и пообещала. – Это будет самый крутой день рождения в твоей жизни!***
Ох, как же Виктория ее ненавидела… Эмбер, гребаная сука, Рэйчел! Всегда, везде она! Куда не сунься – эта дрянь каждый раз встает на пути. Конечно, к ненависти примешивалась и немалая доля скрытого восхищения, как к чрезвычайно удачливой и изворотливой сопернице. Но неприязни в этом скопе эмоций было опеределенно больше! С того самого дня два года назад, как Виктория узнала о ее дружественных отношениях с Нейтаном, Рэйчел стала для нее врагом номер один. И война между ними набирала обороты из года в год, пока Виктория не пришла к выводу, что пора воспользоваться «ядерной бомбой». План был прост и в то же время элегантен. Позапрошлой зимой, во время празднования Нового года у маяка, Виктория купила небольшой пакет наркотиков по наводке Нейтана. Она не знала, что внутри, но дилеры клялись – от этого порошка у любого снесет крышу. Самое то для ее плана! Поначалу Виктория хотела сразу же подкинуть наркоту, но вовремя остановила себя. Не смотря на дружбу Эмбер и Прайс, мало кто бы поверил, что Блэквельская принцесса балуется наркотиками. Для того, чтобы все выглядело правдоподобно, требовалась основа: слухи, которые Виктория осторожно пускала весь прошлый год, не выдывая себя. Осторожное словцо там, намек здесь. Паутина лжи плелась долго, но Виктория по опыту знала, что качественная работа требует терпения. Если уж избавляться от Рэйчел Эмбер, то сразу и навсегда! И вот, решающий момент настал. Эмбер сама подставила себя, проговорившись нынешним утром о дне рождении Хлои Прайс. Виктория поломалась для виду, но все же согласилась перенести вечеринку на сегодняшний вечер. А между тем внутри нее все кричало от ликования! Это был именно тот шанс, которого Виктория так давно ожидала. В обмен на услугу она поросила кое-что из косметики Рэйчел, якобы «в качестве компенсации». Чейз было все равно, что это выставляет ее жадной и мелочной стервой. Главное, что пока Рэйчел возилась со своими сокровищами, вибирая то, что не жалко отдать, у Вик было достаточно времени, чтобы подложить сопернице заветный пакет с наркотой… Сначала Виктория планировала вызвать копов сразу после Вортекса, но потом кто-то из однокурсников проболтался, что видел и Рэйчел, и Хлою в общаге. Соблазн спалить стерву, а, заодно, и ее чокнутую панк-подружку на «месте преступления» оказался слишком велик. Оставалось только убедиться, что они не покинут общагу раньше времени. А для этого ей нужна небольшая помощь. Виктория решительно встряхнулась и целенаправленно устремилась к своей компании, уже вовсю заигрывающей с парнями на парковке. Ребята столбились у большого разрисованного профессиональными граффити фургона с гремящей стереосистемой внутри. На этом монстре гонял кто-то из пятикурсников, и все, кто не мог дождаться начала Вортекса, зависали рядом с ним. Едва Виктория подошла ближе, ее окатила волна крепкой алкогольной вони. Еще только начало темнеть, а добрая половина из них уже шаталась и орала во всю глотку, требуя немедленный запуск самого грандиозного события наступающей ночи. «Животные…, – подумала Виктория, брезгливо сморщив носик. – Когда я единолично буду рулить Вортексом, никто не посмеет нажраться до начала вечеринки!» Да, так все и будет. Главное избавиться от главной проблемы с дебильным попугайским пером в ухе. И, когда план сработает, дочь Чейзов, наконец, займет свое законное место на троне Блэквелла! – Пошли, – Виктория выдернула из толпы Тейлор, заливавшуюся фальшивым журчащим смехом от грубоватых шуточек кого-то из старшаков. Потом подхватила под локоток протестующее