***
— Тяжёлая выдалась неделька? — Блейз плеснул в бокал огневиски и подал его Малфою. Тот уже жалел, что не пошёл к Нотту: с ним можно было хорошенько помолчать, но после истории с Грейнджер Драко старался к нему без веского повода не приходить. — Поссорился с матерью из-за Астории, — Малфой решил не тянуть кота за хвост и выдать всю правду в самом начале разговора. Тогда был шанс, что расспросы Блейза продлятся недолго. — Из-за этой жгучей красотки? Вы не смогли её поделить? — хохотнул Забини. — Если она приглянулась моей матери, я бы уступил её без боя. Целиком. Но, кажется, они замышляют за моей спиной мою же свадьбу. — Нарциссе она понравилась? — Астория уже месяц как её обрабатывает, — скривился Малфой. — А я, как последний дурак, до сегодняшнего дня думал, что у меня с ней лишь интрижка. — Слизеринки просто так ножки не раздвигают, — Блейз сделал глоток из собственного бокала. — Тебе ли не знать. — Я думал, что мне нужно отвлечься, — устало сказал Драко. — Но вышло только хуже. — Таинственная незнакомка из снов тебя ещё посещает? — осторожно спросил Блейз, глядя в собственный бокал. Драко внимательно всмотрелся в его лицо, прежде чем ответить. — Да, — произнёс он медленно, — но сны всё чаще повторяются. За последний месяц не было ни одного нового. Блейз прокашлялся и встал. Прошёл к книжному шкафу, достал оттуда книгу и подал Драко. — Безымянное проклятье? — скривился Малфой и отбросил её на журнальный столик меж ними. — Ты читал книжонку от Грейнджер? — Да, и не стыжусь этого, — серьёзно ответил Блейз, и что-то в его тоне заставило Драко насторожиться. — И я крайне советовал бы тебе тоже её прочесть. — Как будто мне нечем заняться, кроме как изучать развлекательное чтиво для толп скудоумных магов. — Вспомни Грейнджер и повтори ещё раз свои слова. Сомнительно, что из-под её пера может родиться хоть что-то скудоумное. — Последний раз я видел её на вечеринке Нотта, и Астория целую неделю злилась из-за того танца, — глянув на книгу, вспомнил Драко. — И почти месяц напоминала об этом с укором. Ей привиделось, что между мной и Грейнджер «пролетела искра», — он усмехнулся и спросил: — Ты можешь в это поверить? — Тогда, возможно, ты ещё больше сможешь её разозлить, если она увидит, что ты читаешь эту книгу? — Она почти перестала читать газеты и журналы, — продолжил Драко, будто не услышав предложение Блейза. — Кривит свой очаровательный носик каждый раз, когда видит на обложке портрет нашей героини войны. Считает, что это продуманная пиар-кампания… — Может, она ей завидует? — задумчиво протянул Блейз, и Малфой поднял на него взгляд. — О чём ты? — Ну, быть может, она сама мечтает о такой славе. О том, чтобы колдографии с её сияющей улыбкой были в каждом выпуске Ежедневного пророка? О том, чтобы её так же рьяно обсуждали, брали интервью и восхваляли? А вместо неё у каждого на устах имя какой-то там магглорождённой заучки и её книга. Ну, и, может, самую малость повлияло то, что ты пригласил Грейнджер на танец, а Асторию игнорировал весь вечер. — Так, значит, чтение книги Грейнджер может её позлить? — Ещё как. Думаю, тебе обеспечен грандиозный скандал. Особенно если ты положишь её на тумбочку у изголовья кровати, — Блейз подмигнул. Губы Драко изогнулись в усмешке: — Я не уверен, что настолько хочу поссориться с Гринграсс, — протянул Малфой, на что Блейз захохотал. — Она так хороша в постели? — Она неплоха, — Драко наклонил голову вперёд, пытаясь скрыть собственные мысли. — Значит, есть кто-то, кто лучше? — Блейз снова перешёл на этот осторожный тон, и Драко был готов задушить его за это. — Ты знаешь, что нет, — Малфой вздохнул, сделал глоток обжигающей жидкости и устремил взгляд в огонь. — Сны не в счёт. Гораздо позже, уже ступив на ковёр Малфой-мэнора, Драко ощутил внезапную тяжесть внутреннего кармана мантии. Опустив туда руку, он нащупал жёсткий корешок толстой книги и улыбнулся. Блейз всё равно всучил ему эту книгу, пусть и обманным путём.***
