Блуждая во снах

Извивается Время, Укусив себя за хвост, Мы бессильно тонем в утреннем сне. Хитрых чертиков племя Мастерит подъемный мост, Делит нас, как берега по весне. (Канцлер Ги) Он медленно открыл глаза, зажмуриваясь от неяркого света пасмурного дня, смотревшего в широкое окно гостиной. Скромная обстановка уютного домика, множество книг на полках, какие-то пузырьки и пустые склянки, оставленные на тумбочке… Ах да, он же дома у Грейнджер! Казалось, что долгий сон ещё не окончился, но тут же в дверях появилась хозяйка, убеждая его в реальности происходящего. Грейнджер уже успела переодеться в светлую футболку с каким-то нелепыми зигзагами и слегка потрёпанные, скорее всего, предназначенные для дома, джинсы. Сладковатый запах от мокрых волос, с которых она только что сняла полотенце, мгновенно заполнил собой всю комнату. — Ну как ты? — только сейчас он заметил, что она не сводит с него внимательного взгляда тёмно-карих глаз. — Терпимо, — решительно соврал он — не говорить же ей, что он совершенно забыл о том, что еще вчера сходил с ума от боли. — Есть какие-то неприятные ощущения? — тут же встрепенулась Грейнджер, отбросив полотенце на кресло и подходя к нему ближе. «Моё главное неприятное ощущение — это ты, Грейнджер». — Нет, всё в порядке, — выдавил он, сделав глубокий вдох и поднявшись с дивана. — Я чай приготовила. Будешь? — неуверенно произнесла она, не сводя с него глаз. — Давай, — охотно согласился он, но тут же мысленно себя выругал: «Идиот. Нашёл, когда демонстрировать воспитанность и манеры». Она с энтузиазмом выскочила в соседнюю комнату и уже через несколько секунд появилась с подносом. Две чашки чая и пара утренних тостов с сыром. Аккуратно и красиво, но сделано явно вручную, а не с помощью магии. «За пару секунд? Нет, Грейнджер. Ты что, ждала, пока я оклемаюсь, и сделала это?» Они позавтракали, ведя вполне милую светскую беседу ни о чём. И в то же время он чувствовал, что что-то изменилось. В Грейнджер, конечно. В её поведении, общении с ним. Особенно взгляд. Он был каким-то непривычно открытым, простым и искренним. Совсем не как раньше, когда в её глазах сверкали молнии, а вечное напряжение выдавало ожидание его новой атаки. И глядя на неё такую, другую, почему-то даже не хотелось говорить колкие гадости, чтобы задеть за живое. Да ещё и чай оказался очень вкусным — намного ароматнее и приятнее сделанного с помощью магии. А ещё настоящим удивлением для него стала полностью восстановленная ей рубашка — ни пятнышка крови или грязи, ни малейшего напоминания о вчерашнем происшествии. Быстрым взглядом окинув своё отражение в крупном настенном зеркале, он принялся быстро застёгивать пуговицы. — Я вчера не сказала ничего, — негромко проговорила Гермиона, появившись в отражении рядом — рядом с ним она казалась какой-то маленькой и хрупкой. — Спасибо тебе, Драко. Его пальцы застыли на верхней пуговице: — За что? — удивлённо спросил он, не соображая, что поразило больше: собственное имя, произнесённое ей, или слово «спасибо». — За всё, — и снова открытый прямой взгляд. — Ты спас мне жизнь. — Ну тогда взаимно, — рассмеялся он, поправляя воротник рубашки. — Ты мне руку отлично заштопала. И, кстати, рисунок не испортился. Он смотрела на него и не могла понять, где находится сейчас — наяву или в его сне. Такой лучезарной, весёлой и светлой улыбки она никогда не видела у него. Словно это был другой человек — возможно, именно тот, настоящий, из его снов и воспоминаний. — Ну всё, — заключил Драко, с удовлетворением глянув на изображение в зеркале. — Я пойду. Она кивнула и зачем-то добавила, словно ему это могло быть интересно: — Я тоже скоро буду собираться на работу. В больницу. Он, кажется, даже не услышал сказанного и уже открывал дверь, когда она окликнула его: — Постой! Драко обернулся. — Ты мантию забыл, — она протягивала ему чёрный сверток ткани. Он кивнул, забирая из её рук мантию. А Гермимона, полностью погружённая в свои размышления, вдруг, на мгновение забывшись, сделала шаг вперёд и привычное движение, которое стало обязательным при встречах и прощаниях с Гарри, Роном и Джинни. Только в паре дюймов от него её сознание поняло ошибку, быстро остановив протянувшиеся руки. Она резко тряхнула головой, прогоняя туман в мыслях и чувствуя, что начинает неумолимо краснеть. — Ты чего, Грейнджер? — серые глаза смотрели на неё с невероятным потрясением. — Обниматься с тобой точно не входит в мои планы. И проверься у себя в больнице — не помешает. Он захлопнул дверь дома прямо перед ней. Через секунду послышался хлопок уличной калитки. Он ушёл. Он так и не понял, что она просто совершила глупость, расслабившись и вызвав автоматическое движение, которое стало таким привычным за годы дружбы ещё с детства. Словно оглушённая неизвестным заклятием, Гермиона прошла в гостиную и бессильно опустилась на диван. В комнате ещё сохранился лёгкий запах свежего парфюма с древесными нотками, перед ней стояла чашка чая, который он похвалил за тонкий аромат и вкус. Он слишком далеко, он — другой. Да, он поблагодарил её за своё лечение, но для него это не значит ничего. Он только на мгновение, в той необыкновенной улыбке, открыл самого себя, но тут вернул прежнего Малфоя — того, который был ему ближе и роднее. Холодный, неприступный, надменный. Через час надо уже быть на работе, а из неё словно кто-то невидимый вынул всё силы и энергию. Будто пролетевший дементор не оставил в душе ничего, кроме боли и пустоты. Пустота. В её душе, в её доме, где раздавалось только мерное тиканье часов. А ведь всего несколько минут назад этот дом слышал их болтовню и его весёлый, искренний смех. Он просто появился и исчез, оставив после себя томный аромат терпкой свежести и… пустоту…

