Все возвращается

***

      В квартире было дико пыльно. Пес чихнул наверное уже в сто тысячный раз за день, и Максимову даже стало жаль его. Потрепал по шерстяной преданной макушке, увернулся от шершавого мокрого языка, который попытался лизнуть в ответ на заботу. - Потерпи еще немного, мой хороший, скоро пойдем гулять – сказал ему Максимов, оглядывая стены прихожей. А получается довольно неплохо. Эта квартира давно требовала ремонта. Забавно, что для того, чтобы начать приводить ее в порядок, понадобилось увольнение. Хотя нет, увольнением это тоже не назвать, скорее отстранением за ненадобностью. Звучало печально. И звучало бы еще печальней, если бы старый приятель не решился, наконец, отдать довольно приличный долг, про который Максимов уже и думать давно забыл. Так внезапно созрела идея о ремонтных работах в квартире, стены которой со временем превратились в решето от количества застрявших в них пуль в результате перестрелок. Максимов лично сам выковырял из штукатурки и бетона двадцать три, еще примерно такое же количество вероятно застряло в стенах и мебели других комнат, руки до которых еще не дошли. Первыми в очереди стояли прихожая и гостиная, которые служили и кухней, и столовой, и спальней для них с Псом. Сейчас в разгар ремонтных работ, они конечно мало напоминали приветливые комнаты, здесь же стояли сконструированные на скорую руку леса, и шкафы все пришлось отодвинуть, но хотя бы стены уже не выглядели инвалидами первой группы, были выпрямлены и даже прошли финишную шпаклевку и грунтовку. Сегодня утром Максимов торжественно наклеил две первые полосы обоев. Лена бы очень удивилась. Почему он вдруг подумал о ней. Лена уже давным-давно не его жена. Жена Леонидова, его друга, бывшего лучшего друга. Нет, он не будет думать о них, с прошлым когда-нибудь должно быть покончено. Тогда почему ему так тоскливо и погано на душе, когда он думает о них. Точнее, о ней. Сидевший у ног Пес тихонько заскулил, очевидно, почувствовав настроение хозяина. А еще очевидно, он был голодный. - Ладно, намек понят – проворчал Максимов, выуживая из холодильника коробку с сухим кормом собаки. Бросил в его миску пару хороших горстей. - Ты давай обедай, а я пока умоюсь, и пойдем, прогуляемся… Он лишь повернулся в сторону ванной, отряхивая руки от извести, как в дверь позвонили. - Кого могло принести – проворчал он вновь. Пес отвлекся от еды, и, помахав хвостом, приглушенно гавкнул, подтверждая, что пришли вполне приличные люди. Пришли и правда приличные люди. На пороге стояли Леонидов и Лена. - Привет – поздоровался он, забыв, что хотел вымыть руки, и вытирая известь о гладкую лысину. - Максимов, почему трубку телефона не берешь? – спросил Леонидов. Его взгляд был прикован к той разрухе, что царила в квартире, но он еще явно не догадался об истинных ее причинах. - А зачем? – спросил тот лениво, улыбаясь Лене – Но вообще, телефон я разбил, уж простите, руки уже не так ловки, как прежде… - Макс, что у тебя здесь происходит? – Лена умудрилась боком и ловко, как свойственно очевидно только женщинам, просочиться в его квартиру. Она тоже не поняла, что он занят ремонтом. Или, может быть, просто не поверила глазам – Что ты творишь с квартирой?! Максимов нахмурился. - Так ребята, что за наезды? Это моя квартира, делаю здесь, что хочу. Мы не родственники, если мне помнится – он поймал взгляд Лены, но проигнорировал его – Вы то как здесь? - Ты не берешь телефон, Лена хотела проведать пса – прямо ответил Леонидов, глядя как жена ходит по гостиной с круглыми глазами. - Проведали? Все? – Максимов кивнул на собаку, которая, кстати, была рада гостям. Пес подошел к Лене и ткнулся ей носом в колени. Звонко чихнул. Потом еще раз. - Я не пойму, почему у тебя так пыльно – пробормотала Лена, чихая следом за псом – Ты ремонт что ли затеял? - Типа того – оставалось буркнуть Максимову. Он убрал миску собаки на стол и покосился на гостей – Вы надолго? Мне нужно с собакой погулять. - Кстати о собаке – Леонидов вдруг вспомнил цель своего визита – Максимов, начальство просит тебя вернуться в отдел… И чем скорее, тем лучше, мы зашиваемся… - Как неоригинально, Леша – хмуро парировал тот. По правде, он ожидал чего угодно от пришедших друзей, но не с новостями вернуться обратно в полицию. - Максимов, я, разумеется, не думал, что ты сразу согласишься – Леонидов немного помолчал – у меня два десятка нераскрытых убийств, которые некому раскрывать. Гнездилов на радостях умотал после твоего отчисления на море к матери, Леонов едва успевает вести районные обращения, а тут эти убийства. За последние полтора месяца, мне кажется, я живу в офисе и на улице. Лена подтвердит… Лена в это время оглядывала стены, возле которых стояли коробки с мусором, с кусками обоев, штукатурки и каких-то тряпок. На поверхности одной из них она вдруг увидела несколько фото. Свои фото. Ее и Максимова, общие фото. В горле вдруг встал ком. Максимов хочет выбросить ее фотографии. Она наклонилась и взяла одну из них в руки. Фото со свадьбы. Они здесь такие счастливые, улыбаются. Позднее она не поняла, зачем это сделала, но быстро взяла все фото, что лежали в коробке, и убрала в свою сумочку. - Лена? – окликнул ее Леонидов, и жена растерянно обернулась. - Да, Леш? - Подтверди, что полковник попросил Максимова и Пса вернуться. - Да, все верно – тихо ответила она, кивнув. Поймала настороженный взгляд Максимова и впервые не смогла его выдержать. Выходит, Максимов правда хотел навсегда распрощаться с прошлым. Это такой правильный поступок. Тогда почему так больно… - Вообщем, Максимов, тебе решать – продолжал Леонидов – Если хочешь вернуться снова к делам, пожалуйста, возвращайся. - Ты забыл добавить, что будешь рад – усмехнулся Максим. - Я буду рад – добавил Леонидов, растягивая рот в улыбке с маленьким оттенком вымученности – Ради дела, я буду рад, правда. - Ну что с вами поделаешь – вздохнул Максимов, беря поводок и свистом подзывая Пса. Собака счастливо виляла хвостом, ей уже не терпелось выйти на свежий воздух. - Значит завтра утром вас ждать? - Да, я буду. Леонидов повернулся и вышел за порог. Максимов ждал Лену, и та, выходя следом, легко коснулась его руки. Ему показалось, ее глаза подозрительно блестели. Но вот, Леонидов взял ее по руку и увел. Максимов стоял на пороге и смотрел им вслед. То, от чего он убегает последние пять лет, опять его настигает. Никуда это чувство не денется, пока рядом эти двое.