***
— Вер, как Маша? — Не знаю. Оксана, вот растишь детей, растишь, а потом наступает момент, и они уходят. И как отрезало, ничего про них не знаешь. Вот и про Машу не знаю ничего. Отношения у нас с её мужем не сложились, у Володи — так вообще, да и у меня тоже. Поймала Павла на вранье, и всё, полное разочарование. Даже Рита, как с Марией дружна была — не разлей вода, а тут всё врозь. Звоню, справляюсь о состоянии здоровья. На сохранении она уже дважды лежала. С чего, спрашивается? Нет у неё никакой соматики. Здорова она. А тут ещё, представляешь, Ритусю с днём рождения они вдвоём поздравить пришли, сидим за столом, а Павел давай Володю о связях расспрашивать. Говорит, что по его сведениям в госпитале МВД вакансия есть в хирургии. Не может ли Володя составить ему протекцию. Типа там зарплата выше и нагрузка меньше. И просит он вовсе не для себя, а для благополучия Маши и ребёнка. А Вова мой ему отвечает, что обратится с этой просьбой к полковнику Луговских. Или к проректору меда, который родной дядя его сотрудницы, Татьяны. Ксюш, я думала, что у Павла глаза из орбит выскочат. За тазиком побежала, чтобы они на пол не упали. А он так вежливо начал расспрашивать, родила ли Таня, кого, и как сына назвала. Представляешь? — А Машка что? — Машка в слёзы. Затем на кухне, когда посуду мыли, я её спросила, живётся ей в замужестве как. А она плечами пожала и ответила: «Непривычно». Вот так, Оксана, вот так. — А у нас Данька приезжает. Хорошо вроде. Володя мой ждёт его. Любит, сын же. А мне боязно. Да и Олежек тоже на распутье. С одной стороны они болтают по скайпу и темы у них общие, и ждёт он разговоров этих. И страшно — папу потерять. — Вову вы не потеряете. — Не знаю, Верочка. Как оно сложится, трудно сказать. Приедет, кормить чем? Я же должна приготовить, чтобы понравилось. Да и меня он как воспримет, я мачеха ему. А мальчик взрослый. Я свою мачеху с первой минуты терпеть не могла. Вот как отец её привёл в дом, как взглядами мы с ней встретились, так и поняла, что у меня отца нет больше. Страшно. Вова так ждёт его! И я жду, только ожидания у нас разные. — Думаешь, Вова твои страхи не понимает? — Я ими с ним не делюсь. Верочка, дорогая, он сына родного столько лет не видел. Он выжил ради него, он столько перенёс в жизни. И единственным маяком всегда был Даня. Понимаешь? — Мне кажется, что образуется всё у тебя. Слушай, помнишь, ты говорила, что ещё дочку хочешь? — Помню, и сейчас хочу. Но! Но я же работаю. А уйти на три года, кто потом обратно на работу возьмёт? Сидеть на шее у Вовы никак нельзя. Мы только диету расширили, он нездоров и здоровым уже никогда не будет. Так что мои желания не совпадают с моими возможностями. Да и бабуля моя не молодеет. Что-то долго они там заседают, не находишь, Верочка? — Волнуешься? — Ой, как волнуюсь. Так хочу, чтобы всё на уровне прошло. Вове чтоб в радость. — Любишь ты его. Невооружённым глазом видно. — Люблю. И с каждым днём, с каждым годом всё сильнее. Я и представить себе не могла, что такая любовь бывает. О ней ведь в книжках не пишут. Книжки все раньше заканчиваются. И никто не знает, как оно, это долго и счастливо. А я знаю. — И я знаю! Везучие мы с тобой! — Да, жёны самых лучших Вов на свете. Они обнялись. К банкету всё было готово. Столы накрыты, приборы расставлены. Оставалось только ждать. Совсем-совсем немного. Защита прошла на «ура», банкет тоже. Володю поздравляли и поздравляли. Столько добрых слов, столько искренних пожеланий. А ещё он при всех присутствующих в ответном слове сказал, что, не имея такого тыла как его семья, всё это было бы просто невозможно. А дальше маститые ученые, руководители подразделений благодарили Оксану. Она засмущалась совсем, покраснела, расплакалась. Правда, от счастья, но всё же. — Ну вот, Ксю, — сказал ей Володя по дороге домой, — ещё один этап нашей жизни остался позади. И ты была со мной. Как ты меня терпишь? Я же тяжёлый человек? — Ты худой, Вова, мне тебя ещё кормить и кормить до нормального веса.***
Оксана рассчитывала на продолжение банкета в постели, но Володя взял смартфон и вышел на кухню. Набрал номер Лены. — Да, теперь могу говорить. Что у вас там случилось? Он выслушал многое. И о том, как он мешает ей жить, даже находясь далеко за океаном, о том, что она его никогда не любила и их брак был ошибкой, о том, что ненавидит его за то, что он настраивает сына против матери и человека, который его вырастил. О том, что она против поездки сына в Россию. Что Володя должен, нет, просто обязан, запретить ему приезжать под любым предлогом. Что Дэн, — да, она называла Даню теперь Дэн —должен продолжить образование, что у него хороший балл, а поездка всё рушит. Что Володя жуткий эгоист. Его, кроме его собственного благополучия, не волнует ничто и никто. Он даже женился на ней в своё время, не спросив её согласия. Что он ничтожество, недостойное сына, и много-много ещё чего. Володя её не перебивал. Только никак не мог понять, откуда у человека столько злости и ненависти. Ему казалось, что он делал в своё время для семьи всё. Пахал как вол, старался заработать. Сына любил до безумия. А потом понял, что дело вовсе не в нём, дело в самой Лене. Она пытается, и ей это всегда удаётся, переложить груз ответственности, причину собственных неудач на чужие плечи. Виноваты все, кроме неё. И только она одна белая и пушистая, несчастная и обиженная, непонятая и непризнанная.