Мой дом - моя крепость

Падение в пустоту ужасало. Холод пробирал до костей, а она все падала и падала. И единственное, что она видела — темнота. Гермиона, кажется, кричала. Но не было слышно ни звука — как в немом кино. Тело не слушалось, подчиняясь сумасшедшей гравитации. Казалось, этой пытке не будет конца. В какой-то момент она почувствовала, что холод понемногу отступает. И чем теплее ей становилось, тем сильнее замедлялся безумный полет. Лишь чернота пустоты, окружавшей ее, не менялась. А затем что-то обволокло ее сознание, мягко дернув вверх, и она смогла, наконец, раскрыть глаза. — Я умерла? — выдохнула она, щурясь от света. Повернув голову, она увидела Гриндевальда, лежавшего рядом. Он молчал и явно не собирался отвечать. — Даже за чертой будешь доставать меня? — рвано спросила девушка. — А ты не сдаешься, да? — хмыкнул тот, внимательно глядя на нее. В его разноцветных глазах больше не было злости. — Почему не добил? — тихо спросила Гермиона. — Если тебе так хочется сдохнуть, наберись храбрости сделать это сама, — вдруг огрызнулся он, отодвигаясь. Ведьме стало не по себе от потери источника тепла. Хотелось прильнуть к нему и умолять, чтобы он продолжал согревать ее своим горячим телом. — Что случилось? — спросила она, облизывая сухие губы и старательно игнорируя желание прижаться к магу. — Не знаю, — задумчиво ответил тот. — Что ты помнишь? — Боль. В каждой клеточке. А затем — только темноту. — Было похоже на магический выброс. — Я знаю, что такое магический выброс, — неожиданно грубо огрызнулась гриффиндорка. — Как и все дети, я прошла через это. Но никогда это не сопровождалось такой болью! Блондин неопределенно хмыкнул, задумавшись. Он положил одну руку за голову и посмотрел в потолок, размышляя о ее словах. — Что ты знаешь о стихийной магии? — наконец, заговорил Геллерт. — Что это довольно сложный вид магии, — тут же среагировала волшебница. — Далеко не каждый маг может им овладеть. Считается, что стихийной магией в совершенстве владели друиды, хотя доказательств подобного и не найдено. Тем не менее, некоторые сильные волшебники могут научиться использовать магию стихий, если их магическая аура бывает склонна к подобному. Однако, для этого необходимо соблюдение… Гриндевальд не выдержал и приложил палец к губам девушки. — Хватит, — сказал он. — Не надо пересказывать мне учебник. — Говоришь, как профессор Снейп, — недовольно фыркнула та, отвернувшись. Ощущение горячих пальцев на губах смутило, и ей вовсе не хотелось давать этому самовлюбленному индюку еще один повод издеваться над ней. — Строго говоря, магу не обязательно учиться владеть стихийной магией, — снова заговорил мужчина. — Что это значит? — повернулась к нему гриффиндорка. — Это значит, что иногда в волшебнике может проснуться стихийная магия в моменты особого… хм… стресса. — Хочешь сказать, что у меня был выброс стихийной магии? — недоверчиво переспросила она. — Очень похоже на это. — Но разве он должен сопровождаться болью? — Вряд ли, — нахмурился Геллерт. — Это должно быть защитой для носителя. — Но если даже допустить, что это так, то почему моя магия так и не вернулась? — встревоженно спросила Грейнджер. Маг одарил девушку тяжелым взглядом. — Тебе надо отдохнуть, — заявил он тоном, не терпящим возражений. Конечно, ей хотелось поспорить, но тело было полностью согласно с узурпатором — слабость никуда не делась, а голова и правда болела. — Я не… — Отдыхай, — уже мягче произнес тот. Оставив легкий поцелуй у нее на лбу, блондин резко слез с постели и вышел. Спустя несколько мгновений дверь в спальню закрылась. Она была как новая — будто и не произошло ничего. Гермиона очень