***
На следующее утро Рик проснулся от того, что Ниган позади ёрзал и вздрагивал. Он приподнял тяжёлые веки ― комнату заливал предрассветный оранжевый цвет, было ещё слишком рано для пробуждения. Рик вновь свернулся калачиком, натягивая одеяло до подбородка, чтоб спрятаться от порыва холодного воздуха. Позади Ниган издал тихий, хриплый стон, Рик толкнул его пяткой в икры. ― Ещё слишком, блять, рано, Ниган. Хватит вертеться. Тот крякнул, явно проснувшись, и завозился. ― О, какого хера… ― проскрежетал он хриплым, сонным голосом, скользнув ладонью по его бедру. ― Какого хера ты меня разбудил, Рик? ― пробормотал он приглушённо ему в плечо. Несмотря на усталость, Граймс фыркнул. ― Я разбудил? Это ты тут вертелся как уж на сковородке. ― Да, не без причины, ― пробормотал Ниган, обняв Рика за талию и притягивая к себе ближе, чтобы их бёдра соприкоснулись, и… ох. Ну, это конечно объясняло его возню. Ниган горячо выдохнул в загривок Рику, заставляя тонкие волоски встать дыбом, пока настойчиво тёрся твёрдым членом о задницу. ― Снился приятный сон до того, как ты меня начал пинать, Рик. Граймс почувствовал, как бросилась в лицо кровь, и неосознанно толкнулся бёдрами назад. ― Неужели? Губы Нигана скользнули по шее, оставляя лёгкие поцелуи прямо над воротом футболки. ― Да-с. Охуенно приятный. ― Он скользнул рукой под футболку Рика, прижимаясь горячей ладонью к животу. ― И ты тоже был там. Главный герой этого ёбаного действа на самом деле. ― Пальцы легко, дразняще ущипнули сосок, заставляя его затвердеть. Рик гортанно застонал. ― Да? ― Теперь он ёрзал, пока Ниган гладил его грудь, уделяя внимание и другому соску. Он ненавидел, как перехватывало дыхание от всего этого, ведь уже через пару часов он вернётся домой и ему придётся столкнуться с последствиями разоблачения их с Ниганом истинных отношений. Он знал, что должен отстраниться. Выпад Спенсера ― тревожный звоночек, предупреждение. Но вместо этого Рик лишь чувствовал полную беспомощность перед блуждающими по телу руками Нигана. Его будто раскололо надвое ― возможно, так он и должен был себя чувствовать: растерзанным, напуганным. Он слишком многое натворил и никак не мог придумать, как всё поправить, поэтому просто уступил единственному, что приносило ему сейчас блаженство ― Нигану. ― Да, ― промурлыкал тот, ― ты тоже отлично проводил время, так охуенно прыгал на моём члене. Бля, ― заскулил он; голос всё ещё переполняла сонная истома, он продолжал тереться о задницу Рика. ― Ты так охуенно смотришься сверху, детка. Так, блять, сексуально, твоя тугая маленькая попка просто поглощала меня. ― Ниган завозился активнее, Рик чувствовал, как сильно мешали все эти слои ткани между ними. Ниган опустил руку ему между ног, сжимая набухающий член. ― Ох, малыш, ты, блять, меня хочешь? Это из-за меня ты такой твёрдый? Рик издал полустон-полусмех, потому что ну в самом деле, Ниган? Так рано? Несмотря на тяжёлые веки и желание спать, он всё же лениво принялся толкаться ему в ладонь. Он правда очень, очень сильно его хотел, а теперь ― особенно, когда возбудился полностью, но… ― Слишком устал, чтобы быть сверху, ― пробормотал Рик и, пошарив, накрыл руку Нигана своей, заставляя двигать ею быстрее. ― Хотя… кое-что мне от тебя все же нужно. Ниган сладко, сонно рассмеялся. ― О, я чувствую, малыш. Ты же для меня сейчас такой твёрдый. Хочешь, чтобы я тебе подрочил? Потому что я могу, но у меня есть и своё предложение. ― Пока я могу вот так лежать и не двигаться, можешь делать что хочешь, ― ответил Рик, и Ниган затрясся от смеха. ― Боже, Рик. А ты знаешь толк в том, как меня завести. Бля, если б я не был таким чертовски уставшим, то подобные слова привели бы тебя к большим неприятностям, детка. ― И убрал руку с члена. Рик слушал, как он шуршал позади несколько болезненно-тягучих мгновений. Потом Ниган вернулся, сразу нашёл