Emerald Storm

Песня: Talk to Me - Lauren Aquilina Реджина достигла закусочной как раз тогда, когда снегопад стал слишком интенсивным и падал с неба большими мокрыми комками, покрывающими ее волосы и прилипающими к носу и губам всего на пару мгновений до таяния. Каждая последующая снежинка задерживалась чуть дольше предыдущей, и по мере того как она проворачивала дверную ручку, смахивала с лица оставшиеся мелкие капли. Теплый порыв запахов - смесь корицы и смащенного жиром воздуха уничтожили самые мимолетные творения природы, заставляя их превратиться в капельки, пропитывающие ее темные волосы и оседая на коже головы. Она обожала зиму, когда на ее ресницах налипали хлопья холода, на земле оседал голубоватый оттенок, а на мир опускалась тишина. Но этим вечером ощущался лишь холод, и она быстро скользнула в теплое помещение закусочной. Руби яростно терла и без того сияющую стойку, плечи ее сгорбились и были напряжены от усиленных движений. Белль наливала чашку кофе посетителю в конце барной стойки, находясь подальше от практически ощутимого напряжения, но без сомнения явно переживая о состоянии расстроенной волчицы, бросая на нее частые мимолетные взгляды. Значит, они нашли, оставленные Эммой прощальные письма. — Мама! — окликнул ее Генри, и обе женщины, которых она изучала подняли на нее пытливые взоры. Она слабо улыбнулась им и присоединилась к сыну за столиком в конце помещения. Как только она присела возле сына, Генри повернулся к ней и выпалил: — Робин такой классный. Он научил меня выслеживать оленя в снегу и размещать ложные следы. — Реджина улыбнулась сыну, но глаз улыбка не тронула. Утром, решила она. Этим вечером ее сердце разрывалось за них обоих. Утром, сглотнув ком ответственности, она разобьет его сердце. Чертова Эмма Свон! — Звучит как настоящее приключение, — подыграла она и выдавила улыбку мужчине, сидевшему напротив, и в настоящее время следящего за неспокойным пятилетним малышом. — Вы уже сделали заказ? — Заказали только какао. Мы ждали тебя, — пояснил Робин с улыбкой на губах и сгреб Роланда в медвежье объятие, из которого малец при всем желании не смог выбраться, как бы не извивался. Робин выглядел уставшим, его лесная рубашка и куртка цвета хаки от длительного ношения были помяты и изношены, что не удивительно, ведь он весь день провел с двумя мальчишками в холодном лесу. — Как прошел твой день? Все это казалось таким обыденным, что Реджина нахмурилась, вместо того, что закричать, как того хотелось весь день. — Не богат на события, — огрызнулась она и открыла брошюру с меню. Мгновение спустя чувство вины заполнило ее до краев. — Прости, Робин. Я весь день делала сидр, и вынуждена признать - жара меня доконала. Его лицо не покидало выражение понимания и сочувствия, что сводило ее с ума. Почему он всегда должен быть таким добрым и уважающим ее частые смены настроения? Но а как еще он должен был реагировать? С сарказмом и издевками? Но это не в его натуре, и никогда не станет. — Если хочешь, я могу поужинать с Генри и привезти его домой позже. А ты бы отдохнула тем временем, — услужливо предложил он. Реджина скользнула взглядом по волчице, делающей вид, что не подслушивает их разговор. Их глаза встретились, и челюсть Реджины напряглась от растущих эмоций и она поспешила вернуть взгляд в меню. У нее не было никого, кроме Робина, ни одного настоящего друга, к которому можно было бы обратиться, чтобы уменьшить возрастающее непонимания от ухода Эммы. И все же, этот жаждущий блеск в его глазах ее останавливал. Он хотел ее и это было приятно, но… — Спасибо, я справлюсь. — Она знала, что разбила его надежду - снова - и от этого ей было не по себе. Он оставался таким терпеливым, не настаивал на физическом продолжении их близости. — Привет, — поздоровалась Руби и выставила худую ногу напротив их столика со стороны Реджины. Волчица резко, но не громко вздохнула, когда взгляд мадам мэр вновь впился в ее. Руби спасла ее от неловкого