Наваждение

-Элизабет была мне хорошей женой. Иногда мне даже казалось, что она меня любит. Иногда ему и сейчас так кажется. Пока они с Клоуэнс не начинают из - за каких-то оборванцев спорить. А к её семейству он со временем привык. Полдарки стали ничуть не воспитаннее, и не практичнее, но ему не досаждали больше. Да он кроме Демельзы Полдарк никого из её родни и не видел. И никого видеть не хотел. -Я хочу устроить прием. Чтоб доказать, что я богат по-прежнему. Что я вовсе не разорен. Хоть и моё состояние теперь куда меньше, чем раньше. -Мне казалось, что ты терпеть не можешь ни торжества, ни гостей. Особенно гостей. -Это не вопрос моего желания. Это вопрос доверия к моему банку. -Только поэтому? -Да. Пусть все сплетники языки себе пооткусывают от досады. От злости. В целом, все неплохо прошло. Джордж едва ли не впервые на ее памяти выглядел довольным, а не скучающим. И очень гордым. То ли ей, то ли поваром, то ли всем вместе. А в гостях был явный перевес в сторону Девона и Лондона. Муж даже с мамой потанцевал. На радостях. Отец вежливо отказался, что было с самого начала ясно. Они с Джорджем по обоюдному желанию избегали друг друга, что для таких разных людей не представляло большой проблемы. -Мама, он меня ревнует. Ко всем, включая мальчишек. Единственное, что хоть немного успокаивает Джорджа - он знает, что ты никогда не изменяла отцу. Это не было правдой, но Демельза смолчала. Об её измене знали только трое. Она, Росс и давно покойный Хью Армитидж. Уорлегган неожиданно хорошо танцевал. Но все равно она себя очень неуютно чувствовала. В обществе они редко пересекались. И на любом их разговоре лежал отпечаток давней неловкости. Тень прошлого. Она никогда должно быть не будет чувствовать себя в обществе Джорджа легко, как и он в её обществе. - А где же Клоуэнс? -Там, где больше всех мужчин. Как обычно. -Вы похоже её ревнуете, Джордж-развеселилась она. -Разумеется, я ревную. Я женился на самой красивой девушке в графстве. А может и в королевстве. Но даже несмотря на всю свою ревность, её зять очевидно сиял и цвел от чужой зависти. *** Бартоломью Гибби был несколько неуклюж в обществе и красотой не отличался. Зато выглядел влюблённым в сестру Куби. И Клеманс явно не испытывала к нему отвращения. Из семьи моряков. Из Бристоля. Торговля и корабли. Бархатный сюртук сидел на нем неловко. Скорее его можно было представить на борту корабля, в старой парусине, в шумном и грязной порту, чем в раззолоченной бальной зале Кардью. Мужу тоже резали слух манеры и выговор гостя , но Джордж многое мог стерпеть ради общих дел. Ради денег. -Помните, мисс Тревенион, я говорил вам про родословную и манеры? Что на них всегда найдутся охотники. Это Клеманс немного ободрило. Братья спрятались в Лондоне, их замок ушёл с молотка вместе со всей обстановкой, а сестра вышла замуж. С мамой... было тяжело. Не удивительно, что она обрадовалась приглашению сэра Джорджа на бал как голодная собака кости с мясом. Куби удивилась приглашению в Кардью. В судьбе ее сестры принял неожиданное участие сэр Джордж. Родословная способного и небедного жениха, которого он нашел для Клеманс, была ещё короче, чем у самого Уорлеггана. С их отвратительного родственника сталось бы навязать кого-то сестре силой. Клеманс перед Уорлегганом все равно что мышь перед ястребом. Но потеряв старшего и любимого сына и их не менее любимый замок матушка с трудом оправилась. Она, конечно, старалась держаться, виду не подавать, ради своих оставшихся детей, но жить дальше маме не очень-то и хочется. После самоубийства Джона. И Куби слишком хорошо знала, что её брак с Джереми вовсе не был тем, чего для неё хотели родственники. Ей неоднократно на то мать намекала. У него должно быть хорошее состояние, он должен быть богат, раз Уорлегган принимает этого мистера Гибби в Кардью. А мама будет рада привычному комфорту и приличной прислуге. *** -Мисс Тревенион, я ручаюсь за его состояние. А все остальное можно купить. Моя обстановка ему не льстит, мистер Гибби еще не привык к обществу. Но зато смотрит на вас уже полчаса не отрываясь. Он был и впрямь нелеп и неуклюж. И очень неловок с дамами. Но и она особой смелостью не отличалась. В отличие от бойкой красавицы сестры. Или от хозяйки дома, которую Клеманс всегда видела исключительно в окружении поклонников. Их даже присутствие весьма пугающего сэра Джорджа не всегда останавливало. У него не хватило бы смелости подойти к той, что окружена блестящими кавалерами, но эта девушка была одна. Как и он. Она дальняя родственница сэра Джорджа. Как он понял. -Чересчур