его боксеры и стянул их. Он прижался ближе, Граймс ощутил задницей, как вжался в ягодицу горячий, твёрдый толстый член Нигана. ― Жаль, что я едва ли могу держать глаза открытыми. У меня такое чувство, что таким сговорчивым ты больше не будешь. ― Мокрые пальцы потёрлись об анус, размазывая скользкую влагу, дали Рику несколько секунд, чтобы привыкнуть, и толкнулись внутрь. ― Ох, господи, Ниган… ― Вот так, малыш, ― пророкотал Ниган густым, тёплым, как кленовый сироп, голосом. ― Трахну тебя медленно и как следует. И обещание он сдержал, заменив пальцы членом, когда Рик уже весь дрожал и потел, прижавшись к его груди. Ниган медленно скользнул внутрь, крепко стискивая за ягодицу, раскрывая его сильнее. Он так осторожно прижимал его к себе другой рукой, будто Рик был хрустальным, и покачивался внутри с предельной нежностью. Граймс откинул голову так, что перелез к нему на подушку, ― и рот Нигана мгновенно прижался к его шее. ― Как хорошо, Рик. Бля, ты… В тебе так хорошо. ― Граймс толкнулся ему навстречу и закатил глаза в удовольствии, веки затрепетали, всё ещё тяжёлые ото сна, и опустились. Он уже хотел приласкать себя, но Ниган опередил его, взяв член в кулак и принявшись дрочить в такт плавным размеренным толчкам. ― Такой твёрдый для меня, ― простонал он в подъём плеча Рика, тот едва сдержал смешок. ― Солнце едва встало, а ты уже не можешь держать свой чёртов рот на замке, да? ― Хотя он особо и не возражал ― бог свидетель, Ниган своими разговорчиками лишь сильнее его заводил. ― Тебе же нравится, ― парировал тот. Ну а что мог сказать на это Рик, когда был уже настолько близок, когда Ниган так хорошенько его трахал, что он даже не смог бы выговорить собственного имени. Ещё пара влажных рывков кулака на и так уже текущем смазкой члене ― и он почувствовал, как раскололся надвое от скольжения Нигана внутри и пропал, скуля и извиваясь, пока мир кружился в безумном танце. По тому, как напрягся позади Ниган, Рик понял, что его оргазм толкнул Нигана к краю, и внутри вдруг затопило горячим. После этого Рик ощущал себя полной размазнёй в его руках. Он позволил Нигану развернуть себя и вжался лицом ему в широкую грудь. ― Ну, ― Ниган уткнулся носом ему в волосы, ― не знаю, как ты, а я устал ещё больше, чем до этого.***
Рик втайне надеялся, что его возвращение в Александрию не станет таким неприятным, как он представлял. И оно не стало таким. Оно было хуже. Всего за полтора дня его отсутствия слухи явно расползлись по поселению, но Рик не слишком-то удивился. Ни у Спенсера, ни у прочих не было оснований держать в секрете эту информацию. Юджин смотрел на него своим странным прямолинейным взглядом, лицом не выражая ничего. Однако отсутствие ответа на приветствие и то, как слишком громко захлопнулись за спиной ворота, говорили сами за себя, и Граймс всё понял без слов. Никогда бы он не подумал, что будет скучать по сочувствующим взглядам, которые кидали на него люди после того, как он переехал в Святилище. А после того, как его одарили парочкой злобных взоров по дороге до дома, Рик с уверенностью мог сказать, что не был поклонником перемен. По крайней мере, раньше он понимал, что за сочувствующими взглядами скрывалась забота, а теперь создавалось отчётливое впечатление, что ему вот-вот нужно будет с позором бежать из города. Наверное, Мишон имела к этому прямое отношение, и вновь внутри заворочалась вина. Последнее, чего она заслуживала ― это подчищать всё говно, которое он оставил. Если раньше Рик чувствовал себя недостойным её общества и преданности, то теперь эти чувства даже близко не стояли с тем, как он себя презирал. Рику потребовался почти час, чтобы обыскать Александрию вдоль и поперёк и поспрашивать народ, прежде чем понять, что Карл его избегал. Поначалу он пошёл к Мишон ― убедиться, что сын не отправился в Хиллтоп к Энид, а всё-таки находился