Выбирай сердцем

Честно говоря, Джейн всерьёз ожидала, что Тор вернётся в этот же день. Может быть, к вечеру, а может, и поздно ночью — но ни днём позже. Минула полночь, и девушка сменила крайний срок на сутки, но и они прошли без единой весточки. Как и последующая неделя. Как и последующий месяц. Тор просто не появлялся. Хотя и обещал. Доходило до того, что Джейн начинала задаваться вопросом: а что она вообще нашла в этом мужчине? Но ответ тут же находился: храбрость и самоотверженность, детское непонимание мира вкупе с невероятными научными знаниями, превосходящими человеческие. И, что греха таить, прекрасное телосложение — поистине божественное. А также возможность прикоснуться к чему-то, недоступному другим людям, сокрытому пеленой времён и мифов. Поэтому Джейн ждала. Верила в честность совсем не долго знакомого мужчины и ждала. Продолжала заниматься своими исследованиями и ждала. Позволяла себе путешествовать по делам, потому что не сомневалась, что Тор найдёт её где угодно, и ждала. Даже когда прошёл уже второй месяц. Чудо случилось в начале третьего. Мост, который они называли так по-разному, открылся на крыше дома, где в этот момент жила Джейн. Она не смогла бы увидеть его из окна и не стала бы врать, что почувствовала сердцем, — просто все приборы взбесились, и для неё это могло значить только одно. Она выбежала на крышу, чтобы тут же упасть в объятия своего героя, который ничуть не изменился с момента их последней встречи: всё те же доспехи, всё та же бородка, всё та же оптимистичная самоуверенность на лице. — Ты опоздал, — смогла произнести Джейн с укором. — Прости, — сияющая улыбка не оставляла сомнений, что эта маленькая просьба будет выполнена. — Не мог покинуть Асгард, пока не был заключен мир с Ётунхеймом. — Тебе придётся всё это мне рассказать. Иначе буду думать, что ты просто развлекался без меня. — Обязательно расскажу, — пообещал Тор, но первым делом крепко поцеловал свою возлюбленную, по которой так соскучился. Они устроились на небольшом диване в квартире Джейн, и Тор начал рассказ. Обо всём. Как вернулся в Асгард, как встретился с братом — Джейн никак не могла поверить, что после случившегося Локи все так просто простили, — как проснулся отец и как они все вместе решали, как предупредить войну с Ётунхеймом, пока старшие сыновья Лафея чуть не устроили там гражданскую войну. Благодаря дипломатии Одина и хитростям Локи Асгарду удалось повлиять на сложившуюся ситуацию и привести к власти того, кто к войне не стремился. Но все понимали, что в данном случае это значит, что он просто хочет восстановить силы Ётунхейма перед началом боевых действий. По мнению Одина, этот хлипкий мир был лучше открытой войны, на чём пока и остановились. И только после этого отец нехотя позволил Тору вернуться в Мидгард. После настал черёд Джейн рассказывать, как проходят её исследовательские работы, о чём Тор внимательно слушал. Они провели вместе два дня: за разговорами, рассказами, знакомством более продвинутого пришельца с чудесами человеческой техники и, вечерами, за нежным сексом. А на третий день Тор сообщил, что ему нужно возвращаться в Асгард. — Что? Ты так просто бросишь меня? Опять? — возмутилась Джейн. — Вообще-то, я надеялся, что ты отправишься со мной, — Тор посмотрел грустно, как будто непонимание девушки оскорбило его до глубины души. — О, я… — Джейн замешкалась. — Я с удовольствием! Но у меня ещё остались дела, исследования… И за квартиру через две недели нужно будет заплатить… Я ведь смогу вернуться? И взять с собой свои наработки? Тор рассмеялся. — Конечно, сможешь. Но эта квартирка тебе может больше и не понадобится, — он ухмыльнулся. Джейн закатила глаза. Объяснять, что она не может так просто покинуть свой родной мир, она сейчас была не в настроении, да и портить хороший момент не хотелось. Они поднялись на крышу, где после обращения к Хеймдаллю их подхватил радужный канал. Джейн не могла понять, отчего так сильно закружилась голова: от мелькающих перед глазами ярких цветов или от нереального, едва ли не противоречащего науке перемещения. К счастью, продлился переход недолго, но всё равно девушка после него еле стояла на ногах и упасть ей мешали только сильные, держащие её руки. — Джейн, познакомься, это Хеймдалль. Он хранитель моста. — Очень приятно, — смогла найти вежливость Джейн, с удивлением глядя на чернокожего викинга. — Взаимно, — ответил он без единой эмоции в