Чтецы. Книжная тайна

Круг Она взглянула на брата, затем на Катю и кое-как заставила себя посмотреть и на Юру. Она ожидала, что ребята ей не поверят, ведь обыкновенно так поступали некоторые её одноклассники. Например, Ника, которую она называла подругой, иногда смеялась над ней, называя её рассказы фантазиями и считая, что «девочкам в её возрасте уже стыдно играть в такие детские игры». Но все трое только переглянулись, немного изумлённо и озадаченно. – Ты мне об этом не говорила, – протянул Саша. – Ты мне даже не намекнула на это. – Лиза, это случилось до того, как мы познакомились или после? – внезапно подал голос Юра. Лиза в ответ только покраснела, но мальчик привык уже, что она была не особо разговорчивой, и понял, что она имела в виду. – Что ж, это усложняет задачу, – продолжал размышлять он. – Если бы это случилось после, можно было бы предположить, что… – Наоборот! – обрадовано произнёс Саша, выпрыгивая с места и направляясь к ближайшей книжной полке. – Это знак, разве вы не понимаете! Юра сразу же догадался, за какой именно книжкой он пошёл. Саша встал возле стола, раскрыв книгу так, чтобы каждый мог её видеть. – Нам суждено было встретиться, понимаете? Должно быть, есть какое-то заклинание, чтобы скрепить… – Нашу дружбу? – догадалась Катя, качнув головой. – Именно! – Саша просиял. – Господа, нам срочно нужна капелька волшебства! – Так мы это не сделаем, – произнёс Юра, захлопывая книгу. – Дружбу там никто никакими заклинаниями не скреплял, они, если помните, подружились, пройдя уйму всего вместе. Но ты прав, – обратился он к Саше. – Это знак. Знак, что мы действительно Чтецы. Их радость прервала Евангелина Валентиновна, подойдя к ним и с грохотом положив книгу, которую она в тот момент читала сама, к ним на стол. – Библиотека закрывается, – произнесла она ледяным тоном. И тут наши герои обнаружили, что действительно засиделись. За окном уже стемнело, и вовсю сыпал снег. Ребята стали собираться. Старшеклассники давно уже покинули библиотеку, и напоминание о Чтецах поэтому было теперь совсем неуместно. Однако, выйдя на улицу, Саша, улыбнувшись, вздохнул в себя морозный свежий воздух и произнёс: – Хватайтесь за руки, господа. Все выполнили его просьбу, чувствуя всю важность происходящего. В полной темноте они дошли до стадиона, хрустя по дороге снегом и изредка лишь оборачиваясь, потому что закрытый тёмный парк, расположенный рядом с библиотекой, навевал страх и ужас. – Давайте встанем в центр, – продолжал командовать Саша. Беря за руку Катю, он тут же вытащил из заднего кармана штанов фонарик, и, пользуясь тем, что низенькая Лиза схватила его за запястье, поднял его вверх. Замыкая круг, Юра взял за руки Лизу и Катю и, заметив, как улыбается Саша, сам почувствовал, что происходит что-то действительно важное, чего нельзя было понять – можно было только почувствовать. – Сегодня мы узнали о невероятной тайне, – раздался его шёпот, но и Лизе, и Кате, и Юре внезапно показалось, что голос его громом раздался среди бескрайних просторов, окунувшись в них эхом, а сами они находятся на заснеженных вершинах гор, и стоит им крикнуть «Ау!», как тут же появится слабая, но ощутимая надежда на то, что снизу их могут услышать. – Ты хоть знаешь, что говорить, Заклинатель? – усмехнулся Юра, но Саша, с важным видом поправив очки, принял такой грозный вид, что улыбка тут же сползла с лица мальчика. – Сегодня мы узнали о невероятной тайне, – повторил Саша, – тайне Чтецов. Не каждому дано узнать об этой тайне, и не каждому эта тайна открывается. Но мы – избранные. Мы были избраны, чтобы быть Чтецами. От его слов у всех ребят мурашки побежали по коже. Лиза улыбнулась, представив, что она находится на тёплом летнем лугу, и слабый ветер колышет ей волосы. Кате показалось, что она бежит навстречу ветру по сумрачному лесу, гонится за каким-то тёмным вороном, а наизготовку у неё на плече висит лук. У Юры перед глазами запорошенный снегом школьный стадион сменился огромными джунглями (такими огромными, что им, казалось, не было конца). Повсюду рядом с ним возвышались тропические высокие деревья, а сам он шагал босиком по примятой