разговора, поняла Реджина. Влажность от слез мерцала в темных карих глазах напротив, но тут же исчезла в мгновение ока. Руби винила себя за то, что не смогла помочь Эмме. Знала ли Руби о загадочной женщине? Несомненно, она должна была знать. Эти двое делились всем. Магия момента пала как только заказы посыпались на опытную официантку и ей пришлось опустить взгляд, записывая все необходимое в блокнот, хоть и продолжала скользить по лицу Реджины каждые несколько мгновений, проверяя ее состояние. — Мадам Мэр, — поторопила она ее с заказом. — Только кофе, Мисс Лукас, — взяла себя в руки Реджина. Лицо Руби исказилось во что-то болезненное, это даже нельзя было назвать гримасой, что-то похлеще этого. Длинные пальцы, державшие блокнот с заказами, дернулись, но Руби решила никак не комментировать ее выбор. Белль, проходя мимо них, направляясь в сторону кухни, ухватила ее за запястье и волчица принимая ласку, сжала ее руку в ответ, пока кончики их пальцев не соскользнули в воздухе в прощании, Белль не задержалась рядом и двинулась дальше. — Почему ты не хочешь есть? — спросил Генри, интуитивно впитывая непривычную энергетику, витавшую вокруг матери. Реджина выдавила улыбку и запустила пальцы в его густые каштановые волосы. — Я просто устала, милый, — призналась Реджина, осознавая, что сказанное не было ложью. Подобно смене времен года, она всегда принимала как должное присутствие Эммы - ее постоянную поддержку - как теплый весенний дождь, который приносит рост и новую жизнь, а критику - как грозу, столь сильную, что разрывает деревья и отключает электричество, давая понять, что и у ее магических способностей есть свои лимиты, научившие ее не соваться наружу, а пережидать бурю за каменными стенами любящих ее людей. Сын обнял ее и окружил своей энергией, чтобы не изводить маму более. Реджина в ответ прижала его поближе к себе, приобняв за плечо, прислонившись щекой к его темным волосам. — Может ли позже Эмма зайти к нам в гости и поиграть со мной в Xbox? Я ее уже целую вечность не видел. — Не сегодня, уже поздно, а тебе завтра в школу, — пожалела сына мать. Эмма непременно вернется обратно, как только прояснит голову и поскорбит. Она поцеловала сына в макушку, — Я на минуту, — прошептала и выскользнула из-за столика. По дороге Руби пролетела вихрем мимо. В тусклой уборной, в которой был только один туалет, всегда пахло чистотой, по крайней мере, за это Реджина могла похвалить женщин Лукас. Она заперла дверь и прислонилась к раковине. Крошечное пространство моментально обдало жаром. Каждое движение бросало вызов ее вялым мышцам, сжатыми от напряжения и слабыми от нерешительности, поэтому Реджина сняла тяжелое зимнее пальто, повесив его на ручку двери. Карие глаза пересеклись с ее отражением в зеркале, глаза такие же как и ее - чужие, но такие знакомые. Что же такого Эмма увидела в ней тогда в тот последний миг, когда смотрела на нее так, будто ее впервые по-настоящему разглядели за все ее две жизни? Что она могла рассмотреть за всем тем уродством, что Реджина показывала миру? Тот взгляд вернул ее к жизни. Тот взгляд подарил ей существование там, где она и не мечтала быть, точно уж не в мире, где ее только и видят как за ее титулами, властью и монстром, коим является. Тот взгляд нашел истинную Реджину в конце лабиринта, тот взгляд не говорил о желании, идущим с завоеванием, он не был сложной задачкой, но оказался уже решенным пазлом. Она все смотрела и смотрела, но не могла увидеть того, что этим утром разглядела в ее светлых карамельных глазах Эмма. — Реджина? — неожиданный оклик прервал ее разочаровывающее состязание в гляделки. — Одну минуту, — отозвалась она и повернула кран, позволив холодной воде струиться по коже, до тех пор пока костяшки не побелели и не заболели. Дверную ручку пару раз яростно потрясли, а после отперли. Реджина бросила леденящий взгляд на незваного гостя, рассчитывая, что тот сбежит в ужасе. Но вместо этого ее встретила кривая