Дело вкуса

Я перекатилась с живота на спину — заболел подбородок и заломило руки. Книга, которую я придерживала кончиками пальцев, переместилась с лежачего положения и теперь висит в воздухе, закрывая источник света. Я бездумно пялилась в страницы, смотря, как падающая тень сливается с темным шрифтом, и всё не могла заставить себя отвести взгляд. Всё было лень и ничего не хотелось. Я могла лишь вновь мысленно поныть насчет своей тяжелой судьбы, несправедливости жизни, как хлопоты стояли у меня поперек горла и что мое призвание… Да не было у меня какого-то призвания. Впору задаться вопросом, зачем я пришла в этот мир и что буду делать в нем далее. Пошел второй год старшей школы: вроде бы и надоело, а вроде бы — пусть никогда и не заканчивается. — Семпай! Вы на месте? У вас уже появилось настроение что-нибудь приготовить для своего кохая? — мои пальцы резко разжались, от чего книга полетела прямиком на лицо. Это же была кулинарная книга! Он знает, насколько больно она бьет? Если бы у меня было желание открывать дверь, то узнал лишь взглянув на покрасневший нос, который я потирала, но легче не становилось. — Юкихира-кун! Тебе пора бы запомнить, что настроения у меня нет круглые сутки, — пробурчала я, подойдя ближе к двери: на случай, если парень не расслышал. Зато ему явно не требовалось убавлять звук, а вот настойчивость — давно пора. — Но семпай! Вы единственная, чье блюдо я не попробовал. И это притом, что все говорят о вашем высоком уровне. Может, вы бы и смогли стать членом Элитной Десятки. Если бы не ваша… — казалось, что я могла увидеть сквозь дверь, как Сома ухватился за подбородок и почесывает голову, стараясь подобрать самое удачное слово. — Моя безразличность, — решила подсказать я. — Но знаешь, нет у меня целей и стремлений. Меня всё устраивает. Поэтому даже такая пиявка, как ты, не сможет меня изменить. — Вы настолько в этом уверены? Я усмехнулась. За все свои годы у меня не было сильных желаний, порывов, мечтаний — лишь обязательства и насильное выполнение воли других. Можно сказать, что исполнение ожиданий других было моим смыслом жизни. Между тем, удивительно, что Юкихира затих. Не в его духе так просто сдаться и уйти на боковую — к моему сожалению. Видимо, даже полные энергии и упрямства люди когда-то достигают своего лимита. Я обернулась на шуршание, но не могла понять направление источника звука. И это было даже не похоже на шуршание, скорее именно с таким звуком бьются об стенки металлического контейнера перевозимые продукты. Я развернулась спиной к двери и вскрикнула, ощутив, как сердце на секунду остановилось и осталось стоять на месте: перед лицом замерло лицо свисающего вниз Юкихиры. Я отскочила назад, спиной ощутив твердую поверхность двери. Если до этого я забаррикадировалась в комнате и не открывала замок, то теперь ситуация обернулась против меня на сто восемьдесят градусов в обличье хитро улыбающегося Сомы. — Как ты?.. Это Ишики тебе помог, да? Вижу его почерк, — живо сообразила я. И как тут было не догадаться в мгновение ока: именно Сатоши и был тем человеком, который насильно выводил меня во внешний мир в часы обостренного желания побездельничать. — А вы довольно сообразительная, семпай, — удивленно округлил глаза Сома, но я не стала комментировать обидную для меня реакцию. — Если думаешь, что я изменю свой ответ, тогда нет, — твердо и уверенно заявила я, указывая пальцем на выход. Юкихира даже не сдвинулся. Всей же ситуацией была встревожена я сама: уже проще согласиться на упрашивания парня, чем тратить силы на споры. — Почему вы так настаиваете на отказе, семпай? — А почему ты в свою очередь так настаиваешь на своем? — я перешла в нападение, всё сильнее ощущая, что нахожусь в позиции проигравшего. — Потому что я хочу стать самым лучшим, — скрестив руки, заявил Сома тем будничным тоном, которым желают доброго утра. Его уверенность лишь коробила и не вызывала во мне эмоционального всплеска и побуждения к действию. Вот только за логикой я не уследила: — И причем здесь я? — Потому что для того, чтобы стать лучшим, мне нужно набираться опыта, наблюдая и сражаясь с хорошими поварами. А вы ведь одна из таких поваров, не так ли? — Сома усмехнулся, а я лишь закатила глаза. Даже если и так, то явно не по своей воле. Когда рождаешься в семье поваров, которые заведуют