Hurts Like Hell

По казино ходит поверье о том, что Дьявол вечно занят какими-то важными делами. То в Аду какая-то неполадка в одном из кругов, то бумаги оформляет, то с душами разбирается. Много чего он предположительно делает. Да только это не мешало ему издеваться над всем своим окружением и превращать их жизни в кромешный ужас. Например, совершенно случайно запереть в темном подвале с алкоголем Хопуса, который боится подвалов или вылить, опять же нечаянно, на голову Уиззи флакон самых мерзких духов и уж точно не нарочно подложить вместо банана желтого электрического угря бедному Чайзму. Короче шутник у них начальник. Поначалу их совместной работы, Дьявол и Дайса пытался так «прижучить», да только хитрый Кинг умудрялся выскользнуть из его ловушек, ехидно посмеиваясь над неудачей босса или умело оборачивал случившееся в свою пользу. Дьяволу долго не надоедало преследовать менеджера, пока однажды очередная попытка не обернулась пожаром, который удалось потушить по истечению нескольких часов. Именно тогда впервые работники казино и служители Ада наблюдали картину маслом, как два часа к ряду черный от сажи Кинг Дайс до хрипоты в голосе орал благим матом на их босса, размахивая пустым огнетушителем в попытках ударить, и обещал утопить его в святой воде, если тот не прекратит это безобразие. На том Дьявол перестал пытаться разыграть Дайса, аргументируя это тем, что не готов проверить на практике обещание с водой. Зато завалил менеджера работой, которую сам терпеть не мог. Бухгалтерия, договора, переговоры, поставки, сотрудники – все это легло на плечи Кинга. То есть у Дьявола появилось много свободного времени, которое он непонятно как тратил. Дайс лишь пожимал плечами, каждый раз когда оказывался в кабинете Босса и заставал его за абсолютно рандомными занятиями, если находил его вообще. Иногда мужчине казалось, что его начальник это некий гибрид шкодливого кота с рогами козла, ибо излюбленное выскакивание из теней и вообще из малопригодных для пряток мест прямо за спину менеджера, от чего тот подскакивал на месте, доставляло Дьяволу огромное удовольствие. Предсказывая день наперед, Дайс направился прямиком к барной стойке. В своем видении, он наткнулся на босса, когда приходил проверить, все ли есть у Мартини для сегодняшнего вечера. Точнее Дайс опять чуть не схватил удар, когда собираясь уходить, за его спиной уже стоял Дьявол, который после любования его испугом позвал в свой кабинет, по пути обвиняя в отсутствии отчета о братьях. Теперь Дайс решил привлечь внимание босса другим путем. - Тина, у тебя все есть на сегодня? – присаживаясь за барную стойку, поинтересовался менеджер. - Да, мистер Дайс, - не отрываясь от протирания бокала, ответила она. Затем заметив, что начальник не уходит, произнесла: - Желаете выпить? - Буду благодарен, - удовлетворительно кивнул Дайс, поудобнее устраиваясь на стуле. Мартини без лишних разговоров оставила свое занятие и отвернулась к бару. Кинг пил не часто, редко напивался и ходили легенды, что пару раз бывали и запои, но то слухи. Он, как и Дьявол предпочитал напитки по крепче, вроде виски, коньяка или бурбона, но так как ему предстояла смена, Мартини поставила перед ним бокал красного вина. Но как только она собиралась убрать бутылку, Дайс остановил ее. - Оставь, Тина, - бутылка в ее руках чуть не оказалась на полу. – Не бойся, с него я точно не напьюсь. - Никогда раньше не видела, чтобы вы выпивали перед работой, - растеряно проговорила она, ставя вино рядом с ним. – Есть повод? - Конечно есть, - Кинг после того как сделал один глоток, стал задумчиво покачивать бокалом, наблюдая как алкоголь в нем плавно покачивается в ритм его движениям. - Да только не совсем удачный. Печальный можно сказать. - Пирулетта упоминала, что у вы сегодня плохо себя чувствуете и что нужно отработать без проволочек. Предполагаю, что ваше самочувствие как-то связано с вашим "поводом"? – Тина в данный момент была до безобразия учтива и сдержана, особенно когда была трезвая. Но по ее глазам Дайс видел желание вытянуть из него информацию, как она это обычно делала с подвыпившими посетителями казино. Да только он не