улыбка Руби и большие щенячьи глаза. Мадам мэр выключила кран и оторвала дешевую, коричневую бумагу без какой-либо язвительности в ответ. — Дверь открывается, если хорошенько расшатать ручку. Я давно уже собиралась позвать Марко, чтобы он ее починил, — нервно промямлила волчица. — Что Вам так срочно понадобилось? — рявкнула Реджина и выбросила бумажное полотенце в мусорное ведро. Руби перекрывала ее единственный выход, поэтому она прижалась холодными руками к бедрам и стала ждать. — Эмма уехала, — тихо проговорила Руби, бросая обеспокоенный взгляд на столик, за которым Генри оживленно рассказывал какую-то историю Белль, занявшую место Реджины во время ее отсутствия. Встревоженная волчица переступила через порог и сложила руку на животе, придерживая пальцами локоть второй руки. — Подумала, что ты должна знать. — Я знаю, Мисс Лукас, — Реджина скрестила руки в защитном жесте. — Ты ведь можешь звать меня Руби или Шапка. — Она пожевала нижнюю губу, ее голова прильнула вперед, будто груз прошлого давил на нее. — Война закончилась. Реджина покрепче обняла себя, изучая вихрь эмоций, проносящихся на лице молодой волчицы. Она искала обширную вселенную в этих темно-карих глазах, глубина которых оставила свой отпечаток на молодом лице. Руби сглотнула комок боли, вздрогнула, мурашки побежали по ее предплечьям без каких-либо на то причин, уж точно не от тепла крошечного помещения. — Она кое-что сказала мне вчера. Эмма. Спросила, изменилась бы твоя жизнь, если бы у тебя после смерти Дениэла был бы близкий человек, готовый поддержать. Кто-то вроде младшей сестренки, всегда готовой стоять за тебя. Эмма никак не может знать правду, но... — Руби передернула плечами, пожевала нижнюю губу, подняла на нее глаза. — Ты когда-нибудь задумывались, как все сложилось, если бы я не присоединилась к Белоснежке? — Прошлого не воротишь, Мисс Лукас, — мрачным предостерегающим тоном Реджина оборвала нить разговора. Руби разом вся сникла, и укол вины наполнил внутренности. Более мягко добавила, — Мы уже не вправе никак повлиять на события, как не могли мы предотвратить и отъезд Эммы. Кем была та женщина? — Какая женщина? — спросила сбитая с толку Руби. — Ее возлюбленная, которая умерла. Погодите, вы не знали? — Реджина закатила глаза. Эмма не то, чтобы просила сохранить это в тайне, но она на многое пошла, чтобы не трепаться об этом последние два месяца. — Я даже не знала, что она кем-то увлечена. Думала, она с Крюком крутит. — Руби вздрогнула от своей формулировки, сморщив нос от образов, которые нарисовало ее воображение. — Использую иные слова в следующий раз. — Обе усмехнулись. — Я пыталась дозвониться ей утром, но она не берет трубку. Может ей нужно побыть одной и тогда она придет в норму. — Держите меня в курсе. Я жду утра, чтобы оповестить сына, — призналась Реджина. Ей ведь больше не с кем было поделиться, верно? Именно поэтому она рассказала Руби, убеждала себя Реджина. — Хорошо, — Руби продолжила терзать губу, и Реджина едва не сделала ей выговор. — Могу ли я проводить с ним больше времени? Реджина открыла рот, чтобы заговорить, но только вздохнула, разные мысли и чувства полезли в голову от этого вопроса. — Зачем? — Да ладно тебе, Реджина. Он отличный малый, я обожаю его… и он мой племянник. Как долго еще мы будем делать вид, что не любили друг друга? Что не жили как сестры все мое детство? — Руби напряглась, оглянулась вокруг, но в каморку уборной никто не заходил, если только не нужно было справить нужду. А любые шаги она бы услышала заранее. Но тема разговора вселяла своего рода паранойю, изначально потому что Реджина притворялась Злой Королевой, а теперь потому как она чувствовала себя пристыженной, бросив Реджину тогда, когда нужна была ей больше всего. Слезы обожгли горло. — Прости меня, Реджина. Ты предупреждала меня держаться подальше от Белоснежки, а я не послушалась, признаюсь, я чувствовала себя обязанной ей. После смерти Питера… после того, как я