хотела пойти и разобраться что же здесь произошло, но глаза сами закрывались, и она стала проваливаться в сон. Последней мыслью был вопрос зачем он поцеловал ее сейчас… Нехорошие подозрения терзали Гриндевальда. Однако, для начала он хотел все как следует проверить. Открыв зачарованный шкаф, он стал рыться среди своих записей. Найдя нужные, он направился к креслу, оставив дверцы открытыми. То, что у девчонки произошел стихийный выброс, означало, что магия вернулась. Но почему тогда ни он, ни она ее не ощущали? Мог ли он что-то напутать в охранных чарах, которые накладывал на этот кабинет? Так уж получилось, что сооружал он свое творение постоянно отвлекаясь, то на МАКУСА, то на других преследователей. Конечно, Геллерт считал, что сделал все идеально. Но что если и он мог допустить ошибку? Глупо было сидеть и ждать, если ждать-то по сути нечего. Несколько часов мужчина потратил на то, чтобы восстановить в памяти все шаги создания Нурменгарда — от первого и до последнего камня. Но все расчеты, все заклинания оказались верными. Ошибки, как он и думал, не было. Но если ее нет, то что случилось с Гермионой? Голова шумела, а перед глазами все строчки сливались в одну. Как раз в этот момент открылась дверь, и в комнату вошла девушка. — Что ты делаешь? — тихо спросила она. Гриндевальд поднял на нее взгляд. Выглядела она уже лучше. Конечно, не так бойко, как до их противостояния, но все же. — Разбираюсь с делами, — вяло ответил он, сгребая листы в неаккуратную стопку и кладя обратно в шкаф. А затем поднявшись на ноги, добавил. — Нужно освежиться. Мужчина быстро направился в спальню. Грейнджер глянула ему вслед и поняла, что тот отправился в душ. Пожав плечами, она решила подождать его возвращения. Сил на очередную ссору просто не было. Посмотрев на стол, она задумалась — что же такое читал темный маг. А затем заметила, что шкаф остался приоткрытым — видимо, второпях, хозяин замка не обратил на это внимание. Оглянувшись на спальню, она убедилась, что блондин все еще в ванной. Подойдя к шкафу, ведьма осторожно стала доставать блокноты и различные записи. По большей части там были разнообразные эксперименты с чарами. Но вдруг она натолкнулась на книгу в кожаном переплете, на которой был изображен замок, подозрительно напоминающий Нурменгард. Положив остальное обратно, девушка взяла находку и отошла от шкафа. Пролистав книжицу, она едва не задохнулась, когда поняла что нашла — своего рода дневник как устроен замок Гриндевальда. — Мерлин, — выдохнула гриффиндорка, быстро пробегая глазами по строчкам. Времени у нее было в обрез. Пролистав больше половины, она наконец нашла то, что искала. Заголовок гласил: Связующий долг между замком и жертвой. Гермиона нервно сглотнула. Жертва. Вот кто она для него. Отогнав мрачные мысли, волшебница погрузилась в чтение. Спустя полчаса послышался звук открываемой двери в ванной. Встрепенувшись, девушка бросилась убирать дневник на место. Закрыв шкаф, она снова открыла его — теперь перед ней снова появились книги, что и в прошлый раз. Гриффиндорка выбрала одну по чарам и быстро уселась за стол. Через минуту в кабинете появился маг. Лицо его было мрачным, и ведьма насторожилась, не зная чего ожидать. Мог ли он догадаться о ее проделке? Она искренне надеялась, что нет. — Довольно терять время, — вдруг заявил он, вставая напротив. — Да ну? — насмешливо спросила она, стараясь скрыть свое волнение. — Снова предложишь более интересное занятие? — Пора выбираться, — хмуро пояснил темный волшебник. Грейнджер изумленно посмотрела в ответ. — К тебе вернулась магия? — медленно спросила она. — Неважно, — отрезал тот. — Мы уходим. Собирайся. — Что? Но