Тигр и котёнок

      Ветер колыхал верхушки по-осеннему голых деревьев, по воде шла рябь, и вдруг всё неожиданно стихло. Ни единого звука не издавал лес. Я постарался прислушаться — может быть, отсюда услышу шаги ведьмы, но нет, всё было тихо. И жутко. Я невольно поёжился, сильнее укутываясь в кафтан. В этой тишине пришла мысль: а правильно ли я поступаю, соглашаясь на сделку с незнакомым альфой? Может, и вправду умереть от рук женщины не так страшно, может, будет не очень больно. Что я могу в этой жизни? У меня нет ни денег, ни семьи, ни друзей. Я простак. И правильно говорит ведьма: даже тем, чем меня наградила природа, я никогда не смогу воспользоваться правильно, так и умру в нужде. Мной будут пользоваться более умные, проворные люди и перевёртыши, зарабатывать деньги и строить своё счастье. Я же останусь за бортом всего этого. Буду работать не покладая рук всю свою жизнь, но так ничего и не заработаю. И сейчас эта ситуация показывала, какой я никчёмный дурачок. Оказался игрушкой в чьей-то игре, и меня легко можно разменять, как вещь или деньги, на что-то более ценное. Эта мысль больно обожгла где-то глубоко внутри. Но жить хочется. Очень хочется. Да, богатым мне не быть, но я могу постараться быть счастливым, например, влюбиться, вступить в брак и родить здоровых детей. У нас с супругом был бы хороший дом, вместе бы делили и печали, и радости. Ведь в клятве именно так говорится. Многого мне, конечно, не достичь, но это и не всем дано, и не всем надо! Можно найти счастье в мелочах, в самой жизни, в том, что она у тебя есть и ты не лежишь в сырой земле, отдав свою жизнь на то, чтобы кто-то другой воплощал свои планы.       Я перевёл взгляд с водной глади на альфу. Он смотрел на меня очень внимательно, не отрывая взгляда. Вот сейчас мне стоит скинуть кафтан — и тогда не надо будет соглашаться на сделку. Девственность за жизнь — не такая большая цена.       Соблазнять я не умею, никогда даже и не пытался. Не считаю себя красивым, а как оказалось, по мнению встреченных мною альф за последнее время, я очень привлекательный омега.       Всё-таки я простак и дурак. Даже сейчас, осознавая, что я красивый, не знаю, как этим воспользоваться и что мне надо делать, как вести себя, чтобы соблазнить альфу. Всё же попробовать стоит. Сбрасываю с плеч вещь, защищающую меня от холода. Альфа продолжает смотреть мне в глаза, становится неловко от того, что он не обращает на меня того внимания, на какое я рассчитывал, но продолжаю смотреть на мужчину, не разрывая зрительного контакта. Тянусь к нему за поцелуем, приподнимаюсь на цыпочки, но всё равно не достаю, медленно снизу вверх провожу рукой по его груди, обхватываю шею. Деон удивлённо выгибает бровь, но улыбается и наклоняется ко мне. Я закрываю глаза. Поцелуй глубокий, приятный, по телу пробегает нервная дрожь, ладони альфы оглаживают мою обнажённую спину и сжимают ягодицы, от этого движения я прижимаюсь к мужчине. Холода я совсем не чувствую, но продолжаю дрожать. — Это всё хорошо и мне очень нравится, но надо остановиться, — Деон мягко отстранил меня от себя. — Тебе стоит одеться.       Альфа собрал мои вещи с земли и кинул их мне. Я дрожал от холода и стыда, от обиды, потому что ничего не вышло. — Помнишь, котёнок, я обещал, что сохраню твою жизнь не только от смерти, но и от борделя, хотя насчёт второго, может быть, это и временно, но знай, мне будет неприятно узнать, что спустя время ты стал шлюхой. — И что же тебе от меня надо? — я был раздражён и старался как можно быстрее одеться. Неприятно находиться голым под взглядом мужчины, который играет с тобой в какие-то непонятные игры. — То, что ты и так готов мне отдать, — твоя девственность.       