Лорд Дара

      Мирцелла взяла в руки книгу, которую читал Джон. Она выглядела очень ветхой и именовалась «Подлинная история». В ней было несколько закладок и, похоже, Джон что-то из этой книги выписывал.       Он принёс её и еще одну книгу после разговора с Бендженом Старком, вид у него при этом был мрачный, словно он узнал о дате конца света.Когда Джон в очередной раз отправился на совет к лорду-командующему, Мирцелла от скуки решила почитать эти книги.       Она из любопытства посмотрела, что написано там, где лежала первая закладка. Там нудно и с многочисленными ссылками на какие-то неизвестные ей книги, а также на предания и легенды Севера, утверждалось, что Дети Леса покинули Речные земли задолго до прихода андалов.       Рядом лежала ещё одна книга, куда более новая. В отличие от первой, у этой был указан автор, некий архимейстер Хармун, а называлась она «Дозорные на Стене». Мирцелла предположила, что в ней тоже какие-нибудь скучные сведения, на этот раз о Ночном Дозоре, но ошиблась. В ней оказалось много легенд, жутковатых, но интересных. В частности, о заброшенной Твердыне Ночи.       С неожиданным для самой себя любопытством, она читала историю Короля Ночи, тринадцатого лорда-командующего Ночного Дозора. Хармун отмечал, что точно не известно, из какого дома был Король Ночи. Это мог быть Старк, Болтон, Амбер, Флинт, Норри, Вудфут или даже Магнар со Скагоса.       Хармун предполагал, что, возможно, лорд-командующий и не женился на мёртвой синеглазой женщине из Застенья, а захватив власть на Стене, провозгласил себя королём и взял себе в жёны принцессу из Города-на-Кургане. Тогда, в Век Героев, Дастины из Барроутона были Королями Курганов.       — Постоянные упоминания о союзе Старков из Винтерфелла с Королем-за-Стеной Джорамуном могут говорить о том, что Король Ночи был общим врагом Королей Зимы и одичалых, — прочла Мирцелла. — Тринадцатый лорд-командующий мог еще застать время, когда в Застенье были Иные.       Она успела пожалеть, что решила дочитать историю Короля Ночи. Описав «реалистичную» версию, Хармун приступил к обзору того, как лорд-командующий сумел настроить против себя одичалых и Старков. Много чего там было, и человеческие жертвоприношения и какие-то магические ритуалы…       «Он пишет так, словно был очевидцем. Надеюсь, он все же придумал эти подробности.»       В итоге Король Зимы Брандон Старк из Винтерфелла и одичалый Джорамун, Король-За-Стеной, совместными усилиями разгромили Короля Ночи и освободили Ночной Дозор от власти «полуживого короля». В конце Хармун заметил, что тогда Старки были лишь одними из нескольких королей на Севере, и описанная война могла вестись за власть на Севере.       То, что Короли Последнего Очага не упоминались как враги Короля Ночи может намекать, что король Ночи был все же Амбер, чьи родичи поддержали его в войне. Равно как и Короли Курганов Дастины, если «мертвая жена» все же была не из Застенья, а из Барроутона.       Возможно, это был первый случай, когда лорд-командующий попытался превратить свой орден в войска нового королевства. Эта попытка провалились, но если судьба Короля Ночи и должна была стать уроком возжелавшим корону лордам-командующим, впрок он им не пошёл.       Хармун описывал случаи, когда лорды-командующие либо провозглашали себя королями, либо вмешивались в дела земель южнее Дара. Некоторые командующие своими поступками едва не привели Ночной Дозор к уничтожению. Так, Родрик Флинт попытался стать Королем-за-Стеной, а Рансель Хайтауэр собирался оставить Стену в наследство своему бастарду.       «Однако ни один из них не заслужил такую скверную славу, как таинственный Король Ночи, даже имя которого является загадкой. Возможно, слухи о тех ритуалах, которые он проводил на Стене и не выдумка. Но верить в то, что его жена была из Иных…»       Мирцелла захлопнула книгу и постаралась унять дрожь. Иные казались ей жуткими сказками, но одно дело читать о них в Винтерфелле или даже в Короне Королевы, а другое дело — на Стене, выстроенной для защиты от этих чудовищ. Великанов она тоже считала сказкой, но один такой вчера сдался дозорным.       После битвы за Стеной северяне и дозорные сожгли трупы убитых и провели пленных одичалых через ворота. Теперь их поселили в огороженном крепкой изгородью лагере, под охраной дозорных и людей северных лордов. Лорд-командующий и пришедшие ему на помощь лорды обсуждали, что с ними делать.       Теперь на Стене новый лорд-командующий, Бенджен Старк. Предыдущий, Джиор Мормонт, погиб ночью от рук оживших мертвецов. Джон рассказывал, что разведчики нашли трупы сира Уэймара Ройса и Уилла. Тех дозорных, на чьи поиски отправлялся Бенджен Старк. Ночью покойники ожили и убили лорда-командующего и ещё нескольких чёрных братьев.       Некоторое время Ночной Дозор вынужден был обходиться без лорда-командующего. Когда в Чёрный Замок вернулся Бенджен, то он временно распоряжался обороной Стены до избрания нового, 998-го лорда-командующего Ночного Дозора. И эти выборы прошли вскоре после разгрома армии Манса-Налетчика. С большим отрывом победу одержал Бенджен Старк.       Кроме него, выставили кандидатуры Коттер Пайк и сир Деннис Маллистер, командующие Восточным Дозором и Сумеречной Башней, да ещё Первый Стюарт, Боуэн Марш. Пятым был повар Чёрного Замка, Трехпалый Хобб.       Марша не любили оба командующих…как и друг друга. И они ожидали, что именно дядя станет приемником лорда Мормонта. Вернее, были к этому готовы. Друг друга или Марша они бы на посту лорда-командующего не стерпели.       Примерно так объяснил успех дяди Джон. Он и пояснил, что многие из кандидатов изначально не ожидали победы, скажем, кто-то выдвинул пятым кандидатом повара Черного Замка. Он набрал всего пять голосов.       Мирцелла только сейчас поняла, что такое быть на Стене. Пусть она, как жена лорда Колдстарка, жила в Королевской Башне с определенными (по меркам Стены) удобствами, но такого холода не было даже в Даре. А каково приходится дозорным в их стылых кельях?       На следующий день она рискнула подняться на Стену, поддавшись уговорам дяди, которого постоянно охраняли гвардейцы Старков. Почетный эскорт, как шутил карлик. Тирион Ланнистер решил все же побывать на Стене, чтобы исполнить одну свою мечту.       Какую именно, он не уточнил. Но он всю дорогу грозился оглядеть со Стены весь Вестерос. Мирцелле казалось, что с такой высоты можно увидеть даже Красные Горы Дорна.       Подойдя к Стене, Мирцелла приуныла. С южной стороны к Стене примыкала деревянная лестница, подвешенная на вмерзших в лед брусьях. У нее закружилась голова, когда она увидела, на какую высоту поднимаются ступени.       Сдаваться и идти назад ей не хотелось, тем более, что она уговорила Джона подняться на Стену вместе с ней. Его снежно-белый лютоволк шёл за ними по пятам, словно странная тень. Позади них топтались двое одетых в сталь, меха и кожу гвардейца в цветах Колдстарков.        — Джон, а если мне хочется подняться побыстрее? — спросила Мирцелла, указывая рукой на железную клеть подъемника. Джон улыбнулся и подошёл к подъемнику. Он трижды дернул за веревку и предложил: «Если не передумала, то тебе нужно поспешить. Иначе я поднимусь на Стену один…»       Гвардейцы, к своему облегчению, остались внизу. Зато Призрак непринужденно запрыгнул в клеть вместе с хозяином. Мирцелла нахмурилась и обиженно посмотрела на Джона. Мороз забирался ей под одежду, несмотря на все меха, ей казалось, что она абсолютно голая. И проклятая клеть была неподвижна.        — Джон, а что если подъемник сломался? — не успела она это сказать, как чуть не прикусила язык. Клеть дернулась и сначала рывками, а потом более плавно, поползла вверх. Мирцелла судорожно вцепилась в железные прутья, даже через перчатки ощущая их холод.       Подъемник скрипел, клеть раскачивалась. Мирцелла десять раз пожалела о своем решении, но рядом стоял Джон и его лютоволк. Она покосилась на северянина, чье лицо выражало такое спокойствие, словно он ежедневно поднимался на этой клети. Его невозмутимость её немного успокоила.       «Он ведь мечтал стать братом Ночного Дозора и возможно и стал бы им, если бы Бран тогда сорвался с башни. А я осталась бы принцессой Мирцеллой Баратеон и сейчас была бы далеко на юге.»       Но случилось, что случилось. Теперь они супруги перед богами и людьми. И вместе поднимаются на Стену в клети. Могла ли она представить, что станет женой бастарда лорда Эддарда Старка год назад? Или то, что великий дом Ланнистеров почти исчезнет и лишь её дядя-карлик уцелеет из всех львов Утеса?       Черный Замок расстилался под ними. Глухие стены, угрюмые башни, дворы, по которым расхаживали маленькие, как букашки люди. Воины северных лордов и братья Ночного Дозора, Чёрный Замок и поселок Кротовый Городок, все это казалось теперь не серьёзнее детских игрушек.       Мирцелла знала о Расписном Столе Эйгона Завоевателя, который изображал Вестерос от Стены до Дорна. Она не была на Драконьем Камне, где хранился этот стол, но она подумала, что со Стены всё будет напоминать именно огромный Расписной Стол.       Клеть вздрогнула и зависла в воздухе. Дозорные, увидев, что к ним пожаловал лорд Колдстарк, заторопились. Клетка скользнула в сторону, и Стена оказалась под ними. Джон дождался, пока клеть перестанет качаться, осторожно ступил на лед. Затем он помог спуститься Мирцелле.       Над воротом склонился дозорный, а второй придерживал рукой клеть. Оба казались толстяками из-за их одеяний из черной шерсти, меха и кожи. Действительно, черные братья, подумала Мирцелла. Воины, которые казались очень похожими, возможно и в самом деле были братьями.        — Будьте осторожны, м’лорд, — предупредил Джона один из дозорных. — Стена очень скользкая, когда подтает, а она постоянно тает. Даже гравий не спасает. Держитесь подальше от края, м’лорд, верх Стены шире Королевского Тракта. Лорд-командующий приказал присматривать за вами…        — Спасибо, — поблагодарил Джон и вместе с Мирцеллой двинулся по верху Стены. Она шла с ним под руку, опасаясь, что несмотря на дорожки из битого камня, тропинка была для неё слишком скользкой. Он предложил ей самой выбрать куда идти, и она махнула рукой в перчатке на восход.       Они шли вдоль Стены, по левую руку был невысокий парапет, а справа, совсем недалеко, зияла пропасть. Нельзя подходить к краю, один шаг и ты летишь вниз… Она слышала, что в Орлином Гнезде большая часть казней это выбрасывание приговоренного через Лунную Дверь. В голову лезла всякая чушь.       Из-за Джона она сейчас здесь, она не принцесса, не дочь короля, а бастард Цареубийцы и его собственной сёстры. Да, Джон сам не убивал ее родичей, но его лорд-отец и брат сражались против Ланнистеров на юге. Все, кроме её дяди, теперь или станут дозорными или превратились в септонов и септ.       