дикими животными траве с острым копьём в руке, охотясь на какого-то зверя… И никто из ребят никогда бы и не подумал, что в этих странных видениях они на самом деле видели себя совершенно взрослыми – такими, какими им очень хотелось бы стать. Что же увидел Саша, спросите вы? Он видел только, как огромное сияние появилось и стало всё увеличиваться внутри круга, или, может, это фонарик вдруг стал светить ярко-ярко – так ярко, как никогда прежде, слепя своим светом их всех, и уже вскоре Саша не мог различить ни одного из своих друзей. Он с ужасом осознал, что они растворились в этом ярком сиянии, но к ужасу этому примешивалось благоговение, и он произнёс, точно в пустоту, но на самом деле обращаясь к своим друзьям: – Чтецы, господа… Наш круг замыкается! Я так и чувствую, как он замыкается!.. Но, как он и ожидал, никто ему не ответил, и лишь где-то совсем рядом раздался голос. Слышал Саша его впервые, но этот голос показался ему с первых же ноток невероятно добрым и ласковым. – Молодец, Заклинатель. Ты собрал вместе всех Чтецов. Это было первое испытание, которое вы благополучно прошли. Впереди вас ждёт ещё множество испытаний и, безусловно, встреча с Истинным Злом, которое вы должны будете победить, но помните, что во всё время вы должны быть вместе и никогда не расставаться, потому что только дружба – истинная сила Добра, объединяющая людей вместе, поможет вам в вашей нелёгкой борьбе. – Но что я должен сделать? – крикнул Саша. Непонятный гул всё нарастал, исходя из сияния, от сильного ветра он чуть ли не дрожал всем телом и еле-еле удерживал очки на носу. – Ты поймёшь всё сам, если будешь следовать указаниям своего сердца, – отвечал ласковый голос, и Саша знал точно, что Ему можно доверять. – Главное – держитесь вместе и не давайте Истинному Злу разлучить вас. Никогда. Голос ещё что-то громыхал, отдаваясь эхом вдали, и Саша решил, что весь стадион слышал ласковый и добрый голос, а в школе охранники подняли тревогу по поводу страшного урагана, но ничего не происходило. Ветер стал стихать, а сияние – слабеть, и вскоре мальчик увидел своих друзей, таких радостных и счастливых, точно их заветная мечта исполнилась за эти несколько секунд. – Вы слышали? – восторженно произнёс он, выпуская запотевшие руки ребят. – Слышали это? – Нет! – воскликнула Катя, и Саше вмиг передалось её восторженное настроение. – Но я побывала в таких местах! – А я охотился на диких птиц в джунглях! – заявил Юра с улыбкой. – Я подружился с семьёй тигров. Они были такие добрые и милые! Лиза только промолчала, но брат всё понял по её глазам. Его маленькая сестрёнка всё равно всё перескажет ему, когда, засыпая под ночную сказку, перевернётся на бок и поцелует его в щёку. – А что видел ты? – выдохнул Юра. Он всё ещё не пришёл в себя после этого маленького путешествия (впрочем, как и все). – Волшебника, – отвечал Саша. – Я ничуточки не сомневаюсь, что это был Он. Сам волшебник. Тот, кто повелевает всеми книгами, чтобы в них появлялось волшебство. – Но почему он приходил именно к тебе? – спросил Юра. – Что он тебе сказал? – в ту же секунду задала брату вопрос Катя. – Не знаю, почему именно ко мне, – начал мальчик, – но он сказал, что нас ждут важные миссии. Мы должны что-то (или кого-то) спасти от Зла. От огромной и мощной силы Зла. И, насколько я понял, это будет непросто. – От Зла… – задумчиво повторил Юра. – Но как же… И не успел он досказать, как яркий луч света скользнул по хрупкому снегу прямо к ним, чуть не ослепив своим сиянием. – Вот они! – раздался чей-то грубый голос, и дети, быстро обернувшись, заметили каких-то людей, направлявшихся прямо к ним, а рядом с этими людьми… Саша не поверил своим глазам, Лиза сжалась за курткой Кати, а Юра прилип к месту и не мог оторвать взгляда от приближающихся к ним людей. – Юрий! – произнесла женщина, рыдая, подбегая к нему, и в то же время ещё двое родителей подошли к Саше, Кате и Лизе, восклицая их имена, ругая, теребя по голове и обнимая. Никто из детей в тот день так и не осознал, как надолго они загулялись, и лишь один Саша, оглянувшись, понял, что Круг разорвался. И разорвался совсем не вовремя.