Дух тайги

На несколько секунд Егор приоткрыл глаза и посмотрел на Дениса. Лесник сумел улыбнуться, бормоча невнятные слова утешения, зажимая рану рукой. Тяжелые вдохи рвали его грудь так, будто были последними. А у Дениса перевернулось сердце, а вместе с ним — и сама тайга с ее непонятными законами. Все перестало иметь значение, и даже Айта ушла из сознания. Юноша понимал одно — если этого мужчины не станет, то не станет и самого его. Незачем тогда дальше топтать землю, жизнь станет бессмысленной, и пусть его миссия катится ко всем чертям. За плечи его тряс Семен, но Денис, пребывая в прострации, никак на это не реагировал. Не вышло сделать правильно! Он все испортил, получилось, как всегда. Он снова терял его! И, возможно, навсегда. — Зачем ты убил Бориса? Зачем? Теперь мы не узнаем, где он держал Айту! Семен стоял рядом на коленях и рыдал, не сдерживая эмоции. Оно и понятно, для него мир тоже рухнул. Ведь мальчишка, как и все манси, свято верил в могущественные силы Дениса… — Не реви, я знаю, где она, — сдавленно пробормотал парень. — Снаряжай скорее сани, бери Черчиля и Соню и бегите к озеру. Там найдешь рыбацкую заимку, рядом стоит маленькая баня. Айта внутри, связанная. Вот, возьми мой нож, — Денис протянул ему подарок Егора. — Иди, не бойся ничего, дух тайги тебя сбережет. А когда освободишь Айту, то возвращайтесь скорее. Мне будет нужна ваша помощь. Я пока попытаюсь остановить кровотечение. Давай, живо! Дорога каждая минута! Денис сам не знал, как понял, где преступник спрятал его невесту, просто вдруг ясно увидел ту местность словно с высоты птичьего полета и выпалил указания Семену на одном дыхании. Но парень ни на секунду не сомневался в своей правоте. Ему не понадобилось повторять дважды. Одним движением Семен вытер сопли со слезами рукавом, будто их и не было. Лицо мальчишки вновь стало серьезным, взрослым, полукровке понадобилось не более минуты, чтобы собраться и отправиться в путь. А Денис, тем временем, затащил Егора в дом и уложил на пол, как и тогда, после случившегося у озера сердечного приступа. Все будто повторялось, только на этот раз положение дел было куда хуже. Тут он заметил перепуганного до смерти детеныша йети. Тот умудрился сдвинуть обеденный стол в угол комнаты и сидел, забившись под него и обхватив себя руками за коленки. Диня мельком взглянул на него, но, убедившись, что с малышом все в порядке, вновь занялся Егором. В кармане у парня лежала там самая баночка с травяным бальзамом, которую он почти всю израсходовал на маму-йети. На дне и стенках еще оставалось немного состава. Этого хватит, должно хватить! Разорвав на полосы чистое полотенце, Денис приступил к обработке раны. — Только попробуй сдохнуть, — приговаривал он. — Может, ты когда и умрешь, но только не сегодня. А если умрешь сейчас, то я отправлюсь за тобой на тот свет и выебу тебя там. А затем вытащу назад и заставлю жить. Так что, не создавай нам проблем, Егор, просто живи! Просто живи! Парень еще долго колдовал над раной мужчины, бормоча исцеляющие заклинания, которым обучили его манси. Удержать лесника в сознании не получилось — слишком много потерял крови. Егору еще повезло, что Борис был ранен сам и удар получился смазанным и не таким глубоким, как планировался несостоявшимся убийцей. Вошла бы заточка чуть глубже и не под таким углом, и сейчас Денис точно сидел возле трупа. Еще радовало, что чудодейственный бальзам бабушки Ивы, да еще с типа шаманскими приговорами, остановил, наконец, кровотечение. Теперь мужчина просто лежал без сознания. Осталось только молиться, чтобы все обошлось. — Ты сильный мужик, Егор, ты справишься, — бормотал все время Денис, прохаживаясь по комнате и постоянно в волнении поглядывая в окно. Там, во дворе, валялось бездыханное тело Бориса, но о нем думать сейчас не хотелось. Да пусть хоть сгниет, а потом кости выбросить за ворота — дикое зверье расстаскает по тайге! За то время, пока Диня ожидал возвращения Семена и Айты, он успел переделать множество дел: растопил печь, прибрался наскоро, поставил на огонь кастрюлю с водой. Нужно было приготовить что-нибудь из еды. Ведь скоро они прибудут, да еще, поди, голодные. Наконец юноша вспомнил, что в избушке находится детеныш йети. Малыш по-прежнему сидел, замерев, словно