Из-за Джона…промолчи он или не послушай Брана, и ничего бы этого не было. Её мать была бы королевой, дядя Джейме…который оказался отцом, остался бы королевским гвардейцем, а Ланнистеры по-прежнему были бы могучим домом, едва ли не более могучим, чем Баратеоны.       А Джон надел бы черное, ведь он так и хотел. Сейчас он стоял бы на вершине Стены, высматривая одичалых или рыскал бы с разведчиками по дебрям Зачарованного Леса. Возможно, он мог бы даже стать лордом-командующим Ночного Дозора. Если не погиб бы раньше от стрелы или каменного топора.       Мирцелла пыталась пробудить в себе злость на этого невозмутимого северянина, вышагивающего по Стене, словно мог так идти целую неделю. Похоже, Джон был создан для того, чтобы быть братом Ночного Дозора и сейчас он, сбросив маску лорда, предстал тем, кем и должен быть. Если бы он тогда не сказал…       Но она понимала, что останься это тайной тогда, то или Бран мог бы рассказать кому-то другому или, если бы он упал, позже все могло обернуться так, что она могла бы позавидовать своей нынешней судьбе.       Ее дядя, нет… нет, лорд Станнис, тоже знал. Она не знала, как Джон это узнал, но он говорил ей о том, что покойный лорд Аррен и Станнис уже знали, чьи дети Джоффри, Томмен и она. Вспоминались слова Тириона о Станнисе, как о самом справедливом человеке Вестероса. Она решила, это похвала. Оказалось, нет.       — Нет на свете никого более беспощадного, чем по-настоящему справедливый человек, — сказал тогда Тирион. — Лорд Станнис великий флотоводец и бесстрашный воин. Он умен…даже мудр, по-своему, но в нем нет жалости ни к кому, ни к себе, ни к другим. Запомни, Мирцелла, Станнис не добр, он справедлив.       «Станнис был бы куда жестче не только Старков, но и своего брата-короля.»       Поступить по справедливости…она сомневалась, что для неё это значило бы что-то лучше, чем окончить жизнь в сером облачении септы. Или даже Молчаливой Сестры. И точно также Баратеоны и их союзники обрушились бы на львов.       Джону брак с ней не сулил ничего, кроме хлопот. Он лишился расположения короля, наверняка расстроил планы своего лорда-отца и мало кому в Винтерфелле понравилась жена их Джона Сноу. Джон мог легко пойти на попятный, однако он этого не сделал.       Стань Джон дозорным, то он бы умер бы, но не нарушил суровых обетов братства. Некоторые дозорные бегут за Стену, к одичалым, и заводят там жен. Кое-кто ходит в Кротовый Городок в бордель. Но такой как Джон скорее согласился бы погибнуть, чем пойти на малейшее отступление от клятвы.       Ей было бы тяжело, если бы они по какой-то причине расстались. Похоже, Джон любил ее и мог бы стать хорошим отцом для её детей, когда они появятся. И он никогда не тронул бы её, если бы она не попросила этого сама. Теперь она сама жалела, что превратила их брачную ночь в фарс.       «Все же Джон не заслуживал того, чтобы закончить свою жизнь на Стене. Клятвы чёрных братьев суровы. Дозорный отказывается от возможности стать мужем, отцом и унаследовать земли, он не может надеть корону…»       Мирцелла неожиданно вспомнила историю Короля Ночи и спросила: «Джон, а кем был Король Ночи?»       — Это тринадцатый лорд-командующий. Он предал Дозор и объявил себя королем, правя Стеной вместе с королевой из Застенья. Она не была человеком…так гласят предания. Мейстеры скажут, что это был самозванный король, подобный Родрику Флинту…но это единственный лорд-командующий, чье имя запретили вспоминать.»       Джон повернулся на север, вглядываясь в мрачные просторы Застенья. В паре лиг от Стены темнели деревья Зачарованного Леса. Они стояли достаточно далеко, чтобы под их прикрытием не подобраться к Стене. Дозорные вырубают лес перед своими замками, но между ними лес давно подошёл к Стене.       