Наваждение

Весь вечер Валентин Уорлегган не отходил от Куби. Как цинично выразился его, к несчастью, родственник, но по счастью все же дальний, некоторые девушки здесь очень приятны на ощупь и вполне созрели для небольшого приключения. Прихватил бокал и удалился. А с Клоуэнс они друг друга старательно избегали. Он сестре такого счастья, как Уорлегган-младший точно не желал, но и Клоуэнс никто бы не заставил выходить за деньги. Насчет Куби он вовсе не был в этом уверен. Джордж усилием воли заставлял себя держать лицо. Посмотрев на сына вовсю флиртующего с мисс Куби Тревенион у него в голове стал складываться план. Выполнение которого следует отложить до лучших времен, но... Целовал ли её Валентин? Наверняка. И уже не раз, зная Валентина. С полного согласия и одобрения всех её родственников? Конечно. Даже чопорная и сухая хозяйка дома, мать Куби стала с появлением старого врага его отца более любезной. А майор Тревенион и вовсе казался теперь неприлично радостным. Как Пейнтеры при виде полной бутылки. Как банкрот при виде денег. Джереми был бы рад ошибиться, но Джон Тренеглос подтвердил его догадку. Уорлегган богат, а родословная Куби не могла его не заинтересовать. Как и их замок. И земля. Владения Тревенионов были больше и великолепнее, чем Кардью. Содержать их стоило целого состояния, но уж кто-то, а Джордж Уорлегган никогда не испытывал недостатка в деньгах. Джереми в сердцах пожелал Уорлегганам разориться. И тогда враг его семьи уже ни одну сделку не совершит. Ни одну девушку не купит. А может он и из Корнуолла насовсем уедет. Никому не причинит больше зла. Неужели никто не раздавит эту ядовитую змею? Этого старого змея. Уорлегганы пришли в последний момент. Знала бы она, то и к Тревенионам ни за что бы не поехала. Ей было жаль брата и стоило бы посмотреть на девушку, которая так с ним обошлась. А видеть это милое семейство больше не хотелось. Ни отца, ни сына. Клоуэнс тоже заметила радость хозяев при виде Уорлегганов. Интерес Валентина к Куби Тревенион. И Джорджа Уорлеггана, который с выражением плохо скрываемой скуки смотрел на то, как веселятся ее сверстники. Очень бледного. Словно он взаперти все последние три месяца просидел. Они о чем-то тихо беседовали с хозяином дома, а потом Уорлегган-старший почувствовав, что она на него смотрит, побледнел еще больше и быстро из бального зала вышел… А в это время Джордж стоял у огромного окна с видом на залив, только красоты пейзажа его вовсе не интересовали. Он лихорадочно припоминал все свои активы и думал, где ему бы взять ещё денег. Какие акции ещё можно продать. И побыстрее. Попадись ему сейчас Дуайт Энис или же кто-то из его лондонских приятелей, Уорлегган был вовсе не уверен, что сможет сохранить вид и тон джентльмена, а не обложит их самой грубой бранью, достойной своего деда-кузнеца. Хороши советчики, и он сам хорош. Дядя бы в гробу перевернулся, если б узнал про его выгодные вложения. И отец тоже… У его выгодной недвижимости в Лондоне обнаружилось одно крайне неприятное свойство. Её было очень трудно продать. Это могло занять еще месяцы и месяцы, а деньги для банка ему нужны были прямо сейчас... Хорошо, что здесь никого из не было, ни Эниса, ни лондонских приятелей. Ни его деловых партнеров, которые в последние месяцы тоже старались держаться от него подальше. Опасались видимо, что он начнет просить об одолжениях. Джордж и впрямь написал несколько осторожных писем, просто чтобы почву прощупать. Получил такие же расплывчатые ответы, выругался и начал искать способы продать свои “выгодные вложения”. Ясно же, что он разорится куда раньше, чем наступит конец войны... Зато на приеме были Полдарки. Сын Росса и его дочь. Он не видел Клоуэнс три месяца, с того бала, обернувшегося катастрофой. И вовсе не обрадовался здесь увидеть. Его грубости мисс Полдарк точно не заслуживала, а в своей способности быть приятным или же интересным собеседником для неё Джордж сегодня сомневался. И даже больше, чем обычно. И если бы не необходимость всем своим видом опровергать мерзкие, но правдивые слухи об его разорении, Уорлегган бы и вовсе не пошёл бы на этот чёртов приём… Как странно. Три месяца назад он бы многое отдал за случайную встречу с мисс Полдарк. Особенно наедине и в строении таких размеров, как замок Тревенионов. Может быть даже бы и поцеловать ее решился. Но не теперь. Теперь он на нее даже смотреть не осмелится. Если бы он только знал, что здесь будет Клоуэнс Полдарк, то лучше бы снова в банке ночевал. Должно быть ее пригласили в последний момент... -Вам нравится здесь, мисс Полдарк? -Очень. Замков я ещё не видела. Насколько мне известно он один такой в Корнуолле. -Он один. Я проверял. Вы не знаете, почему ваш брат на меня так враждебно смотрит? -Я не знаю. Но знаю, что вы сами предложили матери выкупить Уилл-Лежер. -Я знаю, что для вашего отца эта шахта много значит. Я видел вашу лошадь, весьма