тут. ― Да, он тут, ― осторожно сказала она, нахмурившись. ― Он, э, Рик, он, возможно, не захочет тебя видеть. Знаю, ты не хочешь этого слышать, но он просто… Ему нужно время. Граймсу по-детски хотелось надуть губы и поинтересоваться, сколько ещё ждать, хотелось умолять найти его, привести домой, чтобы они, по крайней мере, поговорили. От Карла он принял бы все обвинения, оскорбления даже, ярость. Никогда бы Рик не подумал, что станет тем отцом, который позволит отпрыску нападать без последствий, но… он понимал, что Карл по большей части скажет правду. И придираться к мату он бы не стал, учитывая, что творил сам в последнее время. В любую секунду он возьмёт на себя гнев сына. Во всяком случае, они увидятся. В конечном счёте они с Мишон отправились на быструю вылазку, разграбив ближайшую бензоколонку. Она, Дэрил и Габриэль ― одни из немногих, кто не бросал на него прожигающие взгляды, поэтому Рик решил, что поступил правильно, сперва доверившись им. ― Прости, ― сказал Рик вот уже десятый раз, когда они покинули город. Казалось, он не мог остановиться и должен был повторять это каждый раз, когда повисала тишина. Стоило отметить, что Мишон никогда не говорила ему, что согласна с его решением и всё в полном порядке, ― она постоянно его останавливала или не давала развить тему: «Не нужно в это углубляться, Рик». Так или иначе именно эти слова ― а не попытки убедить его, что всё в порядке, когда это очевидно не так, ― приносили облегчение. ― Рик, правда. Тебе нужно прекращать это, ― вздохнула Мишон, когда они уложили несколько неторопливых ходячих, собравшихся на парковке, пока они были внутри. ― Ты ведь знаешь ― извинения делу не помогут. И… ― Она замолчала, покачав головой. Рик нахмурился. ― Что «и»? Она не смотрела на него ― просто продолжила идти, взвалив на плечо сумку с почти просроченными болеутоляющими и вяленой говядиной. ― И ты всё равно на самом деле не жалеешь, поэтому было бы неплохо, если б ты перестал это повторять. Рик почувствовал, как тело затопило ужасом. ― Мишон, я… ― Не жалеешь настолько, чтобы перестать с ним спать, ― вот что я имею в виду, ― пояснила Мишон. ― Уверена, тебе жаль, что всё вскрылось именно так. Я точно знаю, что извиняешься ты за это. И уверена, что тебе стыдно за то, что ты с ним спишь, но ты не перестал, поэтому… ― Она бросила сумку в багажник и заняла водительское сидение. ― Я не знаю, что сказать, чтобы всё исправить. И я это понимаю. ― Рик смотрел на свои руки, стыд желчью горел в горле, душа его. Мишон была права, и отрицать бессмысленно. Он, конечно, мог извиняться перед ней, перед Карлом снова и снова, но в этом не было смысла, если он продолжал спать с Ниганом, ведь так? Хотелось бы ему пообещать Мишон остановиться. Рик причинил боль ей особенно и прекрасно это знал, даже несмотря на то, что они позволили своим отношениям подойти к логическому завершению ещё до того, как они с Ниганом решили быть вместе. Но между ними с Мишон всё же висело невысказанное обещание ― «когда мы вернём тебя домой, когда всё это закончится, мы снова попробуем». Рик полагал, что теперь подобное даже не рассматривалось. Он хотел бы пообещать, что остановится, но слишком много в последнее время ей врал. Поэтому Рик прикусил щёку изнутри и весь обратный путь молчал. Когда они вернулись домой, обнаружился Карл. Он демонстративно избегал смотреть Рику в глаза, игнорируя, когда его окликали. ― Карл, прошу… ― Рик потянулся к нему, чувствуя себя более разбитым, чем за весь предыдущий месяц. Он и так чувствовал себя истощённым, истёртым, готовым развалиться на части. Когда Карл отпихнул его руку, Рик мог поклясться ― почувствовал, что внутри что-то рвётся. ― Я покормил Джудит, ― обратился он к Мишон. ― Пойду постреляю с Дэрилом. Внезапное сокрушительное осознание, что Карл предпочёл быть с Дэрилом, нежели с отцом, сильно