убила его, Снежка была рядом, а после все закрутилось, завертелось, я и моргнуть и успела как оказалась на войне против тебя. Я пыталась.... Мы вместе с Бабулей не раз уговаривали их отдать королевство. Тебе только оно и нужно было, но Снежка... — Достаточно, — прорычала Реджина. — У Генри сейчас мир перевернулся с ног на голову, а он и не знает об этом. Я бы предпочла, чтобы вы держались от нас на расстоянии. — Она подцепила с дверной ручки свое пальто. — Подвиньтесь. — Реджина, — попыталась вновь Руби, не сдвинувшись ни на миллиметр. — Мы обе совершали ошибки. Это не означает, что ты мне не дорога. Если ты не хочешь вспоминать наше прошлое, помоги мне, по крайней мере, выяснить как помочь Эмме. О ком ты говорила ранее? Реджина перебросила пальто через руку, все ее движения были выверенными и сдержанными. Отвечая на вопрос, она теребила пуговицу на рукаве ее темно-синей блузки. — Этим утром она пришла ко мне домой, чтобы извиниться перед своим отъездом. После вашего вчерашнего звонка, я пошла к ней, убедиться, что она добралась до дома в целости и сохранности, и что мерзкий пират не размахивает своим крюком где не положено. Эмма пыталась меня поцеловать. — Ткань на запястьях взлетела немного вверх, оголяя желто-фиолетовые отпечатки пальцев на коже. Руби ахнула, но ни слова не проронила, а Реджина тем временем прикрыла синяки. — Она назвала себя опасной этим утром, порой теряла контроль над своей магией и… — Она приподняла руку чуть повыше, все пытаясь продеть пуговицу обратно в ткань блузки. — Вытворяла такое, — закончила Реджина. — Давай помогу, — пробормотала Руби и взяла руку Реджины, застегнула пуговицу, нечаянно роняя ее пальто, перевешанное через другую руку. — Она призналась этим утром, что женщина, которую она любила, умерла. Я не имею ни малейшего понятия кем была та женщина, но то, как Эмма о ней отзывалась - и дураку стало бы ясно, что она говорит правду, — Реджина выложила все известные ей подробности. — Я могу только догадываться, как глубоко протекает любовь Спасительницы. Становятся понятны эти два месяца, если задуматься о том какие глубокие корни имеет ее утрата, сравнивая с обычными людьми. Я имею в виду, ты ведь видела как сильно Эмма любит близких ей людей, да даже тебя после падения проклятия. Можешь себе представить как страшно ей было позволить себе почувствовать любовь, только затем, чтобы ее потерять? — Руби невольно улыбнулась, несмотря на патовость ситуации. — Можешь себя представить женщиной, которую решила полюбить Эмма Свон? — Я сочувствую ее борьбе, Мисс Лукас, но Эмма Свон не моя ответственность. — Реджина втянула носом воздух и выровняла плечи, возвращая себе самообладание. — Втираешь! — резко выразилась Руби, знакомая ярость проявилась в этих обычно спокойных глазах. — Я не знаю всего, что случилось в Неверленде, но вы обе вернулись оттуда совершенно другими людьми. Почему ты считаешь, что если позволишь людям увидеть, насколько Эмма тебе небезразлична, то они станут думать о тебе хуже? — Потому как мисс Лукас, ее отсутствие доказывает, что ни одни отношения не высечены в камне. — Это ведь не личные счеты, Реджина. Эмма страдает, и уехала она, не для того, чтобы заставить страдать тебя. — Руби выставила вперед бедро и с вызовом скрестила руки. Она никогда толком не боялась Реджину, но частенько с ней спорила. Если ты попросишь меня остаться, я останусь. — Подвиньтесь, — рявкнула Реджина и протиснулась сквозь преграждающую ей путь волчицу. Руби позволила ей пройти, не удерживая. — Любовь - это не слабость, Реджина, — проговорила вслед Руби. Реджина замерла, вжала голову в плечи, но затем молча ушла. Руби прислонилась плечом к стене, наблюдая как та, цокая каблуками пересекла закусочную и перекинулась несколькими словами с Генри и Робином. Белль кинула мимолетный взгляд в ее сторону, почувствовав изменившуюся в воздухе энергетику, но смолчала, в то время как Реджина выскочила из закусочной, хлопнув дверью.