гость и она об этом не забывала. - Почти. Скажем так, сегодня я вновь буду дергать тигра за усы и выпить для храбрости мне бы не помешало, - делая еще пару глотков, кубоголовый поставил пустой бокал на стойку, который тут же вновь был наполнен вином. - Давно этим не баловался. Честно признаюсь, что нервничаю как в первый раз. - По вам и не скажешь, сэр. Боюсь спросить, но у вашего тигра есть рога? Потому что один такой уже движется сюда, - негромко пошутила Мартини, заглядывая ему за плечо. Дайс прыснул в кулак, но быстро собравшись, сдержано кивнул. Дьявол появился как по часам. - Налей ему лучшего виски и поставь пепельницу рядом, - проинструктировал Дайс, поднося бокал ко рту. – Может хоть в этот раз, он соизволит ей воспользоваться. Мартини лишь хихикнула и поспешила поставить все необходимое на стойку. Как только Дайс допил вино, рядом с его бокалом громыхнул стакан из-под виски. Дьявол присел на соседний стул, затягиваясь черт знает какой сигарой за день. Барменша поспешила обновить бокалы. - Ну и ну, Дайс, – протянул Дьявол, выдыхая в его сторону табачный дым. – Давно я не ловил тебя за выпивкой в разгар рабочего дня. - Казино еще закрыто, время есть, а вытащить вас выпить со мной тоже не простая задача, босс, - игриво протянул менеджер, хитро улыбаясь и забирая свой бокал. - Разумеется, особенно когда ты пьешь всратое вино, вместо виски, - делая очередной глоток алкоголя, Дьявол наконец взглянул на Дайса. – Выглядишь херово. - А вы сегодня обворожительны как никогда, - в ответ на это Дьявол лишь насмешливо фыркнул. Время больше тянуть нельзя. – Чашки уже на третьем острове. - Надо же. Обосраться можно, – по интонации было сложно понять, удивлен или нет его босс, но Дайс решил действовать. - Я убежден полагать, что они могут являться угрозой для вас, босс. Дьявол расхохотался, стряхнув пепел с сигары в пепельницу. Дайс лишь недовольно поджал губы. Как и в прошлый раз, его босс не поверил предостережению, поэтому оставался лишь один вариант его переубедить. - Брось, Дайси. Эти два сопляка? Для меня? Максимум на что они способны, так это выбить немного дерьма из наших должников, - краем глаза Дьявол заметил, как Кинг стал размешивать колоду карт, которую носил с собой, и довольно оскалился. Дайс развернулся к боссу, продолжая тасовать карты. Он бросил не гласный вызов, показывая свое полное не согласие с высказыванием Дьявола, и был готов «силой» его оспорить. Дьявол продолжал улыбаться, многие непуганые гости воспринимали эту лыбу за злобный оскал, но уж точно не его менеджер. Дайс раздал по одной карте каждому, Дьявол тут же понял, во что они играют. Они вместе взяли по карте и продемонстрировали их друг другу, им самим смотреть на карту было запрещено. У Дайса была десятка Бубен, у Дьявола – Дама Крестей. Положив карты на стол рубашкой вниз, Дайс раздал еще по одной. Они посмотрели карты, лишь быстро приподняв один из уголков. - Двухкарточный индийский покер [1]. Странный выбор, - Босс явно был в восторге. Они давно не играли со ставками серьезнее желания, а уж рабочие вопросы игрой они решали всего однажды. - За то подходящий, - намекая на выпивку, отозвался кубоголовый. – Они опасны. Чек [2]. - Не больше чем бабкин свитер в июльский полдень. Колл. [3]. Они продемонстрировали друг другу карты. У обоих «свинья» и оба сделали по глотку алкоголя из чужого бокала. Ничья. Раздача повторилась. У обоих оказалось по семерке только масти разные. - С чего это вдруг? – смотря на вторую карту, поинтересовался Дьявол. - По-другому тебя не переубедить, - фыркнул Дайс, наблюдая как оппонент тушит сигару. - По-хорошему, разумеется. У них есть какая-то хитрость и она не из темной магии. - Меня это мало когда останавливало. Чек. - Поэтому я и беспокоюсь. Не хочу лишний раз расхлебывать последствия твоего упрямства, босс. Колл. Вскрываемся. "Свинья" у обоих. Дьявол нехотя допил вино Дайса, на мгновение скорчив кислую мину, а Дайс выпил обжигающее горло виски Дьявола. Последний раунд, в котором уже будут ставки по серьезнее выпивки. Последняя раздача и Дайс уже не уверен, что это была удачная затея изначально. У Дьявола был Король Червей.