Я удивлённо замер, уставившись на альфу, так и не надев до конца штаны. — Зачем я тогда одеваюсь? — как-то даже обидно стало — я думал, ему нужно что-то посущественнее, чем просто быть первым альфой у меня. Может, я настолько красив? Это должно мне, наверное, польстить. — А не слишком ли мелко? — натянув всё-таки штаны и полностью повернувшись к мужчине, задаю не слишком уместный вопрос в моём положении. — Это уже мне решать, котик, мелко или нет. — Не называй меня так! Я же просил! — и для убедительности топнул ногой, чем вызвал у альфы улыбку. — Сам же вертел передо мной хвостом и обтирался об меня, прямо как мартовский кот.       Я запыхтел, подошёл ближе к уже успевшему отойти от меня альфе на пару шагов, руки поставил в бока и зло глянул на Деона. Он лишь весело на меня смотрел сверху вниз. — Это лучше, чем умереть. Не такая уж и большая цена за жизнь. Многие омеги из нашей деревни и дешевле отдавали. — Может быть, у них была любовь? Ты бы не хотел это сделать по любви?       Опускаю глаза вниз. Конечно хотел и хочу, но жизнь не всегда предоставляет нам то, что мы хотим. Снова смотрю на весёлого альфу, но вдруг его взгляд становится серьёзным и мужчина хватает меня за предплечье, больно его сжимая. Приблизив своё лицо к моему, выдыхает в самые губы: — Я предлагаю заключить тебе сделку на крови и спрашиваю твоё имя и полное твоё согласие. — Что? — глупо переспрашиваю, моргая. — Твоё имя? — Оллин. — Из какого ты рода? — Эммм.... У меня нет рода. — Как звали твоего отца? — Я не помню, — ответ честный. Может, от страха, может, оттого, что много времени прошло, но имя отца вылетело у меня из головы. — Вспоминай, иначе сделка не состоится и я отдам тебя Амалии.       Деон даже тряхнул меня за локоть. Стало обидно. На глаза выступили слёзы. Я не знал, что это такое — сделка на крови и к чему всё это приведёт, но, похоже, альфа совсем со мной не шутил. Я опять оказался на волосок от смерти — и всё из-за моей памяти. Стараюсь вспомнить. — Ансон! — имя пришло неожиданно, и я выдохнул облегчённо. — Оллин, сын Ансона, Палассов кот, согласен ли ты отдать мне, Деону, сыну Дерондо, Тигру по праву рождения, свою девственность, когда я этого пожелаю, и в том месте, где я укажу? — Да, — я, не задумываясь, ответил на вопрос, как заворожённый глядя ему в глаза. — Взамен я предлагаю тебе спасение от смерти от рук ведьмы Амалии. Согласен ли ты на это? — Да.       Деон задирает мне рукав рубашки (кафтана я так и не надел), то же самое проделывает и со своим рукавом, достаёт из ножен кинжал и начинает вырезать что-то прямо у себя на руке — кровь моментально бежит по коже. Вскрикиваю, альфа лишь поднимает на меня строгий взгляд. Закончив со своей рукой, хватает мою, в ужасе замираю — если он сейчас будет так же рисовать у меня на коже, я боюсь, что просто не выдержу и свалюсь без чувств, но вместо ожидаемого Деон лишь проводит лезвием по моей руке. Дёргаюсь. Больно. Он на это лишь шипит, чтобы я вёл себя тихо.       Деон накрывает мою руку своей, обхватив мой локоть ладонью. Порез на моей руке, неглубокий и почти ровный, идёт от изгиба локтя до кисти. Это скорее похоже на царапину, но кровь всё равно выступила. У альфы же на руке вырезаны какие-то символы, и кровь капает, смешиваясь с моей, большими жирными кляксами падает прямо на землю.       