С Ч А С Т Ь Е

Мы сидели в безымянной лапшичной недалеко от моего дома, и на это было две причины. Первая: несмотря на то, что папарацци не преследовали Хатчкрафта, мы всё равно скрывались от всего мира, стараясь проводить время или у меня дома, или в подобных местах, где никому нет дела до того, кто именно сидит за соседним столиком. Некий флёр секретности добавлял перчинки в и без того пряное варево, которое из себя представляли наши взаимоотношения. Вторая причина заключалась в том, что мы оба обожали лапшу. Я любила азиатскую кухню с ранней молодости, а Тео подсел на рамен во время своей январской поездки в Японию. Он приехал в Лондон на несколько дней, прежде чем «Хёртс» отправятся в тур по летним фестивалям, и я тешила себя надеждой, что он здесь ради меня. Тео болтал о какой-то ерунде, а я не находила себе места, чувствуя подобие вины перед ним. Это было странно, так как подобного заслуживал скорее Мэтт, учитывая всё происходящее последние несколько месяцев. Но факт оставался фактом: мне было страшно признаться Тео в том, что я согласилась выйти за Мэттью. Я и сама не могла толком понять, как так вышло, что я ляпнула «да». Обстановка, взгляды других гостей ресторана, наши друзья — всё это меня совершенно не оправдывало, но факт оставался фактом. Лорен и Стелла прыгали от радости, Билл сдержанно обнял меня, и мне почудилась тень понимания на его лице. Я же чувствовала себя так, словно меня ударили пыльным мешком. А потом позвонил Тео, и я буквально сорвалась из квартиры, чувствуя острую потребность в его обществе. Хатчкрафт стал некой константой в моей жизни, хотя иногда мне казалось, что это константа со знаком «минус». И вот теперь я смотрела, как он ест свою лапшу, и размышляла о том, куда катится моя жизнь. Я часто делала то, что он меня ожидали, просто потому что так было проще жить. Не спорить, не ругаться, соглашаться, даже если ты считаешь иначе. Врать в первую очередь самой себе, день за днем убеждая свое сердце, что всё так и задумывалось. Самым коротким расстоянием между двумя точками является прямая, а самый простой ответ — честный.  — Мэтт предложил выйти за него, — выпалила я без всякого предисловия. Тео на мгновение замер, переставая есть. Затем раздался знакомый смешок, и я посмотрела на него.  — Надеюсь, ты сказала бедняге «да»? — он криво улыбался, щурясь на левый глаз. Я кивнула, чувствуя, как язык становится тяжелым и неповоротливым.  — Что ж, — он вернулся к тарелке, — это было ожидаемо.  — Ты не удивлен?  — Ничуть, — Тео сделал большой глоток пива. — Мои поздравления!  — У меня есть сомнения, — осторожно начала я.  — Не думаю, что я подходящий для этого собеседник, — Тео ответил слишком резко. За время нашего общения я научилась считывать его настроения, и теперь видела, что Хатчкрафт закрылся от меня.  — Но мне больше не с кем поговорить! — возразила я.  — Так уж и не с кем? — усмехнулся Тео.  — Девочки не поймут, да мы не так близки, — я дернула плечом, чувствуя себя неуютно под его взглядом. — А ты…  — Что я? — допытывался Хатчкрафт.  — Ты это ты, Тео! — я ощутила раздражение и беспомощность. — Я не думаю, что мне стоило соглашаться, я поняла это в ту же секунду, как сказала «да». Просто он так все обставил: там были наши друзья, и он уже договорился в церкви…  — Хороший парень, этот твой Мэтт!  — Почему у меня чувство, что ты злишься на меня? — хмуро спросила я.  — Почему мне должно быть до этого дело? — Хатчкрафт пожал плечами. — Ты встречаешься с ним, спишь со мной, в наш век это практически стабильные отношения! Не мне тебя осуждать.  — Надо было расстаться с ним, — я спрятала лицо в ладонях, — пока всё это не зашло так далеко.  — Думаю, что он просто не давал тебе повода, — Тео задумчиво разглядывал меня. — Вот же гад! Ты же не из тех, кто поступает, как хочет, для всего нужна причина. Тебе нужен повод, чтобы бросить Мэтта, какой-то грязный, маленький секрет, который собьет с него флер идеальности и заглушит твое чувство вины.  — Зачем ты так? — тихо спросила я.  — Разве я не прав? — он криво усмехнулся, заламывая бровь — Куда проще было бы послать меня, правда? Я со всех сторон неудобный парень: постоянно в разъездах, вечно свободный, с кучей фанаток по всему миру. Ты наверняка гуглишь, да?  — Перестань говорить такие вещи, Хатчкрафт! — я заводилась.  — Ну, а что? Найдешь в себе силы бросить Мэтта, которого ты уже давно с трудом переносишь?  — С чего ты взял… — я не успела закончить вопрос, как Тео схватил меня за руку, крепко сжимая запястье.  — С того, что я вижу, как меняется твое лицо, когда речь заходит о нём, когда он звонит тебе, когда пишет… Ты лгунья, Элеанор! И дело не в том, что ты обманываешь парня, хуже — ты обманываешь саму себя!  — Тео, пожалуйста! Я не для этого тебе рассказала!  — А для чего?  — Теперь уже и не знаю, — я покачала головой. — Я хотела быть честной!  — С кем? — Хатчкрафт пристально смотрел на меня. — Со мной или с собой? Мэтт в этом раскладе вообще не участвует, как я погляжу!  — Можно подумать, тебе есть до него дело! Или это мужская солидарность?  — Мне плевать на него, но я не хочу, чтобы вся эта история вышла боком.  — Не думай, что весь мой мир вращается вокруг тебя! — фыркнула я, скрещивая руки на груди. — Твоё честное имя не пострадает!  — Вот и отлично!  — Отлично! Какое-то время мы молчали, пока Хатчкрафт не махнул рукой, подзывая официанта. Он, не глядя, бросил несколько купюр и поднялся, накидывая пальто и надевая темные очки.  — Пошли, — его голос звучал резче, чем обычно. — Мне завтра рано улетать, так что надо как можно скорее попасть к тебе домой.  — Могли бы поесть дома, — недовольно заметила я.  — Зато поболтали по душам! В ту ночь Хатчкрафт был даже слишком резким, словно мысль о моей свадьбе всё же его задела, а утром ушел ещё до того, как сработал будильник. Кажется, я проснулась от хлопка входной двери, но была так вымотана эмоционально и физически, что перевернулась на другой бок и забылась тревожным сном. После этого Тео пропал почти на две недели, которые были потрачены мной на подготовку к свадьбе. Это оказалось не таким приятным занятием, как я всегда думала, хотя, скорее всего, дело было в том, что я просто не хотела замуж. Однако сейчас, когда все приглашения уже были разосланы, а о венчании Мэттью успел договориться еще до того, как я дала ему ответ — сворачивать было поздно. Мои родители встретили новость о свадьбе со сдержанной радостью. Они не любили Лондон, и я сказала Мэтту, что на церемонии их не будет. Кажется, это случилось во время бранча у его родителей, и я заработала недовольный взгляд будущей свекрови. Наверное, она была недовольна, что свадьба её первенца пройдет не по всем правилам. Мэтт заверил, что это совершенно не проблема, так сразу после свадьбы мы поедем в Блэкпул, чтобы затем совершить небольшое путешествие по побережью. Энджи этой весной улетела в Киото и планировала большую поездку по Японскому архипелагу. Она предложила мне присоединиться, но, услышав новости о Мэттью, лишь тяжело вздохнула и, после небольшой паузы, не стесняясь в выражениях, отчитала меня. Я слушала её гневную тираду и боролась с искушением рассказать о Тео, но понимала, что не смогу. Всё, что было между мной и Хатчкрафтом — только для меня, к чёму бы оно не привело.  — Ты, правда, думаешь, что поступаешь правильно? — подытожила подруга.  — Я не думаю, — огрызнулась я. — Просто делаю!  — Оно и видно, что не думаешь! — парировала Энджи. — Не похожа ты на счастливую невесту, Элли! Я задумчиво смотрела в экран ноутбука, прищелкивая пальцами.  — Как думаешь, Энж, можно не придти на собственную свадьбу?  — Пффф! — фыркнула она. — Можно делать всё, что хочется.  — Я совершаю ошибку, да? — напрямую спросила я, а Энджи лишь с улыбкой покачала головой.  — Подкинь монетку! Делать этого я, конечно, не стала. Для всех моё отвратительное настроение очень легко объяснялось нервами перед важным днём, и я получила возможность рявкать на коллег по поводу и без. Вместо того чтобы думать о букете, платье и туфлях, моя голова была забита датами тура «Хёртс» и надеждами на то, что Хатчкрафт всё же объявится. Мне было больно от того, как всё вышло, хоть я и понимала, что ситуацию ничего не могло сгладить. Но я хотела видеть Тео, касаться его, приглаживать растрепанные после душа волосы, слушать его заразительный смех и наблюдать, как он двигается — словно под музыку, будто весь мир всего лишь съемочная площадка его очередного клипа. Я знала, что подобные отношения ни к чему не ведут, но они стали для меня глотком свежего воздуха посреди душного города, и мне было страшно от того, что всё может прекратиться. Тео был не просто моим любовником, он был символом всего того, что я так любила и чего так боялась в этой жизни - свободы, честности, своеволия. Хатчкрафт не учил меня летать - я это и так умела - но он помог расправить мне крылья, любовно оглаживая каждое перо. Когда Стелла и Лорен вытащили меня за чертовым платьем, мои нервы были на пределе. Я выпила все три бокала, которые нам вынесла менеджер, и потребовала добавки. Мне казалось, что я стою посреди поля боя, размахивая белым флагом, прося о помощи. Но никто не видел, что я буквально горю изнутри — я была лишь очередной излишне нервной невестой. Свадебная мода меня никогда не интересовала, и, несмотря на идеи подруг, я остановилась на очень простом платье без рукавов и с обнаженной спиной, хотя Мэтт высказал пожелание, что было бы неплохо прикрыть в церкви мои татуировки. Я была почти уверена, что это была идея его мамаши. Девочки хотели продолжить вечеринку по поводу покупки платья у меня, но я, сославшись, на усталость отправилась домой одна. Квартира встретила меня тишиной и знакомыми запахами. Повесив чехол с платьем на шкаф в спальне, я прошла на кухню и распахнула дверки верхнего шкафчика, испытывая острое желание накатить чего покрепче. Рассматривая немногочисленные бутылки с коньяком и виски, я словно проваливалась куда-то в пустоту, не в силах ни замедлить, ни остановить падение. И не было надежды, что кто-то подхватит меня, укутывая спасительными крыльями. Трель домофона заставила меня вздрогнуть, выводя из некого транса. Я прошлепала в прихожую, не раздумывая, нажала кнопку, впуская кого бы то ни было. Раздался стук, и я открыла дверь. Передо мной, прислонившись к стене, стоял Тео, щурясь на меня блестящими глазами. Я на мгновение замерла, любуясь мужчиной, который выглядел так, будто бы сбежал с очередной фотосессии или собственной свадьбы. Последняя мысль заставила меня поморщиться.  — Привет! — мужчина вальяжно прошествовал в квартиру, задевая меня плечом. — Ты одна?  — Иначе я бы не открыла.  — Ты открыла, даже не спросив, кто это.  — У Мэтта есть ключи, а кроме тебя ко мне никто не приходит. Хатчкрафт обернулся и как-то настороженно посмотрел мне в глаза.  — Мне кажется, или я слышу нотки печали в твоем голосе?  — Забей, — я вышла на кухню, где в холодильнике остывало пиво, более подходящий вариант после нескольких бокалов шампанского. — У меня был тяжелый день. Тео прошел вслед за мной, и я извлекла две бутылки. Мы привычно чокнулись и с минуту молчали, изредка прикладываясь к горлышкам, не переставая смотреть друг на друга. Иногда мне казалось, что Хатчкрафт умеет читать мысли, или же просто хорошо знает, о чём женщины думают в его присутствии. Конечно же, о нём. За это время я слишком привыкла к наличию Хатчкрафта в моей жизни и квартире. Всё это казалось каким-то сном, с оттенком кошмара, пусть и жутко эротического. Если бы я прочитала о подобном в каком-нибудь любовном романе — девушка случайно встречает известного певца и у них завязывается подобие романа — то я, несомненно, выкинула бы книгу, прекрасно понимая, к чему ведет автор. Жизнь, однако, оказалась куда интересней, и я совершенно не представляла, что