задело. В груди словно взрыв прогремел, и одну долгую, болезненную минуту Рик лишь стоял и гадал: неужели в его отсутствие ему постепенно нашлась замена? Эта мысль заставила его чувствовать себя совершенно больным, и не важно, намеренно это замещение происходило или нет. Он наблюдал, как Карл с грохотом двери вышел из дома, в горле встали непролитые слёзы. ― Мне пора, ― выдавил Рик, прекрасно понимая, что Мишон сама вот-вот предложила бы ему уйти, и не вынес бы, если б услышал это. Милосердием стало то, что она проводила его до ворот к машине, ― но они не разговаривали. Он никак не мог выдавить прощание, поэтому просто завёл машину. Когда Рик уже почти закрыл дверь, Мишон его остановила, нежно повернула лицо за подбородок к себе, осторожно погладила по щеке. От внезапной сладости этого жеста перехватило дыхание, Рик заставил себя встретиться с ней взглядом ― печальным, полным сожаления, но решительным. ― Скоро всё закончится, Рик. Обещаю. Он придёт в себя. Всё будет как раньше. И тогда он чуть не разревелся, ведь её слова, нежность и уверенность ― гораздо большее, чем он вообще заслуживал. ― Спасибо.***
Рик вернулся в Святилище, но с ним явно что-то было не так ― Ниган сразу заметил. И не потому, что он приехал из дома в середине дня, а не как обычно поздно вечером. Нет, то, как Рик безжизненно ввалился в их спальню: в глазах слёзы, на лице тоска, ― сказало о многом. ― Рик, детка, ― успокаивающе пророкотал Ниган, нежно поглаживая его по кудрявым волосам. ― Что случилось? Всё хорошо в ёбаном тылу? Детки здоровы? Без сомнения, что-то случилось, причём не сегодня, а гораздо раньше, потому что Рик стал возвращаться всё более мрачным, несчастным либо сердитым, объясняя это тем, что не увиделся с детьми или попал в заварушку, пока добывал провизию. Но что-то подсказывало Нигану, что за подобным настроением стояло нечто большее, и ему становилось страшно от своих подозрений. Возможно, то, что так беспокоило Рика, ― основная причина его возвращений к Нигану. ― Всё нормально, ― пробормотал Граймс и изобразил жалкую пародию на человека, находившегося в норме, но Ниган всё же уловил, как тот незаметно вздрогнул, когда он спросил про детей. Однако если бы с ними что-то было не так, Рик не вернулся бы так рано. ― Длинный день. Ниган притянул его к себе, нежно целуя в макушку, его внезапно охватило чувство собственничества и жажды обладания. ― Ты голоден, родной? Могу заказать что-нибудь, сможем прямо тут отведать охуенную еду, а потом ляжем спать пораньше? Рик вяло кивнул, зарываясь лицом ему в грудь. ― Ладно. ― И прозвучало это так чертовски уязвимо… К подобному Ниган совсем не привык. Он, конечно, любил приступы уязвимости Рика, но не такого рода, а когда он, например, был с детьми, или когда они обнимались, или когда тот разлетался на миллион осколков от удовольствия в его руках. То были редкие моменты, недоступные большинству, Ниган был уверен. Ему казалось, что, пусть Рик так заботился о любимых людях, он явно иногда испытывал проблемы с выражением чувств. И Ниган считал: ему очень повезло, что он входил в число привилегированной группы людей, видевших Рика без защитной маски, и не только когда он лежал на спине, раздвинув ноги. Он отвёл Рика к кровати и лёг рядом, потом по рации заказал обед: ― Курицу в красном соусе и персиков. ― Он взглянул на Рика и принялся успокаивающе поглаживать его тощее тело по боку и спине. ― Рик, не хочу совать ёбаный нос не в своё дело… но сейчас чувствую, что мне, блять, это сделать необходимо, потому что с тобой явно что-то происходит. Кажется, каждый ёбаный день в Александрии заканчивается тем, что ты возвращаешься ещё более угрюмым, чем раньше, а это, блять, о чём-то говорит, потому что порой ты совсем переходишь все границы сучизма, Рик. Рик даже не потрудился изобразить раздражённый взгляд, и это Нигану