Наваждение

-Клоуэнс, горничная нужна не для того, чтобы с ней разговаривать. Как и садовники. И конюхи тоже. - Я иногда удивляюсь, что ты умеешь разговаривать. А не только приказы отдавать. Какая уж там дистанция с прислугой. Все Полдарки её распускают до неприличия прямо. Никакой дисциплины. Хорошо хоть, что у него нет арендаторов. Вместо этого Клоуэнс похоже намерена избаловать деревенских бездельников и распустить его шахтеров. Пусть она одной шахтой занимается, ему так спокойнее. И убытков меньше. Но думать, что жена принесла ему одни только убытки, было несправедливо по отношению к ней. Ему стоит проявить терпение и еще раз объяснить Клоуэнс принципы ведения бизнеса. Откуда ей все это было узнать? Не от Полдарка же. *** -Вы так добры, мисс Полдарк... то есть леди Уорлегган. Как и ваш отец. Лицо ее мужа сразу же стало ледяным. А Клоуэнс покраснела и опустила голову. Это выглядело как скромность, но Джордж знал, что его жена никогда больше не сможет гордиться своим отцом. Воспитание. И пример отца. А впрочем не только отца. Её мать тоже мимо голодранцев никогда пройти не может. Отец как никто другой, заботился о своих людях. Он платил по справедливости, он разделял с ними все тяготы. Он по любви женился на дочери шахтера. Он и в парламенте представлял интересы их, потому и на парламент согласился. Все так, но кроме этого ее прекрасный отец изнасиловал женщину, только потому что она за его врага замуж собиралась. И отказался отвечать за последствия. От собственного сына отказался. И это было ничем не лучше, чем многочисленные попытки Джорджа уничтожить ее семью. Больше она никогда не сможет отцом гордится так, как раньше. От сравнения Клоуэнс вспыхнула и опустила голову. -А вы разве не знали, сэр Джордж? Вот только ему больницы для бедняков не хватало! Он хотел узнать размер пожертвования, но не у Энисов же спрашивать. Не у Кэролайн, которой так нравится издеваться над ним. Дома выяснит. Не на приёме же. -Леди Уорлегган слишком уж любит... благотворительность. Но ведь привилегия жены-тратить деньги мужа, как вы несомненно знаете, миссис Энис. "Леди Уорлегган всех жалко. И меня тоже. Но это я изменю". *** Получив в ответ на чек такое милое письмо от сына Росса, Джордж вовсе не огорчился. Валентин был как всегда любезен. Как он и думал, Полдарк отказался своего бесполезного сынка содержать. Стоит сохранить это послание на память. Юнец ему недурной подарок на прощанье сделал, вытащил правду из Росса и дав оружие против него. Гораздо лучшее, чем догадки и слухи. И прочесть напоследок, что сын Полдарка ненавидит своего отца ему очень приятно было. Даже и денег не жаль. Бастард их честно заработал. И Полдарку он при случае обязательно копию покажет. Он превосходно знал, кто рассказал Клоуэнс про голосование по Манчестеру. О котором его супруге совершенно незачем было знать. -А, Росс. Валентин оставил письмо. Думаю, тебе будет интересно. Он прочёл и разорвал. И швырнул клочки прямо в усмехающееся лицо Уорлеггана. -Не нравится? А вот Клоуэнс тоже находит, что мы с тобой похожи. И манерами твой сын весь в тебя. Зачем он поверил Валентину... Уорлеггану? Кровь ещё не всё, от сына Джорджа ничего, кроме лжи и подлости ждать не стоило. Едва ли Уорлегган ему отдал в руки оригинал, а не копию. С Джорджа станется хранить улику против него за семью замками. Если Полдарк ещё раз в его семейную жизнь влезет, то он всегда найдёт, чем ответить. Он только один грязный секрет Росса знает, зато какой! Сплетни и слухи его совершенно не беспокоили. Это у Росса безупречная репутация, это он считается человеком чести. А он умнее Полдарка и давно уже понял, что с безупречной репутацией много не заработаешь. Он даже согласен поступится гордостью, если это поставит под удар доброе имя Росса. А то обстоятельство, что Полдарк согласился на брак своей старшей дочери придавало всем сплетням убедительность и достоверность. Джордж даже на этого бесполезного юнца перестал злиться, раз Валентин дал ему такую роскошную возможность Полдарка прижать. *** -Я думал, ты купишь себе новую лошадь. Сколько ты дала на эту чертову больницу? -Десять