Наваждение

-Как вам работа на шахте, мистер Уорлегган? - спросил его кто-то. С усмешкой. Его отца может и боялись, но явно где-то в другом месте. -Все лучше, чем мельницы моей родни. Сомневаюсь, правда, чтобы мой отец хоть раз в жизни мешки с зерном таскал. Он предпочитает мешки с деньгами. Шахтеры повеселились на славу. Шуточки про сэра Джорджа и его мельницы им по вкусу пришлись. А Валентин в такие минуты чувствовал себя отомщенным. -У отца кузен есть. Мельник. Их на лицо не отличишь прям. Разве что не такой надменный. -Вот бы посмотреть на него. -Ага, было бы весело. Жаль он не высовывается дальше своей деревни. Боится, что прознают про родство с моим папашей и побьют. Послушать про родню Уорлегганов было интересно. Сэра Джорджа тут любили. Так любили, что если б встретили в тихом месте да одного, то Уорлегган бы точно никуда бы не доехал... ни до какого Кардью бы не доехал... -А мы ходили в Тренвит. Когда ваш папаша туда перебрался. И поквитаться с ним хотели. Только капитан Полдарк не разрешил. -Жаль. А то была бы моя мать счастливой и богатой вдовой. Глядишь нашла бы себе мужа получше. -Хороший парень. Нос не задирает, как его отец. -А у вашей семейки сколько шахт-то? -Я не знаю точно. Отец меня никогда в дела не посвящал. Но пытался. И не раз. Это у него интереса не было. А банк Уорлегганов и вовсе отвращение вызывал и никогда не казался ему подходящим занятием для джентльмена. В шахте отец точно никогда сам не работал, в отличие от капитана Полдарка. Он и не спускался наверно никогда. Ни в одну из них. Однако шахты Джорджа Уорлеггана работали исправно. И прибыль приносили, иначе бы отец их давно продал бы или закрыл. Как-то же он с ними управлялся? То ли людей подбирать умел, то ли он что-то в отце не замечал раньше... -Сколько платит ваш отец? На нашу братию ему вечно денег жаль. -Я не знаю. Никогда ему это интересно не было, но...он не ожидал ни лета у Лэшбруков, ни женитьбы сэра Джорджа на кузине Клоуэнс. С такой поспешностью словно они уже...думать об этом не хотелось. -Мачеха наверняка заставит его раскошелится. И обращаться с людьми по-человечески. Может она потому и замуж за него вышла. -Может. Не за деньги же. Глядишь еще разорит вашего папашу. Всем на радость. Посмотреть на сына спесивого гордеца Джорджа Уорлеггана было тут любопытно всем. А посмеяться над ним ни у кого не получилось. Парень ему нравился. И походил на капитана Росса в юности. Старый Заки Мартин порой думал, что слишком уж походил... А у дома его ждала леди. Юная, хорошенькая и очень нарядная. Он и не сразу узнал Кислую Энн. А шахтеры с Уилл-Лежер присвистнули от восхищения. -Ничего себе. Какая у вас... гостья. И только Валентин вовсе обрадованным не выглядел. -Это родственница сэра Джорджа. С мельницы. -Познакомите, мистер Уорлегган? -Сомневаюсь, что кузина Энн знакомству обрадуется. Деньги она любит,как и все её семейство. И моим отцом восхищается. -А чего ж тогда к вам пришла? -Покрасоваться новым платьем и шляпкой. И рассказать, как она счастлива в папин особняк перебраться жить. Наверно отец её и подослал. Позлорадствовать над ним. -Это тебя отец подослал? - вместо приветствия сказал он. -Сэру Джорджу сейчас не до меня. У него твоя мачеха сейчас шахты смотрит. -Весело должно быть. -Весело будет вечером. *** -Обещай, что ты не станешь ничего говорить, пока мы не останемся наедине. -И ты покажешь мне все свои шахты? Обещаю. -Только не за один день разумеется. Клоуэнс, их вряд ли стоит отвлекать. Иначе мои люди много не заработают. -Джордж, я вовсе не этого хотела. -Дорогая, я веду дела иначе. А вволю наговорится с шахтерами ты можешь и у родителей. Но ей и без слов было понятно, что её мужа все здесь боятся. А то и ненавидят. И менять это так мягко и так приятно улыбающийся ей сэр Джордж вовсе не собирался. Ему такая жизнь по вкусу была. У него наверно никогда другой и не было... На второй шахте было тоже самое. И на третьей тоже. Он что же издевается над ней? -Я думала, здесь хоть что-то изменилось... с моего прошлого визита. И того человека, который говорил со мной... ты его что выгнал? -Нет. Хотя стоило бы. А ты этого шахтера значит так хорошо разглядела, что и умытым теперь узнаешь? Тут её Джордж подловил. -Ты его видела уже. На другой шахте. За порядком теперь следит. -Вы хорошо подготовились, сэр Джордж. Муж ответил ей насмешливой улыбкой и предложил домой поехать. А в спальню он её на руках внёс, раз уж на свадьбе не получилось. Таким сильным как её отец, муж никогда не был, но десяток шагов с ней дался ему без особого труда. Джордж поцеловал её и быстро уснул. Наверно три шахты за день для него все же много было. Клоуэнс с любопытством спящего мужа разглядывала. Волосы ещё не просохли