Правильный выбор

      Однажды Энакин слышал рассказ одного пьяницы в баре на Татуине. Вообще все истории в таких заведениях начинались и заканчивались темами грабежей, убийств и несправедливости закона. Но слова того человека были необычны тем, что они были о любви. У Скайуокера до сих пор остались в памяти жалостливые глаза того человека, его опущенные веки и полное отчаяние. Энакин тогда сидел рядом, просто слушал, как тот рассказывает, с первого взгляда просто жалуется на жизнь, сидящему напротив тви’леку: — Все вокруг твердят нам о том, как важно найти свою любовь, но никто не говорит, как важно сохранить ее. Почему-то нам с детства внушают, что любовь — это самая простая истина в мире. Как будто если ты любишь кого-то, а он тебя в ответ, то тогда все у вас будет совершенно хорошо. На деле ведь это не так, — он устало вздохнул, потирая переносицу, Энакин помнил, как сейчас, — Гораздо труднее ужиться с любимым человеком. Никто не предупреждает, что за свое счастье придется бороться. Детям не говорят, что после «и жили они долго и счастливо» есть продолжение. Энакин теперь часто задумывался о смысле этих слов. Парень был всегда убежден, что сделал правильный выбор, но теперь ему кажется, что дело было не столько в выборе, сколько в том, как ты можешь справиться с ним дальше.       Они с Падме любят друг друга. Она для него самый важный человек в жизни, центр его мира. Но иногда было очень трудно находить общий язык. Больше всего между ними было недопонимания. Парень всегда считал, что такая мелочь, как различия в их убеждениях никогда не станет для них помехой, но, как позже оказалось, он сильно ошибался. Единственным решением проблем было игнорирование их. Возможно, это не лучший вариант, но это последнее, что ему оставалось, потому что он не хотел терять ее. Тем более из-за такой мелочи, как различные политические убеждения.       Энакин был джедаем, Падме — сенатором. Честно говоря, их брака вообще не должно было быть. Однако все обернулось совершенно иначе. По мнению самого парня, это было главное доказательство того, как сильна и безгранична их любовь. Она стирала все рамки, она была безумной и неправильной, но она помогала обоим быть самыми счастливыми во всей Вселенной людьми.

***

      Хард самозабвенно вел корабль через гиперпространство, рядом с ним был еще один клон. На мостике стоял Энакин и изучал недавно полученные чертежи. Таис сидела неподалеку и, кажется, играла в дежарик сама с собой. Идиллию спокойствия разрушил голос Харда: — Генерал Скайуокер, генерал Кеноби пытается с нами связаться. Таис подняла голову, посмотрев на Энакина — его лицо стало серьезным. Он сказал, вставая: — Соединяй. Через мгновение перед парнем оказалась голограмма Оби Вана: — Энакин, нам нужна твоя помощь, Генерал Гривус застал нас врасплох, мы терпим поражение, — проекция Кеноби пошатнулась, в то время, как сам джедай пригнулся от летящего в него металлического обломка. — Я вышлю координаты, поспеши, Энакин! Видеосообщение завершилось. На мгновение повисла абсолютная тишина, но в следующий момент воздух сотряс громкий возглас парня: — Летим, Хард! — Энакин стал пытаться связаться с Советом джедаев и узнать, что им известно о нападении, — Ты полетишь с нами, высадим тебя где-нибудь позже, — обратился он уже к девушке, ловя ее возмущенный взгляд. — Но у нас сделка, Скайуокер, ты не можешь просто так взять меня на гребаное поле боя! К тому же там будет Гривус, — лицо парня на мгновение стало задумчивым. — Он не должен меня видеть, я никуда с вами не полечу, — парень уже ходил туда-сюда, раздавая указания клонам и проверяя все ли у них исправно работает, пока Таис таскалась за ним по пятам, чуть ли ни размахивая руками. — Исчезни, Совет выходит на связь. Вот им тебе действительно лучше не попадаться. — парень бросил ей это через спину, указывая на выход из мостика. — Да пошел к черту! — она все-таки вышла, понимая, что он прав. Девушка неслась по светлому коридору корабля…