запищавшую Кортни и потянула обеих девчонок за собой. Их вмешательство в план не было обязательным, но Виктория хотела получать новости, так сказать, с "места событий". И при этом не выдать себя, для чего и понадобились помощницы. Спрятавшись за машинами в самом дальнем от гуляющего народа углу парковки, Виктория заставила обеих приспешниц подойти вплотную к себе. – Делайте все в точности, как я скажу. И на следующий год Вортекс станет м… нашим. Сколько еще до начала вечеринки? – Меньше часа, – Тейлор возбужденно сверкнула глазами, от волнения перейдя на шепот, моментально заглушенный раскатами нового трека, донесшегося из багажника фургона со стереосистемой. Гости назвеющего Вортекса разразились ликующими криками, услышав одну из самых популярных песен PissHead, подарившую группе всемирную известность. – Отлично. Эмбер все еще в общаге? – Ага. Джульет сказала, она и Прайс набили себе татухи в салоне, представляешь?! Во чокнутые… «Тату? – Виктория скептически хмыкнула про себя, внешне не подав виду. – Еще лучше. Преступницам в тюрьме положены наколки». Кортни непонимающе смотрела на них обеих, но Виктории было не нужно ее понимание, только послушание. К счастью, в последнем пожно было не сомневаться. Перешедшая в их класс в начале осеннего семестра, Кортни вполне ожидаемо привлекла популярность восходящих звезд школы – Виктории Чейз и Рэйчел Эмбер. С тех пор девушка металась меж двух огней, пытаясь угодить им обеим, но Виктория уверенно перетаскивала одеяло на себя. Ей нужна была достойная свита, а Кортни вполне подходила под ее требования. Мягкая, как пластелин, и куда более покорная, чем Тейлор, она внесет свой вклад в победу Виктории и поражение Рэйчел Эмбер… – Идите к общаге и убедитесь, что Эмбер все еще там, – приказала Виктория, но, сообразив, что звучит слишком взволнованно, спохватилась и добавила уже тише. – Когда найдете ее – сразу пишите мне и выбегайте на улицу. Я должна знать обо всем, прежде чем сделать звонок. – Что ты задумала? – проницательно прищурилась Тейлор, но Виктория не спешила раскрывать свои карты. Но все же та знала ее достаточно хорошо, и что-то сказать требовалось. Виктория выбрала компромисс, хитро подмигнув ей: – Сделай, как я прошу, и наслаждайся шоу! Гарантирую, тебе понравится. – Нам идти прямо сейчас? – все еще ничего не понимая, спросила Кортни. – А как же Вортекс? Виктория возвела мечтательный взгляд к вечереющему небосклону, на котором уже виднелся бледный лунный диск и достала смартфон. – Сегодняшний Вортекс войдет в историю...***
– Блеск! – восхищенно протянула Рэйчел, изогнувшись в поясе и с удовольствием разглядывая дракона на коже, матово блестящей после нанесения мази. Тату вышло именно таким, каким она хотела. Идеальная концентрация стиля, целеустремленности и скрытой угрозы в одном флаконе! Ни один лев, каким бы угрожающим он не выглядел, не смог бы передать всю истинную глубину натуры Рэйчел, которую выразил этот дракон… Кроме того, теперь появился еще один повод почаще надевать короткие шортики и ловить на себе еще больше восхищенных взглядов. Рэйчел повернулась к зеркалу другим ракурсом и вопросительно подмигнула своему отражению. «Ну и как тебе? Нравится? Только не смей врать мне!» Девушка в отражнии ответила ей озорным прищуром глаз и воздушным поцелуем. «Ты восхитительна, подруга! И должна воспользоваться этим на полную катушку!» «Непременно, дорогая». Дверь в комнату приоткрылась, пропуская внутрь Хлою, придерживающую на плече сползающее полотенце. Рэйчел в последний раз глянула в зеркало и устремилась к ней с немедленным требованием показать новое