куда? И что значит уходим? А как же самое безопасное место? Геллерт недовольно поморщился. — Если будучи ученицей, ты задавала столько же вопросов, неудивительно, что учителя терпеть тебя не могли. — Что?! Да я была лучшей ученицей, — возмутилась девушка. — Мои результаты СОВ… — Расслабься, — махнул рукой блондин, — меня они тоже не особенно жаловали. Она бросила на него злобный взгляд. — Почему мы уходим? — Ты хочешь вернуть свою магию? — раздраженно спросил маг. — Лично я — да. Так что я — ухожу. Можешь оставаться, раз тебе так тут нравится. Смерив мужчину взглядом, она закрыла книгу и направилась в спальню за остальной одеждой. — Я готова, — произнесла она, вернувшись обратно. Резкая перемена настроения Гриндевальда пугала. Почему он вдруг передумал? И что значило — вернуть свою магию? Что такого он прочитал в тех записях, что передумал оставаться в безопасном месте? Вопросов было очень много, но Гермиона здраво рассудила, что сейчас не лучший момент испытывать его терпение в очередной раз. — С этого момента ты должна беспрекословно меня слушаться, — строго произнес блондин, глядя ей прямо в глаза. — С чего бы это мне… — начала было та, но мужчина резко схватил ее за руку. — Либо ты меня слушаешься, либо остаешься здесь, — грубо сказал он, наклоняясь к ней. — Впереди нас ждет не прогулка под луной, а лабиринт испытаний. И обуза мне там не нужна! Грейнджер изумленно смотрела на мага, осознавая его слова. — Хорошо, — робко кивнула она, не смея пошевелиться. — А почему… — Хватит вопросов! — рыкнул он, и ведьма сочла за лучшее пока промолчать. Темный маг подошел к стене, приложил руку и начал шептать какие-то слова. Гермиона уже хотела было снова спросить про магию, но в то же мгновение стена растворилась, и они вышли в длинный, плохо освещенный коридор. — Держись позади меня, — приказал Геллерт. Они пошли вперед. Гриффиндорка судорожно соображала, что могли означать слова про лабиринт с испытаниями и почему замок должен мешать своему хозяину уйти. А блондин тем временем размышлял почему сразу не почувствовал подвоха. Почему не насторожился из-за своенравности замка? Как он, великий волшебник, мог проглядеть такое?! Гриндевальд был зол на себя, зол за свою беспечность и легкомысленность. Конечно, ему и в голову не приходило, что его собственное творение пойдет против него. Не случись у девчонки стихийного выброса, он бы и не догадался, что служит лишь источником магии для кучи камней. Точнее догадался бы, но было бы уже слишком поздно. Сейчас у них еще есть шанс пройти лабиринт. И вот теперь он радовался, что забавы ради добавил этот элемент в конструкцию. Однозначно, за выживание придется побороться. Но Геллерт никогда не сдавался. И в этот раз не станет. Коридор ветвился и петлял, но мужчина каждый раз уверенно выбирал направление. Так, что Гермиона даже в какой-то момент расслабилась, понадеявшись, что маг просто пугал ее. В конце концов, ну разве не абсурдно бороться со своим же замком? Однако, стоило ей только подумать об этом, как раздался едва слышный свист. Геллерт замер и прислушался. — Дай мне руку, — потребовал он таким голосом, что девушка не рискнула спорить. Она просто вложила свою маленькую ладошку в его. — А теперь беги. И не смей оборачиваться. Она едва успела вдохнуть, как напарник дернул ее, увлекая за собой. Они неслись, словно сумасшедшие, а странный свист оказывался то ближе, то дальше. Пару раз гриффиндорское любопытство брало верх, и она пыталась обернуться, но каждый раз Гриндевальд кричал что-то обидное и ускорялся. Легкие горели так, что казалось еще немного и их просто не станет. Грейнджер уже начала задыхаться, как