будет дальше. Мне казалось, будто я спала несколько лет, и только появление Тео разбудило меня, но не в пафосно-сопливом смысле. Секс с ним, наши разговоры, вечера в душной квартире, прогулки по городу, во время которых я так нервничала — всё это заставляло меня задумываться о том, какой выбор в жизни стоит сделать. Я сказала Мэтту «да» просто потому, что это было логично, но едва ли я хотела этой свадьбы. Но Мэттью был так счастлив! Как и его родители, как и наши друзья… Я любила когда люди рядом со мной счастливы, редко задумываясь о том, а что такое счастье в целом. Счастье — это семь печатных букв на русском языке, набитых на груди Тео Хатчкрафта. И это было лучшее определение, которое приходило мне в голову. У меня было все то, о чем девушка только может мечтать, но отчего-то в моей душе была лишь ревущая пустота и ворох сомнений. Несмотря на то, что в спальне на шкафу висело свежекупленное свадебное платье.  — Давно приехал? — тихо спросила я, нарушая тишину.  — Вчера вечером, — он слегка повёл плечами. — Скучала без меня?  — Как и всегда, — я улыбнулась, склоняя голову на бок.  — Чем сегодня занималась? Вместо ответа я хмыкнула и кивнула в сторону спальни. Тео вопросительно приподнял брови, но проследовал в указанном направлении, я же сделала еще несколько глотков, почти осушая бутылку.  — Очень мило, — раздался голос Хатчкрафта. — Я говорил, что у тебя хороший вкус?  — Только в одежде, — заметила я, подходя к нему со спины, — а вот на мужчин — отвратительный.  — Это намек на меня или на старину Мэтта? — усмехнулся Тео, оборачиваясь. Не смотря на то, что он улыбался, его взгляд был каким-то неживым, и если бы я была в себе чуть больше уверена, то решила бы, что вид моего платья каким-то образом его расстроил.  — Как будто сам не знаешь, — прошептала я, облизывая губы. Мы снова замолчали, и молчание было тяжелым.  — Надень его, — вдруг хрипло попросил Хатчкрафт.  — Что?  — Надень его, — повторил он. — Раз уж я вряд ли окажусь в церкви, то хоть полюбуюсь на невесту.  — Ты это серьезно? — мой голос дрогнул, а сердце сжалось от непонятной тоски.  — Вполне, — он потянулся к вешалке. — Сделай это для меня. Мне надо было отказаться. Но я лишь послушно кивнула, подхватила укутанный в чехол подол и направилась в ванную. Платье было самым простым, и не требовало помощи при одевании. Прямая юбка без шлейфа, тонкая молния сбоку и почти обнаженная спина, украшенная ниспадающими бисерными нитями. Когда я вернулась в спальню, Тео сидел на кровати и таращился куда-то перед собой, будто не заметив моего появления. Его губы беззвучно шевелились, и я не могла даже примерно предположить, что именно он напевает. Я подошла к нему и положила руки на плечи, слегка сжимая ткань пиджака. Хатчкрафт перевел взгляд на меня, но вместо того, чтобы рассматривать чертово платье, смотрел мне в глаза, и я могла поклясться, что вижу в глубине его зрачков тоску.  — Тео, — мой голос дрогнул, — почему ты так смотришь на меня? Хатчкрафт продолжал молчать, не сводя с меня взгляда, его руки привычно потянулись к моей талии, и через мгновение я лежала на спине, а он был сверху, задирая подол платья. Мне хотелось остановить его, сказать что-то о том, что ткань помнется, а бисер — рассыплется, но выражение его лица заставило меня молчать. Да это было и не важно… Вместо слов, я позволяла ему стягивать с себя трусики, скользить пальцами между моих ног, встречая горячую влажность. Тео уткнулся мне в шею, прикусывая кожу, и мне почудилась влага на его ресницах. Всё это было слишком. Моё бедное сердце было полно какого-то жуткого чувства, буквально проламывавшего грудную клетку, выворачивая ребра. Я обхватила Хатчкрафта за плечи, стаскивая пиджак, а он уже расстегивал ремень на брюках и стягивал их вниз. Секунда, и он был во мне. Без прелюдий, без сомнений и без презерватива. Ощущение его горячей плоти внутри было ошеломительным, как и первое движение бедер. Я