тату. – Показывай! – Рэйчел потянула за край полотенца, но Хлоя не отпускала и велела ей: – Сначала закрой глаза. – Вот еще! – Мой… – Твой день рожденья – твои правила? – со смешком перебила Рейчэл, но полотенце все же выпустила и сделала, как сказано. По сравнению с капризами, которые она сама обрушивала на Хлою в свои дни рождения, эта просьба – сущая мелочь. Тем более, Рэйчел и самой стало интересно, куда ведет вся эта таинственность. Влекомая Хлоей, Эмбер присела на край кровати и медленно открыла глаза, услышав долгожданное: «Смотри». Рэйчел и сама не поняла, почему по ее телу пробежала такая дрожь, когда она увидела тату Хлои. Ощущение было странным. Что среднее между ностальгией, страхом и щенячьим восторгом. На правой руке Хлои красовалось красочное тату-рукав из цветочного орнамента с бабочками и желтым жутковатым черепом. Было в нем нечто такое, что заставило Рэйчел притихнуть и задержать дыхание, в попытке понять, что происходит у нее внутри. Отчего вдруг сердце заколотилось в груди, а на глаза навернулись непрошенные слезы. Отгадку дала сама Хлоя, которая, как и Рэйчел, скосила взгляд на свою руку и любовалась затейливым переплетением татуировки. – Я вдруг вспомнила, что вы так и не встретилась. – Что? – С твоей мамой. Настоящей. Рэйчел вздрогнула и посмотрела в любящие глаза Хлои, с такой теплотой смотрящие на нее, что становилось больно. – Это из-за меня она ушла. Я… не смогла ее убедить. И вот увидела это тату и подумала – почему нет? Оно не совсем такое, как у Сэры, но… Я хотела… Хлоя смущенно запнулась, сама не зная, как выразить свои мысли. Рэйчел сделала это за нее, подарив ей долгий и полный страсти поцелуйю. А потом тихо спросила: – Так это ради меня сделала? – Да… Я уже потом подумала, что это может быть слишком. Ты не злишься? – Не знаю. Может быть. Хлоя откинулась на спину, безприкословно подчиняясь Рэйчел, повалившей ее на кровать и навалившейся грудью сверху. Обе девушки жарко задышали. – И что дальше? – Вортекс подождет, – Рэйчел вплотную склонилась над ее лицом и требовательно сказала, прижимая раскинутые руки Хлои к одеялу и не давая ей пошевельнуться. – А я – нет. Рэйчел собиралась сделать это после вечеринки, и уж точно не в общаге, где их мог застать любой, кому взбредет в голову вернуться до конца Вортекса. Но несносная Хлоя Прайс, как всегда, нарушила все ее планы! Потому что именно это она умела лучше всего – все портить. Но сейчас Рэйчел ничуть об этом не жалела… – Это что, сирены? – наметанным на подобные вещи слухом, Хлоя первой услышала отдаленный вой полицеских сигналок. И это спасло их обеих. Рэйчел еще не настолько распалилась, чтобы окончательно потерять себя в пламени вожделения. Прекратив покрывать шею Хлою поцелуями и стягивать с нее футболку, Рэйчел приподнялась на локтях и настороженно прислушалась. – Какого черта? Нейтан сказал, что копов не будет, Вортекс их не касается! – Тебе не насрать? – недовольно буркнула Хлоя, обхватывая ее руками за талию и заставляя снова прижаться к себе. Рэйчел сладко вздрогнула, ощутив жар кожи Хлои. Но что-то – может интуиция или еще чего – заставили ее вырваться и вскочить с кровати. Не обращая внимания на полуобнаженную и разочарованно застонавшую Хлою, Рэйчел босиком, на цыпочках подбежала к окну. Приоткрыв жалюзи, она выглянула наружу и... застыла, не в силах отвести взгляда. По дорожке от преподавательского крыла быстро двигалась двое мужчин. Один был одет в полицейскую униформу, а второй – отчим Хлои, гневно топорщивший колючие усы – в форму охраны Блэквелла. И подозрения только усилились, когда Рэйчел заметила ошивающихся у одной