вдруг свист стих, и мужчина постепенно замедлился. — Что… это… было? — рвано спросила она. — Тебе обязательно задавать вопросы? — огрызнулся тот, что-то выглядывая впереди. — Просто… хочу… знать, — все еще никак не могла прийти в себя Грейнджер. — Змеи, — просто ответил маг, даже не обернувшись. — Что?! — Тише ты, — шикнул он. — Лучше закрой рот и помолчи. — Слушай, я ничего не понимаю, — зашептала Гермиона спустя несколько минут. — Почему мы идем через лабиринт с испытаниями? Ты же хозяин замка. Блондин тяжело вздохнул. Похоже единственным способом избавиться от ее вопросов было ответить. — Потому что замок оказался слишком своенравным и питался нашей магией. — Но если это так, то он не должен нас выпустить, — разумно предположила ведьма. — Да, поэтому он будет слегка против нашего побега. А значит постарается задержать внутри. — И как же мы выберемся отсюда? У нас нет магии! Как мы будем сражаться? — У нас есть все, что нужно, чтобы дать отпор, — пробормотал блондин, снова оглядываясь по сторонам. Факелы, освещавшие коридор, вдруг потухли. Девушка тихо охнула и вцепилась в его руку. — Стой смирно, — приказал Геллерт. — Что бы ни случилось. — Мне страшно, — прошептала та. — Боишься темноты? — удивился маг. — Нет, но ко мне что-то прикоснулось, — зажмурившись ответила она, старательно контролируя свое тело. — Не шевелись, — выдохнул он ей на ухо. — В этом смысл испытания — дернешься, и твои страхи тебя растерзают. Гермиона едва заметно кивнула. Она часто дышала, стараясь не думать о том, что что-то едва осязаемое трется о ноги и иногда касается спины. Мысленно она попыталась считать до ста, но очень быстро сбилась, потом попыталась вспомнить Хогвартс, но все было напрасно — единственное о чем она могла думать — те самые прикосновения. Поняв, что спутница дрожит все сильнее, мужчина тяжело вздохнул. Он слабо мог представить, что та переживает — ведь лабиринт был предназначен для чужаков. И как бы Нурменгард не пытался — обратить против него его же колдовство было непросто. Поэтому он осторожно приподнял лицо девушки и поцеловал ее, стараясь отвлечь от того, что так пугало. В первый момент Грейнджер чуть вздрогнула и едва не дернулась назад, но крепкие руки удержали на месте. А в следующее мгновение она благодарно ответила — ощущения полностью перебивали мысли о чем-то, что жило в темноте ее страхов. Они не сразу заметили, что свет в коридоре снова вернулся, и продолжали самозабвенно целоваться. — Нам пора, — хрипло произнес Гриндевальд, с трудом отрываясь от нее. — Да, точно, — рассеянно ответила та. Также держась за руки, они пошли дальше. После незапланированного поцелуя разговор как-то не клеился, потому шли молча. Каждый из волшебников был погружен в свои мысли. Так продолжалось пока перед ними не возникла стена из огня. В первый момент Гермиона охнула и сделала шаг назад. Даже на безопасном расстоянии она ощущала жар, исходящий от огненных языков. — Что будем делать? — осторожно спросила она. — Идти вперед. Девушка скептично посмотрела на спутника. — Сквозь огонь? — Да, — кивнул тот. — Ты должна довериться мне. Тогда он не причинит тебе вреда. — Серьезно? По-моему, это вполне реальный огонь. — Конечно, реальный. — Да ты издеваешься! — возмутилась ведьма. — Чем ты думал, когда создавал этот лабиринт?! — Головой, — веско парировал Геллерт. — Цель лабиринта удержать пленников. Так что да — огонь настоящий. И боль будет очень похожа на настоящую. — Боль? — упавшим голосом переспросила Грейнджер. — Конечно. Важно убедить беглеца, что все по-настоящему. Она глубоко вдохнула, стараясь выровнять дыхание. Гермиона думала, что самое страшное оказалось