совсем не понравилось. Он уже так привык к их язвительному подтруниванию друг над другом и к тому, что Рик не спускал ему ни одной шуточки. Давным-давно он упивался бы подобной покладистостью Граймса, но теперь от неё веяло лишь пустотой. ― Рик, ну давай же, блять, выкладывай, что не так? Твой пацан завёл девчонку, которая тебе не по душе? Там что… ― Он резко замолчал, поняв, что собирался сболтнуть: «Там что, недостаток продуктов или медикаментов, люди голодают?» Одно лишь то, что он подумал о возможности задать подобный вопрос и даже отдалённо побеспокоился о подобном, до чёртиков удивило и шокировало Нигана. И дело не только в инстинкте самосохранения, ведь Александрия покладисто исполняла свою часть договора. А Рик никогда не упоминал, что у них какие-то проблемы с припасами… «Но с чего бы он стал тебе об этом говорить? ― подумал Ниган с горечью. ― Ведь ты стал этому причиной». Ниган испытал облегчение ― принесли заказанный обед, это отвлекло его от сумбурных мыслей. Джоуи ― парень, который обычно приносил еду, ― протянул поднос с закусками. Ниган потянулся за ним через Рика, и тут произошло сразу несколько событий. В одну секунду Ниган принимал ужин, в другую его тело сотрясалось от сильнейшей вибрации, от которой содрогнулось и всё Святилище. По всему зданию прошла серия ужасающих громких взрывов, заставивших всех троих подпрыгнуть от страха. Поднос с грохотом упал, выскользнув из рук Джоуи, соус разлетелся по полу и мебели, оставшись на них мрачной красной кляксой, похожей на кровь. «Это что, ёбаная бомба? Взрыв? Какого хуя…» Нигана резко выдернули из мыслей звуки выстрелов ― не просто парочки, а целой серии, шквала, настолько громких, что слышно было через стекло и бетон. Это снаружи. Неподдельный страх отразился на лицах Джоуи и Рика, а Ниган подорвался на ноги, хватая Люсиль с дивана. ― Что вы стоите с членами в руках?! ― рявкнул он, схватив Джоуи за рукав и пихая его к двери. ― Шевелитесь, блять! В ту же секунду Джоуи метнулся в коридор, Рик с огромными глазами вскочил с кровати. ― Ниган, что… Ниган резко дёрнул головой. ― Шевелись, блять, и оставайся за мной! ― Рик повиновался, словно солдат в битве, сразу же заняв место за его спиной и проследовав сквозь хаос в коридорах строго за ним. «Блять, ебать. Люди уже паникуют, что вообще нахуй творится?..» Ниган схватил Рика за рукав и понёсся через петляющие коридоры дальше, пытаясь держать Люсиль повыше, чтобы не задеть ненароком суетившихся вокруг людей. ― Эй! ― крикнул он; все обернулись, отлично обученные распознавать его голос в толпе. ― Всем успокоиться и оставаться на ёбаных местах! Я, блять, разберусь, но я, блять, не смогу этого сделать с народом, снующим под ногами, как ёбаные муравьи! Так что, блять, повторяю: оставайтесь на местах и пригните ёбаные головы! Хорошо, чёрт возьми, что он уже давным-давно воспитал в них послушание, потому что все немедленно подчинились, толпа в коридоре расступилась, словно Красное море перед Моисеем, прижимаясь к стенам. Они с Риком двинулись дальше по лестнице, пока не добрались до передней погрузочной платформы. Нигану пришлось с рявканьем пробираться через толпу, сгрудившуюся возле проёма. Заметив Саймона и Арат у входа, он пробрался через скопление людей, улавливая выкрики и сбивчивое бормотание. «Пистолеты… полные автобусы оружия и людей… собираются его убить… Это что, тигр?» Они с Риком наконец выбрались на лестничную площадку, Ниган скрипнул зубами, увидев, с кем ему пришлось столкнуться ― большая группа людей за воротами, каждый вооружён. Когда он вышел, кто-то в первых рядах выкрикнул имена ― его и Рика. И вот ещё что ― группа снаружи Святилища была слишком знакома. Ниган заметил парочку знакомых лиц, просто пройдясь взглядом по толпе: бывшая любовница Рика, вдова азиата, которого он убил пару месяцев назад, лидер Королевства, с