Hurts Like Hell

Немного ранее последних событий…

Как только Смерть увела Спектра и Уиззи, братья и ведьма недоуменно уставились им в след, они явно не ожидали встретить сию личность, на что Фар Леп лишь руками развел, относясь ко всему происходящему с должной выдержкой. Мол, в нашем казино и не такое увидите. Однако удивленная оторопь быстро переходила в нервное топтание на месте, посему Леп взял инициативу в свои руки. — Позвольте предложить вам выпить, мисс Боггерт? — К сожалению, я не пью спиртное, месье, — отозвалась ведьма, виновато отведя взгляд от крупье. — У нас есть чай и кофе в подсобке, — видимо она была не первой кто отказывался от алкоголя в этом заведении, раз у Фар Лепа быстро нашлась альтернатива. — Тогда кофе, если можно, — мягко улыбнулась она, но взглянув на дрожащих братьев, поспешила добавить. — И две чашки чая, пожалуйста. Мальчики кажется замерзли, пока мы летели. Фар Леп кивнул и поспешил удалиться за напитками. Кристалл и ребята сели на один из небольших диванчиков, что располагались вдоль стен. Женщина осторожно осматривала зал, любуясь богатством интерьера отремонтированной части помещения, краем глаза замечая, как насторожено за ней наблюдают работники казино, которые интуитивно чувствовали исходящую от нее опасность. Она в свою очередь чувствовала ответное давление исходящие от сотрудников и самого здания, которое пропиталось мощью Дьявола. У нее складывалось впечатление, что сам пол горел под ее ногами, даже сквозь ее ботинки. — Такое впечатление, что тут была большая драка, — задумчиво протянула женщина, нерешительно касаясь прохладной обивки диванчика и осторожно отрывая ноги от пола, чтобы не чувствовать назойливое жжение в ступнях. — Чему я не сильно удивлена, учитывая чье это казино и какой предполагаемый контингент тут собирается. — Думаю, мы не первые кто пытался разворотить это место, — с плохо скрываемой улыбкой признался Капхед, всё ещё потирая руки в попытках согреться. — Но у нас были все шансы непременно это сделать. — И хорошо, что мы этого не сделали, — насуплено высказался Магмен, слегка сердито глядя на брата. — Кучу народа оставили бы без работы и жилья, а должники лишились бы своих сил и скорее всего возненавидели бы нас. — Бы да кабы… — передразнил старший, но его прервал вернувшийся Фар Леп с подносом. Вручив каждому по чашке, он поспешил удалиться, несмотря на приглашение от Кристалл присоединиться, сославшись на неотложные дела. Между этими тремя повисло неловкое молчание, прерываемое лишь легким звоном ложки, которой женщина размешивала сахар в кофе. Капхед обжегся в попытках отхлебнуть много и сразу, от чего недовольно зашипел, ловя ртом воздух в попытках облегчить жжение. Магмен лишь усмехнулся, глядя на брата, и, дабы согреться, обхватил двумя руками чашку, вдыхая приятный аромат чая. — Как вы вообще тут оказались? Маленькие еще, чтобы с бандитами водиться да по казино разгуливать, — делая глоток, поинтересовалась Кристалл. — Решили поиграть и заработать денег, — ответил Капхед, будто бы объяснял самую очевидную вещь в мире. — Это довольно долгая история, мисс, — Магмен виновато улыбнулся женщине, после чего вновь устремил взгляд на собственное отражение в чашке. — Но суть в том, что мы проиграли свои души и вынуждены были работать на Дьявола. Однако в свете недавних событий я думаю мы все еще работаем на него. — Даже несмотря на то, что мы дети и надрали зад всем кому надо, — однако уловив на себе холодный взгляд Пируллеты, почти с другого конца зала, Кап быстро смолк. — И кому не надо… — Как глупо с вашей стороны, — лицо ведьмы исказилось в недовольстве и разочаровании.– Неужели из названия заведения вам было непонятно, что вас никто жалеть не будет, пусть вы и дети? Не думаю, что кто-то кроме вас виноват в случившемся. — Это почему? — Потому что никто вас играть не заставлял. Да и особой нужды в сделке у вас не было, — тяжелый взгляд золотых глаз обжигал своей холодностью и проницательностью. — По глупости… Нет, из-за гордыни и жадности вы проиграли, — Кап удивленно переглянулся с не менее ошарашенным Магменом. — Вы с самого начала были легкой добычей. Рогатый злыдень не дурак, чтобы отказываться от халявы, что сама идет в руки.