позади. Но нет. — Все будет хорошо, — снова попытался убедить ее мужчина. — Главное — верь мне! Я не причиню тебе вреда. — Ты собирался убить меня, — напомнила волшебница. Он отвел взгляд после ее слов. Что он мог ей сказать? Это было правдой. До определенного момента. Как он мог донести, что передумал? — Полагаю, сейчас это не важно. — Ах, полагаешь, что не важно?! — вспылила девушка, отходя от него подальше. — Так почему бы не оставить меня здесь? Это бы очень вписалось в твои планы, мистер Я-самый-великий-и-ужасный! — Хватит нести чушь, — поморщился Гриндевальд. — Нам нужно пройти испытание. — Это тебе нужно. Ты хочешь вырваться из замка. — А ты видимо хочешь остаться здесь навсегда? — окончательно разозлился маг на упрямую девчонку. — Хочется жить в четырех стенах и день за днем терять магию? — Какая тебе разница чего я хочу? — огрызнулась Гермиона. — Ты хотел сбежать — так уходи! Он злобно зыркнул на нее и недобро усмехнулся, делая шаг к ней. — Значит, хочешь знать зачем я хочу спасти твой милый зад? — обманчиво мягко спросил он, делая еще один шаг. Девушка нервно фыркнула и попятилась назад, пока не уперлась спиной в стену. Темный маг продолжал наступать, сверля ее своим безумным взглядом. И сейчас она пожалела, что не смогла сдержаться и снова подергала зверя за усы. Конечно, Грейнджер не хотела умирать. Но идея довериться тому, кто еще недавно чуть не убил ее в порыве ярости, возмущала. Он подошел к ней настолько близко, что фактически нависал на ней. — Что ж, упрямая ведьма, если тебе обязательно нужны ответы, изволь, — хрипло прошептал он ей на ухо. Одна его рука скользнула ей на шею, погружаясь в густые волосы. А затем он резко дернул за них, заставив девушку откинуть голову, открывая доступ к шее. — Я понятия не имею, что ты такое, Грейнджер, и откуда взялась. Ты смеешь дерзить мне, как никто и никогда, несмотря на то, что до дрожи боишься… — он оставил невесомый поцелуй на щеке. — Ты смеешь спорить со мной и дразнить, — еще один поцелуй. — И если тебе еще непонятно, то вот тебе мое признание — ты мне интересна. И ты не посмеешь умереть только из-за своего упрямства. Он впился в ее губы жестким поцелуем. Гермиона, слушавшая откровение затаив дыхание, настолько опешила от его слов, что даже не сопротивлялась, отдаваясь ласкам мага. Сдавленно простонав, она попыталась прижаться к нему сильнее, обняв крепкое тело. Геллерт отпустил волосы, обняв любовницу. — Теперь ты понимаешь, что можешь мне довериться? — спросил он, выдыхая. Не доверяя своему голосу, девушка лишь кивнула. Гриндевальд взял ее за руку и повел за собой. — Боль будет казаться настоящей, но, поверь, ты будешь невредима, когда мы пройдем. Я обещаю, — произнес он, когда они подходили к испытанию. Гермиона не ответила — жар от огня казался очень правдоподобным. Боль пришла не сразу. Лишь спустя пару шагов ведьма поняла, что ее тело горит. Каждое движение отдавалось жаром. Казалось, одежда плавилась на ней, а волосы горели. Запах стоял такой, что было почти невозможно дышать. Она попыталась посмотреть на мага — тот, кажется, даже не чувствовал ничего. Силы покидали ее, а концу огня не было видно. Каждый шаг давался все труднее, но гриффиндорка упорно продолжала идти, лишь крепче сжимая руку спутника. За мгновение до того, как потерять сознание, она ощутила, что чьи-то руки подхватывают ее и выносят из огня. Прохладный воздух приятно холодил лицо, а что-то невесомое касалось ее щек. С трудом раскрыв глаза, Грейнджер увидела Геллерта. — Все позади? — Да, ты молодец. — Я упала, да? — закашлявшись, спросила она, пытаясь сесть. Но мужчина остановил ее попытки. — Подожди, тебе нужно