***

Энакин покачал головой, глядя Таис вслед. Ему некогда о ней думать.       На связь с ним вышли Винду и Йода. Оба были обеспокоены, насколько это для них возможно, так что даже не стали спрашивать, почему Скайуокер не выходил на связь все эти дни. О Оби Ване они знали не больше него самого, потому что Кеноби транслировал им то же сообщение, что и Энакину. Винду приказал парню немедленно отправляться по координатам, которые им передал джедай. По ним же будет прислан взвод клонов. — Операция спасательная, генерал Скайуокер. Нам нужно только вытащить людей с того корабля. — сказал Винду, предупреждающе смотря на парня. Он лишь кивнул головой, что ровным счетом ничего не значило. Энакин думал так: если будет возможность разгромить корабли сепаратистов, он не станет ее упускать. Скайуокер понимал, что в приоритете стояло вытащить оттуда учителя, и это не было такой уж трудностью, чего не скажешь о том, чтобы придумать, что делать с Таис.       Во время полета по гиперпространству, парень думал, куда деть ее на время операции, когда наконец он решил, что оставит ее принимать пострадавших. Конечно, он не спросил ее мнения, потому что, как он считал, Таис вообще повезло, что он снова не арестовал ее. Оставалось только найти девушку и сообщить ей приятную новость, но сейчас это не первостепенно. Нужно было хорошенько подготовиться. К счастью, через какое-то время она нашлась сама. Когда Энакин шел в свою каюту, чтобы взять кое-что оттуда, он встретил Таис, которая легонько ткнувшись в его грудь, сразу отскочила в сторону, смотря на него так удивленно, будто видит впервые. — Что с тобой? — он нахмурился в недоумении, медленно подходя к ней. — Ничего, — она смотрела уже прямо на него, но он все равно чувствовал, что она врет. Он подошел уже очень близко, хмурясь и всем своим видом излучая недовольство. — В любом случае, — он поднял брови, — пока я провожу операцию, ты поможешь принять раненых с корабля. — Она молча кивнула. Энакин, конечно, знал, что его идея абсолютно безупречна, но его все равно удивило, что Таис ничего не сказала против его слов. Он начал что-то подозревать — она заметила. — Где ты была? — У дроида-врача. — Таис соврала, не моргнув. Нужно было, чтобы он как можно скорее ушел и оставил ее. То, что она узнала злило ее слишком сильно, девушка ощущала, как потоки Силы рвутся выплеснуть накопившуюся энергию, но тщательно скрывала это. Если Энакин почувствует что-то, ничего не выйдет. Всему свое время, и ей нужно было казаться максимально отстраненной. Она видела, что он не поверил ее словам, но это не было важным. — И как? Все нормально? — он убеждал себя, что спросил только из вежливости. — Да, конечно. — Она потупила взгляд, не зная, что еще можно сказать. Энакин все еще стоял слишком близко, чтобы она смогла придумать еще какую-нибудь ложь. В этот раз хоть немного убедительную. — Тогда ладно. — он кивнул сам себе, — Иди на мостик, скоро все начнется. Она чуть не бегом сорвалась с места.