нашла его губы, и Тео простонал в поцелуй моё имя. Впервые за всё это время наша близость была полна каким-то щемящим чувством, о котором мне совсем не хотелось думать. Всё же должно было быть так просто! Мужчина и женщина. Одна кровать и две разные жизни. Но всё пошло не так. Я видела это в блестящих глазах Хатчкрафта, ощущая всем телом ту нежность, что он мне дарил. Мне пришлось зажмуриться, потому что его взгляд был слишком голодным, слишком честным, и от этого казалось, что мы вместе последний раз. Я не была к этому готова, совсем не была. Когда всё закончилось, Тео с глухим стоном вышел из меня, кончая куда-то на простыни, я же сжала ноги с каким-то болезненным чувством пустоты. Он улегся рядом, переплетая наши пальцы, и его ладонь была ледяной. Повернувшись лицом к лицу, мы, тяжело дыша, молчали, и я впервые поймала себя на мысли, что влюбиться в Тео было бы большой ошибкой. Но какая разница, если это уже случилось? Это внезапное осознание заставило меня вздрогнуть всем телом. Я поднялась с кровати, чувствуя, как кружится голова и пол уходит из-под ног. Ревущее чувство в груди вдруг обрело своё имя, становясь пугающе-реальным. Нет, только не это! — Что-то не так? — тихо спросил Тео. — Всё в порядке, — отозвалась я, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. Я поднялась и одернула платье. Почему именно сейчас? Почему именно так я должна всё понять? Когда до свадьбы осталась пара недель, когда все уже устроено и решено? Уставившись на свое отражение в зеркале, я не могла отвести глаз от темного силуэта Тео, который полулежал на кровати и, не отрываясь, смотрел на меня.  — Тогда почему у тебя такое выражение лица?  — У меня всегда такое выражение лица! — я начинала злиться, но злость была обращена лишь на меня саму.  — Неправда, — Хатчкрафт со вздохом поднялся, натягивая брюки. — У тебя каждый раз оно разное, но сейчас ты расстроена.  — Ничем таким, что бы касалось тебя, Хатчкрафт!  — О! Да, ты злишься! На кого: на меня, на себя или на Мэтта? Я резко развернулась, сверля Тео взглядом.  — А ты сам как думаешь? Конечно, на себя! У меня вообще-то свадьба скоро! А я тут, — я неопределенно махнула рукой, — трахаюсь с тобой… Он нахмурился и подошел ко мне, складывая руки на груди.  — Могу я узнать, почему ты решила сделать это моей проблемой?  — Я не делаю это ничьей проблемой, кроме своей собственной! — я чувствовала, что мои претензии совершенно не по адресу, но уже не могла остановиться. — Уж прости, что я не безмозглая модель, которую волнует только то, какой фильтр для фото ей выбрать!  — Я никогда не считал тебя ни безмозглой, ни моделью, — припечатал Тео, морща нос то ли от отвращения то ли от злости. — Ты сама запуталась в своем притворстве! Кажется, я его достала.  — Зато ты у нас такой весь честный, да, Хатчкрафт? — меня несло, я почти кричала. — Весь такой набриолиненный, в элегантной одежде и правильными словами в интервью! Но это все такое же притворство, как и моя свадьба! Ты — всё тот же мальчик в мятом костюме из секонд-хэнда, который решил, что так он сможет дороже себя продать! Где же тут честность, м? Тень пробежала по его лицу, Тео схватил меня за плечи и с силой тряхнул, от чего украшения на спине платья жалобно звякнули.  — Не лезь, куда не просят! — он почти кричал. — Тебя совершенно не касается ни моё прошлое, ни моё будущее! Ты и в настоящем-то оказалась случайно!  — Лучше бы я тогда села в другой вагон, — зло прошептала я, не сводя взгляда с его лица. — И никогда бы тебя не встречала. Слова вылетели раньше, чем я успела подумать, и мне тут же захотелось взять их назад. Хатчкрафт дернулся, как от удара и криво усмехнулся, но его взгляд оставался злым и потерянным.  — Что ж, — он отпустил меня, приглаживая волосы таким знакомым жестом, — это справедливо.  — Тео, — внутри у меня всё похолодело. — Тео, я…  — Ты права, мы оба просто притворяемся, — Хатчкрафт решительно направился в прихожую, попутно накидывая пиджак. Я двинулась за ним, с трудом понимая, что только что произошло. Не это я хотела ему сказать, не это я должна была сделать. Что мне сказать? Что сделать, чтобы он остался? В дверях Тео замер, окидывая меня долгим взглядом с ног до головы.  — Ты очень красивая в этом платье, Элеанор, — тихо сказал он. — Счастливой свадьбы. Когда дверь за ним закрылась, я медленно опустилась на пол и завыла. *** Звонок будильника плавно вливался в мой сон, и я не сразу поняла, что происходит. Нашарив между подушек телефон и выключив сигнал, я уставилась на высветившееся напоминание. Середина июня, яркое солнце за окном и шум города. Сегодня был день моей свадьбы. Всё дни, что потянулись после того, как Тео хлопнул дверью, казались мне сном. Окружающий мир я воспринимала словно через вату: звуки казались тише, краски — бледнее, а чувств, словно не было и вовсе. Моё состояние было таким отвратительным, что мне с трудом удавалось приводить себя в порядок старыми запасами ксанакса. Мне не хотелось, чтобы кто-то понял, что я не в себе, мне не хотелось выговориться или поделиться. Это режущее чувство внутри было для меня и только для меня. Любовь ранит. Я повторяла эту фразу под нос, пока не начинала смеяться от её двусмысленности, понятной лишь мне. Я не думала, что я схожу с ума, нет — я знала, что уже сошла. То, что началось несколько месяцев назад со стычки на платформе метро, превратилось в длинное путешествие куда-то в глубины моего подсознания, где я раз за разом задавала себе всего один вопрос. Чего на самом деле хочет Элеанор Уайлд? Я спрашивала себя почти каждый день. Пока мы с Мэттом выбирали торт, и все варианты были на вкус, как пепел. Когда девочки устроили мне девичник, подсунув весьма тощего стриптизера с гладко зачесанными волосами. Я таращилась на него, мысленно дорисовывая изогнутые брови, прищур на левый глаз и семь печатных букв на груди. Это было выше моих сил, и больше, чем я могла вынести. Но, я продолжала тупо идти вперед, потому что худощавый мальчик с пронзительными глазами, что пел у меня в наушниках, убедил меня, что нельзя сдаваться. «В это жизни надо делать только то, что на самом деле хочется!» — говорил он же, потеряв мальчишескую хрупкость и обретя здоровый цинизм. Мне казалось, что ничего уже нельзя было исправить, и я давилась слезами, влезая в чертово платье, которое хранило следы рук Хатчкрафта — я так и не отнесла его в химчистку. Впереди меня ждало будущее, а я наблюдала за своим настоящим через окно кэба, слушая ненавязчивую болтовню водителя. Отчего-то у меня было чувство, словно я приношу себя в жертву, вот только жертва эта никому не нужна. Кому я делаю лучше? Себе? Мэтту? И самое главное, кого я хочу видеть счастливым в первую очередь?  — Я так скучаю, Тео… — прошептала я, и от моего дыхания запотело стекло. — Я так скучаю по тебе! Наверное, это чертовски плохая примета, шептать имя мужчины, по дороге к алтарю, где тебя ждет совсем другой человек. Я увидела, как из-за поворота показывается башня церкви, и внутри у меня все сжалось. Это же совсем не сложно, сделать первый шаг! Я всегда его делала: поступала в колледж, хотя сомневалась в профессии, отправляла резюме — хотя сомневалась в себе. Я точно знала, нужны силы лишь на первый шаг — а дальше все обязательно как-то да сложится. Как-то. Хочу ли я этого «как-то»? Могу ли я мечтать о большем или мне стоит не мечтать вовсе? — Кстати, поздравляю! — раздался голос водителя. — С чем? — непонимающе спросила я. Мужчина рассмеялся, и я, наконец, сообразила, что на мне свадебное платье.  — Да, что это я! Спасибо!  — Все невесты нервничают в день свадьбы! Боюсь, ближе не подъехать! — продолжил водитель. — Дальше все заставлено. Вы не будете против, если я высажу вас здесь? — Да-да, конечно, — я машинально улыбнулась, протягивая купюры. — Счастливой свадьбы, мисс! Моя рука замерла на дверной ручке и, глубоко вдохнув, я открыла дверь.