«Ты - Король Червей в моей колоде, Дайс.»

Ироничное совпадение… Он заметил изменения в поведении босса. Тот заметно подался вперед к менеджеру, с интересом разглядывая его с ног до головы, хвост выдавал его нетерпение. - Условия? – низко прошипел Хозяин казино, после просмотра своей второй карты. Его когти медленно выводили узоры на лакированной поверхности барной стойки. - Капхед и Магмен решат сразиться с тобой сегодня ночью? - Возможно, - неоднозначно протянул Дьявол, поджигая новую сигару и выдыхая очередную порцию дыма в лицо Дайса, тот даже не поморщился. – Не берусь утверждать. В конце концов, они уже почти справились с заданием. Сложный выбор как не посмотри. - Просто скажи, что не хочешь проигрывать мне, я не стану осуждать. Кинг знал, как давить на самолюбие босса, чтобы он сыграл с ним по его условиям. Ставка будет серьезной, но от этого ему не было страшно. Его будущее решалось прямо сейчас, именно в этой партии двух карточного индийского покера, а он дрожал от предвскушения. Босс недовольно поморщился от ремарки менеджера, на минуту задумался, не переставая буравить мужчину горящими красными глазами, однако сделал ход с нескрываемым удовольствием. - Нет, они не на столько тупы. Бэт [4]. А если и решат, то предложения присоединиться к нам им даже не поступит. Дай подумать… Как насчет отпуска на месяц в аду? А то у тебя уже крыша течет, раз переживаешь из-за каких-то детей. Сердце Дайса на мгновение замерло и тут же забилось еще быстрее. Босс опять все вывернул через одно место. Дьявол заметил изменения на лице своего менеджера и оскалился еще сильнее, чем раньше. Отступать было некуда. - Да, они решатся, но не дойдут дальше зала потому что ты им помешаешь. Бэт. Моя должность менеджера. На последних словах Дьявол подавился сигаретой, которую от удивления проглотил. - Охренел!? – пытаясь откашляться, прохрипел он, удивленно уставившись на кубоголового. – Предупреждать же надо! Ебанная сигара мне чуть поперек горла не встала! Пожалуй, такой бурной реакции, Кинг даже и не надеялся увидеть. Должность Дайса была равносильна его душе. А обычно когда Дьяволу предлагали души, он тут же довольно протягивал кости тому «счастливчику», что решил испытать судьбу. Редко бывали моменты, когда души буквально вырывались из должников и с грохотом оказывались на игральном столе вместе с остальными фишками. На Душу самого Дайса они уже давно не играли. Дождавшись пока босс вернется в вертикальное положение, они вскрыли карты. Ставки были сделаны, условия озвучены и менять что-то никто не собирался. Первым открылся Дьявол. - Совпадение по масти. Король червей и восьмерка червей. Попрощайся с лаврами, Дайси, - Дьявол довольно откинул карты на стол, продолжая наблюдать за реакцией мужчины. Однако на лице Кинга Дайса растянулась еще более широкая и хитрая улыбка, в зеленых глазах плескалось безумие. Громко смеясь, он перевернул карты рубашкой вверх. - Туз и Король Пик! Масть, сэр! Кулаки Дьявола с грохотом опустились на барную стойку. Алкоголь задрожал на полках, Мартини поспешила поймать