из лавок Кортни и Тейлор. Казалось бы, чего такого? Две девчонки болтают в ожидании Вортекса ряжом с общагой. Обычное дело. Вот только Рэйчел знала, что Тейлор ни шагу не смеет ступить без Виктории! А та как раз сегодня с утра подозрительно себя вела. Излишне вежливо. Да еще и почти сразу согласилась уступить Рэйчел право назначить дату Вортекса… «О боже! Чейз, сука! Она бы не посмела пойти на такое!» Рэйчел вихрем метнулась к прикроватной тумбе, сквозь бешеную ярость услышав встревоженный оклик Хлои, кинувшейся ей на помощь. – Что случилось? «Виктория стояла только в одном месте, а значит, если что-то и подложила, то пространство для маневра у нее было небольшое…» – Копы! Быстро, проверь кровать. Ищи что угодно, чего тут не должно быть! К чести Хлои надо признать, глупых вопросов она не задавала, поняв Рейчел с полуслова. Вдвоем девушки в мгновение ока перевернули всю комнату, но так ничего и не нашли. Рэйчел начала впадать в панику, но тут Хлоя вдруг удивленно охнула и вытащила на свет из-под матраса прозрачный пакетик, под завязку наполненый подозрительным белым порошком. – Какого?.. Это то, о чем я думаю? – Ага, я на муке люблю спать, – съязвила Рэйчел и, выхватив наркоту у Хлои, метнулась к выходу. – Черт, они уже поднимаются. Полицейский с твоим вскотчимом. Задержи их! – Как? – Блять, придумай что-нибудь! Я быстро проверю остальное и в душ. Надо избавиться от улик, пока не поздно.***
Дэвид мечтал прижать подругу Хлои еще с тех пор, как впервые увидел ее и понял, с какой проблемой столкнулся. Рэйчел Эмбер не пыталась помочь ему и Хлое наладить контакт. Более того, с ней падчерица стала проявлять неповиновение уже в открытую! Чего стоят только эти ее голубые волосы? А травка, которую Хлоя не стеснялась курить прямо в доме? У них с Дэвидом уже свершился не один скандал на этой почве, но толку было чуть. Из-за Эмбер, во всем поддерживающую подругу, Дэвид ничего не мог сделать. Все его аргументы, какими бы разумными они не казались, разбивались о нерушимую стену презрения двух невесть что возамнивших о себе малолеток. И, как бы Дэвид не пытался, все всегда заканчивалось одним печальным финалом. Либо он сам срывался, либо Рэйчел с Хлоей. А то и все трое одновременно. И не было ни единой надежды на улучшение, пока Дэвид не услышал звонок в приемной… Как всегда прийдя на работу загодя, чтобы успеть провести контрольную проверку инвентаря перед сменой, Дэвид поднял трубку и представился официальным тоном: – Охрана Академии Блэквелл на линии. – Здравстуйте, – прозвучал взволнованный и заикающийся девичий голос, – Извините з-за беспокойство, но до меня дошли слухи, что у нас в общажитии кто-то распространяет наркотики! Дэвид вцепился в столешницу и хрипло задышал, как почуявший добычу волк. – Кто-то конкретный? Он еще на территории? – Мне сказали, это одна из учениц! Кажется, ее фамилия Эмбер... Да, точно, Эмбер! Пожалуйста, вы собираетесь что-нибудь предпринять? «Попалась!» – чуть ли не в голос возопил Дэвид, но профессионализм взял верх. Откашлявшись, он взял листок бумаги и вежливо попросил: – Непроверенные обвинения чреваты последствиями, мисс. Пожалуйста, назовите свое имя и… Из трубки послышались короткие гудки. Дэвид матернулся и положил трубку, коря себя за узколобость. Ляпнул не подумав и испугал единственного свидетеля – ищи ее теперь… Но, с другой стороны, что помешает ему звякнуть Корну и организовать быстрый неофициальный рейд? Звонок поступил, основания для проверки есть. Тем более, его смена уже почти началась. Убедив себя таким образом, Дэвид сделал быстрый звонок другу, работавшему в полицейском