Панацея для Чародея

      Возможно, я чуточку переборщил, или даже не чуточку…       Впрочем, эта до ужаса раздражающая девчонка сама довела меня! Кто просил мелкую лезть не в свои дела? Пусть потом не обижается, что получает за дело — шутить с чужим пространством и личными делами не позволено, на секундочку, никому. Бьюсь об заклад, она даже не удосужилась открыть любую конституцию любой страны, где чёрным по белому написано о правах человека, в том числе, о праве на секреты, тайны, на своё мнение, в конце концов!       С другой стороны… Девчонка старается, это видно по её глазам. Надо было просто кивнуть в ответ, а в итоге я, взрослый мужчина, сорвался на ребёнка, на свою же ученицу.       Когда в последний раз я терял самообладание? Уже и не припомню.       И ведь не объяснишь этой занозе, что дело тут не в отсутствии веры в любовь, в дружбу и в прочие чувства.       Может, я был бы и не против снова поддаться эмоциям. Так, как это делают обычные люди.       Именно, что обычные. Необремененные раздумьями о том, как поддерживать мир между несколькими вселенными одновременно.       Раньше я думал, что наисложнейшая операция или долг по кредиту — это проблемы, над которыми стоит задуматься, пораскинуть мозгами, возможно, чем-то пожертвовать. Деньгами, временем — тут зависит от контекста и самой ситуации.       Самый известный и сильный волшебник. Способен на невероятные вещи. Что заботит личность, получившую такую нестандартную, полную преимуществ должность?       Что ж, ряд правил этой личности точно придётся соблюдать, в том числе, касающихся её поведения.       Маг должен, обязан быть спокойным, сосредоточенным. Напрочь лишённым каких-либо эмоциональных привязок к другим людям. Вселенная, по сути, то же поле боя, и, если ты потеряешь родного тебе человека, не сможешь в порыве ярости или грусти контролировать себя, это приведёт к ещё большим потерям. Самой страшной из них, конечно же, будешь ты, ведь, кто, как не ты, способен охранять этот огромный и жуткий мир в одиночку?       К тому же, враг может прикинуться тем, кто тебе дорог и завладеть твоим вниманием (если не жизнью, что является наихудшем вариантом развития событий).       И ещё куча, куча нюансов, которые в совокупности делают большинство обладателей сверхъестественных сил закрытыми, чёрствыми, как их считают в обществе, ублюдками.       Обычные люди могут себе позволить любить, создавать семьи, радоваться жизни вместе с детьми и внуками. Нам, волшебникам, достаточно радости от того, что эти семьи образуются в спокойствии и безопасности.       Любые чувства теперь стали для меня чем-то вроде табу. Я их закрыл. Забаррикадировал. Повесил замок, а ключ выбросил в открытый космос. Красивые метафоры можно подбирать бесконечно, суть будет одна и та же.       Моя ученица ещё слишком мала для таких простых магических истин. Пусть пока ни в чём себя не ограничивает и живёт полной жизнью. Если она сможет вытерпеть такого сухаря, как я, может быть, я и объясню ей, почему так важно держать все привязанности внутри себя. А пока, приходится изо всех сил стараться делать вид, что меня подобное попросту не интересует.       Быть может, в любой другой ситуации я бы и предпринял ещё несколько попыток. Мелкая права, что нас с Россом что-то связывает. Я почувствовал это, как только увидел его в штабе в Берлине. Почувствовал и испугался, как маленькие дети боятся пауков или змей — потому что стена, которую я так долго возводил, дала совсем небольшую трещину. И дело тут вовсе не в том, что мы оба — представители одинакового пола, и потому нам запрещено быть вместе, как сказали бы отъявленные приверженцы католической веры или просто узколобые, ограниченные в познании мира люди. В самом деле, я никогда не говорил, что являюсь исключительно почитателем женщин. Чего только не было во времена моей бурной молодости, какого только опыта я не набирался, хах.       Нет, причина абсолютно другая, о которой я размышлял буквально несколько минут назад. Наверное, анализируя весь свой путь, пройденный от обычного (почти) хирурга, которому было дозволено завести отношения до полностью закрывшегося в себе сверхчеловеке, я пытался найти хотя бы одну лазейку, хотя бы один шанс, что Эверетт никак не будет мешать, а скорее, наоборот — поможет мне.       Но, видимо, это совершенно бесполезное занятие.       