***
Вечером все обитатели отеля собрались внизу, за исключением Айно, которая задерживалась, доводя до совершенства свой внешний вид. Наконец на лестнице раздался стук каблуков и вскоре перед ними предстала Минако. — Ну как? — кокетливо поинтересовалась девушка, оправляя пышную юбку бирюзового платья. — Минако, вы не боитесь снова заработать травму? — скептически изучая туфли на головокружительных каблуках, которые надела девушка, вопросил Кунсайт. — И как вы вообще собираетесь в них танцевать?! — Легко и грациозно, — с достоинством ответила блондинка, отбросив завитые локоны за спину. — А вот вы могли бы и выбрать что-нибудь более подходящее случаю! Пиджак, галстук, вы бы еще смокинг нацепили! Кунсайт, это уличные танцы, а не клуб анонимных трудоголиков! Такаги уже собирался ответить, что-нибудь язвительное, но его остановил вмешавшийся Зойсайт: — Очень жаль прерывать ваше милое воркование, но нам пора, а то чего доброго лейтенант Фурухата явится сюда с морской полицией. Несмотря на ворчание Зойсайта, на место они прибыли вовремя и еще издали заметили уже поджидающего их Мотоки. Набережная Йонабару в обычные дни не отличалась особой красотой и столь необходимой для туристов привлекательностью, но сегодня вечером ее внешний вид несомненно улучшился: вдоль линии берега на столбах висели гирлянды с яркими желтыми лампочками, взрывающими своим светом темную южную ночь, чуть в стороне была оборудована сцена, на которой и разместилась местная группа, а все пространство перед ней представляло собой импровизированную танцплощадку, которая была уже наполовину заполнена танцующими парами. Музыканты играли что-то экзотическое, как показалось Кунсайту, латиноамериканское. — Фантастика! — выдохнула Айно, выражая общее мнение. — Мако, ты позволишь?.. — с застенчивой улыбкой спросил Мотоки, протягивая девушке руку. — С удовольствием! — согласилась Кино, которая заразилась общей атмосферой праздника и была совсем не прочь потанцевать. — Только ведите себя прилично, лейтенант, — напутствовал Мотоки Зой, который просто не мог удержаться и промолчать, после чего сам увлек Ами в самый центр площадки. Минако кашлянула и выжидающе посмотрела на Такаги. Кунсайт с тяжким вздохом подставил девушке локоть, но лелея последнюю надежду, все-таки предупредил: — Минако, не хочу вас расстраивать, но предел моих возможностей это вальс. Ну или что-то отдаленно его напоминающее… — О, не переживайте, научиться танцевать просто, — успокоила своего кавалера блондинка. — Тем более, что у вас есть я! Просто повторяйте мои движения и поменьше думайте о том, как выглядите со стороны! Кунсайт в ответ лишь кисло улыбнулся- последние слова Айно его совсем не вдохновили. Минако, не обращая внимания на отсутствие энтузиазма у своего партнера, нашла наконец подходящее место на площадке, после чего развернулась лицом к Такаги и начала урок: — Начнем с чего-нибудь элементарного. Повторяйте за мной, Такаги-сан, и раз-два, раз-два… — считала девушка, показывая приунывшему Куну движения и переступая ногами. — Кунсайт, не отлынивайте, вы обещали! Мужчина медленно начал повторять движения Айно, с каждой минутой, чувствуя себя все глупее. — Активнее двигайте бедрами, — поучала его блондинка, придирчиво следя за танцем Куна. — Чем?! — возмущенно воскликнул ее кавалер. — Бедрами, Такаги-сан, — невозмутимо повторила Айно. — Представьте себе у вас они тоже есть! Едва не взвыв от отчаяния, мужчина постарался выполнить указания девушки, ругая себя за данное слово и стараясь не думать о том, на что похож его танец. Через несколько мучительно долгих минут композиция закончилась и Такаги смог с облегчением выдохнуть. Поблагодарив Минако за доставленное удовольствие, Кун хотел было ретироваться с площадки в какое-нибудь более безопасное место, однако, стоило ему отойти от Айно, как рядом с ней тут же возник какой-то незнакомец, на первый взгляд совершенно не вызывающий доверия. Скрепя сердце и негодуя на собственную бесхарактерность, когда дело касалось этой девчонки, Кунсайт вновь вернулся к Мине, одним взглядом заставив незадачливого кавалера стушеваться, после чего, к восторгу Айно, объявил, что эта девушка сегодня обещала все танцы исключительно ему. — Кунсайт, вы мой герой! — рассмеялась Минако, кружа его в каком-то диком танце. — Я просто не хочу, чтобы вы влипли в очередную историю, — пробурчал в ответ Такаги, — учитывая ваше патологическое «везение», это несложно. Айно в ответ только махнула рукой — ее совершенно не трогало деланное возмущение Куна. Девушка была убеждена, что где-то