тысяч. -Ты могла бы спросить меня. Я думал ты купишь новое платье. Экипаж. Да хоть цветы для сада твоей матери. Мисс Полдарк, вы вышли за меня замуж, чтобы улучшить жизнь всех окрестных дураков и лодырей за мой счёт? -А вы бы предпочли, чтобы я молча сидела и вышивала, сэр Джордж? Или чинно прогуливалась по парку? -Я бы не дал вам в руки ничего острого, если речь снова зайдёт о шахтерах. -Вы знали мою семью. И вы знали меня. -Это все убытки. И потери. Я мог бы пустить эти деньги в дело. Ты что хочешь, чтобы я все имущество потратил на голодранцев и умер нищим? Чтобы моя дочь бедствовала? Чтобы Кардью пошло с молотка? -Это все крайности и преувеличения. -Мне не нравится видеть, как меня используют. Это твой счёт. Будь добра уложиться в эту сумму. В год. Только не показывай мне цифры. И назначения платежей. Если не хочешь остаться вдовой. -Неужели тебе не хочется увидеть, как люди тебя поблагодарят? -О, я услышал достаточно благодарностей в своей жизни. Нет никакого более вежливого и благодарного нежели мои должники. Ты бы видела, как они старались умаслить своего банкира. Даже про его деда-кузнеца забывали, когда речь шла о деньгах. И даже сватали мне своих дочерей, лишь бы я простил им долги. "Потому я и не женился так долго. Могли бы хотя бы притворится для приличия, что их интересуют не только мои деньги". -Я бы хотел узнавать это не от Кэролайн Энис. От тебя. -Ты так не любишь простых людей. -Ты хочешь остаться вдовой? Красивой, молодой и богатой? Ты недолго ей пробудешь. За тебя тут передерутся. -Нет, не хочу. Я жду ребёнка. Из споров с Клоуэнс ему сложно выйти победителем. Захоти она его оставить... многие только порадуются. И в первую очередь Росс. О, Росс больше всех обрадуется. А при мысли увидеть Клоуэнс замужем за кем-то другим ему стало не по себе. А про счёт можно было придумать и раньше. Придётся ему как-то свыкнутся с мыслью, что у жены есть интересы, отличные от его собственных. Непонятные. Неприятные. Но его шахтами она интересовалась. И кораблями тоже. Так же, как и её мать любила цветы. Неплохо ладила с Урсулой. И сама ухаживала за ним, когда он с лошади упал. Все-таки он хорошо женился. А будет ворчать и спорить с ней из-за денег Клоуэнс быстро про его возраст вспомнит. А ему хотелось бы, чтобы не вспоминала как можно дольше. Он сам помнит и этого вполне достаточно. *** В её семье было принято выходить замуж за деньги. Но, кажется, миссис Эддингтон просчиталась с мужем. У покойного Уильяма Эддингтона, самого богатого в палате общин почему-то не хватило ума купить себе титул. У его нежданной гостьи были резкие черты, чересчур громкий голос и она написала ему возмутительно наглое послание. Его ответ впрочем тоже любезностью не блистал. Так что Джордж совершенно искренне недоумевал, что же могло привести миссис Эддингтон в его банк. Но у неё, несомненно, была порода. И одета была безупречно. Дочь на неё не походила. Ни медовым цветом волос, ни кукольным личиком, обыкновенная девица на выданье. Ничего интересного. Когда-то подобные девицы смотрели на него с презрением. Но те времена давно прошли. Джордж был удивлен, что у миссис Эддингтон ещё остались средства. Он думал, что все состояние этой семьи без остатка рухнуло в их убыточные фабрики. -Я помню, вы мне писали. Это так необычно: женщина, которая сама занимается делами. -Я не все вложила в фабрики. Есть ещё и ценные бумаги. Рассчитывая на скорый конец войны Эдна не стала их продавать. -Вы ищите богатого жениха для дочери? В наших краях с этим обстоит весьма затруднительно. Местное дворянство умеет только тратить. -Сэр Джордж, меня интересует размер состояния, а не его древность. И ещё одно. Я намерена вложиться в ваши предприятия. -Мои земляки решат, что у вас много денег. Что их больше, чем на самом деле. И, конечно же, не стоит скрывать, что вы внучка графа. -Я давно не поддерживаю отношений с родственниками. Сэр Джордж Уорлегган был почти её лет или немногим старше. -В Корнуолле вы не найдёте денег. Только старую спесь. Я бы посоветовал вам Девон. Или же вернитесь в Лондон. -У меня больше нет средств на Лондон. -Понимаю вас, мэм.