их бокалы, что чуть не разбились. Глубокий бархатный, но полный неприкрытого зловещего удовольствия смех короля сопровождал происходящее, зля Дьявола еще сильнее. - Ты блять опять жульничал!! – взревел Сатана, обвинительно тыча когтем в грудь все еще смеющегося Дайса. - Как и ты, босс. Не думай, что я не заметил. - Нихера! - Признай, что тебе обиднее от того что ты не можешь доказать моего обмана, - после этих слов, Кинга одним резким движением приподняли за горло рубашки на уровень глаз Дьявола. Дышать стало проблематичнее, но кубоголовый не переставал улыбаться. В его крови пульсировал азарт, адреналин и алкоголь. Его самый любимый коктейль эмоций, который всегда ассоциировался с Дьяволом. Только с ним. Дьявол удерживал его за горло рубашки, намереваясь вытрясти всю дурь из смеющегося менеджера, однако что-то во взгляде изменилось, и он отпустил Дайса, присоединяясь к его веселью. - Сука, я и забыл какой ты раздражающий, когда выигрываешь, - недовольно пробурчал Дьявол минуту спустя. - Все еще хочу превратить тебя в кровавое месиво, лишь бы не ржал надо мной. - Я никогда не смеялся над тобой, босс, - поправляя костюм, отозвался Дайс. – Только над ситуацией. Ну и немного из-за алкоголя. Дьявол лишь коротко взглянул на него и усмехнулся своим мыслям, его еле заметная улыбка отдалено напоминала нежную, но то все воображение. Все-таки быть менеджером самого Хозяина Ада давало много плюсов, как например отбитое чувство инстинкта самосохранения у Дайса по отношению к нему. Ни один нормальный человек не стал бы бросать вызов только чтобы переубедить его, а уж тем более демонстрировать свой восторг от игры. Дьявол всегда помнил, как горят азартом глаза Дайса, когда они играют. Но то, как они полыхали безумием в момент выигрыша, напомнили их первую игру за душу Кинга. Эти глаза преследовали его по всему казино. - Полагаю, что теперь все зависит от выполнения условия, босс? – вопрос его правой руки вывел Дьявола из раздумий. - Хах. Раз тебе так этого хочется, то я разберусь с чашками, как только они решат что у них достаточно смелости бросить мне вызов.– Дьявол лениво повел плечом и направился прочь. – Дай знать, когда они явятся. Это будет быстро. - Благодарю за игру, босс, - прилетело в спину Дьявола и тот уловил в фразе искренность, отозвавшись на нее легким кивком головы. Однако тревожное чувство не покинуло Дайса. Казалось бы, знание того, что босс возьмется за мальчишек всерьез должно было его успокоить. Наоборот, ему стало еще беспокойнее. Если в видении Капхед и Магмен одолели его и вступили в бой с Дьяволом, он не был уверен, что босс вышел победителем. Их сила ему не понятна и она пугает. И теперь если все сложится, так как боялся этого Кинг, то ни он, ни его свита, ни бесы и демоны из Ада не смогут остановить братьев. Если... ...Если падет сам Сатана им конец.

Никчемный лакей.

Избежать битвы у Дайса не выйдет. Они не дойдут дальше зала, так он сказал в своем условии, ставя свою работу на кон. Ему любой ценой необходимо не допустить чтобы Дьявол проиграл чашкам. Любой ценой.