в глубине своей слишком правильной и немного занудной души, Такаги все это очень нравятся. Наконец, вдоволь натанцевавшись, парочка покинула площадку и направилась к стоящим неподалеку Макото и Ами, чьи спутники в это время покупали напитки для всей компании. — Уфф, я снова полна сил, — радостно заключила Минако, сделав большой глоток ледяного сока, принесенного Акияма. — Такаги-сан, надеюсь, вы готовы продолжить наши занятия? Но прежде чем Кун успел ответить девушке, в разговор вмешался Мотоки: — Кстати, каждый раз по субботам они проводят танцевальные конкурсы. До начала осталось не больше пяти минут, но если вы решитесь, то еще успеете записаться на участие. Услышав предложение Фурухата, Минако не раздумывая объявила: — Мы согласны, — и с некоторым опозданием уточнила. — Ведь правда, Такаги-сан? — Со мной у вас мало шансов на победу, Минако, — ответил Кун, судорожно придумывая отговорки поубедительнее. — Может быть Зой составит вам компанию? — Э-э, нет, — тут же отозвался парень. — Сегодняшний вечер я обещал провести в компании Мицуно-сан, а я не могу так просто нарушить слово данное девушке! Кроме того, — продолжил рыжий лис, — наш отважный офицер Фурухата думаю тоже откажется, дабы не быть заподозренным в давлении на жюри, — впервые Мотоки бросил на Зоя исполненный благодарности взгляд, — поэтому остаетесь только вы. — Кунсайт, соглашайтесь, — умоляюще воскликнула Минако. — Представьте, что мы с вами Мия Уоллес и Винсент Вега! — Вы предлагаете мне танцевать твист? — едко поинтересовался мужчина. — Конечно нет, вы только что под моим чутким руководством разучили прекрасный танец, — принялась увещевать его блондинка, но тут же, словно догадавшись о чем-то, добавила. — Впрочем, если вы боитесь, я все пойму. — Я — боюсь?! — возмутился задетый Кун. — Конечно, я все понимаю, — сочувственно улыбнулась Айно. — Боязнь сцены очень распространенное явление. — У меня нет боязни сцены! — отрезал Кунсайт и протянул ладонь Минако. — Идемте и возьмем для вас этот дурацкий приз. Мина не заставила просить себя дважды и, с готовностью схватив Такаги за руку, потянула его в сторону сцены. — Ваша подруга, Ами, обладает удивительным даром убеждения, — восхищенно присвистнула Кино. — Что есть, то есть, — рассмеялась в ответ девушка. — Но я по собственному опыту могу сказать, все, что делает Мина, она делает исключительно ради вашего блага. Зойсайт, приобняв Мако и Мицуно, предложил: — Дамы, я думаю нам следует переместиться поближе, такое шоу нужно наблюдать из первого ряда! Акияма как всегда оказался прав — выступление Кунсайта и Минако оказалось не менее эффектным, чем у знаменитого тарантиновского дуэта. По крайней мере Кино, с выступившими от смеха слезами, уверяла, что не скоро забудет, как Кун, совершенно игнорируя музыку и не соблюдая ритм, лихо отплясывает рядом с Айно, чьей пластике могли бы позавидовать профессиональные танцовщицы. Зой, в отличие от остальных зрителей, времени зря не терял, добросовестно засняв все выступление, как он объяснил Ами, исключительно для истории. Кино оказалась не единственной поклонницей таланта Такаги, поэтому для Минако и Кунсайта вечер закончился заслуженной победой в номинации «Приз зрительских симпатий». Гордые победители охотно принимали поздравления и уже начали спор в чьем номере должен красоваться завоеванный трофей — Кун, как настоящий мужчина уступал его Минако, а Мина, как истинная женщина, не могла вот так просто согласиться. Их препирательства были прерваны своевременным появлением Зойсайта. — Я предлагаю отметить такое знаменательное событие! — объявил парень, держа в руках две бутылки шампанского. Идея Акияма была встречена единогласным одобрением. Следующие несколько часов выдались весьма насыщенными: эйфория от победы и пара бокалов раскрыли весь творческий потенциал Такаги, так что вскоре Кун присоединился к трио Мотоки, Зоя и Минако, распевающих песни из репертуара последней. После этого были попытки ночного купания в море, которые с трудом пресекли Мако и Ами, и последующее объяснение с полицейскими, патрулирующими пляж и заинтересовавшимися их буйной компанией. Впрочем своевременное вмешательство лейтенанта Фурухата, быстро договорившегося с коллегами, спасло ситуацию. Уже на исходе ночи возвратившись в номер, Кун, не раздеваясь рухнул в постель и последнее, о чем он успел подумать, перед тем как провалиться в сон, это то, как иногда приятно забыть о работе.***
