Альманах цвета гейнсборо

• PG-13, герои достигли 18 лет; • AU, OOC, Сонгфик, Драма. Скрип белоснежного снега под ногами начинает порядочно раздражать уже на третий час пребывания в лесу, сахарные шапки на елях перестают радовать взгляд примерно через столько же. «Чертов Поттер, — Драко Малфой про себя проклинает Золотого мальчика уже десятый раз за вечер, — уж если он и начальник аврората, это не означает, что он может забрасывать меня — меня! — в эту Мерлином забытую глушь». Сумерки опускаются на бескрайний лесной массив густой пеленой, колючий снег налипает на походную мантию, слепит глаза и склеивает ресницы. Магией пользоваться разрешено только в крайнем случае, так что создать вокруг себя тепловую завесу не представляется возможным, отчего бледные щёки цветут будто маки. Ещё через час пальцы отказываются слушаться, а мороз лишь крепчает — придётся возвращаться и наслаждаться выговором святого Поттера за проваленное задание; так ещё шельмец явно внесёт запись в личное дело, портя кристальную репутацию слизеринца. — За что мне эти муки? — не выдерживает юноша, ядовито выплёвывая слова в никуда. — Может, за то, что в школе ты был откровенным засранцем? Драко чуть ли не подпрыгивает на месте, молниеносно вытаскивая палочку и направляя ее прямо в лицо... — Грейнджер?! — Не стоит так кричать, побереги связки. Да, это я. Малфой скептически приподнимает левую бровь, окидывая бывшую сокурсницу оценивающим взглядом: — И что ты здесь забыла? — Я тут живу. А вот что здесь делаешь ты — другой вопрос. Пойдём в дом, скоро поднимется ветер и взойдёт луна. Волки не любят незваных гостей. Драко хочет поспорить, отказаться от приглашения, но соблазн раскрыть дело и остаться на хорошем счёту в аврорате слишком велик. Пусть даже и придётся скоротать ночь в компании зубрилки Грейнджер. Поэтому молодой человек лишь кивает и следует за Гермионой, которая, кажется, вовсе не испытывает дискомфорта от этой прогулки — на ее плечах лишь короткий полушубок, длинная же юбка платья вовсе не мешает ей идти, нет, плыть, над сугробами. Минут через пять чаща будто редеет и там, на полянке, жёлтыми печками-окнами задорно подмигивает небольшой деревянный дом, будто приглашая заглянуть на огонёк. — Будь как дома, я ни в чем не откажу, — Гермиона распахивает перед Малфоем дверь, отчего в помещение врываются морозный воздух и белесое облачко зимней пурги. — Проходи к столу, накормлю тебя ужином, ты явно голоден. — Спасибо, — немного удивлённо отвечает Драко, снимая мантию и вешая ее на крючок в коридоре. С чего бы Гермионе быть к нему столь благосклонной, учитывая его школьные заслуги? Видимо, сказывается гриффиндорская выправка. Пока представитель древнего аристократичного рода отряхивается от снега и полностью приводит себя в подобающий вид, Гермиона уже успевает разлить по тарелкам ароматную похлёбку и поломать явно недавно собственноручно испечённый хлеб. — Присаживайся, я не укушу, хоть ты и был редкостным подонком в своё время. — Почему ты решила поселиться именно здесь? Твои друзья ничего не знают о твоём местоположении и не находят себе места. Поверь мне, каждый день выслушивать нытьё Уизли на эту тему не доставляет никакого удовольствия. И как ты нашла меня в этом лесу? — Ты ешь, — Грейнджер взглядом указывает на дымящийся ужин, — а я множество историй, коль желаешь, расскажу. Обо всем по порядку: я перебралась сюда несколько месяцев назад, мне нравятся уединение и пейзаж за окном. Здесь я отдыхаю от города, что душит меня. За это время я успела изучить лес, он стал знаком мне от и до, так что я узнала о присутствии человека ровно в тот момент, когда ты аппарировал у границы и вошёл в лесной массив. Мне рассказали деревья. Ты три раза проходил по моей опушке, но, как видишь, маскирующие чары работают просто великолепно. Когда начало смеркаться, мне стало жаль тебя, и я вышла. Остальное ты знаешь. Драко с аппетитом уплетал густую похлёбку, чувствуя столь желанное насыщение, в то же время внимательно слушая рассказ Гермионы. — И что же побудило тебя сбежать из города, никому и ничего не сказав? И когда ты планируешь возвращаться? — Неудачный магический эксперимент. Приходится разбираться с последствиями. Осталось совсем немного. Знаешь, я даже рада, что на пороге моего дома появился именно ты. А вернусь в Лондон я... завтра, — на губах Грейнджер появляется довольная, но немного отстраненная улыбка. — А что делаешь здесь ты? — Я явился по поручению Поттера. Конечно, я не имею права раскрывать тебе подробностей дела, но шрамоголовый сам явно растрепал бы все своей дражайшей подруженьке, так что, какая разница? За те несколько месяцев, что ты отсутствуешь, начали пропадать люди. Уже двенадцать человек. Последние места, где они были замечены, находятся в пешей доступности от этого леса. Министерство уже посылало поисковый отряд, но те вернулись без результатов. Вот Поттер и отправил меня, решив, что я каким-то чудесным образом смогу решить этот вопрос. — Пейзажи здесь волшебны, вот только природа дика, да волки голодны, — и словно в подтверждение ее слов, за окном раздается протяжный вой. — А ты, смотрю, не боишься такого соседства? — Драко откладывает ложку и с удовольствием откидывается на спинку стула. — Нет. Я понимаю их, а они понимают меня. Я чувствую природу и всех божих созданий. Я же тебе говорила про неудачный магический эксперимент. Считай, что я плохо читала примечание. Теперь выплачиваю долги. — А в чем заключалась неудача? И каков твой долг? — Хочешь, покажу? — Гермиона встаёт из-за стола, побуждая Драко последовать ее примеру. — Не надевай мантию, ты не успеешь замёрзнуть. Малфою же остаётся лишь кивнуть и вслед за Грейнджер выйти на крыльцо. Взгляд его тотчас упирается в нескольких волков, что сидят почти у самых ступеней и буквально гипнотизируют его глазами-блюдцами. — Не бойся, подойди поближе, — Гермиона спускается с крыльца и без страха подходит к хищникам, проходясь ладонями по светлой шерсти. Драко чувствует страх, но не желает его демонстрировать, потому встаёт рядом с Грейнджер, с опаской следя за животными. — Так в чем твой долг? Какова цена? Я ничего не понял. — Моя душа в обмен на тринадцать до первого дня нового года. Багровые брызги окропляют белоснежный снег, а бездыханное тело Малфоя падает навзничь, скрываемое от глаз голодными хищниками. Гермиона Грейнджер становится свободной. — Я же говорила, что завтра вернусь домой?..