Как сказал бы Ницше: «Возлюби дальнего своего». Цитата, конечно, не совсем уместная, но, если не вдаваться в контекст, подходит мне, как никому другому, в происходящем вокруг бардаке.       Тот факт, что я заработался и уже перестал сдерживать собственный поток мыслей, несомненно, говорит о том, что мне пора бы и отдохнуть.       Но, отдых, увы, это слишком дорогое удовольствие для меня в ближайшие несколько недель.       Может быть, если только на десять минут… Просто вздремнуть, пусть даже и тут, прямо за письменным столом — ничего страшного не случится. Лучше устроить маленький перерыв, чем потом, окончательно измотанным и уставшим, ошибиться в имени какого-нибудь важного чиновника с далёкой планеты и переделывать работу.       Всего лишь на несколько минут…       Я не успел осознать, сколько конкретно времени занял мой, как казалось, «маленький» перерыв. Может, час, а может и всего минуту — в любом случае, он пролетел, как малюсенькое мгновение. Причиной тому послужила внезапно ворвавшаяся в мой кабинет малая, уже не выглядевшая расстроенной или подавленной. Или злой, что было бы как раз к месту. Спросонья я не понял, почему девчонка о чём-то обеспокоенно и неразборчиво галдела, размахивала руками, призывая меня «поднять свою пятую волшебную точку» и отправиться на спасение…       … Эверетта?       Устало зевнув и приподнявшись в кресле, я попросил мелкую успокоиться и ещё раз объяснить, о каком спасении она так настойчиво твердила. Выдохнув, та уже не так быстро начала говорить, что Россу, работающему где-то там, в условиях космоса, угрожала смертельная опасность. И я снова ничего не понял. Пришлось залезть в самые отдалённые уголки сознания, поворошить память и перевести с её помощью ту чушь, что несла девчонка. Действительно, после того, как ряды необычных людей пополнил Капитан Марвел, в распоряжении этих чудаков появился мощный инопланетный корабль. «Дамокл», кажется. Для него собрали специальную защитную организацию, куда взяли и Росса. Наконец-то всё сходилось, и картина начинала проясняться. — И какая же конкретно опасность ему угрожает? — усмехнулся я. Вспомнив, из-за чего мы с ней ругались буквально час назад, необходимо было учитывать, что весь этот спектакль мог бы представлять собой хитрую уловку, созданную для очередной нашей встречи с «хранителем мира и порядка среди простых людей». — Я точно не знаю, но я чувствую — энергия Росса слабеет с каждой минутой! Если мы не поторопимся, может случиться страшное! Ты же в состоянии перенести нас туда… — Но я не буду этого делать, мелкая, — что за дешёвый цирк. Утомлённо потерев виски, я встал и направился к книжным полкам — дальше заниматься работой. Оправившись от ступора, ещё совсем юная волшебница тотчас же побежала за мной, параллельно кроя меня нецензурными словами на разных диалектах и задавая один лишь единственный вопрос: — И почему же?! — Потому что, если это — правда, то Эверетт справится и без моей помощи. Он хоть и достаточно самовлюблённый гордец, но хорошо подготовленный солдат. А если это ложь, придуманная тобой в надежде, что я сейчас же сорвусь и стремглав понесусь к нему, то, знаешь, это самое нелепое, что я видел в своей жизни. Я думал, что ясно дал тебе понять — этот человек ни в каком плане не интересен мне, если только с точки зрения пользы или вреда для окружающих. Думаю, разговор окончен, — на выдохе произнёс я, потягиваясь за толстым корешком книги. Вдруг, в сердце неприятно ёкнуло; показалось, что всё вокруг остановилось, а страшное чувство отчаяния исходило прямиком от моей ученицы. Я повернул голову в её сторону и увидел, как на меня смотрела молодая девушка со слезами и нескрываемой ненавистью в глазах: — Ты ещё пожалеешь об этом, Доктор Стрэндж. Очень сильно пожалеешь.       В следующую секунду я уже осознал, что нахожусь отнюдь не в родной штаб-квартире в Америке. Зрение попыталось привыкнуть к новой для него обстановке — светло-серой улице; нос ощутил запах сырости, а кожа — холодные капли дождя. По-прежнему ничего не понимая, я стал озираться по сторонам. Куча людей, преимущественно все в чёрном. Тут же и команда Мстителей практически в полном составе, и люди из Берлинского штаба, ответственные за терроризм.       И вся эта процессия движется в сторону кладбища, неся гроб с человеком, чьё имя со скорбью в голосе произносится среди друзей и знакомых погибшего.       «Эверетт Росс».       Стена уже не просто даёт одну маленькую трещину — она рушится, как укрепления некогда известного города Иерихон из библейских мифов.       