— Вы сами решили сыграть. И отговаривать вас было не в моих интересах…

Капхед вспомнил слова Дайса, тогда у дверей на третий остров. Ему казалось что это была ложь, что менеджер пытается переложить ответственность, однако он лишь указал на то, что не только он ошибся. Капхед ошибся, увлекся игрой, легкие деньги вскружили голову. Они были не готовы к последствиям, не зря дедушка Киттел запрещал им приближаться к казино. Теперь оставалось лишь расхлебывать все то что они заварили, точнее что Кап заварил, втянув в этот бедлам брата. — Как вы это все поняли? — с нескрываемым интересом спросил Магмен. — Вы не первые жертвы собственной глупости и злодейки судьбы, — легко отмахнулась от вопроса ведьма. — Догадаться не сложно. Вот если бы меня спросили, например, про мистера Уиззи, то я бы сказала что он продал душу за неисчерпаемый запас сигарет, но это явно не так. Братья захихикали в ответ, Кристалл лишь напряженно улыбнулась, допивая содержимое своей чашки и нехотя опуская ноги на пол. К жжению присоединилась еще и вибрация, по ощущениям походившая на хождение по гвоздям. Поднявшись она нерешительно замерла, вновь оглядывая помещение. Пальцы нервно касались небольшого золотого кулона, висевшего на ее шее. — Раз вы поделились со мной своей историей, я поделюсь своей — Кристалл повернулась к мальчикам. — Я не просто так сюда прилетела, я ищу кое-кого. Кулон на ее шее словно обрел свою жизнь и стал тянуться куда-то вглубь казино, лишь цепочка удерживала его на месте. Женщина поманила братьев за собой и они осторожно, дабы не привлекать лишнее внимание работников, двинулись в том направлении, на которое указывал кулон. Быстро перемещаясь вдоль стены, они оказались у подножья лестницы, по которой поднялись на второй этаж. Там практически никого из сотрудников не было, а те кто был занимался восстановлением окон. Кулон привел их к закрытой двери, почти в конце широкого коридора. Капхэд подергал ручку и дверь неожиданно для них поддалась без особых усилий. За дверью оказался просторный и достаточно уютный кабинет менеджера казино, в котором явно кто-то хозяйничал без спроса. Об этом говорили открытые шкафы и полки стола, стопки папок и документов, сложенных на столе, и зажженный свет настольной лампы. Ведьма нерешительно вошла в кабинет, с мягкой улыбкой осматривая его. Она провела рукой по лакированной поверхности дубового стола, коснулась мягкой обивки кресла, дотронулась до нескольких корешков книг, стоявших на полках ближайшего к столу шкафа, и замерла. Ее внимание привлекла небольшая коробка, из которой выглядывали до боли знакомые открытки. Аккуратно подняв ее на стол и не уронив никаких документов, Кристалл достала несколько открыток и улыбнулась еще счастливее чем прежде. — Хранил, сентиментальный дурачок, — ласково произнесла она, доставая все больше и больше открыток. — Я думала он их сжигает. — Не думаю, что копаться в кабинете Кинга Дайса хорошая идея, мисс, — настороженно обратился к ней Магмен, неловко топчась возле выхода. Капхед прислонился спиной к дверному косяку и старался не смотреть на пустующий кабинет. — Чепуха! — радостно отозвалась ведьма, складывая находки назад и вытаскивая из коробки несколько фотографий. — Не думаю, что Дайс обидится, если узнает. Наоборот, даже обрадуется! Я ведь прилетела к нему, а уж я поважнее буду. Женщина с улыбкой рассматривала фотографии, не замечая перепуганных взглядом чашкоголовых братьев. На фото были запечатлены явно знаковые события для их обладателя. Вечеринка, на которой был уничтожен весь запас алкоголя, что имелся на тот момент в казино. Дебюты некоторых членов Королевской свиты. Какие-то поездки где-то за пределами островов. И на всех