***

Серое туманное утро, холодный воздух, пропитавшийся сыростью и унынием большого города, уставшего от бесконечной череды дождей. Он ненавидел такую погоду, но именно сейчас этот холод и сырая дымка освежали мысли, бросая в пылающее лицо рваные вздохи промозглого ветра. Ему было плохо, просто отвратительно, а всю душу словно выворачивало наизнанку. Быстро миновав череду частных домиков, Драко перешёл улицу и свернул в магический квартал, рванув ворот рубашки с такой силой, что услышал, как жалобно хрустнула под рукой плотная ткань. Он будто задыхался, чувствуя, как бешено колотиться сердце, чувствуя, что полностью вышел из-под собственного контроля. Он отчаянно злился на себя, что не наговорил Грейнджер с полсотни гадостей, самых отборных и ядовитых, таких, чтобы она раз и навсегда поняла, кто он и кто — она. Он ненавидел себя за то, что имея прекрасную возможность, не унизил и не растоптал эту чёртову книжную мышь, больничную моль, которая с такой лёгкостью вывела его из состояния равновесия. Откуда же она появилась в его жизни, чёрт возьми?! Ведь было всё хорошо! Всё — именно так, как было нужно ему. Было. Снова и снова в памяти всплывал недавний момент с той проклятой мантией, которую он выбросил в первую же урну. Далась эта мантия Грейнджер! Но нет — правильная девочка, гриффиндорская заучка всё хотела выполнить «на отлично». Ведь он уже расслабился и выходил из её проклятого дома, когда она позвала. Он не ожидал такого. Не ожидал, что она отдаст эту идиотскую мантию и вдруг решит обнять его. Какого чёрта?! Нет, он видел, что движение такое было автоматическим, сделанным скорее в силу привычки, но едва не задохнулся от аромата её волос, чуть влажноватых, но уже мягких и пушистых, как локон, скользнувший по его пальцам. Кретинка! Чертова гриффиндорская идиотка! Она не представляла, какой выдержки ему стоило произнести те последние слова — он толком не помнил, что сказал, но гадость явно получилась не слишком эффектная. И какое ему дело до её привычных жестов?! Что за глупая привычка — обниматься при прощании?! То есть Поттер и Уизли не раз это уже испробовали на себе?! Может, она и с поцелуями к ним лезет? Взбесившееся воображение мгновенно нарисовало картинку Грейнджер, ласково целующей его в щёку на прощание. Кажется, сердце всё-таки разбило рёбра и куда-то вылетело, а дыхание совершенно исчезло. Нет! Нет! И нет! Драко резко остановился, сбрасывая остатки наваждения, глупого сна наяву, и, снова перейдя на быстрый шаг, сконцентрировался на других вещах. Сегодня он встретится с Самди, который стал уже практически единственным его другом, и как раз получит последнее, «юбилейное» задание. Что же напоследок приготовил ему Дух Смерти?..