прийти в себя. Осторожно, словно боясь, она поднесла руки к лицу. Увидев, что на них не было следов, она облегченно выдохнула. — Я же сказал, — произнес тот. — Спасибо, что не бросил, — слабо улыбнулась она. Блондин осторожно погладил ее по щеке тыльной стороной ладони. — Сколько еще испытаний нас ждет? — Достаточно, — уклончиво ответил он. — Тогда нам не стоит терять время, — вздохнула волшебница, все же поднимаясь на ноги. Голова прояснилась, а ощущение жара почти прошло. Гриндевальд помог ей подняться. — Идем. Дальше они снова пошли, держась за руки. Мозг ведьмы был занят мыслями о том, что сказал перед испытанием Геллерт. Она пыталась понять какова была вероятность того, что это было сказано искренне. С одной стороны, она понимала — выбраться из лабиринта легче вдвоем. Но с другой, ей так хотелось, чтобы он сохранял ей жизнь не только из-за эгоистичных соображений. — А теперь постарайся держаться подальше, — вдруг заговорил мужчина, отодвигая ее за свою спину. Гермиона даже не успела спросить почему. От стены отделился силуэт и стремительно бросился на них. Маг сделал шаг вперед, упреждая бросок силуэта. А дальше все смешалось. Девушка не могла разобрать где был неизвестный нападавший, а где — темный маг. Смотреть на подобную драку было настолько необычно, что на какое-то время она просто застыла, не зная, что делать. Раздался громкий вскрик Геллерта, и ведьма вздрогнула — очевидно, самоуверенный волшебник поплатился за свою небрежность. Он попытался отползти от нападавшего — его лицо было рассечено, и кровь заливала глаза. Но несмотря на серьезность травм, Гриндевальд продолжал бороться, старательно оттягивая на себя внимание неизвестного существа каждый раз, когда тот обращал свой взор на девушку. Тут до нее стало доходить, что возможно в этом сражении мужчина и не выйдет победителем — очевидно, что без магии ему приходилось туго с таким противником. Сердце гулко билось, а мысли сменяли друг друга. Но ничего дельного в голову не приходило. Единственное, что она могла — броситься на темный силуэт, чтобы дать передышку магу. Но едва она подалась вперед, как он заметил ее маневр. — Не подходи! — взревел блондин из последних сил. Нападавший утробно зарычал и его силуэт слегка замерцал. А затем он с новой силой бросился на Гриндевальда. Зажмурившись, гриффиндорка постаралась сосредоточиться. «Давай, давай! Ну давай же!» — мысленно кричала она, пытаясь призвать стихийную магию. Это была ее последняя надежда — раз это сработало один раз, и замок не успел подавить ее, значит может сработать и сейчас. Гермиона судорожно вспоминала, что именно спровоцировало в прошлый раз. И в момент, когда послышался хриплый стон Геллерта, наполненный болью, когда она уже почти отчаялась, светлая волна пронеслась сквозь нее, сметая странного нападавшего. Глухая тишина обволокла волшебницу. Очень медленно открыв глаза, она увидела лежавшего неподалеку мага. Девушка бросилась к нему и попыталась приподнять. Тот недовольно простонал. — По… подожди, — скомкано произнес он, пытаясь вдохнуть. — Кто это был? — Дух замка, — неохотно ответил мужчина. — Ты смогла вызвать свою магию, — закашлявшись, усмехнулся он. — Почему же он не поглотил ее? — Был слегка занят, — самодовольно протянул Гриндевальд. Грейнджер закатила глаза и фыркнула. Она осторожно провела ладонью по его лицу. — Нам надо выбираться, — принял решение блондин. — Пока не появился еще кто-нибудь. Теперь уже волшебница помогла напарнику подняться. — Куда нам идти? Но тот мотнул головой и оперся о стену. — Дай мне руку, — попросил он. Гермиона настолько удивилась новой интонации в голосе мага, что, не