голосе и обратился к Тору: — Тебя ждали одного. — А я не смог прийти один. Отец в тронном зале? — Да. И царица там же. — Отлично. Уже одной рукой он подхватил Джейн, а вторую, держащую молот, выставил вперёд. И они снова понеслись вперёд на дикой скорости, так что девушка едва могла что-то разглядеть под ними, хотя и не сомневалась, что посмотреть есть на что. Волосы не летели в глаза только потому, что гнавший навстречу ветер прижимал их к голове. От происходящего захватывало сердце, в то время как остальные органы будто мешались между собой, выталкивая его к горлу. В отличие от путешествия по Радужному мосту это было не только удивительно, но ещё и по-настоящему страшно. Хоть ни там, ни там не присутствовало никакой надёжной опоры, отблески цвета хотя бы казались стенами, которые не позволят выпасть и потеряться. Хорошо, что правды про них Джейн не знала. Они приземлились у стен огромного замка, и Тор сразу потащил свою девушку внутрь, не давая ей как следует оглядеться. Она спешила за ним, но всё равно не переставала оглядываться по сторонам, всматриваясь в благородные колонны, украшения, арки. — Я ожидал, что ты вернёшься один, — повторил мысль Хеймдалля Один, когда двое добрались до тронного зала. — Отец, мама. Познакомьтесь, это — Джейн Фостер, из Мидгарда. Джейн, это мой отец, Один, и моя мать, Фригга. Джейн впервые встречала царских особ, и воображение не слишком разнилось с реальностью. Один выглядел суровым, крепким, но мудрым царём, а его царица выглядела просто потрясающе красиво, но нечто в её облике тоже выдавало острый ум. — Здравствуй, Джейн Фостер, — обратился Всеотец к девушке и, как будто на этом их разговор можно было считать оконченным, обратился к Тору: — И зачем же ты привёл сюда девушку из Мидгарда? — Она моя возлюбленная, — сходу признался тот, повергая Джейн в ещё большее смущение. Один повернулся к жене. — Фригга, прошу, проводи нашу гостью в выделенные для неё покои. Мне нужно поговорить с сыном. Царица понимающе кивнула, взяла Джейн под руку и, произнеся: “Пойдём”, вывела из тронного зала. — Сын, — Один поднялся и подошёл ближе к Тору. — Ты же должен понимать: смертная не может быть тебе парой. Не пройдёт и сотни лет, как она умрёт. И что ты будешь делать? Оплакивать её и искать новую игрушку на один век? — Джейн не игрушка! — Она не может быть равной тебе! — повысил голос Один. — Она слаба, а жизнь её скоротечна! Ты даже не представляешь, как легко её убить! — Представляю и понимаю! Я был в мире людей, отец, я знаю, как они хрупки, и это для меня ничего не меняет! — Для тебя. Ты снова говоришь, как эгоистичный ребёнок. А ведь ты будущий правитель Асгарда! Попробуй подумать о его благополучии! О том, как на это посмотрят правители других семи миров! И просто представь себе, как легко захватить королевство, чей царь сломлен гибелью своей возлюбленной. — Они посмотрят на меня как на того, для кого нет границ между расами! А когда время Джейн придёт, я буду скорбеть, но не позволю этому сломить меня! — Ты всё так же упрям. Может, мне изгнать тебя вместе с ней в мир людей и не возвращать, пока ты не поймёшь, что ошибался? — Так изгони! — не унимался Тор. — Даже если я не вернусь, Локи станет достойным правителем Асгарда. — Нет! — гневно выкрикнул Один. — Ты останешься здесь. А я запрещаю тебе связывать свою жизнь со смертной. Свободен. Сжимая кулаки, Тор удалился. *** Фригга не спешила начинать разговор, а Джейн не знала, что сказать, но спустя пару минут молчания всё-таки решилась спросить: — Вы думаете… — она не знала, как лучше назвать Одина. Царём? По имени? Ну не “папой” же! — Его величество будет против наших с Тором отношений? — О, милая, — сладко заговорила Фригга, — ты должна понимать, что он не только отец Тора, но и царь Асгарда: ему нужно заботиться о благе своего государства. Тор — наследник, а значит, его жена будет царицей и матерью нового поколения правителей Асгарда. Ты не плоха сама по себе, но подумай: каких детей ты можешь дать Тору? Они же будут слабее всех других асов. — Но я ещё и не думала о детях! Да даже о свадьбе! Мы просто встречаемся! — О, молодость, — улыбнулась Фригга, — живёте сегодняшним днём, даже не задумываясь о том, что будущее непременно наступит. Скажи, разве ты встречаешься с Тором ради того, чтобы однажды просто расстаться? — Н-нет… — Вот видишь. Значит, у вас в планах всё-таки нечто большее. Они остановились у одной из