Позарез

      В пятницу настроение во всей школе было ленивым. Казалось, ученики уже предвкушают выходные, вот и таскаются по классам вдвое неохотнее, мысленно отсчитывая часы до финального звонка.       Каст, единственный, кто сподобился прийти на уроки вовремя, прихорашивался около зеркала в холле, убирая передние пряди под маленький крабик на затылке. Он всё силился придать телу Гвен хотя бы немного более неброский вид, но с её внешностью это было невозможно. В ней было столько огня, что он проступал сквозь любое выражение лица, а если Каст пытался придать невинности — выходило так мило, что хотелось поцеловаться с зеркалом.       Мало кому он смог бы это сейчас объяснить. То есть, конечно, он испытывал симпатию к Гвен, той, которая вытаскивала его из всяких передряг и всегда по-девичьи заботилась, забывая порой о себе, но Каст старательно соединял в голове её действия с её телом и держал в голове этот образ, который заставлял всё внутри переворачиваться. Он хотел её женщиной, только Гвен это было никак не втолковать.       Она талдычила, что оттого, что тело — её, ей даже проще, а вот Касту от этого было только сложнее. Будь это, черт подери, даже другой пацан, быть может, он бы пересилил себя, но проявлять любого рода нежность к собственному телу было до того стремно, что Уилл то и дело ловил себя на боязни рехнуться от столь тесного контакта с собственным я. Тем не менее проявлять нежность к Гвен все равно приходилось, раз уж он с недавних пор этого хотел.       Она появилась в отражении зеркала и обняла свое тело за пояс, прижав спиной и поцеловав в макушку. Глядя в зеркало, Каст поймал себя на мысли, что в отражении все выглядит почти нормально. Прикинуть только, что они вновь поменялись местами — он обнимал бы её точно так же и ощущал бы то же. Вздохнув, Каст отвел взгляд и развернулся к Гвен.       — Тебе уже сказали? — безрадостно сообщил он. — Меня исключили из команды болельщиц. Временно… но сомневаюсь, что у меня найдутся заслуги, за которые вернут назад.       Гвен погрустнела всего на мгновение, а после встряхнулась и улыбнулась.       — Да плевать, куда мне теперь эти танцы, — вздохнула она. — Это теперь твоё тело, и тебе решать, что с ним делать.       — А как же имидж? — вскинул бровь Каст, двигаясь с ней по коридору.       — Ну, всрать его больше, чем ты всрал свой, невозможно, — расхохоталась Гвен.       Едва не получив от него пинок, она поскакала мимо классов прямо навстречу Солту, отходящему от шкафчиков. Тот подошёл, молча кивнув приятелям, и скептически поглядел на потасовку, что они устроили.       — Где Рипли? — отрывисто бросила вопрос Гвен, пытаясь увернуться от ударов своих мелких кулачков в живот.       — Откуда мне знать? — возмутился Ривьера. — Что вы меня все время спрашиваете, как будто мы близнецы сиамские!       — Ну вы подозрительно похожи, особенно в последнее время, — подмигнула Гвен. — Так ты не знаешь, где она?       — Утром была тренировка, наверное, гоняет там, — пожал плечами Солт. — Она вся в восторгах от этого дебильного действа, повезло же с обменом. Гвен наконец обездвижила Каста, прижала к стене, схватив за запястья, и вскинула голову на Солта.       — Тебе тоже повезло, — хмыкнула она. — Или уже не рад?       — Я-то рад, — скептически оглядев стоящих перед ним, хмыкнул Солт. — Смотрю, вы тоже не грустите! Прикольно своё же тело трахать, а Гвен?       Она прищурилась и покивала, сделав вид, что обиделась, пока Каст выругался от ужаса.       — У нас ничего не было, если ты любопытствуешь, — сказала она. — И что вы все так зациклены на телах! У нас по-любому будет нечто большее, чем простой перепихон, да, Каст?       — Да, — кивнул он. — Эй, гляньте-ка туда.       Гвен и Солт обернулись, Каст кивком головы указал на кабинет школьного психолога, дверь которого была открыта нараспашку.       — Рэкью вернулся? — вскинула бровь Гвен.       Троица переглянулась. Понятное дело, что со всеми своими иллюзиями относительно счастливого разрешения ситуации все четверо уже попрощались, но всё ж таки, глядишь, нашлось бы, о чем поболтать с доктором. Не сговариваясь, все трое двинулись к кабинету. Внутри действительно обнаружилась жизнь: на столе стояла пара коробок, а в третьей коробке, стоящей на полу, рылся стоящий спиной человек.       — Доктор Рэкью? — позвал Солт.       Мужчина обернулся, цепко оглядывая гостей, сразу как-то слишком пытливо. Это был незнакомец на вид не старше Рэкью: слегка за пятьдесят, но, в отличие от того, поджарый и высокий. На носу новичка были очки, но он смотрел поверх них, а в голубых выцветших глазах угадывалась, хоть и тщательно скрытая, но довольно сильная заинтересованность.       — Вы искали вашего доктора? — прищурился он. — Могу я чем-то помочь?       Подойдя незнакомец отряхнул руки и протянул вперед сразу обе, вытянувшись перед тройкой.       — Меня зовут доктор Сассекс, — проронил он, оглядывая Каста, Гвен и Солта неотрывно. — Сегодня принят на должность школьного психолога.       — А, — отозвалась первой Гвен, пожимая руку. — Да, мы с этой милой леди как-то заходили к доктору Рэкью… Но всё уже хорошо. Мы слышали, он попал в тюрьму, вот и хотели узнать, как он.       — Я про это ничего не знаю, — поджал губы доктор Сассекс. — Вам точно ничего не нужно? С чем именно вы обращались к доктору?       — Мы подрались, — брякнул Солт.       Каст незаметно смерил его удивленным взглядом. Конечно, говорить о том, что док накормил их волшебными таблетками, от которых они слегка попутали с локацией, не стоило, но Гвен и Солт определенно лгали в каком-то едином направлении.       — Да, — кивнула она. — Нас заставили прийти после потасовки, но, уверен, все разрешилось бы и так.       — Что ж, — улыбнулся доктор Сассекс. — Если вдруг возникнут новые проблемы — буду рад помочь.       — Всенепременно, — улыбнулась Гвен, снова пожимая ему руку.       Все трое негласно хранили молчание, следуя от кабинета подальше по коридору. Гвен кивнула на выход, махнув сигаретой, Каст поддержал. Только выйдя на крыльцо, где Гвен подкурила и протянула сигарету Уиллу, Солт подал голос:       — Думаете, это что-то значит?       — Новый доктор — не факт, а вот его интерес, — скептически проронила Гвен.       — Что не так с его интересом? — спросил Каст. — С чего вы выдумали всю эту чушь?       — Не стоит ему знать, что мы были у Рэкью вчетвером, — поджал губы Солт, Гвен только покивала, затягиваясь. — Если полезут домыслы, от чего и чем нас лечили, у настоящего психолога может возникнуть ещё больше вопросов.       Каст понимающе покачал головой, Гвен затянулась ещё раз.       — Если, конечно, он настоящий психолог, — заметила она.       Тем временем Рипли, заодно греясь на утреннем солнышке, стояла на своей ныне любимой позиции отбивающего и глядела на стоящего напротив «игрока соперника». На самом деле это был Локхарт, самолично решивший поотрабатывать с ней удары и как назло подававший как можно более заковыристо.       Мяч просвистел в воздухе, Рипли как обычно, сдавила биту покрепче в обеих руках и взмахнула, ощущая, как мяч едва не расплющило об металл. Он устремился в небеса, а на лице Долли взаправду отразилось настоящее уныние. Рипли опустила биту и развела руками.       — Чем ты недоволен, черт тебя дери?       — Не понимаю… — проронил Долли, глядя насквозь. — Когда ж ты отбивать-то наловчился, да еще и так здорово…       Закатив глаза, Рипли встала в позицию и снова вскинула биту.       — Будешь свои латентные гештальты закрывать или продолжим? — раздраженно спросила она.       Локхарт озлобленно повернулся на её реплику, поджал губы, махнув кому-то из команды. Рипли ощутила вибрацию в брюках, опустила биту, и в тот же момент мяч прилетел ей прямо в лоб.       — Ай! — проорала она, потирая голову. — Сука, Долли!       — Нечего отвлекаться, — хохотнул тот. — Что, дружок соскучился?       — Твой дружок! — бросила, морщась от боли, Рипли. — Звонит напомнить, что два дюйма — это не приговор.       Пока Локхарт материл её, злорадно смеясь и глядя в небо, Рипли вытащила телефон и взглянула на дисплей. Там отпечаталось имя «Джейме», но отчего-то ей не захотелось брать трубку. Поставив на беззвучный, она сунула сотовый обратно в карман и воинственно тряхнула битой.       Долли прищурился, тщетно пытаясь сдуть с глаз упавшую прядь волос. Он размахнулся и вновь бросил мяч вперед, Рипли отметила, что рука его пошла уж слишком высоко, и невольно вытянулась на носочки, пытаясь отбить. Мяч шмякнулся о биту, но из-за замаха удар получился слабым, и отлетел тот буквально на несколько метров. Долли довольно сложил руки на груди.       — Тренировки тебе не помешают, Ривьера, — заключил он.       — Вот же сука, — прошептала в сердцах Рипли, подбирая мяч.       Проходя мимо Локхарта, она не удержалась и толкнула его плечом, желая хотя бы через этот мелкий тычок выместить всю свою злобу на этого упертого, как баран, мужика. Долли же, будто ждал этого, схватил Рипли за воротник и остановил, вскинув плечи так, чтобы казаться выше.       — Нарываешься, — прорычал он.       — Это ты нарываешься, Долли, — фыркнула Рипли. — Я вроде тебе зад один раз уже хорошенько надрал, или ты соскучился по ощущениям?       — За эту хрень я еще реванш возьму, не сомневайся, — буквально вскипел за мгновение капитан. — Перед матчем только руки не хочется марать!       — Да ты и в тот раз не особо замарал, как я помню, — злорадно улыбнулась Рипли.       Мгновение загорелое, обветренное лицо кэпа с мелкими веснушками и налитыми злобой темными глазами было в паре дюймов от неё, а после он размахнулся и как следует дал ей лбом в нос.       Из глаз посыпались искры, Рипли от неожиданности сбросила всю свою актерскую броню и глухо по-девичьи застонала от боли, теряя равновесие.       — Локхарт! — послышался голос тренера. — Какого дьявола? Мало мне было проблем с агрессией у Ривьеры, теперь и ты туда же? Еще одна такая выходка, я тебя дисквалифицирую до конца сезона!       Кэп подхватил Рипли за локоть, не давая упасть, цедил ругательства, делая вид, что извиняется за вспыльчивость. Она же, едва смогла проморгаться, подхватила биту и как следует огрела ею Долли по ногам позади. Он почти упал, но удержался на ногах и схватил Рипли за воротник опять, вцепившись что есть сил, но не решаясь ударить на глазах тренера. Наконец, его кто-то оттащил, тренер сочувственно похлопал Рипли по плечам.       — Порядок, Ривьера? — спросил он. — Не кружится уже?       — Всё нормально, — покивала Рипли, — я переоденусь, уже времени полно.       Тренер пошел снова отчитывать капитана за несдержанность, Рипли только раз повернулась в его сторону, уходя с поля. Локхарт стоял посреди, хмурый, и потирал ноги, по которым получил битой, а в последний момент бросил взгляд на уходящего товарища. «Как бы тебя выжить из команды, высокомерная ты скотина», — подумала Рипли, когда снова ощутила вибрацию сотового. На сей раз она даже не стала его вытаскивать, угадав, что и этот звонок наверняка решит пропустить.       