сопротивляясь, подчинилась. Тот взял ее руку и стал что-то шептать, а второй рукой — выводить какие-то символы на стене. Пару минут ничего не происходило, и маг повторил свои манипуляции. А затем стена стала мерцать. — Идем. — Что? Но… Договорить она не успела — Гриндевальд просто дернул ее на себя, и они вывалились из коридора лабиринта. Девушка приземлилась аккурат на своего спутника. Их лица снова оказались друг напротив друга. Чтобы сгладить неловкость, ведьма тут же подскочила и стала осматриваться. Они оказались неподалеку от замка — на небольшой лужайке. — Мы выбрались? — Похоже на то, — кивнул Геллерт. В этот момент весь замок будто вздохнул. Земля содрогнулась, а вокруг строения появилось слабое мерцание. — Нам стоит отойти подальше, — хмуро произнес мужчина, оглядывая свое творение. Они дружно побежали от замка. Но чем дальше они бежали, тем сильнее гудел Нурменгард. Казалось, замок был очень зол, что добыча ушла из-под носа. — Что теперь будет? — спросила гриффиндорка, переводя дыхание, когда они наконец остановились. Но ответить маг не успел. — Гермиона! Та резко обернулась и ахнула. — Гарри! — девушка обрадованно бросилась навстречу другу. — Как ты меня нашел?! Она крепко обняла его. Тот был явно ошарашен видом подруги, осматривая ее грязную одежду и пятна сажи на лице и руках. — Мы тебя искали, — объяснил он. — После того, как ты пропала, весь Аврорат подняли на уши. — Но почему? — непонимающе спросила она. — Кингсли же сказал, что никто не должен будет знать и если что-то пойдет не так… — Рон узнал, — ухмыльнулся Поттер. — Ты же его знаешь — он маниакально одержим нашими ежемесячными встречами. И когда ты не явилась, то отправился в Министерство и поставил всех на уши. Даже Джинни с Лавандой не смогли его удержать. Грейнджер изумленно охнула. Она и забыла, что отправилась на задание за несколько дней до их традиционного собрания на Гриммо. После победы над Волдемортом это стало их традицией, отступать от которой Рональд Уизли не то, что не любил, а прямо-таки запрещал. Так он справлялся со своими кошмарами и страхами. Для него было жизненно важно каждый месяц видеть своих близких живыми и здоровыми. Возможно, именно это и послужило тем, что так сблизило его с Лавандой Браун, которая поначалу очень поддерживала подобное. В то время, как Гермиона боролась со страхами привычным ей способом — смотрела им в лицо, стараясь жить дальше, стараясь преодолеть и стать сильнее. Осознав, что они с Роном вряд ли смогут построить совместную жизнь, совмещающую два столь разных подхода, она просто отошла в сторону, искренне радуясь за счастье друга. И, пожалуй, впервые одержимость Рона сыграла ей на руку. — Но как ты нашел меня? — На самом деле, мы и не могли найти — все эти дни тебя будто не существовала в этом мире. Твой магический след просто исчез. Но как только он снова появился, мы сразу аппарировали сюда. — Мы? — Со мной отряд авроров. След был очень слабым, и мы рассредоточились по ближайшему квадрату. Кстати, — он завозился и достал из кармана что-то. — Кажется, это твое. Он протянул девушке ее палочку. — О, Гарри, — едва не заплакала от счастья ведьма. — Спасибо! Где ты ее взял? — В отеле, где ты остановилась. На тебя ведь там напали? — Да, точно, — кивнула Грейнджер. — Так глупо получилось. — Это мы еще обсудим. А это кто? — спросил он, посмотрев в сторону Гриндевальда, который странно смотрел на обнимающуюся парочку. — А… это… Джон Смит! — выпалила девушка. Она скосила взгляд и заметила промелькнувшую ухмылку на лице мага. — Он тоже был пленником в Нурменгарде, — скомкано пояснила она, — и мы вместе бежали. — Нурменгарде? — озадаченно спросил