Когда Северус погрузился в сознание Яксли, он нашел его мрачным и хаотичным; все находилось в замедленном движении. Это было рискованно, даже глупо. Он никогда не применял легилименцию на ком-то, кто находился под Империусом, и он никому не сказал о своем плане. Но ему было все равно. Северус не собирался доверять жизнь Гермионы первым встречным аврорам.
— Я не сделаю этого, Снейп, — услышал он далекий и напряженный голос. — Ты не заставишь меня помочь ей.
Он последовал за голосом сквозь жалкие стены, которые пытался возвести Пожиратель Смерти. Как будто его интересовали секреты. Сейчас было важно только одно.
— Этот министерский мальчишка недостаточно силен, чтобы заставить меня помочь ей. Она мое величайшее достижение. Это проклятие… я стану знаменитым, — голос стал сильнее. — Удача была на моей стороне той ночью,
Севви, я собирался поймать Золотое Трио. Я хотел отомстить за Темного Лорда. А потом это проклятие, — он усмехнулся. — Я даже не старался. Представь, что я могу сделать, если приложу все силы.
— О чем ты говоришь? — спросил Северус с любопытством, стараясь надавить на волшебника. Нужно быть осторожным. Яксли должен быть уязвимым и ослабленным, но не настолько, чтобы быть неспособным на контрзаклятие.
— Я не пытался создать это проклятие. Я произносил одно, пока думал о другом. Кто-то ударил меня слабым заклятием, и я не понял, что бросил сразу оба. Я объединил их…
каким-то образом. Уже позже я осознал это, почувствовав связь с твоей грязнокровкой. Тогда я начал
играть, — его смех эхом окружал Северуса. — Счастливая случайность.
Случайность? Из-за нелепой случайности Гермиона мучалась месяцами? Воспоминание всплыло в сознании Северуса. Он отмахнулся от него, пытаясь сосредоточиться.
Прежде чем он успел воздвигнуть стену, Яксли уже был в его воспоминании и насмехался над ним.
— Ох, это… это… великолепно! — сказал он. — Какая прекрасная картинка ее мучений!
Гермиона содрогалась на полу в кухне, слезы текли по ее лицу, она умоляла Северуса помочь ей.
— Боже, Северус! О-о-останови это! — кричала она, ее муки были такими яркими в его сознании. За воспоминанием об умоляющей о помощи жене последовал смех Яксли.
—
Достаточно! — крикнул Северус, возвращаясь в глубину сознания другого волшебника. Собрав все свои силы, он возвел стену и поместил воспоминание о последнем приступе Гермионы за нее.
Северус сосредоточился. Он не мог снова потерять контроль. Он не мог себе этого позволить из-за Гермионы.
— Ты не знал, правда? — спросил Пожиратель Смерти мрачным ликующим голосом. — Должен сказать тебе, Снейп, было весело издеваться над ней, и тобой тоже, конечно. Я думал, ты умный. Ты ее подвел. Я должен поблагодарить тебя за этот взгляд на нее. Я ценю это.
Последнее предложение Яксли произнес шепотом. Северус задумался, был ли он в таком восторге от боли Гермионы или начинал слабеть. Борьба с сознанием Северуса стоила Пожирателю Смерти больших усилий, чем он показывал.
— Ты мерзкий, Яксли, — сказал Северус, обдумывая свою последующую месть. Как только Гермиона будет в безопасности, он заставит этого ублюдка заплатить. — Ты проведешь остаток своей жизни в Азкабане, без сомнений. Но знаешь что? Я могу спасти тебя.
Снова раздался смех, Северус попытался контролировать свой голос, сделав его спокойным.
— Мне плевать на справедливость. Плевать на законы. Меня не волнуют Кингсли, Уизли или Гарри, блять, Поттер. Меня интересует только она. Если ты применишь контрзаклятие, я
вытащу тебя отсюда.
Спасу твою жизнь в обмен на ее. Мне важна только она.
— Ты отвратительный, Снейп.