застенчивые поклонники имеют свои преимущества, мисс Тревенион. Мистер Гибби не пьёт, не играет в карты. И полон желания добиться успеха. И выглядел в гостях у сэра Джорджа ещё даже более застенчивым, чем она. Странно и неуместно выглядел. -Я думала, он намного старше-удивилась Клоуэнс. Гостю было на вид лет двадцать пять, не больше. Торчащие уши и веснушки тому способствовали. Как и нескладная фигура. -Он рано разбогател. И хочет выйти в люди. Ищет себе жену благородных кровей. Будь у него родословная, многие леди сочли бы его подходящей партией- припечатал её муж. Танцевать их гость не умел. Закуски аккуратно обходил стороной. И держался с преувеличенной осторожностью, явно опасаясь что - то дорогое разбить. И кажется, её муж мистеру Гибби... пожалуй, что немного сочувствовал. Интересно, а не был ли их гость похож на Джорджа в молодости? Клоуэнс не выдержала и спросила мать. -Нет, твой муж был надменным и неприятным. Но вот неуклюжим и неловким я его не помню. Во времена их молодости Джордж Уорлегган очень походил на индюка. Он прямо - таки раздувался от собственной важности и богатства. Но дочери Демельза этого говорить не стала. А Клеменс ему скорее даже посочувствовала. Очень уж неуютно ему было здесь, даже несмотря на все его деньги. Мистер Гибби явно мучился. И как и она предпочёл обойтись без танцев. А потом покраснев сказал, что туфли жмут. Точнее сказать, танцевать он не умеет. Совсем. Ничего страшного, попыталась успокоить его Клеманс. С туфлями она тоже не угадала. И в саду их сбросила. Сад у сэра Джорджа большой был. А их уход ни у кого любопытства не вызывал. Только не тогда, когда сэр Джордж с Демельзой Полдарк танцевал. И едва ли за ней не ухаживал. Госпожа Полдарк его совершенно не боялась и не благоговела... -Сэр Джордж мне многое о вас рассказывал. -Тогда вы уже знаете, что у меня есть деньги. И что я способен хорошо обеспечить жену. И это моё единственное достоинство. -Нет, не единственное. Сэр Джордж сказал ещё, что вы не пьёте и не играете. И что у вас никогда не было времени на дам. -Боюсь, я совсем не умею ухаживать. -А за мной никто ещё и не ухаживал. У меня ведь есть красивая младшая сестра. Никто не смотрел на меня, когда мы сидели рядом. Она сейчас замужем и ждёт ребёнка. Сэр Джордж расхвалил ему манеры и характер мисс Тревенион. Упомянул, какая это древняя семья, известная в Корнуолле. И то, как она достойно держится в таких печальных обстоятельствах. И он почувствовал себя влюблённым задолго до того, как Клеманс Тревенион увидел. Она и впрямь была милой и скромной. Деликатной. И показалась ему очень хорошенькой. И ей тоже было неловко на приёме у Уорлегганов. И у гостям она возвращаться вовсе не спешила. *** -Я не слышал, чтобы мистер Гибби плохо обращался с дамами. У него на дам и времени - то не было. Для его возраста он очень прилично заработал. Или может вы хотите быть старой девой, как гувернантка моей дочери? Она может и нашла бы возражения для чересчур уж напористого и властного сэра Джорджа. Но уже после вечера, в темноте и тишине спальни. А на приёме ей показалось, что Уорлегган говорит очень убедительно. Сестра его терпеть не могла, мать в его присутствии думала про их древнюю и благородные кровь . А она... -Дайте ему лет десять, и Бартоломью Гибби начнёт искать невесту с титулом. В Лондоне. А где тогда будете вы? Сэр Джордж весь вечер пытался продать ей мистера Гибби. По правде говоря не такого уж и ужасного. На скачках он точно не играет и долгов у него нет. А сюртук и сменить можно. Как и неудачную причёску. И глядя на очень уверенного в себе и даже надменного хозяина дома сразу же становилось понятно, что многое изменить можно. Имея на своём счету большие деньги. -Подозреваю, что это вообще первый сюртук, который мистер Гибби в своей жизни надел. Но он-судовладелец. И обещает стать крупным судовладельцем. По моим займам он всегда платил безупречно. Сэра Джорджа она побаивалась. Но вот неприязни Куби к нему не разделяла. Да, он - тяжёлый деспотичный человек, и чересчур уж сильно на неё давит, но едва ли сэр Джордж желал ей зла. Он их семью тоже не слишком любит. Как и всю корнуолльскую знать. Здесь её было немного. Куда больше гостей из Девона и из Лондона. Мстительный и злопамятный Джордж Уорлегган был невысокого мнения о соседях. Они называли его разбогатевшим выскочкой, а сэр Джордж считал их лишенными ума и деловой хватки бездельниками. Вежливость обе стороны соблюдали, из любопытства и из-за богатства его принимали с женой. Но его жену одну принимали с куда большей охотой.