впечатляет. Вы наверно предпочли бы сейчас проехаться по окрестностям. Вид великолепен. Очень удачное место для замка. -А вы наверно предпочли бы провести вечер дома. И подальше от людей, запершись в кабинете. Завидуете, сэр Джордж? Этому замку? Ей порой казалось, что Уорлегган любит светское общество ничуть не больше её отца. Но в отличие от её отца куда чаще принуждает себя видеться с людьми, которые ему не слишком-то нравится и не очень-то интересны. И без особого успеха,потому что это сквозь его натянутую вежливость просвечивало так явно, что видела не только она одна. -Да, немного. Этот замок не продавался, так что у меня не было возможности его купить. Так что придётся мне довольствоваться Кардью. -И Тренвитом. -После встречи с вами он стал нравится мне больше. Правда я думаю, что с вашего последнего визита там опять развелось много пыли и паутины. -Вы хотите опять пригласить меня в Тренвит, сэр Джордж? -Что вы, я не осмелюсь. И мне там невесело. Пусть вас Валентин пригласит, он в отличии от меня любит разговоры о прошлом и о кузнецах. Но с кузеном ни о чем серьёзном говорить её не тянуло. Ни в Тренвите, ни где-то ещё. У Валентина и так жизнь сплошной праздник. Или он пытается сделать вид, что она-праздник. -Ваш сын сказал мне однажды странную вещь. Что вы смотрите на меня, как на шахту, которую собираетесь купить. - Я могу только мечтать , чтобы мой сын чаще смотрел в сторону наших шахт. Понятия не имею, как его заинтересовать чем-то, кроме карт и девиц. Хоть чем-то полезным. -У моего отца и брата тоже все непросто. Джереми тайком от папы ходит в литейный цех. И учится. Уже много месяцев. Он боится, что отец узнает и запретит ему. -В литейных цех Генри Харви? Вот даже как. Со мной бы не пришлось прятаться, прояви Валентин интерес к подобному. Я начинаю думать, что хорошо бы нам с Россом поменяться сыновьями. Это была всего лишь шутка. Но очень уж не добрая. Даже для сэра Джорджа. Но жалеть его едва ли стоило. -Вам понравился Лондон, мисс Полдарк? Не хочет он говорить о детях. Это было почти что больно. А он не так часто теперь её видит, чтобы тратить драгоценное время на жалобы на Валентина. И она сегодня на удивление дружелюбна с ним. Может Полдарки уже знают? -Помните тот бал в Лондоне? Вы тогда еще сбежали. Это ведь не из-за моего отца? Клоуэнс Полдарк, в отличии от него, никогда не имела привычки говорить на общие темы. И по-светски болтать ни о чем. Она спросила напрямик, как обычно. Но то ли он привык, то ли ему это стало нравится. -Нет, ваш отец здесь не при чем. В тот вечер я узнал, что почти разорен. Я, как выяснилось, не настолько хорошо разбираюсь в политике, чтобы ставить на это свое состояние. Мне не стоило так рисковать. Сэр Джордж почти разорен? А по нему и не скажешь. Она скорее бы могла болезнь тяжелую предположить. Просто Уорлегганы всегда на ее памяти были богачами... -Как это у вас вышло? -Неудачные инвестиции. Я влез в дела, в которых ничего не смыслил. Почему-то она ожидала услышать взрыв ненависти и злобы. Как тогда, в Кардью. Но нет, ничего подобного. -И вам теперь грозит долговая тюрьма? -Нет, точно нет. -Вам теперь придётся продать Кардью? -Ни за что. Только не Кардью. -Тогда это не разорение. -Ах да, я забыл. Вы же Полдарк. - Вы всегда можете начать распродавать свои тарелки и ковры, сэр Джордж. -Меня это не спасёт. Когда владеешь крупным банком, то любые продажи да и любое заметное сокращение расходов выглядит очень подозрительно. Я сдаю дом в Лондоне. И в Труро. А Тренвит я бы с удовольствием продал, не будь у меня пасынка. С ним, увы, будет слишком много шума. -Мне кажется, что у вас слишком много домов, сэр Джордж. -Мне тоже так кажется. И слуг у него тоже чересчур много. Правда ей никакой фантазии не хватит представить Джорджа Уорлеггана в усадьбе, похожей на Нампару. И по-дружески разговаривающим с шахтерами и арендаторами, как её семья. Сэр Джордж и тех, кто ему служит, вряд ли по именам-то знает. Или все же знает? -Разве у вас нет друзей? Родственников? Партнёров? Отцу бы помогли. - Я не ваш отец, мисс Полдарк. Я всегда думал, что могу справиться со всем и один. А все мои деловые партнёры одинаково не любят... благотворительность. Собственные слова ударили по нему как зимний ветер. Что ж, так ему и надо. Тайны на тайны. Доверие на доверие. Сэру Джорджу похоже и поговорить не с кем, кроме неё. И странно, что он сегодня не кажется ей таким уж дурным человеком. И неприятным тоже не кажется. О продаже своих шахт Джордж Уорлегган не говорил. Как и об их закрытии. -Давайте же, мисс Клоуэнс, спросите меня про мои шахты. Я знаю, вам это будет интересно. -В прошлый наш разговор о шахтах... мне захотелось вас ударить. -Я не стану их продавать. И закрывать-тоже. "Они все прибыльные. Некоторые-очень". А она-то думала, что Джордж Уорлегган и жить не сможет, если вдруг своих богатств лишится. Она ошиблась.