— Я защищаю то, что принадлежит мне.
— Ты бы заключил сделку с дьяволом ради какой-то грязной маленькой шлюхи?
— Я сделаю все для нее. Я убью всех в этой комнате, чтобы спасти твою жалкую задницу, если ты поможешь моей жене.
Он должен поверить, это единственный шанс Северуса. Самым страшным было то, что его слова были близки к правде. Сейчас он бы сделал все, чтобы спасти Гермиону. Минуты казались часами, пока он ждал, клюнет ли Пожиратель Смерти на эту уловку. Разум Яксли был податливым, смягченным Империусом, очень восприимчивым. Северус думал об этом с того момента, когда Кингсли предложил другому аврору исполнить заклинание. Он знал, что его единственным шансом было ворваться, убедить и заключить сделку.
— Ты… ты сделаешь это? — спросил Яксли. Его голос был слабым. — Думаешь, ты сможешь убить их всех?
— Да, смогу. Я все запланировал. Вылечи ее, и ты свободен.
— Ты предатель, Снейп. Почему я должен доверять тебе?
— Подумай, идиот! Подумай, как далеко я зашел, чтобы отомстить за любимую женщину. Как думаешь, что я сделаю ради жены?
После нескольких минут молчания Яксли начал что-то шептать, почти незаметно. Северус слышал это как внутри, так и снаружи, но у него не было ни времени, ни сил вслушиваться в слова. Он не покинет сознание Пожирателя Смерти, пока не будет уверен.
— Готово? — спросил Северус, когда шепот прекратился.
— Да. Проклятия больше нет, — ответил истощенный Яксли.
— Ты уверен?
— Конечно, я уверен. Подожди, ты собираешься…
Северус резко вырвался из разума волшебника и посмотрел на Гермиону, лежащую на кровати. Она была без сознания. Взглянув на Яксли, он увидел того без палочки и под полным контролем.
— Шевелись, Драко, — потребовал он, сев на кровать жены. — Позови целителей!
Позади него началось движение, на которое он не обращал внимания, проводя палочкой над телом Гермионы и произнося диагностические заклинания. Он не хотел будить ее, если она в опасности.
— Она в порядке? — спросил кто-то.
«Скорее всего, Уизли», — подумал он на секунду, хотя ему было все равно.
Заклинания подтвердили исчезновение проклятия, она была здорова, как раньше. Она просто была истощена из-за всего, что пережила, но в целом с ней все было хорошо.
«Она будет жить. Спасибо, Мерлин». Он чувствовал огромную потребность разбудить ее и поговорить с ней. «Я эгоистичная сволочь», — подумал он, произнося заклинание. Она открыла глаза.
— С-Северус? — сказала она слабо.
Внезапно ему стало плевать на то, что он всего лишь ее формальный муж, опекун, не больше. Он притянул ее к себе.
— Все прошло. Оно полностью исчезло, — прошептал он в ее волосы. — Все хорошо, Гермиона. С тобой все будет отлично.
Он почувствовал, как она слабо обнимает его в ответ.
— Ты сделал это, Северус. Заставил его исцелить меня, — она глубоко вздохнула. — Почему я так устала?
— Этого следовало ожидать…
— Ты чертов ублюдок! — крикнул Яксли, понимая, что произошло, когда его разум снова стал принадлежать ему.
Северус повернулся к Пожирателю Смерти, не выпуская из рук ведьму.
— Ты обещал! — закричал он, внезапно кинувшись к Северусу и Гермионе.
Тогда Северус Снейп, Мастер Зелий, бывший директор Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс, бывший Пожиратель Смерти и шпион, увидел то, чего никогда не видел раньше. Семь палочек семи волшебников одновременно бросили семь заклятий. Северус не успел даже достать свою палочку, когда пять авроров (включая Поттера и Уизли), министр магии
и Драко Малфой буквально разорвали этого ублюдка на части.
«Это было потрясающе!» Его разорвало на миллион кусочков. Вот что случается, когда семь разных (как выяснилось позже) заклятий одновременно попадают в одну цель.
