Hurts Like Hell

      Сон или же видение сбывалось с поразительной точностью, но в этот раз Дайс действовал чуть иначе. Бумаги были быстро разобраны, персонал занимался подготовкой к вечерней смене, а время продолжало утекать сквозь пальцы. Дайс и оглянуться не успел как наступило время обеда. Когда к нему в кабинет влетел один из бесов, что следил за братьями, он понял, что чуть не упустил свой шанс попытаться внести некоторые изменения в нежданное видение будущего. Переместившись в Игральный Дом на третьем острове, Дайс встал возле дверей, ожидая гостей.       Он хотел отговорить чашек от их «крестового похода» в казино, договориться и решить все честным путем, однако чутье подсказывало, что не все так просто как ему хочется. Что есть причины, которые ему изменить уже не по силам, как бы он не старался. От этого нервное напряжение только нарастало.       Мгновение спустя, раздался уверенный стук и в помещение вошли Магмен и Капхед. Вид у братьев был потрепанный и уставший, однако они не потеряли былого азарта и оптимизма. Глаза горели решимостью и желанием расправиться со всем как можно быстрее. Было что-то еще, что ускользало от взора Дайса. Какая-то странная энергия пульсировала внутри этих ребят, и она отличалась от той, которая свойственна всем жителям Инквела. Те, кто заключил контракт, имели темную энергию, как и сам составитель договора. Кинг прекрасно знал этот вид энергии, чаще всего он витал в залах казино. От чашек же шла не эта энергия, вопреки ожиданиям. Что-то светлое и мощное, таилось в них. То, что и вправду могло помочь им победить самого Дьявола.       — Приветствую вас, ребятки, — сдерживая свою нервозность, вполне дружелюбно Кинг Дайс поприветствовал их. — Вы отлично справляетесь с поручением босса. Все ли контракты собрали?       — Все, Мистер Дайс. — Магмен продемонстрировал слегка мятые листы пергамента с именами должников. Капхед недовольно фыркнул, сложив руки на груди, не поведясь на фальшивую радость менеджера.       — Хочу напомнить вам, что времени у вас осталось всего до полуночи и стоит поспешить.       — Да, да, да, — раздраженно прервал его Кап. — Иначе Дьявол заберет наши души и бла-бла-бла. Пойдем уже, Магз. А то меня тошнит от этого притворства.       Капхед решительно двинулся в сторону дверей, но Дайс с дороги не ушел. Они на мгновение встретились взглядами. Два упрямых взгляда исподлобья бурили бы друг друга и дальше, если бы Кап не выставил перед собой руку, направляя палец мерцающий энергией на Кинга.       — Чего еще надо? Уйди с дороги, — предупреждающе сказал Капхед, явно готовясь выстрелить.       Происходящее дало Дайсу понять, что договориться у них не выйдет. Старший брат был эмоционально на пределе, и слушать кого-либо не собирался. В особенности Дайса. Вмешавшийся Магмен медленно опустил вытянутую руку брата, тихо качая головой и одними губами говоря «Не надо, Кап». Брат его услышал, однако злобно глядеть на Кинга не перестал.       — Я-то уйду. Правда, хочу кое-что узнать, прежде чем вы уйдете, — Дайс решительно приблизился к насторожившимся братьям и угрожающе навис над ними. — Неужели вы правда собираетесь победить самого Дьявола?       Мальчики вздрогнули и переглянулись. Маг удивленно, Капхед раздраженно. Кубоголовый не мог понять, как он не понял этого с самого начала. Чашки явно были не из глупых и оставаться самим в должниках им не хотелось. Следовало ожидать того что они решат сразиться за свои души. Однако в прошлый раз, если он конечно был, Дайс пренебрег своей интуицией, которая редко его подводила и недооценил их. Как когда-то его самого недооценил Дьявол.

«— Ах, ты засранец! Никто не может у меня победить! Ты явно мухлевал, чтоб мои рога отвалились если это не так! — Сможешь доказать мой обман, а?»

