Самозванка

       Весело напевая незатейливую мелодию, я бодрым шагом вошла на кухню, надеясь успеть поесть перед выходом. Вчера вечером моя сестра в который раз напомнила, что нужно забрать посылку, которую отправила мама. Вероятно, это был ее подарок к моему дню рождения, о котором я недавно узнала от Кин, когда она спросила что бы мне подарить.        Отправляя в рот очередную ложку каши, я позволила себе задуматься. С моего появления в этом мире прошел ровно месяц. Понемногу я стала привыкать к жизни старшей сестры, но друзьями обзавестись еще не успела. Даже не вздрагиваю уже, видя себя в зеркале, а это, несомненно, жирнейший плюс. Поначалу я просто часами стояла перед всеотражающей гладью, ощупывая свое тело, каждый раз невольно пробиваясь мелкой дрожью от прикосновений длинных и холодных пальцев.        Но затем мне даже понравилась своя внешность. Чем-то напоминает женскую версию Белла Кранела из аниме «Может, я встречу тебя в подземелье?», знаете ли. Хотя, чем черт не шутит, вдруг я и есть настоящая внучка Зевса, скрывающаяся в Японии? Ну да ладно, пора бы уже давно закатать губу.        На автомате вымыв посуду до легкого скрипа, я направилась к выходу, по пути натянув кроссовки. На улице меня ожидало яркое солнце, которое принялось нещадно слепить глаза, вызывая разноцветные круги, но, в целом, погодка была очень хорошей. Вместо холодного ветра — игривые и легкие порывы воздуха, вместо знойного жара — приятное тепло, подаренное лучами дневной звезды.        Скромно улыбаясь, я дошла до отделения почты и, поблагодарив персонал, забрала посылку. С каждым шагом в направлении дома, мной овладевал интерес, все больше распостраняясь по телу. Он заставлял лихорадочно перебирать в голове все, что могло быть внутри коробки. Моя ноша была не то, чтобы тяжелой, но и легкой ее точно не назовешь — значит, там может быть новенький ноутбук или фотоаппарат. О последнем, кстати, давно мечтала белобрысая Инари этого мира, судя по россказням неугомонной младшей сестренки. Так что с большой вероятностью это мог бы быть именно он.        В мыслях о подарке я быстрым шагом дошла до дома, надеясь поскорее открыть заветную коробочку и пощупать то, что находилось внутри. Поэтому, с порога отправившись прямиком в свою комнату, я бегло поздоровалась с Кин, весело махнув ей рукой, и закрыла за собой дверь. Приступим.        Пакет отправляется на пол, за ним следует и первый слой бумаги. Второй защитный слой, вероятно, для пущей уверенности в том, что посылка не пострадает, тоже отправляется к остальному хламу, и теперь на столе красуется квадратная коробочка. Мой взгляд пытливо вчитывается в буквы, написанные на ее гладкой поверхности: «НЕЙРОШЛЕМ». Что за чертовщина? Не иначе как шутка! Я, как заводной болванчик, мотаю головой со стороны в сторону, словно пытаясь вытряхнуть мысли, которые лезут куда им не следует. Нет, это не может быть правдой!        Голос в голове отчетливо выделяет четыре слова — «Два. Ноль. Два. Ноль», и я позволяю себе выдохнуть, сдавленно охая от вышибающей дух реальности. Мне выпала возможность стать персонажем аниме. Мне? Возможность? Не верю!        Хихикаю, пытаясь скрыть истерические нотки в звучащем немного безумно смехе. Оттягивая кожу, нещадно щипаю себя за бок, и место тут же отзывается болью, а я сдавленно шиплю. Ну, не может быть, чтобы я была в мире «Мастера Меча Онлайн»! Где-то на одной из соседних улиц живут Кирито и Асуна, где-то здесь небольшая кафешка здоровяка Эгиля. Как говорится, сбылась мечта идиота. Может, я смогу уже сегодня увидеть их своими глазами, там, в игре, если надену нейрошлем и стану одной из жертв Каябы Акихико.        Правда, пыл мой совсем поубавился, когда я подумала, что это просто может быть одной из веток развития будущего. Просто нейрошлем, просто игра, выпущенная по мотивам небезызвестного аниме, и никаких Каяб, никаких Кляйнов и, тем более, Кирито я там не увижу. Поэтому, уже с более приземистым чувством я распечатываю картонную коробку, отделяющую меня от прибора.        С другой стороны, даже если я не смогу познакомиться с героями аниме, у меня будет свой собственный мирок, куда я смогу уходить каждый вечер после учебы, чтобы отдохнуть. Может, я себя так просто успокаивала, а, может, мне хотелось трезво оценивать ситуацию, но, в любом случае, я сразу же схватила новенький нейрошлем. Черная гладкая поверхность мягко скользила под пальцами, а общий дизайн действительно выглядел потрясающе. Покажи его любому геймеру из моего времени — за уши не оттащишь от этой революционной новинки.        Удобно устроившись на кровати, я надела гаджет на голову. Как там нужно было говорить?        — Запуск, — я услышала собственный голос, гулко отбивающийся от стен пустой комнаты. Сейчас в нем ясно угадывались все мои чувства, особенно ярко выделялось предвкушение от будущей игры.        Перед глазами замельтешили цветные блики, а следом появилось два небольших длинных окна для ввода данных. Так, посмотрим. Поскольку подарок был от матери, то логином должно служить мое имя, а паролем моя дата рождения — это было бы вполне логично и в стиле родителей. Когда я нажала кнопку «принять», система ненадолго показала экран загрузки, ожидая подтверждения правильного ввода. Затем выскочила табличка с надписью «Добро пожаловать!», уведомляя меня о том, что подключение к системе игры прошло успешно.        