Солнце медленно закатывалось за горизонт, будто нагревая поверхность земли, розовевшую у самой кромки. Каст и Гвен глядели на закат, подходя все ближе к дому Бирмингем, и оба нарочито, не сговариваясь, замедляли шаг.       После школы ни один, ни другой не торопились домой — Касту не хотелось лишний раз пересекаться с семьей Гвен, а Гвен — так скоро отпускать Каста. Сошлись на мысли потусоваться недолго в закусочной у школы, но день кончился на удивление быстро.       — Что насчет того, чтобы зайти? — поджал губы Каст, когда оба остановились на террасе перед входом.       — А твои родители не будут ругаться, красотка? — улыбнулась Гвен.       — Формально они будут ругаться не на меня, так что… — качнул головой Каст. Гвен усмехнулась и открыла дверь, входя вместе с Уиллом в темный холл особняка.       — Неужели повезло, и дома никого? — прошептала она.       Свет тотчас же вспыхнул прямо над её головой и оба испуганно выругались. Около лестницы, сложив руки на груди, стоял мистер Бирмингем.       — Давно там в темноте стоишь? — не выдержав, поинтересовался Каст.       — Ты должна была вернуться к семи, — сдержанно, но уже явно клокоча, проговорил отец. — И я не припомню, чтобы разрешал привести гостей.       — Я просто проводил Гвен до дома, — кашлянула Гвен. — Время позднее, не хотите же вы, чтобы с вашей дочерью что-то случилось?       — Если бы не ты, с ней бы вообще ничего не случилось, — промолвил Марвин, прищуренно оглядывая парочку. Повисла пауза, мистер Бирмингем сделал пару шагов вперед.       — Я имею в виду, — вкрадчиво добавил он, — что она была бы дома вовремя.       Каст сглотнул, отпуская очередной укол интуиции, который заставлял шугаться от подобных заявлений этого недопастора. Каждая его фраза, казалось, содержала двойной смысл, а Уилл еще не разобрался, так ли это или дело в его расшатанных нервах.       — Я отправляла смс о том, что задержусь, — миролюбиво подал голос он. — И Уилл обещал помочь мне с заданием, так что он по делу.       — Пастор Мюррей был прав, — проронил Марвин. — Мы с матерью тебя слишком разбаловали.       На это Гвен не выдержала и расхохоталась. Каст ткнул её в бок, она сделала вид, что кашляет, но лицо мистера Бирмингема уже приобрело багровый оттенок.       — Пастор напомнил нам, ради чего мы все претерпеваем муки на этой земле, Гвен, — почти прорычал он. — И мы с матерью поняли, что напрасно отчаялись очистить твою душу от скверны.       На это Гвен перестала смеяться. Она стиснула руку Каста в своей и вскинула голову.       — Надеюсь, вы помните, что я говорил вам в свой первый визит сюда, мистер Бирмингем? — с вызовом сказала она. — Что вам придется быть сдержанным с Гвен, хотите вы того или нет.       — Я сам буду решать, как воспитывать мою дочь, — поморщился Марвин. — И уж точно не нуждаюсь в советах малолетнего извращенца. Покиньте наш дом, мистер Каст.       Гвен не двинулась с места. Уиллем лихорадочно соображал, что такого он может сделать, исходя из законов штата и здравого смысла, но выходило, что подчиниться наказанию было бы самым мирным из решений. Колени предательски дрогнули от одного только предвкушения новых побоев или чего хуже, но тут он почувствовал, как Гвен вновь стискивает его руку, напоминая о том, что она еще здесь. Паника на мгновение отступила.       — Теперь я уж точно никуда не намерен уходить, — твердо ответила она.       — Тогда я вызову копов, — сквозь зубы процедил мистер Бирмингем. — И они тебя уволокут, как уголовника.       — Отлично, вызывайте, — кивнула Гвен. — Я передам им ваши угрозы, и тогда, как знать — может быть, это вас, как уголовника, выволокут из собственного дома.       — Кем ты себя возомнил, сученыш… — зарычал Марвин. — А ну иди сюда, я научу тебя манерам…       Он сделал несколько шагов к Гвен, смело вскинувшей голову ему навстречу, но Каст неожиданно сумел побороть весь мандраж всего за мгновение и метнуться между Марвином и Гвен.       — Тронешь его, и я за себя не ручаюсь, — произнес он голосом, которым даже Гвен никогда на его памяти не говорила.       Она могла постоять за себя, бывала крикливой на людях, но так рокотать, как он, с очевидно проступающей яростью, взвившись, как от удара тока, разом превратив все мышцы в камень, она точно не умела. Марвин на мгновение замер, а после отступил, в ужасе уставившись на дочь.       — Твоя душа во власти дьявола… — прошептал он. — Я тебя не уберег…       Каст развернулся и рванул дверь на себя, успев ухватить Гвен за руку и вытащить на террасу за собой. Захлопнув двери, он преодолел несколько ступенек и, всё ещё дрожа от злости, остановился, глотая холодный вечерний воздух.       — Каст, — тронула его за рукав Гвен. — Каст, все нормально?       — Да, — просипел он, повернувшись, а после изо всех сил пнул носком туфли одну из балок, что попалась на пути. — Сука, я даже вмазать ему не могу!       — Я могу, — улыбнулась виновато Гвен.       Каст отдышался, опершись спиной на возвышение террасы.       — Ты не понимаешь, — устало проронил он. — Если бы ты только знала, как это паршиво, когда ты не можешь защитить того, кого хочешь.       — Я знаю, — кивнула она. — Я чувствую это прямо сейчас.       Каст невесело покосился на дверь, с болью осознавая, что ему придется туда вернуться. Гвен выдохнула и привлекла его к себе за плечи, выдыхая столб пара, прижавшись подбородком к его виску.       — Я что-нибудь придумаю, — проговорила она шепотом. — Обещаю, они тебя не тронут.       — Тебя тоже, — кивнул Каст.       Само собой как-то всё получилось. Он просто хотел посмотреть ей в лицо, а дальнейшее произошло будто в тумане. Касающийся его скулы кончик её носа, какой-то умиротворяющий шепот, а после Каст просто закрыл глаза и попытался ничего не думать, только ощущать. А это вдруг вышло так просто, будто в тысячный раз: он наконец понял, о чем Гвен говорила. Он хотел целовать её, здесь, сейчас, не представляя никакого образа и внешности, просто до глупого по-девичьи вцепившись пальцами в ворот её одежды, словно этой грубой силой пытаясь как-то уравнять ту постыдную нежность, которая им завладела. Что-то интуитивное царило между ними, почти инстинктивное. До безумия хотелось воздать ей этой нежностью за что-то упущенное, а в какой-то миг захотелось только перестать придумывать причины.       Он думал, целовать себя будет настоящей вишенкой на торте странностей, потихоньку разрушающих его мозг, но нет. Снова, как и в тот раз, что он впервые захотел этого сам, куда-то улетучились все условности. Осталось только тепло, разливающееся по всему телу, сворачивающиеся в узел внутренности и миниатюрный взрыв где-то на подкорке каждый раз, как он касался её губ. В какой-то момент Уилл поразился тому, как это оказалось просто.       — С ума сойти, что я делаю, — только и смог вымолвить он, когда получилось схватить немного воздуха.       — Мы бесполые. Мы просто два сгустка энергии… — привычно стала успокаивать Гвен, победно целуя его ещё пару раз.       — У тебя щетина колется, сгусток, — невольно рассмеялся Каст.       Она ответила смехом, обняла его вдруг так по-детски тепло и крепко, а Уилл не смог не ответить. Он подумал, что только благодаря Гвен, наверное, не сходит сейчас с ума. А вдохнув ещё немного успокаивающе холодного воздуха, понял, что лишь благодаря ей, пожалуй, не сошел с ума с тех самых пор, как с ума сошел весь остальной мир.