после ванны и казались темнее обычного. Воротник рубашки был распахнут. И было странно видеть обычно застегнутого на все пуговицы Джорджа Уорлеггана таким... без защитным. Её муж хорошо ездил верхом. Намного лучше, чем она думала. Но как оказалось вовсе не потому, что так уж любит лошадей. А потому что занятие верховой ездой считается первым признаком джентльмена. Джордж и впрямь раздал чёткие указания. Того шахтера, кто хоть словом перемолвится с его женой, сразу же гнать взашей. А он уж позаботится, чтоб никакой работы в графстве этот дурак больше не получит. Дураков на этот раз не нашлось. И он сам от Клоуэнс ни на шаг не отходил. *** Демельза в сердцах сказала однажды, что она бы предпочла общество старшего Уорлеггана, который никогда не блистал ни красотой, ни обаянием, но хотя бы не показывал, как превосходно он знает, что у нее под платьем. Во всех подробностях. И теперяшняя вежливость Джорджа на фоне некоторых вроде бы джентльменов была не так уж и плоха. Что лет через тридцать или раньше будет в их краях еще один Хью Бодруган. Назойливой потасканный развратник, который под каждую юбку стремится влезть. А Джордж, конечно, неприятный человек, но даже он такого сына не заслуживает. Росс тоже не в восторге был, увидев, как Валентин раздевает глазами жену Джереми. И сказал, что первая же девушка, с которой он Уорлеггана-младшего застанет будет с ним обвенчана. Не важно, хочет он этого или нет. Понравится ли это Джорджу или нет. Сын Элизабет посмотрел на него с ужасом и недоумением, но свои повадки волокиты оставлять вовсе не спешил. Неожиданно он получил целых два ультиматума. Это было одним из самых неприятных открытий в новой жизни Валентина. Что капитан Росс и сэр Джордж могут хоть в чем-то сойтись во мнениях. В отличии от отца капитан Росс вовсе не монахом жил. И наверняка у него еще было много женщин до этой стервозной рыжей штучки, которая бы с радостью вышвырнула его за порог. И вместе с ней тоже. Может и его мать тоже была в постели капитана. Он бы не удивился. - Я собираюсь поговорить с Джорджем. О вашем воспитании. -Отец, несомненно, будет рад. А я буду радоваться, если вы сэра Джорджа как следует отделаете. Как в старые добрые времена. -Не такие уж они и добрые были. Но Уорлеггана и впрямь придушить хотелось. Хорошо, что Элизабет до этого не дожила. И сына взрослым не увидела. Увиденное ей бы точно не понравилось. Он искал дело, которое могло бы подойти для Валентина. Джордж видимо этим никогда не озадачивался. Ему некогда было. Вот так он и выяснил, каков отец из Уорлеггана. Ещё хуже, чем был отчим. С Джеффри Чарльзом Джордж хотя бы притворялся. Немного и недолго. Ради Элизабет. А Валентину не досталось и этого. Вдруг какое выгодное дельце в графстве без его участия пройдёт, пока Джордж с сыном возится станет? Не в характере Уорлеггана было упускать прибыль. Карты и девицы. И долги. Куда пристроить юношу, который абсолютно ничего не умеет? И работать не привык ни головой, ни руками? А привык, что все расходы аккуратно оплачивает ему Джордж. Этим все воспитание Уорлеггана и ограничивать. Все участие в жизни Валентина и ограничивалось. Работник из него был.. никакой. Только людей зря отвлекать. Кроме как Беллу смешить Валентин больше ни на что не годится. Остроты и насмешки у сына Элизабет получались недурно. Вот только ничего другого не получалось. А увидев, как он пытается заигрывать с Куби Росс рассвирепел. Но дураком Валентин все же не был, денег не спрашивал. Должно быть ему Джордж что-то даёт. Просто это уже было не так много и не так щедро, как сын Элизабет привык. Спроси у него Валентин денег-он бы его вовсе со своей земли вышвырнул. *** Сэр Джордж вряд ли разорился на аренде этой развалюхи. Это был не коттедж. Это была лачуга прямо. Хуже, чем на этой чертовой мельнице, в деревне, название которой он забыл. Которую он, к счастью, никогда больше не увидит. Тут хоть мельников не было. Кажется, они теперь у него такой же ужас вызывают. Как и кузнецы у отца. Точнее такую же ярость. Кислая Энн трещала как сорока. О своей распрекрасной новой жизни. У неё и банк отца восторг вызывал. Он и не помнил кузину такой разговорчивой. А вот ему похвалиться было решительно нечем. -У тебя нет такта, нет манер. Как только отец тебя выносит? -С трудом. Но сэр Джордж говорит, что у меня есть способности к бухгалтерии. И со мной занимается гувернантка Урсулы. Она из благородной семьи. -А, понятно. Опять значит деньги. -Что в этом дурного? Её отец любил повторять, что когда-то Лэшбруки были куда состоятельнее Уорлегганов. Те времена давно прошли, их похоже только отец один и помнит. Потому что на Джорджа Уорлеггана давно смотрели так, как никогда и не снилось Джону Лэшбруку.