Драко Малфой никогда прежде не придавал столько значения противозачаточным чарам, сколько сейчас. Астория уверяла его, что пила необходимые зелья. Видя её отчаянные попытки привязать его к себе, он не был бы удивлён, если б однажды она «забыла» это сделать. Или даже не однажды. Поэтому он научился накладывать необходимые чары (пусть они и были сложны) невербально. Конечно, чтобы она не заметила. Но в тот вечер явно пошло что-то не то. Возможно, он увлёкся, колдуя над её животом, или возился слишком долго, или что-то прошептал, он сам уже вспомнить бы не смог. Но в один момент Астория вывернулась из-под него, вскочила с постели и направила на него свою палочку. — Что, чёрт возьми, ты делаешь с моим животом? — гневно прошипела она. — Ничего запрещённого или опасного для тебя, — спокойно ответил Драко и сел. — Что конкретно? — повторила свой вопрос она. — Всего лишь противозачаточные чары, Астория, успокойся. Кровь мгновенно отлила от её лица, и Драко почувствовал, как внутри него начала подниматься волна гнева. Видимо, его опасения насчёт её возможной «забывчивости» были не так уж далеки от истины. Но мгновение прошло, и Гринграсс пошла в наступление. — Ты не доверяешь мне? — она так достоверно изобразила озабоченность, грусть и разочарование, что, если бы не бледные щёки и мгновение испуга, которое он успел уловить в её глазах, Драко бы поверил. Надо было отдать должное, актрисой она была первоклассной. — Прости, милая, но нет, — так же спокойно ответил Малфой, лёг и мысленно себя поздравил с победой. Это чувство удовлетворённости собственной прозорливостью слегка притупило ярость, которая пыталась разрастись в нём ядовитым плющом. Его пытались использовать как племенного жеребца! — В мои планы не входило жениться на тебе, как и становиться отцом. Астория как-то сдавленно пискнула, и он, повернув голову, встретился с ней взглядом. — Наши планы не сходятся, правда? — Да как ты посмел… — Как посмел я? — презрительно прошипел он и вскочил. — А как посмела ты? Как давно ты лелеешь план залететь от меня и сыграть быструю свадьбу? Какого чёрта! Ты ведь даже меня не знаешь! Ты не влюблена в меня, хотя, хвала Мерлину, я тебе не противен, — он приблизился к ней и, схватив за плечи, встряхнул. — По какой причине ты решила лечь под мужчину, которому ты неинтересна и который неинтересен тебе? Который в прошлом был Пожирателем смерти? — В её глазах заблестели слёзы, и в этот раз Драко был уверен, что настоящие. — Что было бы с тобой, если б ты встретила того, кого полюбила? Может, не сейчас, а лет через пять или десять? Думаешь, я дал бы тебе возможность гулять в браке? Или позволил вести двойную жизнь, разыгрывая на публике примерную семью, а в действительности живя разными жизнями? Ты мне противна, Гринграсс. Ты и твои недальновидные низменные планы. Что такого наговорил тебе твой отец? Что пообещал? Сколько, скажи мне, Астория, стоит твоя честь?! — Ненавижу тебя! — вспылила она и вырвалась из его железной хватки. Малфой лишь фыркнул. — Вот это уже больше похоже на настоящие эмоции, — холодно улыбнулся Драко. По щекам Гринграсс спускались дорожки слёз, лицо её пылало, но не от печали — от злости. — Какие высокие слова, Драко, — она взмахнула палочкой, и из гардеробной прилетел большой чемодан. — Как будто ты сам стоишь так дорого и так много, — ещё одно движение, и из разных уголков комнаты по воздуху поплыли её вещи, которые складывались сами по себе и аккуратно опускались ровными рядами в чемодан. — Я полагала, ты оценишь, как много дверей открыл бы тебе наш союз. Я наивно верила, что ты ещё не прогнил до конца и способен чувствовать хоть что-нибудь. Но я ошиблась, — стёрла с щёк слёзы, поймала мантию и надела её на голое тело. — Ты действительно этого не стоишь. И скоро ты сам это поймёшь. Ты останешься один, и ни одна приличная девушка не взглянет в твою сторону. — Чемодан захлопнулся и поплыл из комнаты. Астория двинулась следом и лишь на пороге обернулась. Последние слова она практически выплюнула: — Ты ведь прав. Вряд ли кто-то захочет связываться с бывшим Пожирателем смерти. Гринграсс вовремя захлопнула дверь: об неё разбился хрустальный бокал, всегда стоявший на прикроватной тумбочке. Малфой устало опустился на постель и провёл ладонью по лицу. Из-за резкого движения тумбочка, стоявшая у изголовья, приоткрылась, и из неё выглянула обложка тёмно-красного цвета. Вздохнув, Драко вытащил многострадальную книгу, которая уже неделю там хранилась. Он был удивлён, что Гринграсс её не нашла. Возможно, это было и к лучшему. Малфой зажёг свет над изголовьем кровати, уселся поудобнее и приготовился провести ночь за чтением. Всё равно заснуть ему удастся нескоро: хотя бы скоротает часть времени. Заодно и узнает, правдивы ли все те хвалебные оды, воспеваемые Грейнджер и её книге. Приступая к чтению, он даже не догадывался, что заснуть сегодня ему уже не удастся.