них был юный Дайс, улыбчивый, красивый и не всегда серьезный хитрец, еще не отрастивший свои знаменитые обольстительные усики. Кристалл не могла не улыбнуться, глядя на все эти сокровища, которые Дайс явно прятал от любопытных глаз. — Кстати где он, вы не знаете? — внезапно спросила она, оторвавшись от созерцания фото и взглянув на мальчиков, которые синхронно вздрогнули. — Уж явно не в своем кабинете, хотя я понадеялась. — Кинг Дайс… Видите ли… Случился инцидент… Он погиб, — грустно ответил Магмен, заметив как от этих слов ведьма вздрогнула и обронила фотографии. Кристалл медленно выдохнула ибо дышать внезапно стало тяжело. Она всеми силами пыталась удержать себя от желания опуститься на пол и заплакать. — Как? — голос ее сорвался на шепот. — Как и когда это произошло? — Почти неделю назад, мисс, — Магмен не спеша и мягко принялся рассказывать. — Я и брат проиграли Дьяволу и взамен на наши души, мы должны были заполучить контракты сбежавших должников. Нам это удалось, но по мере роста нашего успеха наша уверенность в собственных силах и правоте крепла. Мы хотели одолеть самого Дьявола, используя силу его контрактов, чтобы освободить острова от его власти. Кинг Дайс узнал и попытался нас остановить, сначала мирно, потом силой. И ему это удалось ценой своей жизни. — Не верю… — Магмен неправильно рассказал. Это я виноват. Меня ослепили полученные силы и я хотел какой-то извращенной формы справедливости. Братишка лишь следовал за мной пытаясь вразумить, но я его не слушал и даже обидел. Это было похоже на какое-то помутнение, — виновато признался Капхэд, приблизившись к застывшей ведьме и сочувственно коснувшись ее руки. — Это не оправдание всем моим поступкам, которые я совершил в том состоянии. Не могу отрицать своей причастности к его смерти. — Кап, так уж случилось. Мы ничего не можем исправить, — успокаивающе положив руку на плечо брата, произнес Магмен. — И я простил тебя. Старший счастливо улыбнулся, но тут же испуганно отшатнулся от Кристалл, которая оттолкнула его руку, развернувшись к ним лицом. Она свирепо глядела на мальчишек, яростно сжимая кулаки. Дымка в ее голове стала угрожающе черной, отчего горящие злобой желтые глаза выглядели пугающе жутко. — Ах вы поганцы! — гневно вскрикнула женщина, взмахнув руками. — Прощают они тут друг друга! А то что вы убийцы уже и позабыли?! — Мисс, нам правда жаль! — Да, мы не хотели такого! — Заткнитесь! Невидимая сила сдавила шеи обоих мальчиков, отрывая их от пола. Ведьма применила удушающее заклинание и чашкоголовым братьям оставалось лишь испуганно дергаться в попытках вырваться и нормально вздохнуть. — Мисс… — еле слышно прохрипел Кап, пытаясь хоть как то образумить обезумевшую женщину, но более он произнести ничего не смог из-за усилившейся хватки. — Вы лжете! Этого не может быть! — светящиеся магией пальцы напряженно вдавливались в хрустальную поверхность головы, ведьма судорожно продолжала отрицать случившееся. — Это не может быть правдой! Он не мог погибнуть! Не мог! Кристалл уже не обращала внимание на корчившихся от недостатка кислорода мальчишек. Она пыталась успокоиться и наконец вздохнуть, но плотный ком засел груди, не позволяя этого сделать. Сердце бешено стучало, ступни горели адским пламенем, мир вокруг нее превращался в зыбкое марево. Однако ворвавшиеся в кабинет Смерть и Дьявол, вернули ей способность ориентироваться в пространстве, которое мгновение назад пыталось превратиться в сюрреалистичную муть. — Во имя меня любимого тут происходит? — взревел Дьявол, удлинившимся хвостом разрубая невидимые магические путы, которые душили мальчиков. Те с грохотом упали на пол и хрипло старались отдышаться, попутно отползая от