Мужчина смотрит мне прямо в глаза, что-то нашёптывая. Язык, на котором он сейчас говорит, мне незнаком, такого я раньше никогда не слышал, хотя к нам в деревню, бывало, заезжали купцы, которые знали языки других народов.       Альфа, закончив читать заклинание, опускается на одно колено и начинает вырисовывать окровавленным кинжалом по земле, пропитанной нашей кровью, символы — от центра, где я стоял, и постепенно заполняя небольшое пространство вокруг меня, рисуя круг. Закончив, Деон выпрямился, встал напротив меня и проговорил всего одно слово: — Алдон.       Это слово я знаю, оно означает «огонь». Вдруг символы вспыхивают жёлтым пламенем — всего на миг, но этого хватило, чтобы все рисунки на земле исчезли, как будто ничего и не было. — Если ты нарушишь обещание — ты понесёшь серьёзное наказание, — альфа больно схватил меня за раненую руку и потянул на себя — ему теперь незачем быть ласковым и добрым со мной, он получил то, что хотел. — Тебя покарает сама земля и Боги, ты пожалеешь о своём нарушенном обещании ещё раньше, чем успеешь осознать, что натворил. — Ты ещё не выполнил свою часть сделки! — зло выдёргиваю руку из болезненного захвата мужчины. — За этим дело не станет.       Альфа обошёл меня, подошёл к воде и стал омывать руку, отмывать свой перепачканный кинжал. Я же стоял всё на том же месте, прижимая к себе порезанную руку. Меня опять мучили сомнения по поводу правильности моего решения, только на этот раз обратного пути уже нет. — Что встал? — Деон обернулся ко мне. — Иди сюда.       Нерешительно подхожу, альфа сидит на корточках, хватает меня за руку и тянет к себе. Чуть не заваливаюсь на него, с трудом сохраняю равновесие и остаюсь стоять на ногах, лишь наклоняясь к мужчине. Он омывает мне руку водой из озера точно так же, как это только что делал себе. Может, это тоже часть ритуала? Альфа хоть и выглядит злым и посматривает на меня хмуро, но руку моет мне нежно, стараясь не причинять боли.       За спиной послышался шум — ведьма наступила на ветку, и та под её весом хрустнула. Оборачиваемся одновременно с альфой. Амалия идёт не скрываясь, попутно высматривает что-то между корней деревьев. Выглядит она очень довольной. Перевожу взгляд на Деона, он мне чуть заметно кивает и выпрямляется. — Жди здесь, — коротко, звучит как приказ.       Прячет кинжал за пояс за спиной и направляется к ведьме. Выпрямляюсь, меня пробивает нервная дрожь. — Амалия, ты уже так быстро вернулась. И как, удачно сходила? Всё нашла, что искала? — альфа раскидывает руки в стороны, как будто хочет обнять женщину. — Ах, Деон, ты себе не представляешь, как удачно, — ведьма снисходительно хлопает альфу по щеке, обходя его и игнорируя раскинутые руки, направляется ко мне. — Как тут наш малыш? Хорошо себя вёл? — Даже лучше, чем ты думаешь.       Ведьма смотрит только на меня, улыбается, альфа у неё прямо за спиной достаёт из-за пояса кинжал, заносит руку и чётким, быстрым движением перерезает женщине горло. Амалия хватается за шею. На её руки, шею и грудь с противным квакающим звуком бежит алая кровь, женщина успевает обернуться на Деона, прежде чем упасть к его ногам. Альфа равнодушно, чуть склонив голову набок смотрит, как кровь из мёртвого тела льётся и впитывается в землю, поднимает на меня взгляд. — Земля и Боги стали свидетелями того, что я свою часть сделки выполнил. Теперь твоя очередь.       Перевожу взгляд с тела ведьмы на альфу. Прижимаю руки ко рту, чтобы не закричать. Тело пробивает озноб.