которым они виделись лишь раз, с настоящим ёбаным тигром на поводке, покорно сидевшим рядом с человеком. «Блять. Ёб твою мать, что это вообще за хуйня…» ― Ниган! ― крикнула подружка Рика ― блять, как её там звали? ― шагнув к воротам. Ниган почувствовал, как дёрнулся рядом Граймс, дыхание его было прерывистым. ― Мишон… ― В голосе его звучала боль, что заставило Нигана лишь сильнее стиснуть зубы. Бросив быстрый взгляд влево, он понял причину недавних взрывов ― должно быть, они использовали взрывчатку, потому что то, что ранее было дополнительным хранилищем, теперь превратилось в тлеющую груду щебня. Пламя и дым всё ещё лизали небо вокруг. Необузданная ярость вскипела в груди Нигана. ― Повезло вам, что он был, блять, пустой, придурки! ― прокричал он. ― Какого хуя вы творите? Играете в игру, у кого хуй больше? Потому что я, блять, гарантирую, что ваши жалкие задницы долго не продержатся! ― На самом деле людей было приличное количество, и они подошли ближе, чем хотелось бы Нигану, что заставляло его нервничать. ― Всё будет не так! ― прокричала в ответ Мишон. ― Это не угроза! Это предложение. Последнее предложение мира между нами, прежде чем всё выйдет из-под контроля. Три наших сообщества объединились против тебя, Ниган! И здесь мы подводим черту ― хватит! Мы больше не будем стоять перед тобой на коленях и не позволим красть то, что принадлежит нам по праву! На это Ниган лишь лающе рассмеялся. ― Да неужели, чёрт возьми?! ― захохотал он. ― Вы рассчитываете на… что? Пробиться сюда? Закидать нас взрывчаткой? И плевать на гражданских, которые тут живут, да? Неважно, если пострадает парочка… или больше… невинных людей, пока вы будете расчищать себе путь, да? Потому что, дайте-ка угадаю, блять, вы думаете, что вы ― высшее благо? ― Он усмехнулся ― от их самодовольства и лицемерия его тошнило. На хуй таких людей: вечно думают, будто они ― высшее благо. Ниган без колебаний признал бы, что общество, которое он создал, было не идеальным, а просто необходимым в сложившихся обстоятельствах. И это было чем-то большим, чем просто ёбаное выживание. ― Нет, ― покачала Мишон головой. ― Мы не хотим сражаться, но будем, если придётся, однако мы бы предпочли не доводить до этого. Мы просим тебя сдаться мирно. И никто невинный не пострадает, ведь мы пришли за тобой и твоими солдатами. Ниган широко ухмыльнулся. ― И какого же хера ты с нами собираешься делать? Лицо Мишон было бесстрастным. ― Ты умрёшь. Ниган чуть не рассмеялся на это: он удивлялся, как эти люди, чёрт возьми, не задыхались от пафоса подобных слов. Где-то на задворках сознания он заметил, как Рик с шипением втянул воздух. ― Что ж, давайте-ка, блять, проясним. Вы хотите, чтобы я сдался и сдал своих солдат ― а это, между прочим, хуева туча человек, ― чтобы нас предали смерти? Таково ваше ёбаное предложение? Вам ёбаные месяцы потребовались продумать это говно ёбаное, и оно вам показалось достаточно убедительным? ― Он качнулся с пяток на носки, покачав головой. ― Я, блять, разочарован. Каков ваш запасной план, на случай если я откажусь, блять, повиноваться? Мишон сердито поджала губы и нахмурилась; остальные лица в толпе тоже заметно ожесточились. ― Тогда мы пробьёмся к тебе. И не думаю, что тебе понравится результат. Ниган издевательски расхохотался. ― Знаешь что? Я обдумал ваше великодушное предложение… и думаю, что мой ответ будет где-то между «ни за что нахуй» и «пошли на хуй отсюда»! Это просто ёбаная шутка какая-то! На этих словах Мишон выхватила катану. Внезапно из толпы позади Нигана материализовались Арат и Саймон со снайперскими винтовками наперевес. Каждый из них выстрелил в толпу за воротами, те начали стрелять в ответ, некоторые целились в Нигана, кто-то нырнул за автобусы, на которых приехали, в то время как Спасители, наоборот, высыпали во двор, готовые к битве. Ниган бросился к