мышка, под столом и не издавал никаких звуков. — Ну, привет, — присев на корточки, Денис принялся рассматривать мохнатое чудо. — Давай знакомиться. Пользуясь тем же приемом, что проделал с его мамой, он протянул руку для того, чтобы йети понюхал. Известно, что почти все млекопитающие получают информацию через запахи. Если запах не вызывает опасений, тогда уже идут на контакт. Малыш, как и его мама, понюхал руку незнакомца, и заметно немного расслабился. — Я обещал твоей маме, что отведу тебя к ней, — негромко произнес парень и осторожно погладил малыша по голове, а тот даже зажмурился от удовольствия. Ладонь человека была теплой и ласковой. — Ты только не бойся меня, я никогда не причиню вам вред. Наоборот, теперь я буду охранять вашу семью. На, держи! С этими словами Орлов протянул малышу печенье. Йети взял угощение уже без всякой боязни, быстро, целиком, запихал его себе в рот и проглотил, что вызвало у парня улыбку. Детеныш уже не выглядел таким затравленным, его взгляд прояснился. Осталось теперь дождаться всю остальную милую компанию. Денису было, конечно, стыдно, что он сам не отправился за Айтой, и парень бормотал себе в утешение: — Сема справится, должен справиться… Мальчишка знает тайгу, как свои десять пальцев… Да и дедушка-лешак рядом с мальчишкой, если что, заступится, оборонит от беды. Кому как не Хозяину тайги знать, что здесь творится. Целое семейство йети едва не уничтожено, похищена мансийка, внучка шамана, еще, к тому же — вынашивающая потомство от приемника духа тайги! Сохранение жизней йети и продолжение рода Хозяина важны и для манси, и для лешего. Не мало значили они и для самого Орлова. И, если бы эта ситуация бесконечно повторялась раз за разом, он все равно бы поступил именно так, а не иначе. Пусть осудят манси и его темный родственник за компанию, от своих слов Денис никогда не отказывался, когда говорил, что любит этого мужчину. Доказывать он больше ничего не собирался, все его поступки говорили за себя. Наконец, калитка скрипнула, и ворота открылись нараспашку. Запыхавшиеся волкодавы буквально ворвались во двор с высунутыми языками, таща за собой сани, на которых сидела укутанная в одеяло Айта. Вид девушка имела здоровый, но очень уставший. Видимо, натерпелась страха и переживаний за минувшую ночь. Денис выбежал во двор и увидел уже двух мальчишек. Помимо Семена, еще и Яшу, старшего сына Егора. Паренек кивнул в знак приветствия и мельком покосился на труп Бориса. Не дожидаясь приглашения, Яшка рванул в дом, прихватив огромный рюкзак. Почему-то появление Яши Дениса ничуть не удивило. Учитывая весь таежный переполох, не мудрено, что мальчуган либо сам изъявил желание заявиться, либо его в эпицентр событий отправили шаманы. Денис обнял Айту, не сдерживая слез радости. А Семен остался хозяйничать во дворе, снимая с Черчиля упряжь и разгружая санки. — Прости, прости меня… Прости! Я очень волновался, — обнимая Айту еще крепче, тихо прошептал Диня ей на ушко. — Я никогда тебя больше не оставлю! — Ничего. Я в порядке, просто замерзла, — уставшим голосом ответила мансийка, обнимая Дениса в ответ. А потом девушка вдруг отстранилась от него. Она с презрением смотрела на труп Бориса. К тому времени лицо ублюдка напоминало замороженную синюшную курицу с дыркой в голове. Подойдя к мертвому телу и, то ли проклиная, то ли ругаясь, Айта прошипела какие-то непонятные слова и смачно плюнула в покойника. — Иди в дом, там тепло, есть кровать, вода и еда. И ты, Семен, тоже иди, — Денис, подойдя к мальчишке, приобнял его, благодаря за службу. — Ты сегодня молодец, просто герой. Спасибо тебе. Тот в ответ просиял от удовольствия. — А что делать с этим? —  мальчик указал на труп. — Не знаю, что-нибудь придумаю. Забирай собак в дом, дай им воды и помоги Айте найти, если что вдруг понадобится, а потом отдыхайте. — А что Егор? Он как? — спросил Семен. — А что Егор? С ним сейчас два родных сына, внучка шамана и, самое главное — я. Думаешь, в такой компании он сможет умереть? Ха! Да никто ему не позволит! — парень подмигнул и похлопал полукровку по плечу. — Иди в дом, только не напугайте там малыша йети. Семен кивнул и, свистнув собакам, отправился в избу. А Денис остался во дворе наедине с мертвецом. Взял труп за ноги и поволок его за ворота — не дело оставлять эту мерзкую падаль здесь, во дворе. Борис оказался на удивление тяжелым, но ярость и ненависть придавали Дине сил. Едва парень вытащил тело за забор, как вдруг услышал негромкое, уже знакомое посвистывание. Не иначе, как Хозяин тайги поджидал его! — Вот, дед, это мой первый труп, можешь поздравить меня с почином. Я очистил это место от гнили, забирай его.  