***

— Давай, скорее, — Энакин тянул руку к своему учителю, который по обыкновению своему вытащил из корабля всех, но забыл выйти сам. Вокруг было пламя, оно охватывало почти все пространство, корабль мог взорваться с минуты на минуту. Скайуокер парил на небольшом шаттле прямо над открытым огнем, за штурвалом был Хард, а Энакин протягивал руку Оби Вану, который стоял едва ли не на единственном безопасном участке земли. Воздух был отравлен запахом гари, дышать было практически невозможно. Наконец, Кеноби ухватился за ладонь своего ученика и тот вытянул его на борт. Они оба рухнули на пол, пытаясь отдышаться и откашляться. Оби Ван положил руку на плечо парня: — Ты вовремя, Энакин. Где Асока? — он обеспокоенно вглядывался в голубые глаза напротив, потому что не видел, как тогрута заходила на спасательный корабль. — Не волнуйся, я нашел ее, она в порядке. — Оби Ван облегченно выдохнул. Все-таки за нее он отвечал головой, впрочем, как и за всех, кто был на том корабле. Шаттл едва отлетел на безопасное расстояние, как республиканский крейсер взорвался. Они приземлились на ближайшей обитаемой планете, куда ранее прилетел спасательный корабль. — Слушай, Оби Ван, мне нужно кое-что тебе сказать, — начал Энакин, когда они выходили из шаттла, прекрасно понимая, что, как только они взойдут на борт ко всем остальным членам экипажа, Кеноби увидит Таис, которая наверняка самозабвенно попытается нарушить стойкое душевное равновесие парня, что нехорошо закончится. Как и всегда. «Что? Когда это успело стать таким громким „всегда“? Можно представить лицо учителя, когда он узнает, с кем я проводил все эти дни, — парень даже усмехнулся такой мысли, — Черт, всего лишь пара дней, а уже такое „всегда“. Да откуда оно взялось…» — О чем же? — ответил учитель, выводя Энакина из размышлений. Они уже подходили ко входу, но парень остановил Оби Вана, перекрывая ему дорогу рукой. Кеноби посмотрел на него внимательнее. — Это касается… моей последней миссии. Так получилось, что… По всем законам этой Вселенной, Энакина наглым образом перебил возглас внезапно вышедшей из корабля Таис: — Ну неужели, черт возьми! Я уже собиралась отправлять поисковый отряд, — больше сарказма в ее голосе было только раздражения. Лицо Кеноби вытянулось. Энакин и представить не мог, о чем тот думает сейчас. — Что? — Он смотрел ошалелым взглядом то на парня, то на Таис, по его глазам можно было сказать, что он ничерта не понимает. — Энакин, что это такое? — Как раз то, что я хотел тебе рассказать, — он обратил взгляд на Таис, — но не успел. А Оби Ван начал злиться, потому что поверить не мог, что Энакин снова попал в какую-то передрягу. Парень никогда не отличался особым послушанием, но это было уже слишком, даже для него. — Слушайте, я понимаю, что мешаю вашим разборкам, но мы вечность назад договорились, что ты высадишь меня на какой-нибудь хоть немного адекватной планете, а это, — Таис посмотрела по сторонам, — гребаный лес и ничего больше. — Да что вообще здесь происходит? — воскликнул Оби Ван, зло смотря на Энакина, — Ты должен был арестовать ее. — Таис помогла мне, она слила кое-какие сведения о владыке ситхов и сепаратистах, и мне пришлось ее отпустить. Девушка кивнула, как бы подтверждая слова Скайуокера. — И эта помощь была вам необходима, поверьте, — она стала медленно подходить к Оби Вану, видя, что его не впечатлила честность парня. Энакин мотнул головой в немой попытке остановить ее, но она даже не посмотрела на него. — Магистр Кеноби, я даю вам слово, что не стала бы снабжать вас ложной информацией. Я прекрасно понимаю, что вы чувствуете, но мне незачем лгать. Это обыкновенная сделка. — она смотрела прямо ему в глаза, чтобы показать, что она искренна. Ей думалось, что это получалось. — Только вот кое-кто не торопится выполнить свою часть договора. — Таис недовольно кивнула на Энакина. — При всем моем уважении к вашей адекватности, у Энакина не было никаких прав препятствовать прямому приказу. — он посмотрел уже на парня, — Я сколько мог терпел все твои выходки, но одно дело нарушать кодекс джедаев, а другое — препятствовать выполнению стратегически важных заданий во время войны! Ты должен был подумать о других, прежде, чем заключать договоры с нашими противниками. Гибнут люди, Энакин, на этот раз речь не только о тебе. Энакин развернулся к ним, злой взгляд Оби Вана встретил его упрямый. Скайуокер потянул Таис в другую сторону, как бы говоря ей не вмешиваться больше. — Неужели? В отличие от всех вас, я хотя бы пытаюсь что-то сделать, чтобы выиграть эту чертову войну! Я считаю, что сделал все правильно, и если ты не расскажешь совету обо этом, у нас все получится. — Оби Ван все так же сверлил его взглядом. Энакин тяжело и зло дышал. В попытке успокоиться, он кинул взгляд влево, как раз, где стояла бестактно отодвинутая им девушка. Он наткнулся на ее любопытный взгляд. Слишком любопытный. Нужно было как-то убедить Оби Вана — от этого зависело все. — Послушай, — уже спокойнее заговорил он, — я могу облажаться, а могу всем помочь, учитель. Таис не солгала, я уверен. Мне только нужна ваша поддержка. Это была его последняя попытка, его последняя надежда. Оби Ван тяжело вздохнул, положив руку ему на плечо: — Да, конечно, ученик, — он встретил его полный надежды и неверия взгляд и поспешил добавить, — мы соврем на счет того, откуда взялись эти данные, но обо всем остальном совет должен знать, я настаиваю. — А Таис? — девушка была крайне удивлена, что о ней вообще вспомнили. Ей от этого было не по себе. Казалось, ей уже начали немного доверять. Оби Ван посмотрел на нее: — Мы высадим тебя, где скажешь, — и он даже как-то по-доброму ей улыбнулся. Она не помнила, чтобы кто-то улыбался ей так. Таис едва скрыла ответную эмоцию, но морщинки возле глаз выдавали ее — это все заметили. — Ну, давайте зайдем наконец. Они направились внутрь корабля, но Таис ухватилась за краешек робы Энакина, не давая ему зайти вслед за учителем: — Скайуокер. На пару слов. Было темно и как-то неуютно в этом лесу, да и кто знал, какие твари тут могли водиться, но зато воздух был свежим и звезды располагали к беседе. Ну, Таис так казалось во всяком случае. В конце концов, то, что она хотела сказать не было романтичным, и ей было почти стыдно за это, особенно на фоне того, что она сегодня слышала. Но по-другому она не могла. Или думала, что не могла. — Что-то случилось? — Энакин выглядел эмоционально истощенным, и этот тревожный вопрос было еще труднее слышать, потому что казалось, что парень будто никогда в своей жизни не давал себе волю расслабиться. Даже сейчас, когда он помирился со своим учителем, спас сотни жизней от пожара, все равно он был готов к очередному плевку судьбы. Таис как раз собиралась предоставить ему такой плевок.