разгневанной ведьмы подальше. — Скажите, что это не правда! — обратившись к двум высшим созданиям, Кристалл с мольбой смотрела на них, еле сдерживая слезы. — Скажите, что знаете где он! Скажите, что он жив! — О чем ты вообще, полоумная женщина? — раздраженно отозвался Дьявол. — И какого ты забыла в кабинете моего менеджера? Кто тебе вообще позволял сюда вламываться? — Ты мудак, Дьявол! — озлобленно выкрикнула ведьма, метнув в обвиняемого попавшуюся под руку настольную лампу, которая пролетела мимо цели и разбилась об стену. — Твоего менеджера, так значит? Это все что он для тебя вообще значит?! Мой брат не вещь чтобы ты мог распоряжаться его жизнью как тебе вздумается! Как ты мог позволить ему умереть?! — О ком ты, милая? — мягко спросила Смерть, делая небольшой шаг навстречу к Кристалл, от чего та предупреждающе выставила мерцающие руки перед собой. — Не может быть… — несмотря на разрастающийся в нем гнев на ведьму, Дьявол уловил суть происходящего отчего изумленно уставился на виновницу бардака. Смерть недоуменно взглянула на него, силясь также понять, что тут творится. — Твой брат — Дайс? — ДА, ДАЙС! От внезапного выкрика, все предметы в кабинете разлетелись в противоположные направления от места их расположения. Смерть загородила себя и Дьявол косой от летящих в них вещей, Капхед прикрыл собой брата, однако ничего тяжелее книги в них не прилетело. Кристалл тяжело дышала, прикрыв лицо руками, дымка в ее голове постоянно меняла цвет, но довольно быстро стала темно-серой, будто грозовая туча. — Мой брат, — тихо всхлипнула она, не убирая рук. — Он всегда писал. Каждый месяц от него приходила открытка, которая давала мне знать, что у него все хорошо. Только так мы поддерживали связь и это давало мне надежду, что однажды… Я вновь его увижу. Но в этом месяце она не пришла. Брат никогда не задерживал свои послания. Каждый месяц, точно в срок, в один и тот же день… На почте сказали, что ничего не приходило… — по мере сумбурных попыток рассказать в чем проблема, ведьма перестала контролировать свои действия, предметы вокруг нее вновь стали подниматься в воздух, медленно поря по кабинету. — Я… я прождала неделю. Мало ли что могло случиться. Ведь случилось, так ведь? Женщина жалобно взглянула на осторожно приближающуюся к ней Смерть, из ее глаз текли крупные слезы, на лице застыла гримаса боли. Предметы рухнули на пол, сил у Кристалл не осталось ни на что кроме как на слезы. — Дайс ведь не умер? Мой брат… он… — Смерть прижала ее к себе, давая ей возможность выплакаться. Кристалл зашлась в рыданиях, громко зовя Кинга по имени и сильнее прижимаясь к Дес, которая ласково гладила ее по спине костлявой ладонью. — Ну-ну, милая. Не печалься так сильно. Мы собираемся его вернуть, так что соберись, — тихо прошептала Смерть, все еще удерживая расстроенную ведьму в своих объятьях, которая от услышанного внезапно затихла. — Вернуть? Правда? — Кристалл отстранилась, старательно вглядываясь в лицо Повелительницы Душ. — Разве это не запрещено? — Запрещено, но не в этом конкретном случае, так что будем хитрить и обманывать небожителей. И с твоего позволения, я не разрешал Дайсу умереть, — язвительно встрял Дьявол, с интересом разглядывая постепенно успокаивающуюся женщину. — И намерен исправить этот факт как можно быстрее. Кристалл понимающе кивнула и глубоко вздохнула, затем совсем отстранилась от Дес, неспешно поправляя помявшиеся брюки и рубашку. Выпрямившись, она благодарно кивнула Смерти, которая улыбнулась в ответ. После случившегося все присутствующие явно смотрели на ведьму в новом свете. Дьявол явно не так представлял себе сестру Дайса, хотя он только недавно вообще узнал об ее существовании, не зная точно