Рику, схватил за шиворот и мягко толкнул в безопасные стены Святилища. Он прижал Граймса к стене, не глядя на него, голова шла кругом. ― Ёбаная хуета… твою-то мать, блять… Звук разбивающегося стекла закладывал уши, путал мысли, он с остальными Спасителями смотрел, как вдребезги разлетелись окна. ― Какого хера они… ― Он внезапно замолчал и вновь схватил Рика, таща за собой, протискиваясь сквозь растерянных людей и спускаясь по лестнице. Стрельба прекратилась, повстанцы расселись по машинам и уехали прочь. Все, кроме одного. ― Ох, блять, ― прохрипел Ниган, крепко сжав футболку Рика. ― Что? ― хватило у него наглости задать вопрос. ― Смотри. И оба посмотрели туда ― и только из-за того, что Ниган вовремя это заметил, смогли уклониться. ― С дороги нахуй! ― заорал Ниган, нырнув в сторону и утягивая Рика следом. Оба с ужасом и потрясением наблюдали, как одна машина с пугающей скоростью ворвалась в главные ворота Святилища, оставив в заборе огромную дыру. Ниган тяжело дышал, его трясло от адреналина, он, защищая Рика, навалился на него, ― «хуй его разберёт, зачем я до сих пор это делаю», подумал он горько. Раздался тошнотворный резкий хруст, затем ― запах горелой резины и дым. Когда они подняли головы, то увидели, что грузовик врезался в бетонную стену завода. Сейчас самое время добежать до грузовика со своими солдатами. Рик оставался позади, и оба внимательно присмотрелись к водителю, который сумел выбраться из тлеющих обломков и сидел на земле ― покалеченный от удара, но вполне живой. ― С-саша? ― прохрипел Рик, в голосе послышались боль и ужас. Ниган сразу же её узнал ― лицо не слишком залило кровью, а такие красивые мордашки он не забывал. Она была там в первую ночь их встречи на поляне, смотрела тем же ненавистным горящим взглядом, что и сейчас. Ниган мрачно ухмыльнулся, но в глазах не было веселья. ― Так-так-так… Похоже, у нас теперь появился ёбаный пленник, и она сама любезно сдалась мне на милость. Арат и Саймон внезапно опустились у его ног. ― Босс, нам придётся… Какого хуя?! ― Саймон отшатнулся, увидев лежащую на земле женщину. Арат зарычала. ― Босс, у нас ёбаная ситуация. ― Она указала на ворота, Ниган посмотрел туда и вдруг понял, в чём суть этой атаки. Разбитое стекло, выстрелы, взрывы привлекли мёртвых. И не пару ходячих ― а толпу, которая уже входила на территорию завода. ― Блять! Этот говённый денёк просто не перестает подкидывать говённые подарочки! ― закричал он и ткнул в Сашу пальцем. ― Вы двое ― забирайте её нахуй в яму. Хотя нет, ― он кивнул Саймону, ― ты берёшь её. Запри тщательнее ― мне нужно будет с ней, блять, поговорить. Арат, а ты бери моего дорогого мужа и убедись, чтоб он не мешался под ногами, пока я буду разбираться со всем ёбаным дерьмом. Они беспрекословно подчинились: Саймон повёл израненную Сашу внутрь здания, Арат увела Рика. Граймс поначалу отпрянул, лицо было осунувшимся, бледным от страха. ― Ниган, постой, погоди, я могу помочь… ― залепетал он, вернувшись к нему, с беспокойством глядя на мертвецов, входящих внутрь. Ниган отшатнулся, с отвращением взглянув и горько усмехнувшись. ― Я, блять, так не считаю, детка, ― ласковое прозвище на сей раз он выплюнул с издевательством и презрением, и Рик, казалось, это понял, пошатнувшись, будто Ниган его ударил. ― Полагаю, ты на сегодня уже достаточно натворил, не так ли, блять? Разберусь с тобой позже. ― Он развернулся к другим, ждущим его приказов. ― Что касается остальных ― тащите свои ёбаные жопы вниз и помогайте угандошить оживших ублюдков! Все выстроились в шеренгу ― послушные солдаты, готовые к бою: оружия наготове. Ниган повернулся к Рику спиной, а Арат его увела. Он крепко вцепился в Люсиль, пытаясь отогнать видение боли в глазах Граймса, когда он отослал его. «Пошёл он на хуй, ― горько подумал Ниган, ― он предал меня. Теперь, надеюсь, ему охуенно больно».