***

…Девушка неслась по светлому коридору корабля, думая о том, насколько грубым может быть человек, чья жизнь зависела от нее всего каких-то несколько часов назад. Она буквально пролетела мимо каюты Энакина, притормозив уже через несколько метров. Девушка медленно вернулась назад. Таис не знала, где хранились ее вещи, но что-то ей подсказывало, что не в каких-нибудь специальных хранилищах. Она сделала шаг в сторону двери в его комнату. Конечно, она должна была быть заблокирована, но Таис все равно почему-то нажала кнопку панели на стене. Дверь с шелестом открылась в сторону. У нее сперло дыхание — все нужно было сделать как можно быстрее. Она вскочила в его каюту, сразу же вдыхая запах, от которого ноги немного подкосились. У нее странно тянуло в животе, но времени на это не было. Комната Энакина была обставлена в относительно темных тонах. Посередине на полу лежал жесткий матрас, рядом стояла тумба, а шкаф в потолок занимал примерно треть всей комнаты. Наверняка, он весь был увешан черными джедайскими робами. Кстати говоря, в свете всех этих событий, у нее не было возможности найти себе чистую одежду, а так как она все равно планировала побег, роба Энакина очень бы ей пригодилась. Но важнее было сначала найти свой меч. Таис кинулась к тумбочке, которая была практически пуста: какая-то книга, огарок свечи, непонятные запчасти и фотография, на которую она почему-то обратила внимание, хотя должна была быть сфокусирована на поиске своего меча. Ниточки Силы обволакивали ее, шепча посмотреть на этот несчастный снимок. Рот приоткрылся в недоумении. Ее даже пробрало на смех, который в конце концов превратился бы в истерику, поэтому она подавила его. Фотография. На ней мужчина в праздничной робе, улыбающийся, умиротворенный, и женщина в свадебном платье, счастливо смотрящая на своего, видимо, новоиспеченного мужа. Красивые. Только вот выглядело это слишком уж неправдоподобно: вокруг было зелено и солнечно, на столе перед ними стояли свежие наливные фрукты, руки молодой пары были сплетены, — все это больше напоминало открытку на день рождения или годовщину. Таис не могла поверить, что в его жизни есть такая сказка. Внезапно все для нее встало на свои места. И захватившая девушку злость. Она уже не могла по-другому.

***

— Да, Скайуокер, случилось. Я хочу, чтобы с меня были сняты все обвинения. — голос Таис был строг и категоричен. — Что? С какой стати, мы так не договаривались, — он нахмурился, почувствовав что-то напоминающее опасность, но Энакин не мог понять, откуда она могла исходить. Таис ведь не стала бы его предавать, она сама сказала, да и зачем ей это. — Да, я как раз хотела внести корректировки в наш «договор», — она вытащила из кармана своих брюк сложенный вдвое небольшой листок. Сердце Энакина пропустило удар. — Нет…