дверей. — Вот твои покои. Я оставлю тебя здесь, а ты подумай хорошенько о моих словах. *** Тор стоял в одном из коридоров замка, облокотившись на подоконник, и невидящим взглядом смотрел в синеву небес. Не удивительно, что он не заметил чужого приближения. — С возвращением, брат. Я слышал, ты привёл с собой смертную? — Сейчас не лучшее время, чтобы разговаривать со мной об этом, Локи, — не оглядываясь, ответил Тор. Локи устроился рядом. — Я вижу, отец уже поговорил с тобой на эту тему. — Он беспокоится только о благе Асгарда! И совсем не слышит меня! — Тяжёлый кулак ударил по ни в чём не повинным камням. — Понимаю. Хочешь выслушать мнение того, кто заботится именно о тебе? Тор удивлённо повернулся к Локи и медленно кивнул. — Она разобьёт тебе сердце, вот что я скажу. Она не сможет отказаться от своей мидгардской жизни ради того, чтобы остаться с тобой в Асгарде. А если даже останется… то этим только вынудит тебя смотреть, как она день за днём стареет, её ум перестаёт быть таким острым… А в это время ты будешь оставаться таким же молодым, не лишённым определённых желаний, а вокруг тебя будут ходить соблазнительные юные дамы. Вполне возможно, что ты предашь её первым. Тор тяжёлым взглядом посмотрел на Локи. — Зря я надеялся, что хоть ты меня поддержишь, — и отвернулся. — Я лишь высказал то, что я думаю, и это правда, с которой тебе придётся смириться. Но если ты готов к такому будущему… То у меня есть кое-что, чтобы доказать, что я всё ещё на твоей стороне. — И что же это? — Тор повернулся обратно, хоть и помнил, что значит верить этому хитрецу. — Я знаю, в какие комнаты поселили твою возлюбленную, — с самодовольной улыбкой произнёс Локи. Глаза Тора загорелись. *** — Я ещё не знаю, что ты ему сказал, но уже уверена, что ты был слишком строг к нему, — Фригга вернулась в тронный зал, где Один снова сидел на своём месте, погружённый в тяжкие думы. — Я запретил ему связывать свою жизнь со смертной, — со вздохом сообщил он. — И попытался объяснить, почему такой союз губителен для Асгарда. — Явно не так плох, как ты его пытался выдать, — с улыбкой произнесла Фригга, подходя ближе, и положила руку мужу на плечо. — Может быть, стоит дать мальчику поиграться? Тор, возможно, даже не успеет стать царём при её жизни, а я позабочусь о том, чтобы они не наплодили полукровок. Один раз прожив жизнь со смертной, он уже не повторит этой ошибки и выберет для себя достойную царицу. — Выберет достойную царицу… — тихо повторил Один и задумался. Фригга не нарушала тишины, и вскоре единственный глаз правителя Асгарда загорелся идеей. — Я знаю, что мы сделаем. Мы покажем ему альтернативу. Устроим конкурс невест. Если его сердце останется абсолютно верно этой Джейн, то пусть будет по-твоему, Фригга. Но если хоть одна из кандидаток всколыхнёт в нём новый пламень… Тогда союзу со смертной не бывать. — Мудрое решение, мой царь, — улыбнулась Фригга. — Моя царица. Только тебе я могу доверить выбор претенденток. — Я не подведу тебя, мой царь, — она опустилась к нему за поцелуем. — Я приступлю к составлению списка сейчас же. Спустя где-то минуту после того, как Фригга скрылась из зала, тишину снова нарушили слова Одина. — Я считал, что воспитал тебя лучше и что ты не позволишь себе подслушивать за родителями. — Отец, — Локи показался из-за колонны. — Я здесь только ради блага моего брата. — И что же ты успел услышать? — Твоё, вне всяких сомнений, мудрое решение. И у меня есть предложение, как сделать его ещё более идеальным. — Я слушаю тебя, — пренебрегать способностями младшего сына Один не собирался, тем более в таком вопросе. — Сколько времени Тор знаком с Джейн? Дня четыре? Это не так уж и много. Но пока будет проходить конкурс, Тор явно будет отдавать предпочтение компании Джейн, вместо того, чтобы знакомиться с остальными претендентками. Я предлагаю ввести правило, что Тор с каждой конкурсанткой должен будет проводить строго определённое время и не больше, чем с любой другой. Тогда даже у прежде незнакомых с ним девушек будет неплохой шанс. Один почесал бороду. — Это действительно хорошее предложение. Так и поступим. Ты молодец, Локи. Тот учтиво поклонился, не скрывая довольной улыбки, и удалился. Не то чтобы ему так хотелось насолить Тору (хотя выбранная им девушка ему совершенно не нравилась), но он уже готовил для этого конкурса чудесную шутку. Для которой очень полезно, чтобы претендентки не были на виду всё время.