Чёрт, неужели всё из-за меня? Неужели это всё, потому что я не поверил малой и не отправился помогать ему?       Неужели я потерял свой единственный шанс из-за упрямства и нежелания верить?       Беспомощно, я протянул руку к процессии, словно бы мог остановить этот кошмар, эти похороны, этот день, это время, что неумолимо бежало вперёд. Ладонь тряслась, но уже не из-за болезни — это нахлынувшие после долго застоя чувства давали о себе знать в полной мере.       Я, я действительно искал подходящие варианты, действительно пытался как-то обойти эти дурацкие правила… Которые придумал я сам. Ведь, ни в одной книге не было этих прописных истин — никто и никогда не запрещал магу любить. Я всё сделал самостоятельно. Сам загубил жизнь себе, жизнь Росса и жизни, возможно, многих обычных людей.       «Я хотел, как лучше!» — желал бы я выкрикнуть в сердцах, прямо в эту толпу, но горло сдавило отвратительное чувство. Оно обычно накатывает, когда хочется плакать, когда кожей ощущаешь всю острую и раздирающую тебя изнутри боль.       Помутневшее зрение поймало среди «чёрной» массы знакомую фигуру — девчонка тоже тут. Она смотрела прямо на меня, будто единственная, заметившая, что я стою вдалеке от всех. — А я предупреждала тебя.       Хоть и казалось, что она стояла в нескольких метрах от меня, я слышал эти слова слишком отчётливо.       Передо мной сразу же пронеслись картины, потрясающие и ужасающие воображение любого человека: войны, смерти тысячи людей. Будто сцены из кровавых боевиков, где декорации — это трупы солдат и обычных мирных граждан, а саундтрек — плач жён и матерей.       В ушах продолжал звучать голос моей ученицы. Что-то там про «смерть Росса повлекла куда более серьёзные последствия, чем ты мог себе представить», «это разрушило жизни многих».       Ты не поверила бы мне, моя дорогая мелкая заноза. Не поверила, насколько было плевать на весь оставшийся мир, когда мой собственный давно стёрся в прах моими же руками, дарившим когда-то сломавшимся пациентам второй шанс.       Если бы у меня была возможность всё вернуть, я бы тотчас же воспользовался ею. Я бы прикрыл глаза минут на десять, как в тот день, и проснулся…       … За собственным рабочим столом.       Всего лишь сон. Это был всего лишь сон.       По лбу скатились холодные капли пота; я нервно огляделся по сторонам, ощупал себя, мебель вокруг. Проверил рядом стоящие часы, посмотрел в окно, чтобы наверняка убедиться, что кошмар, происходящий со мной до этого, являлся простым, но крайне реалистичным сном.       Самым убедительным доказательством послужили руки, трясущиеся из-за сильного нервного напряжения во много раз хуже обычного. Никогда бы не подумал, что буду так рад данному факту.       Но радость длилась отнюдь не долго — пока я не осознал, что совершенно не в состоянии колдовать. Не только из-за рук, но и из-за слишком внезапного эмоционального потрясения. Я будто вернулся на свой начальный уровень, когда, будучи совсем зелёным, сидел под дверьми штаба в Непале и жалобно скулил в надежде, что Старейшина впустит меня. Как бы я не пытался создать хотя бы маленький магический круг — все было без толку. — Успокойся, успокойся, — остаток ночи я посвятил тщетным попыткам умерить свои чувства, но, слишком долго сидящие взаперти, в жаркой и тёмной клетке под названием «моя душа», они наслаждались свободой и не собирались униматься. Возможно, мои выдуманные правила были не такой уж и глупостью, и творить всякие волшебные штуки люди, подобные мне, могли лишь при помощи тотального контроля чувств.       Помещение озарили первые лучи солнца. Значит, я провозился с этим до самого рассвета. Казалось, я должен был дальше заняться своими делами — магия в ближайшее время мне бы и не понадобилась, а там, глядишь, нашёл бы способ исправить текущее положение дел, как тут…       Причиной нарушения моего покоя стала внезапно ворвавшаяся в кабинет малая, уже не выглядевшая расстроенной или подавленной. Или злой, что было бы как раз к месту. Теперь уже я понимал (с сожалением ли, со злостью ли или с иронией?), почему девчонка о чем-то обеспокоенно и неразборчиво галдела, размахивала руками, призывая меня «поднять свою пятую волшебную точку» и отправиться на спасение…       … Эверетта.       Всего лишь сон, в одночасье превратившийся в реальность, в которой всё целиком и полностью зависело от меня.