Джон был закован, как в броню, в слои кожи, меха и шерсти. Воронёная кольчуга была похожа на те, которые носили дозорные, но в остальном он походил скорее на Старка, чем на чёрного брата. На его поясе висели меч и кинжал, она хорошо знала, кто был первым владельцем меча…        — История Короля Ночи покрыта мраком, это самая позорная страница Чёрного Дозора за всю его историю, — глухо сказал Джон, смотря в сторону Застенья. — Кто-то говорит, что неизвестно, из какого дома он был, но в Винтерфелле помнят. Помнят и никогда не забудут.        — Он был из Болтонов? — Мирцелла помнила, какой дом на Севере имел самую скверную репутацию. По сравнению с древними Болтонами ночная страшилка всех детей южнее Перешейка, леди Донелла Лотстон была как конокрад рядом с дотракийским кхалом.       Джон повернулся к ней и в его глазах, таких же серых, как небо над Стеной, она прочла ответ. Она не удивилась, когда он сказал: «Нет, он был не Болтоном, не Амбером, не Норри и не Флинтом. Он был Старком, Старком из Винтерфелла.»       Она заставила себя улыбнуться и заметила: «Если верить Арье, ты любил слушать сказки Старой Нэн, хоть те, что пересказала мне Арья, мрачноваты. О Короле Ночи из дома Старков тоже она говорила?»        — Это была одна из тех сказок, которые я никогда не забуду, — без улыбки ответил Джон. — Я и рад посмеяться над детскими страшилками, но здесь, на Стене, я кое-что узнал о Короле Ночи. Не все в старых сказках вымысел, слишком многое оказалось истиной.»       Мирцелла побледнела. Ей представился лагерь северян в Застенье, на который ночью накатывает вал синеглазых мертвецов, ведомых восседавшими на мёртвых лошадях Иными. Костры гаснут, слышно дикое ржание коней…        — Пока Стена стоит, у нас еще есть время, — тихо сказал Джон. Он сделал шаг и оказался совсем рядом. В своих мехах лорд Колдстарк казался огромным, словно воин из Века Героев. Мрачное лицо, обрамленное темной бородкой, делало его старше.       Мирцелле показалось, что глаза Джона, тёмно-серые, почти чёрные, внезапно зажглись синим огнём. Она в страхе отшатнулась и чуть не упала на усыпанный гравием лёд. Джон сумел её подхватить, и она с облегчением увидела, что глаза его по-прежнему серые, а не ярко-синие, как у Иных…        — Так и знал, что найду вас здесь, на вершине Стены, — раздался жизнерадостный голос Тириона. Джон и Мирцелла вздрогнули, и их объятия распались.       Карлик, закутанный в меха, проворно ковылял к ним в сопровождении четверки своих охранников. У гвардейцев Старков был такой унылый вид, что сразу было ясно, что им прогулка по Стене не доставляет ни малейшего удовольствия.        — Поцелуй на гребне Стены, что может быть романтичнее? — дядя двигался в сопровождении людей Старков так непринужденно, словно это были его телохранители. — Джон, полагаю, инициатива исходила не от тебя. Ты слишком приземлён для этого, но не смог бы отказать маленькой прихоти своей леди-жене.       Тирион с показной суровостью погрозил Мирцелле и добавил: «Будь осторожна, Мирцелла. Если ты попросишь у Джона звезду с неба, он не успокоится, пока не собьет её.»       Джон улыбнулся и сказал: «Что только не сделаешь ради любви.»       Карлик хмыкнул: «Я как раз шел к подъемнику, исполнив одну свою мечту, тесно связанную с подъемом на Стену. При этом мне очень помогла помощь воинов твоего лорда-отца. Они не дали мне упасть при этом…»       Джон и Тирион чему-то засмеялись, а Мирцелла так и не поняла, зачем дядя поднимался на Стену. Но дядя посерьезнел: «Как там твое самородное золото, Джон?»       — Увы, похоже это самородная медь, — отозвался Джон. — Мейстер Лювин сказал мне это перед отъездом в Корону Королевы. Он не знал, как туда затесался один-единственный настоящий золотой самородок. Проверял он сначала только его, а потом и остальные. Все остальные были медными.        — Медь — это тоже неплохо, — вежливо заметил Тирион. — Но о меди можно поговорить и попозже. Я собирался поговорить с вами внизу, но если уж мы встретились здесь… мне некому оставить Утес, если я умру.»        — Но…вы знатного рода, уверен, подыскать вам жену не составит проблем, — заметил удивленный словами Тириона Джон. Карлик скривился.        — Будь я вдобавок к тому, что я карлик, ещё одноногим слепцом, и тогда бы от невест не было бы отбоя. Хотя король изволил отобрать у Ланнистеров титул Хранителя Запада и не решил, буду ли я верховным лордом Западных Земель, лорд Утеса по-прежнему завидная партия. Проблема не в этом.        — У меня не будет детей, так мне говорили на юге мейстеры, — Тирион сказал это, явно досадуя на свою откровенность. — Я думал, это моя маленькая тайна…но кто-то, возможно, Варис, нашептал это королю, и вот почему он оставил за мной Утес. Правда, король позволил мне выбрать наследников.       — Выбрать кого-то из Ланнистеров из Ланниспорта…они подняли знамена с оленем, едва увидели, как к осаждавшим их кракенам примкнули штормовые лорды. И они, как родичи, не ближе мне, чем юному Роберту Аррену эти полукупцы, Аррены из Чаячьего Города. В отличии от тебя, Мирцелла.       Она удивилась: «Но я не Ланнистер…»       Карлик решительно махнул рукой, словно отметая это: «Ты моя племянница. Лорд Джон Аррен после смерти Элберта Аррена назначил наследницей свою племянницу, дочь лорда Илина Уэйнвуда. К слову, в письмах король…или кто там вкладывает ему мысли в голову, указывал в том числе тебя.»        — Но я рождена вне брака. Я дочь сира Джейме и королевы, — сказала Мирцелла и посмотрела на Джона. — И я жена лорда Колдстарка…        — Второе вообще не проблема, — усмехнулся карлик. — Племянница лорда Аррена была замужем за сиром Деннисом Арреном, который был дальним родичем лорда Орлиного Гнезда. Наследницей считалась именно его жена…причем, на деле Гнездо должен был унаследовать её сын от сира Денниса. А насчёт первого…       Тирион задумался и заключил: «Вероятно, Его Милость Роберт, первый этого имени, как-то подумал об этом…или за него кто-то подумает. У него для этого есть десница и Малый Совет.»        — А почему вы ссылались на Арренов? — спросил Джон.        — Роберт был воспитанником лорда Джона Аррена в Орлином Гнезде. В итоге Орлиное Гнездо унаследовал его сын от Лизы Аррен, а сир Деннис, его жена и их ребёнок умерли в конце Восстания, но государь запомнил этот прецедент. Если не нравится этот, могу привести другие примеры…        — Нет-нет, мы вам верим, — поспешно сказала Мирцелла. — Я могу немного подумать?       Призрак посмотрел на неё, и в его алых глазах читалось сомнение в ее здравом уме. Мирцелла подумала, что умей Призрак издавать какие-то звуки, то он бы насмешливо фыркнул на ее колебания. Но безмолвный лютоволк молчал.        — Только не больше пяти минут, — предупредил Тирион. — Я уже замёрз и устал, хотелось бы побыстрее добраться до Королевской Башни. И не путём прыжка со Стены. Я ещё не научился летать. К слову, если вы меня сейчас столкнете вниз, то Утес отойдет короне.        — Дядя, — протестующе воскликнула Мирцелла, Джон, возмущенный до глубины души, тоже открыл рот, но карлик, смеясь, заметил: «Я просто предупреждаю. Ну, что вы решили?