жива она или нет. Некоторые повадки были схожи, особенно манера держать себя в кругу малознакомых людей, но это на первый взгляд. Хотя Люциферу казалось, что что-то не сходилось во всей этой ситуации. — Погоди! — рассержено выкрикнул Дьявол, присутствующие устремили свои взоры на него. — Откуда нам знать, что ты не лжешь? Докажи, что ты вправду его сестра. Кристалл сняла с шеи кулон, ранее служивший проводником, и протянула его хозяину казино. Украшение было небольшим, около трех сантиметров в диаметре, и имело черно-белую фотографию внутри, на которой были изображены маленькие Дайс и Кристалл, держащиеся за руки и счастливо улыбающиеся в камеру. Коготь осторожно коснулся изображения мальчика. Эти двое выглядели очень маленькими и страшно худыми, побитыми и потрепанными, заляпанная и много раз латанная одежда сильно бросалась в глаза, на фоне идущего позади них пышного праздника, однако запавшие глаза детей на фото светились восторгом и счастьем. Смерть рассматривавшая фото из-за плеча Дьявола, умиленно вздохнула.  — Но ведь сестру Дайса зовут Фиона, — недоуменно пробурчал Дьявол, возвращая кулон Кристалл. — И это я. Позвольте представиться, — женщина мягко усмехнулась и склонилась в шутовском поклоне. — Ведьма из Восточной Флуории — Фиона Кристалл Боггерт, в девичестве Шайндиас. Дайс любил называть меня Фионой, но это было до замужества. — Почему на фото вы выглядите так… — начала было Дес, но ее прервала ведьма. — Так убого? — Кристалл раздраженно пожала плечами, одевая кулон на шею. — Мы были беспризорниками. Сиротами. И выжили только благодаря друг другу и одной пожилой женщине, что разрешала нам ночевать в ее подвале холодными ночами и зимой, — на секунду она замолчала и улыбнулась каким-то своим мыслям. — Дайс заботился обо мне, как и я о нем. В то время друг друга нам было достаточно. Мир не любил нас, люди презирали и гнобили, за то судьба благоволила, особенно брату. В какую бы неприятность мы не влипли, Дайс всегда умудрялся найти выход. Даже если нас все же избивали и унижали, ему удавалось вырваться и избежать худшего, а оно, уж поверьте, могло с нами случиться. Мне даже казалось, что он изначально родился с неким шилом-удачи в заднице. Женщина тихо засмеялась, с явной теплотой вспоминая совместное детство с Кингом. Дьявол тоже улыбнулся представляя себе этого маленького любимца удачи, носящегося по темным переулкам вместе с этой ведьмочкой. Но смех Кристалл смолк так же быстро как появился. Она заметно погрустнела и нахмурилась. — Где он сейчас? — негромко спросила Кристалл, обратившись к Смерти и Дьяволу. — Его тело в моих Чертогах. Мне правда пришлось повозиться, но восстановить его не составило большого труда. Немного алхимии, много магии и вуаля! — Смерть была явно довольна собой и не скрывала этого. — Пожалуй, имеет смысл отправиться туда. Ты же понимаешь зачем, Люцифер? — Если не за твоей знаменитой «отмычкой», то я тебя ударю, помяни мое слово, — пригрозил Дьявол, затем повернулся к молчавшим братьям. — А вы двое наведите-ка тут порядок! Устроили мне тут бардак. — Эй! — недовольно вскрикнул Капхед, хотя это больше напоминало писк, чем вскрик. — Позвольте пойти с вами, — Кристалл вцепилась в руку Смерти, умоляюще смотря в ее глазницы. — Ну конечно, душенька, — ласково протянула Смерть. — Кто же по твоему будет присматривать за телом твоего братца, когда мы отправимся за его душой? — Все так серьезно? — не отпуская Костлявую, ведьма обратилась к Дьяволу, который недовольно поморщился. — Серьезнее не бывает. Идем! Надоело ждать. После этих слов эти трое исчезли из кабинета, оставив мальчишек с погромом наедине. Им было чем заняться и о чем поговорить в отсутствие взрослых.