ресторанным бизнесом, передаваемым из поколения в поколение, и когда ты единственный наследник, то круг выбора смыкается в области одного варианта. Самого ненавистного мной: принятие ответственности. — Откуда у тебя только взялась эта идея? Ты же никогда не видел, чтобы я готовила, — пыталась защитить себя я и прочистить хоть одну тропинку к побегу. Но препятствием выступал Юкихира и это не та преграда, через которую мне удастся перебраться. — Ошибаетесь, — хмыкнул Сома, и в душе у меня похолодало от догадки и я начала преждевременно корить себя за неосмотрительность. — Вы ведь на самом деле любите готовить. Просто по какой-то причине делаете всё тайно, когда, как вы думаете, никого нет на кухне. Но я видел, и не один раз. Лицо покраснело, хотелось перевеситься через окно и вдохнуть воздуха, хотелось, чтобы плач цикад отвлек от мыслей и своей громкостью мешал думать. Однако эта преследующая мой взгляд усмешка всё не давала мне покоя и пути отступить. — Если ты и так видел, то зачем просишь у меня показать, как я готовлю? — Хочу, чтобы вы приготовили что-то специально для меня, — от напора Юкихиры я покраснела еще сильнее, и всякие лишние мысли не могли не обойти через экватор мыслей. Его мотивы были кристально ясными, но всё же я не могла поверить, что он может так настаивать на чем-то лишь потому, что ему хочется. Вернее, я запуталась в том, чего он хочет. Я могла признаться самой себе: мне было приятно. Даже если во мне и просыпается желание, даже если не сделать что-то самой, но вместе, присоединиться ко всем, в моем понимании это было бы странно. Нельзя вести себя всё время одним образом, а потом вдруг измениться — без причины. Юкихира словно хотел стать причиной этих изменений. Его рискованные и необдуманные решения, легкость, с которой он наживал себе противников, как умело обходил все трудности и всё равно пытался добиться цели — он всё то, чего нет у меня. Я всего-то хочу, чтобы меня оставили в покое. Но я и не хочу, чтобы Юкихира ушел. Когда в твоей жизни появляется парень, то всё становится запутанным и нелогичным. И если бы я сказала, что ждала того, что бы смогло послужить для меня толчком: соврала или сказала правду? Сейчас не время об этом думать. В этот момент мне надо всего лишь спуститься на кухню и приготовить что-то для Юкихиры — не настолько сложная задача. Весь путь на кухню я спрашивала, точно ли все разбрелись по своим комнатам (или засели у Маруи против его же воли). У меня не было комплекса готовить перед остальными, ведь я дожила до второго курса Тооцуки, но я не любила лишних вопросов. — Ну что, семпай? Устроим небольшое Шокугеки? — подмигнул Сома, убирая челку привычной повязкой на голову. Нож замер у меня в руке и лезвие направилось в сторону Юкихиры. — На это мы не договаривались. — Я не думаю, что смогу еще раз заставить семпая готовить. Надо использовать подвернувшуюся возможность по максимуму, –улыбнулся парень, направляя лезвие в противоположную от себя сторону. — Блюдо не будет сложным — рамен. Ваша семья ведь заведует рестораном, специализирующемся на японской кухне? Для вас это будет в два счета. — Кто бы говорил, — пробормотала я, принимаясь за готовку. Мне хотелось быстрее с этим покончить, поэтому я действовала молниеносно, стараясь не растрачиваться на лишние движения. Юкихира громко присвистнул. — Что и ожидалось от семпая. Но я не уступлю! — я не смотрела в сторону кохая, полностью сосредотачиваясь на блюде. Во время готовки весь мир переставал существовать, на кухне всегда оставались двое — я и еда. Он прав: я люблю готовить. Но когда от моей готовки ожидают многого, когда возлагают чрезмерную ответственность, я всегда отступаю в тень. Сиять в блеске своих талантов, то, чего желают другие ученики Тооцуки, путь не для меня. — Семпай, на вас нет лица, — к щеке притронулся половник. Я повернула голову из-за ощущения метала на коже и увидела ехидно улыбающегося Сому. Я молча отодвинула утварь от себя. — О чем задумались? — О том, что ответственность давит, — устало выдохнула я слова. — Но тебе об этом ничего неизвестно. — Аре? Ответственность? О чем речь? — мне казалось, что Юкихира лишь потешается надо мной, пусть в глазах и читался вопрос. На глупом выражении лица. — Вспомни свою вступительную речь. Такое сложно забыть, — с небольшой улыбкой