      Тишину в Игральном доме нарушил сам Дайс.       — Просто выполните условия поставленные Дьяволом и будете свободны, — назидательно произнес Кинг, все так же нависая над мальчиками. — Не надо его злить.       — Он обманет нас! Как и тогда в казино! — вспылил Капхед, обвинительно указывая на менеджера. — Он жулил, а ты видел это и ничего не сказал!       — Он мой босс. Я должен быть на его стороне. — эти слова горько осели на языке.       Раньше он говорил себе, что он его друг или партнер, поэтому всегда на его стороне. Однако правда оказалась иной. Он просто его босс. Ничего более.       — Но, мистер Дайс, — отозвался Магмен, встав рядом с братом и недовольно покачав головой. — Вы могли помочь нам избежать всего этого, однако вы не стали это делать.       — Да! — выкрикнул Кап, от охватившего его осознания, он даже подпрыгнул на месте. — Черт! Ты мог вообще не пускать нас в казино! Какого чайника нам разрешили вообще войти?! Мы ж дети еще!       В действительности Кинг Дайс просто не обратил внимания на них, пока братья не стали выигрывать большую сумму денег. Когда он увидел их за игральным столом вчера, в его голове даже не возникла мысль их остановить. Обругать персонал за халатность — да. Выгнать пьяных от проигрыша игроков прочь, что активно шумели возле стола чашек — да. Увести детей из игорного дома — нет. Однако вмешаться следовало. Выкинуть из зала и позволить уйти им с деньгами он уже не мог, они привлекли слишком много внимания гостей. Поэтому Дайс позвал Дьявола. Это была его ошибка. Моя ошибка. НИКЧЕМНЫЙ ЛАКЕЙ       Это открытие сильно покачнуло устоявшееся после пробуждения равновесие. Земля решительно хотела уйти из-под ног, однако Дайс не позволил себе хоть как-то показать эту временную слабость. В ответ на обвинения он лишь оскалился в бездушной улыбке. Кинг сделал шаг в сторону, давая проход.       — Вы сами решили сыграть. И отговаривать вас было не в моих интересах, — как легко врать самому себе, кто бы знал. Руки за спиной до боли сжались в кулаки, а на лице застыла жуткая улыбка.       — Мы пойдем, мистер Дайс, — негромко попрощался Магмен, уходя на третий остров и уводя за собой брата. Хоть он и младше, но был по рассудительнее брата, поэтому услышал и увидел то, что было скрыто подтекстом.       — Удачно споткнуться и сломать шеи по дороге в казино, ребятки, — выплюнул на прощание Дайс, проигнорировав ругательство от Капхеда в его сторону, и переместился в свой кабинет. Ошибка.       Головокружение вновь дало о себе знать. Дайс раздраженно потер одну из граней своей головы, пытаясь унять недуг. Опираясь руками о край стола, он старался глубоко и размеренно дышать. Мысли метались в разные стороны, мир вокруг вращался как адская карусель, к горлу подступал тошнотворный ком. Ошибкаошибкаошибкаошибкаошибкаошибкаошибкаошибкаошибкаошибкаошибкаошибкаошибкаошибкаошибкаошибкаошибкаошибкаошибкаошибкаошибкаошибкаошибкаошибка       Его чуть не вывернуло. Вовремя сдержав позыв, Кинг лишь судорожно выдохнул, стиснув зубы до зубного скрежета. Его качало, но пальцы до боли сжимали край стола. Эта боль помогала отвлечься от тошноты. Когда кабинет перестал кружиться перед его взором, он выпрямился. У него не было времени жалеть себя и корить за собственную некомпетентность. Если договориться с чашками по-хорошему не вышло, придется действовать по-другому, более радикально.       Еще была возможность поговорить с Дьяволом, все-таки убедить его в том, что Капхед и Магмен несут в себе скрытую угрозу. Во сне, Дьявол отмахнулся от предупреждения менеджера. Тот был в полной уверенности, что братья не справятся и он получит их души. Кинг Дайс же скептично отнесся к этому утверждению. Поэтому они заключили пари, которое он проиграл.       Проигранное пари уязвляло Дайса до глубины души. Конечно, проиграть Дьяволу не стыдно, но он ни разу не проиграл что-то серьезное или важное, как например душу или… веру в свою значимость и ценность. Ни одному гостю, что бросил ему вызов, ни одному работнику или бесу, даже Дьяволу, не удавалось пошатнуть гордую фигуру менеджера, прочно обосновавшегося в казино. Поэтому его титул Король. Он всегда выигрывает. Так или иначе.

«Ты будешь иметь звание Короля. Короля, который никогда не проигрывает и всегда играет на стороне Дьявола. Звучит прекрасно, не правда ли?»

      Нужно сыграть с Дьяволом. Однако стоило ли вновь дергать судьбу за хвост? Дайс, решил, что определенно стоит. На кону стояло многое, чем просто ущемленное самолюбие и обида. Буквально все могло пойти прахом. Его статус, работа, дом, друзья — все что у него только было, было связано с казино. Которое после пришествия чашкоголовых братьев будет лежать в руинах. И потерять все это он не был готов.       Часы подсказывали, что все случиться слишком скоро и менеджер решил навестить своего босса, чтобы в последний раз сыграть с ним в игру. Но в игру по его правилам.