На следующее утро все обитатели отеля «Окинава» проснулись гораздо позднее обычного. И если постояльцы вполне могли позволить себе проваляться в постели хоть целый день, то Кино и ее помощник должны были приниматься за работу. Макото сочла, что использование Зойсайта на садовых работах станет достойной компенсацией за разорение гортензий, поэтому сейчас девушка наблюдала за тем как Акияма, с унылым видом стрижет кусты перед парадным крыльцом. — Вон там еще торчит лишняя ветка, — заметила девушка, придирчиво осмотрев рододендрон. — Я думала, ты уже достаточно напрактиковался в обращении с ножницами. — Мако, ну сколько можно! — отчаянно возопил парень. — Тебе, что жалко каких-то цветов для друга? — Мне не жалко, но нужно было сначала спросить, — нравоучительным тоном, произнесла Кино. — Я бы сделала все гораздо аккуратнее. И вообще, ты мне так и не объяснил, зачем тебе все это понадобилось?! — Я просто хотел отблагодарить Мицуно-сан, только и всего, — пожал плечами Зой, но от Кино не укрылось то, как покраснели уши ее помощника. Макото давно поняла, что Зойсайт явно неравнодушен к одному их постояльцу, вернее постоялице. Акияма всегда первым делом подносил все Мицуно, был сверхвнимателен и сразу бросался исполнять малейшие ее пожелания. Кроме того, сложно было не заметить, какими взглядами он провожает девушку и как старается произвести на нее впечатление. Ами сразу завоевала симпатию Кино своей мягкостью и добротой, поэтому Мако очень не хотелось бы, чтобы отдых в отеле запомнился доктору Мицуно неудачным курортным романом, закончившимся ничем и оставившим после себя горькое послевкусие. С другой стороны, у Макото не было никаких оснований подозревать Зоя в том, что он умышленно намеревается закрутить интрижку с их гостьей — за все время совместной работы парень показал себя только с лучшей стороны и, не смотря на напускную легкомысленность, всегда действовал разумно и осмотрительно. Все это заставляло Кино склоняться к мысли, что Ами ему действительно нравится и его чувства искренние. И все-таки Мако считала своим долгом поговорить с Акияма на эту щекотливую тему. Только она совершенно не представляла, как начать столь деликатный разговор. — Эй, Мако, ты меня слышишь? — окликнул ее Зой, уже пару минут пытающийся привлечь внимание своего патрона. — Я закончил с рододен… роден… тьфу ты, в общем, с этими кустами. Еще задания будут? Ну там не знаю, перебрать мешок пшена и мешок риса… — Неужели я похожа на злую мачеху? — фыркнула Кино. — Да и ты на Золушку как-то не тянешь, скорее на ее сестру Анастасию. — Спасибо хоть на этом, — кисло ответил парень, которому такое сравнение не польстило. — Зой, я хотела поговорить с тобой, — начала Макото, наконец собравшись с духом. — Я слушаю, — откликнулся Акияма, с удовольствием плюхнувшись на ступени крыльца. — Это касается Мицуно-сан. — О, она и не представляла, что это будет так трудно! — Ты… вы с ней… э-э… Короче, Зой, если Ами тебе нравится, я не против. Но если ты просто решил развлечения ради приударить за ней… — Что?! — искренне оскорбился Акияма. — Да как ты могла подумать такое! Ты, мой шеф, человек, которому я отдал лучшие, э-э, месяцы моей жизни! Я между прочим профессионал! Нет, безусловно, Мицуно-сан прекрасная девушка, умная, чуткая, нежная… Макото с улыбкой слушала дифирамбы, расточаемые Зойсайтом их гостье. При этом, юноша горячо уверял Кино, что у него и в мыслях не было посягать на это кроткое создание! — Зой, ты можешь, конечно, и дальше продолжать меня убеждать в своем равнодушии, но последние пять минут твоей речи посвященные Мицуно-сан, доказывают обратное, — хихикнула Мако, которой за все время совместной работы не удавалось ни разу видеть Зоя таким растерянным. — В любом случае, я твердо могу обещать тебе, что буду вести себя разумно, — гордо вздернув подбородок, ответил Акияма и с видом оскорбленной невинности направился в сад. — А сейчас, извини, у меня много дел, мне еще нужно успеть повесить гамак. — Ах да, — притворно вздохнула веселящаяся Кино, — если не ошибаюсь Ами как раз говорила Минако за завтраком, что было бы здорово если бы на пляже был гамак. Зой не посчитал нужным отвечать на провокационные выпады начальства и ускорил шаг. Макото с улыбкой проводила взглядом своего помощника — странно было видеть обычно самоуверенного и язвительного Акияма таким смущенным и взвинченным. Впрочем теперь она окончательно была уверена, в том, что то, что происходило между ее гостьей и помощником явно не было легким флиртом от скуки. «Вести себя разумно? Это с таким-то темпераментом?! — усмехнулась про себя шатенка, недоверчиво покачав головой. — Ну что ж, посмотрим, что из этого выйдет».