Над созданием персонажа я решила особо не заморачиваться, в надежде, что, все-таки, великий и ужасный Каяба Акихико снизойдет до мелочных игроков, подарив им тысячи маленьких карманных зеркал. В тот момент я даже не задумывалась, что эта игра, если все будет так как в аниме, может стать моей гибелью. Мой мозг просто совсем не воспринимал ее как что-то опасное. Просто развлечение, и все тут.        И вот, наконец, спустя долгих несколько минут, я вошла в игру.        Глаза поначалу резало от ярких красок начального города, щедро сдобренных виртуальным солнцем, но постепенно, мгновение за мгновением, я начала привыкать к этому. И когда мое зрение окончательно приспособилось, я охнула от удивления. Каменная плитка, которой была устелена центральная площадь, где появлялись новички, была просто шикарнейшей! Я ненадолго сфокусировала на ней свой взгляд, разглядывая детали: небольшие трещинки, выбоины и заметная шероховатость придавали этому покрытию особую реалистичность. Так сразу и не скажешь, что это игра, хотя, даже после нескольких минут пребывания здесь я бы этого не смогла утверждать.        Осмотрев свой инвентарь, я обнаружила в нем лишь Ржавый меч, да начальную экипировку. Чего можно было ожидать от игрока, который только что заспаунился? Счастливо выдохнув, открывая карту, я решила направиться к выходу из города. Мой путь лежал через главную улицу, поэтому, даже при всем моем топографическом кретинизме я бы никак не смогла заблудиться. Странно, но тело здесь чувствовалось немного легче, чем в жизни, была какая-то небольшая невесомость, и это не могло не радовать.        Перейдя на легкий бег, я в считанные минуты добралась до предместий начального города. Вокруг его стен раскинулись сочные зеленые равнины с низкоуровневыми мобами — бешеными кабанами.        Улыбнувшись, я достала свой меч из ножен на поясе, поудобнее перехватив его рукоять правой рукой. Что же, кажется, мне должна помогать система, если я захочу нанести удар одним из навыков мечника. Усиленно пытаясь вспомнить хоть одну из боевых стоек или, хотя бы, ее подобие, я подошла к кабану, сагрив его на себя. Первоуровневый моб со злостью начал рыть копытцем землю, готовясь к атаке. Маленькие черные глаза, что блестели точно бусины, загорелись красным пламенем. Нервно сглотнув, я поставила ноги на ширине плеч, напружинив, чтобы в случае неудачного удара попытаться отпрыгнуть с траектории рывка монстра, который, взрыхлив пятачком землю, понесся на меня.        Все произошло очень быстро: меч одним размашистым движением полоснул приблизившегося на опасное расстояние моба, разбивая его тело на тысячи мелких сияющих осколков. Первая победа!        Прямо перед глазами выскочило небольшое окошко, оглашающее, что за побежденного противника мне причиталось с десяток коллов и опыт, который заполнил соответствующую шкалу небольшую долю. Для получения второго уровня требовалось убить еще чуть больше десятка таких кабанчиков, а это, в сравнении с тем, что меня ожидает впереди, сущий пустяк. Бешеные кабаны считаются самыми легкими мобами, потому что умирают с одного удара, если активировать навык мечника, что, конечно же, не могло не добавлять мне уверенности, ведь первый уровень будет оставлен позади совсем скоро. Довольно выдохнув, я двинулась в сторону следующего монстра, на которого смог напороться взгляд.        Это убийство не отличалось от прошлого раза — такое же легкое, успешно завершенное с помощью одноударного умения. Методично, удар за ударом, я расправлялась с монстрами, успев повысить один уровень. Легкая улыбка сияла на моем лице, а я победно торжествовала, ментально празднуя свое маленькое достижение. Весело и упорно продолжая размахивать ржавой железякой направо и налево, мне удалось превратить в осколки в общей сложности полтора десятка первоуровневых мобов, прежде чем я дошла до второго левела. Движения, активирующие базовый навык мечника, уже были достаточно хорошо отточены. Ну, или мне так просто казалось, потому что сражением это язык назвать не поворачивался.        «Убивать самых легких мобов каждый горазд, а ты попробуй пойди дальше — тебя там так отмудохают, что поминай как звали», — пронеслось в моей голове.        Время уже близилось к ночи, когда небо окрасилось в яркие оранжевые и алые цвета. Я задрала голову кверху, невольно залюбовавшись открывающимся прекрасным видом и наслаждаясь свежим воздухом. Здесь хотелось остаться навсегда, не покидая эту виртуальную реальность ни на секунду. Именно тут я могла почувствовать себя героем, сражающимся с полчищами чудовищ и защищающим беззащитных айнкрадовских граждан, и была несказанно этому рада.        Однако счастливые моменты имеют одно отрицательное свойство — они все когда-нибудь заканчиваются. И, с полным разочарования вздохом, я открыла меню игры. Нажав на кнопочку выхода, я стала ждать отсчета, но его, к моему большому удивлению, не последовало. Затем принялась повторять это действие еще и еще, но ничего не происходило. Что за чертовщина? И тут, внимательнее присмотревшись к оформлению, я заметила разницу в цвете: кнопка выхода была очень светлой, словно выцветшей, а это могло означать только одно.        Каяба Акихико существует, и теперь я одна из тысяч пленников в его смертоносной игре на выживание!