***

— Последнее задание… — загадочно скалясь, протянул Самди, потягивая виски из хрустального бокала. Он вальяжно облокотился на спинку кресла в гостиной поместья Малфоев и задумчиво продолжил: — Это самое трудное задание, Драко. — Несложно было догадаться, — фыркнул Малфой, жестом отказавшись от бокала в подносе домового эльфа. — Кто? — Если быть точным, кто и что, — начал Самди. — Дух и человек. Это демоническая сущность, вселившаяся в человеческое тело, обозлённая и ненавидящая всё живое. Леди Даймони, — он положил на изящный старинный столик фотографию, с которой улыбалась ослепительно красивая женщина с медно-рыжими волосами и изумрудно-зелёными глазами. — Симпатичная, — оценивающе кивнул Драко в сторону изображения. — Леди Демон? — Именно, — подтвердил его гость. — А настоящая её внешность несколько иного рода. Но это неважно. Её нужно убить в прямой атаке. Драко неприязненно поморщился — до этого ему не приходилось швыряться в людей смертельными заклятиями. — Ты можешь убить её даже Щитовыми чарами или заклинанием света, но главное условие — искреннее желание. Без него даже «Авада» бессильна. — Да… — покачал головой Драко. — Действительно непростое задание. — Это не всё, — отметил гость. — Она гораздо сильнее, чем кажется. Я сам пытался убить её, но я — дух, а она — дух в человеке, что дает гораздо больше возможностей. Сама сущность останется бессмертной и может изрядно навредить даже после смерти, до той поры, пока мы встретимся с ней. Тебе нужно будет сделать кое-что для своей безопасности. Причём, одновременно с её убийством. — И что же? — Драко удивлённо смотрел на Самди, который немало озадачил его. — Крестраж, — ответил тот. — Что? — резко выдохнул Драко. — Разбить душу на куски? Это уже слишком! — Нет, — решительно ответил Самди. — Ты превратишь в свой крестраж её саму, и она больше ничего тебе не сделает. К тому же, это никак не почувствуешь. А вот обеспечить твою безопасность, пока я буду разыскивать её дух, точно не смогу. Ну что, согласен? Времени на размышления он, как всегда, не оставлял. Впрочем, после сегодняшнего утреннего побега от Грейнджер, взрыва в сознании и мыслях, который, к счастью, уже успокаивался, ему было всё равно. На его счету — девять (уже можно считать десять) убийств, так с чего бы вдруг бояться расщепления души? Да и бороться с демонами он точно не привык. В конце концов ради несметных богатств, которые уже обрушивал на него этот черепоголовый дух, приходится чем-нибудь заплатить. — Согласен, — протянул руку Драко и крепко пожал костлявые пальцы Самди.