департаменте Аркадии Бей. И уже спустя минут пятнадцать, благо Корн оказался в патруле неподалеку, оба широким шагом направлялись к общажитию. Дэвид ликовал, мысленно представляя, как докладывает ректору о своей победе. Старику был нужен повод, чтобы сделать его начальником охраны? Отлично! Лучшего, чем разоблачение подпольной сети наркоторговли и придумать нельзя! А если преступницей окажется та, кто давно уже торчит рыбьей костью поверек горла Дэвида, то это лишь добавит его триумфу остроты! Но весь пыл и задор Дэвида угасли в тот миг, когда он открыл двери на этаж девушек и столкнулся нос к носу со своей падчерицей. В этот момент его словно чокнутые русские в ледяную воду с головой макнули. Твою ж… Как он мог забыть о Хлое? Где Рэйчел, там и она, уж кому, как ни ему надо было об этом помнить! – Какого черта ты тут делаешь? – прошипел Дэвид сквозь зубы, пока бог весть во что одетая Хлоя вызывающе уставилась на него и сурового выпрямившегося Корна. А вернее сказать разодетая! В одной футболке до середины бедер и с соверешенно голыми ногами. – И что это за дрянь у тебя на руке?! Хлоя покосилась на свое цветочное тату и довольно похвасталась: – Круто, правда? – Она в двести двадцать четвертой, – сказал Корн, быстро потеряв интерес к Хлое и сверившись с картой этажа на стене. – Мисс, прошу вас отойти. Нам поступили сведения о серьезном правонарушении на территории общежития… – Да что вы? – Хлоя строила из себя саму невинность. – Заниматься сексом теперь противозаконно? Из ушей Дэвида повалил пар, а вот Корн не желал так просто сдаваться. Коп попытался протиснуться мимо Хлои, но та загородила ему дорогу и рявкнула: – Во-первых, проваливайте! Во-вторых, какого хуя… – Хлоя! – раздался крик Рэйчел из-за поворота в коридоре. – Туалет не на Аляске, где тебя носит? Я уже готова! – Извините, – Корн таки протиснулся мимо как бы нехотя посторонившейся Хлои, но более опытный в общении с ней Дэвид заметил торжествующую усмешку в глазах падчерицы. – Ты хоть понимаешь, что творишь, дура? – прошепил Дэвид, уже понимая, что облажался, и Корн ничего не найдет, даже если перероет всю общагу сверху донизу. Несомненно, Хлоя успела дать своей подруге достаточно времени, чтобы замести следы. – Если бы он поймал тебя… – Во время оргазма? – нагло оскалилась Хлоя и повернулась к нему спиной и собираясь уходить вслед за Корном. – Извращенцы. Проваливай, пока я не решила подать иск за вторжение в личную жизнь! Я уже совершеннолетняя, так что отъебись, урод! – Ты…, – от шока и возмущения у Дэвида напрочь пропал словарный запас, и вернувшегося, хмурого, как грозовая туча Корна, он встретил подобно выброшенной на берег рыбине – отчаянно хватая ртом воздух. Хлоя издевательски продефелировала мимо копа, всей своей позой выражая максимальное презренее и к нему, и к Дэвиду, после чего скрылась в одной из комнат в левом ответвлении коридора. А почти сразу же оттуда донесся взрыв девичьего смеха. – Ну? – глухо буркнул Дэвид, прекрасно зная, что сейчас услышит. – Чисто, – в такой же манере отозвался Корн, явно недовольный исходом беседы с Рэйчел Эмбер. – Похоже, ложный вызов. Ты знаешь того, кто дал наводку? – Анонимный звонок, – Дэвид бросил последний злобный взгляд на погруженный в полумрак коридор. – Уходим. Тут уже ничего не поделаешь. * – Я чуть не придушила его! – Ты моя героиня! Дай поцелую. И тут тоже… – Слушай, Рэйчел, я ведь все равно узнаю! Эта сука-Виктория подставила тебя, да?! Или Тейлор? Клянусь, я их на части порву! – Ты хочешь говорить или продолжить начатое? – Ох, стой… А как же Вортекс? – Нахуй Вортекс. Нахуй Викторию. Иди ко мне…