Сделав пару шагов в сторону от убитого, Денис огляделся по сторонам, выжидая чего-то. Свист резко оборвался и из-за дерева вышел сгорбленный, совсем древний старик, облаченный в потрепанный костюм из черных волчьих шкур. Сам невысокий, а лицо скрыто объемным капюшоном, не видно его совсем. На миг Хозяин приподнял голову и пронзил внука горящим красноватыми бликами взглядом. Нечеловеческим. Взглядом из самого ада. У Дениса от страха и ощущения нереальности происходящего затряслись коленки, парень оцепенел и онемел. Но больше старик не смотрел на него, заинтересовавшись трупом. Ухватив мертвое тело за ноги, как ранее сделал Денис, лешак без видимых усилий поволок его в гущу леса, туда, откуда доносился вой волков. Денис продолжал стоять, словно вкопанный, провожая Хозяина взглядом. Старик снова безмолвно взглянул на внука и одобрительно слегка кивнул головой. «Неужели и я таким же стану после смерти? Какой ужас!» — снедаемый мрачными мыслями о будущем парень ответил своему темному родичу напряженным кивком. — Ши… — донеся до его слуха звук, и леший исчез вместе с трупом в таежной чаще. — Ши! — эхом откликнулся Денис в пустоту. И только хотел вернуться в дом, как почувствовал головную боль. Такую знакомую! — Да чтоб вас всех сегодня! — застонал он, хватаясь за виски. — Мама-йети, это ты? Выходи, я знаю, ты здесь, рядом. Пришла за малышом? Дениса Орлова ничего уже не удивляло. Вообще ничего! Он даже облегченно выдохнул, что ему не придется носиться по горам и буреломам в поиске семьи косматого детеныша. Невероятно, но именно с той стороны, где только что исчез его дед, появились две большие фигуры. Двигались они совершенно бесшумно, оставляя в снегу глубокие следы. Правда, иногда самец слегка порыкивал, но, видимо, больше для профилактики, чем с настоящей агрессией. Женщина-йети, прижимая к груди младенца, смотрела на Дениса с теплотой. Передав младенца отцу, она подошла ближе. — Я знал, что ты придешь. Как твоя нога? — спросил Денис, снова обретя способность говорить. Она кивнула в ответ, и Орлову показалось — даже вроде улыбнулась. — Я рад. Постойте здесь, сейчас я его приведу. С вашим сыном все хорошо. Забежав в дом за малышом, Денис увидел странную для себя картину. Это же, выходило, его настоящая семья! Ощущение теплоты, уюта и гармонии окатило парня с ног до головы. Мальчики вдвоем переложили Егора с пола на кровать и теперь сидели рядом, поили раненого с ложки каким-то приготовленным Айтой отваром. Денис заметил, что ладонь у Семена порезана — на ней свежая повязка. Видимо, сыновья провели обряд исцеления, чтобы не дать отцу умереть, управившись на этот раз собственными силами, без шаманов и всяких мудреных ритуалов. Собаки смирно лежали в стороне на подстилке и отдыхали. Черчиль время от времени поднимал морду и, тоскливо поскуливая, поглядывал на хозяина. Айта суетилась у печки, доваривая уху. У ее ног на полу сидел детеныш-йети и грыз сухарик. Он уже не боялся людей и вовсю шел на контакт. — Ну, что, малыш, пойдем со мной, за тобой родители пришли, — с важным видом произнес Денис, чувствуя себя почти воспитателем из детского сада. Йетеныш сразу все понял и, сорвавшись с места, подбежал. Орлов взял его за руку и они оба вышли во двор. Ребенок, как только увидел отца и мать, тут же рванул к родителям. Взревев громким плачем от счастья, причитая на своем непонятном Денису языке, он припал к ним. Счастливые взрослые йети встречали малыша, обнимая и похлопывая лохматыми руками по спине и плечам. Диня так расстрогался, что смахнул с ресниц выступившую слезу. Да уж, кем бы ты, оказывается, ни был, где бы ни родился, дети всегда остаются детьми, а любящие родители — родителями. Абсолютно уверенный — теперь все будет хорошо, Денис распрощался с лесным семейством и вернулся в теплый и уютный дом, который с сегодняшнего дня стал считать родным.