Коты-воители. Новая жизнь.

- Древосвет, как Скала? – допытывался глашатай. – Он скоро поправится? - Он пробудет здесь столько, сколько нужно для полного выздоровления, Грозохвост, не меньше. – холодно ответил ему целитель растирая в кашу ягоды можжевельника и мед. - Мне уже лучше, правда! – слабо запротестовал серый кот, попытавшись встать на лапы, но Древосвет подошел к нему и снова уложил, размазывая смесь по ране. Он был в холодном бешенстве. За последний день к нему наведалось едва ли не все Ночное племя, спрашивая о состоянии Скалы. Это, мягко говоря, бесило бурого кота. Он не может выполнять свою работу, когда его постоянно отвлекают! - Все коты, способные охотиться, соберитесь на собрание племени! – созвала котов Ночная звезда, и глашатай с целителем вышли из палатки. Древосвет прищурился: он почувствовал новый запах. Камнелапка сидела рядом с двумя незнакомыми котятами. Серая с бурыми пятнами кошечка восторженно разглядывала лагерь, а вот ее черный брат нервничал, ожидая, видимо опасностей. От них веяло падалью, и бурый кот понял, что они бродяги. Внезапно черный кот повернулся и уставился своими янтарными глазами прямо в лицо целителю. От него веяло такой силой, что Древосвет не выдержал и отвернулся. «Кто он?» - колотила его дрожь, и кот с силой сжал зубы, чтобы не выдать свой испуг. Предводительница тем временем посвящала котят в оруженосцы, и целитель хотел во все горло крикнуть: «Не надо! Они опасны!», но сдержался. Может, он себя просто накручивает? В конце концов, это ведь просто котята! Но из головы не шла мысль, что с Темнолапом что-то не так. Бурый кот проскользнул в свою пещеру, так ничего и не сказав за всю церемонию. Ему срочно был необходим совет Звездного племени.

***

Древосвет лег у холодной воды и глотнул. Только у Ночного племени было такое место, и сюда можно было прийти, не дожидаясь половины луны. Целитель оказался у скалы совета. Он сидел на самой ее вершине, откуда предводители беседовали с племенами. Но сейчас здесь никого не было. - Тебя мучают вопросы, верно, Древосвет? – послышался легкий голос. Бурый кот обернулся и с радостью увидел Пересвету. Он подбежал к ней, пытаясь зарыться носом в шерсть и вдохнуть такой родной запах, но даже не ощутил прикосновения. - Да! – признался он матери, - Это касается новых котят. – янтарные глаза матери понимающе блеснули: - А точнее, Темнолапа? – ласково спросила она сына. Целитель кивнул: - Я ощущаю в нем такую силу, что мне хочется бежать. Он опасен! – кремовая кошка покачала головой: - На это я ответа не дам. Но дадут другие. Из пустоты выступили еще два звездных воителя. Они шагали вместе, и кот понял, что они – пара. Белая кошка поклонилась, а серый кот просто кивнул головой: - Меня зовут Элли, - певуче произнесла белая, - А это – Кенни. Мы родители Иволги и Темнолапа. Древосвет поперхнулся. Бродяги в Звездном племени? Да быть того не может! Пересвета, догадавшись о мыслях сына, укоризненно взглянула на него, и целитель устыдился. - Мы видим тебя впервые, но можем сказать точно – наши дети не опасны. - Но его сила! – не сдержавшись, выкрикнул бурый кот. Янтарные глаза Кенни загадочно блестнули: - Мой сын – не вполне обычный кот, - медленно начал он, - Они с сестрой изменят Ночное племя навсегда. Древосвет ужаснулся: неужели они завладеют племенем? А Кенни и Элли уже почти растворились. Пересвета ушла еще раньше. Внезапно Серый кот развернулся: - Скажи Скале, что я пытался помочь, - с усилием выдавил он, -Скажи, что я сожалею. Целитель остался один. Он запрокинул голову и похолодел: небо снова было черным. И снова он услышал пение птицы, а в ушах зазвучали грозные слова: - Тьма не всегда означает зло, а Свет не всегда несет добро!

***

Древосвет очнулся. Уняв предательскую дрожь в лапах, он побрел в свою пещеру, даже не взглянув на озеро. Скала уставился на целителя карими глазами: - Скажи, я могу выйти? Я уже совершенно здоров! – целитель чуть не застонал: иногда коты ведут себя, словно малые котята! Обнюхав рану, бурый кот убедился, что заражения нет. Да и сама она почти заросла. - Думаю, тебе уже можно охотиться. – решил он. Скала, сверкнув радостными глазами, вскочил и побежал к выходу. - Постой! – окликнул его Древосвет. – Я видел во сне одного кота. Его зовут Кенни. – на этих словах серый кот вздыбил шерсть и зашипел, - Он сказал, что пытался все уладить, и ему жаль, что ничего не получилось. О чем это он? Коричневые глаза Скалы злобно сузились: - Когда я еще был бродягой, в нашу стаю пришла белая домашняя кошка. Она видела всю несправедливость и хотела изменить порядки. – глухо начал он, - Я был ее помощником. Об этом узнали, и меня велели убить. Кенни погнался за мной через Пахучую дорогу, когда меня сбил монстр. Решив, что я умер, он оставил меня там, на границе. Древосвет вспомнил, как вечерний патруль нашел серого кота. Он был в ужасном состоянии, но выкарабкался. Неужели это сделал Кенни? Выходит, ему нельзя доверять? - Кстати, - продолжил Скала, - Ту кошку звали Элли. Он не сказал тебе, как она? Древосвет зашипел: - Почему вы считаете, что я все должен знать?! – взорвался он. – Может, наши новые оруженосцы знают об этом больше, чем хотят показывать? Серый кот попятился от разгневанного целителя, и пробормотав что-то, выбежал из пещерки