подметила я. Его слова нашли отклик в каждом, даже во мне взбудоражили некие чувства. — Ты подписал себе приговор, ты обязан соответствовать сказанным словам. Всегда показывать высокие результаты, никому не проигрывать, выкручиваться самыми невозможными способами. Удивительно, что ты справляешься с этим грузом. И при этом даже не думаешь об ответственности. Мне этого не понять. — Потому что вы ненавидите ответственность? Но не в ней дело. — Что? — Я просто сказал то, что думал и то, что обязательно случится, — Юкихира поднял указательный палец, ярко улыбаясь. Я засмотрелась лишь на долю секунды, прежде чем покачать головой. — Ты неисправим. Про скромность тоже ничего не слышал? — хмыкнула я, подсовывая к Соме тарелку. — Вот. Готово. — Уже?! — Юкихира резко всполошился, принявшись суетиться в попытках завершить свою порцию рамена. Я наблюдала за процессом готовки Сомы уже не первый раз, — почти вся академия наблюдала, — но он всё еще приковывал к себе взгляд. — Не спеши так, лучше думай о вкусе, — неожиданно для самой себя решила я успокоить парня. Сама ведь хотела поскорее вернуться в комнату. — О, вы хотите меня подбодрить? На самом деле, у меня уже тоже всё готово, — звонко оповестил Юкихира, опустив передо мной тарелку. Я скрестила руки, нахмурившись. — Кто сказал, что я буду есть? В такое время это вредно, — вредничала я сама, но в моих словах была доля правды; с другой стороны мне хотелось отведать готовку Сомы. До этого я отказывала себе в столь многообещающем удовольствии. — Один кусочек не повредит. А после одного вам не захочется останавливаться, — хитро протянул Юкихира, пододвигая тарелку всё ближе и ближе. Я выдохнула и вдохнула носом исходящий аромат прекрасного сочетания ингредиентов и специй. — Посмотрим. Но сначала, — теперь я выступала в роли соблазнительницы, взглядом указывая на место напротив себя, –отведай мой рамен. — С большим удовольствием! — Юкихира схватил свою порцию, видимо, выражая искреннее нетерпение, что мне стало неловко. Я даже успела занервничать. Рой мыслей пронесся, и я не смогла разобрать его жужжания, но интуитивно понимала свои опасения. Его ожидания могут оказаться напрасными. Если бы я ничего не делала, то и не было бы страхов. Не было бы разочарования со стороны других и от самой себя. Я зажмурилась — Юкихира принялся орудовать палочками. Он застыл, край лапши замер на губах. — Что? Так плохо? — я сложила пальцы домиком перед самым носом, то ли молясь, то ли защищаясь. Сома, ничего не ответив, проглотил остатки лапши и с необыкновенной скоростью принялся расправляться с остатками рамена. — Как вкусно, семпай! Ожидания оказались не напрасными, — слова Юкихиры были мало разборчивыми из-за попытки одновременно жевать и говорить, но я облегченно выдохнула уже видя его реакцию. Губы тронула улыбка. — В чем секрет? — расправившись с порцией, от чего у меня невольно дернулся глаз, вопрошал парень. — Если я скажу, то он не будет секретом. — И то верно, — задумчиво закивал Сома, недолго печалясь моим отказом. — Я найду свой собственный секрет, который превзойдет ваш рамен. Вы ведь этого не хотите семпай? — придвинулся ко мне ближе Юкихира. — Да я вовсе не возражаю, — пожала плечами я. — Что? — недовольно протянул Сома. — Это должно было послужить для вас хорошей мотивацией. — Мотивацией? — моргнула я. — Вы ведь всегда ведете себя так, что всё для вас напряжно, — кладя подбородок на ладонь, пояснял Юкихира. — Поэтому я хотел, чтобы в вас проснулась мотивация. Такие повара не должны сидеть сложа руки. Вы должны тоже стремиться к вершинам, семпай. Если вы не можете делать этого сами, то давайте сделаем это вместе! Это произошло быстрее, чем я успела сообразить: мои ладони оказались в плену ладоней Юкихиры и я, находясь в роли заключенной, не знала, как себя повести. Но я могла выдернуть руки, могла отрицательно замотать головой, однако не стала ничего из этого делать. Я посмотрела на свою порцию, и Сома, проследив за моим взглядом, мягко выпустил мои ладони. — Судьбу моей решимости решит твой рамен, — усмехнулась я, клацнув палочками возле самого носа парня. — Постарайся не упасть в грязь лицом! Хотя уже и поздно что-либо изменить, — подтрунила я Юкихиру, который, невзирая на мои слова, лучезарно улыбался. — Постарайтесь мне не проиграть в будущем, семпай.