Поттер. Ведьма выразительно посмотрела на возвышавшийся замок. — Гарри, ты же аврор, — возмутилась гриффиндорка. — Ты не узнал это место? В этот момент землю ощутимо тряхнуло. Взгляд гриффиндорца тут же стал серьезным. — Так, похоже, что там и правда не все в порядке. Я позову Керси — он доставит тебя домой, — сказал он. — Не надо. Я справлюсь. — Уверена? — обеспокоенно спросил молодой аврор. — Да, — улыбнулась волшебница. — Вечером я жду тебя. Поттер коротко кивнул и направился к замку. Не говоря ни слова, Грейнджер подошла к магу и, взяв его за руку, аппарировала. — Ты ведь не здесь живешь? — усмехнулся тот, осматриваясь. — Нет, — покачала головой она. Они были в одном из маггловских парков. А точнее в самой глуши этого парка. — Почему ты не сказала своему другу кто я? Гермиона отвела взгляд. Они стояли так близко. Он мог запросто обезоружить ее — наверняка его магия вернулась к нему, как только они сбежали из замка. — Послушай, я… — она запнулась. На глаза почему-то наворачивались слезы. — Я должна вернуть тебя обратно, понимаешь?! Девушка ожидала очередной вспышки злости или даже нападения. Но Геллерт молчал. — Ты прочитала мой дневник, — с понимание произнес он, осторожно поворачивая ее лицо к себе. — Да. — И знаешь как это сделать. — Да. — Хорошо. — Хорошо? Просто хорошо? — не поверила ушам волшебница. — Ты просто согласишься?! — Есть причины, — уклончиво ответил мужчина. — И это не уловка? В ее глазах плескалось недоверие. Она совершенно не была готова к подобному. — После того, что случилось с замком, это единственный вариант. Ты должна разорвать вашу связь, — мягко произнес Гриндевальд. — Что это значит? — Нурменгард вышел из-под контроля. Нашей магии хватило, чтобы он пробудился в полном смысле. И так как у него нет полноправного хозяина, его ничто не сдерживает. — Но разве ты не хозяин ему? — Милая, неужели ты уговариваешь меня остаться? — хитро улыбнулся блондин. — Нет, — тут же смутилась та, отведя взгляд. — Тогда позволь мне попрощаться… Что-то в его голосе заставило Гермиону расчувствоваться. Она решительно не понимала почему этот жестокий волшебник сейчас так легко отступает от своего желания, почему так легко соглашается вернуться в камеру. — Но почему ты не хочешь исполнить задуманное? — не отставала она. — Задуманное? — О, не пытайся меня обмануть! Я видела, как горели твои глаза, едва ты узнал сколько лет проскочил своим перемещением. Уверена, у тебя сразу же появился план как претворить в жизнь свои грандиозные мечты. Гриндевальд горько усмехнулся тому, насколько он был предсказуем для этой ведьмы. — Это было раньше, — в который раз уклонился от ответа он. — Я живой человек, и могу менять свои планы и желания. Почему тебе недостаточно просто знать, что твое время в безопасности? — Потому что я хочу понять тебя, — тихо ответила Грейнджер. Мужчина едва заметно улыбнулся и осторожно прикоснулся своими губами к ее. — Не в этой жизни, милая… Тихо всхлипнув, ведьма зажмурилась, стараясь сдержать рвущиеся наружу эмоции. Она осторожно сняла с шеи цепочку с медальоном в форме цветка и вложила в руку мага. — Пусть это останется на память. Ты ведь будешь помнить все, что случилось? — Конечно. Он отступил, жестом показывая ей начинать. Судорожно сглотнув, Гермиона достала палочку и стала выводить ей узоры на своей ладони. Слова произносились легко. И с каждым словом силуэт Геллерта становился все более прозрачным. Пока окончательно не исчез. Тогда обессиленная волшебница упала на колени и зарыдала в голос. Она понятия не имела почему за столь короткое время этот незнакомый человек стал ей так дорог. Но знала, что забыть его будет весьма непросто…