Раздался глухой звук, все повернулись и увидели двух медиковедьм, стоящих возле целителя, который, очевидно, видел все происходящее и потерял сознание.
— Можете позвать другого целителя? — спросил Северус. — И присмотрите за этим.
Обе медиковедьмы кивнули и выбежали из комнаты, определенно счастливые, что им удалось уйти.
Северус повернулся к Гермионе.
— Тебе нужен сон. Твоему телу нужно восстановиться.
Она закатила глаза.
— Ты только что разбудил меня!
— Я должен поговорить с Кингсли, а твои друзья захотят поговорить с тобой. А потом ты отдохнешь, миссис Снейп. Я могу еще немного покомандовать тобой и собираюсь воспользоваться этим в полной мере, — он улыбнулся ей, радуясь, что остальные видели лишь его спину. Вглядываясь в ее глаза цвета виски, он испытывал облегчение и беспокойство одновременно. Она здорова, он должен быть счастлив, но теперь его жена была в безопасности и больше не нуждалась в нем.
Гермиона закусила губу и кивнула, не отвечая на его улыбку.
Он подошел к министру, и тот отмахнулся от молодого аврора.
— Это был ты, — сказал Северус.
— Понятия не имею, о чем ты говоришь.
— Ты освободил его, чтобы убить.
— Я не представляю, как он выскользнул из-под моего заклятия, — солгал Кингсли.
Северус кивнул.
— Я могу угадать, какое из заклятий было твоим, Кингс. Визенгамот…
Кингсли засмеялся.
— Никто не будет расследовать это, мой друг, и не потому, что я министр магии. Не стоило ставить их вместе. Мы ожидали чего-то такого. Мы разделим их позже. Они еще не знают этого. Поттер и Уизли должны были поймать его.
— Чувствуешь себя ответственным? — спросил Северус.
— Конечно. Министерство получило большую выгоду, когда в газетах опубликовали новость о том, что Золотое Трио стало нашей новой командой. Я позволил им убедить себя в том, что им лучше работать вместе, но это не так… — он замолчал.
— Нет, им не стоило работать вместе, — закончил Северус.
— Полагаю, она не вернется, — прокомментировал Кингсли.
Северус повернулся и взглянул на кровать, Гермиона уставилась на него.
— Я не знаю. Сомневаюсь, — сказал он, глядя на жену.
— Как будто ты ей позволишь.
Северус оглянулся на волшебника.
— Я не буду иметь на это права, не так ли? Все почти закончилось.
Кингсли вздохнул.
— Северус, если к концу ночи ты не поговоришь с женой начистоту, то ты еще глупее, чем я думал. Война закончилась, больше не нужно хранить секреты. Не такие, — сказал он и направился к кровати Гермионы.
***
После того, как Гермиона поговорила с Кингсли, Роном и Гарри, ее перевели в обычную палату. Было решено, чтобы она провела ночь в больнице, на всякий случай. Драко вошел и сел у ее кровати.
— Ладно, Грейнджер, я должен идти. Разумно ли просить тебя держаться подальше от неприятностей?
Она кивнула и посмотрела на свои руки.
— Ты знаешь, где он? — Северус исчез сразу после разговора с Кингсли, это было примерно час назад.
Драко чувствовал себя неудобно.
— Он сказал, ему нужно о чем-то позаботиться.
— Ты знаешь, о чем?
— Нет, Гермиона, не знаю. Но я уверен, это важно, — торжественно сказал он.
Она сделала глубокий вдох и сказала:
— Надеюсь, он отдохнет, он это заслужил. Теперь, когда все закончилось, он сможет вернуться к своей жизни.
— Ты не скажешь ему, да?
— Нет, и я была бы признательна, если бы ты просто забыл то, что случилось… раньше.
— Знаешь, я думал… — начал он, затем встал и прошелся по комнате. Он не смотрел на нее, когда продолжил. — Я думал, вы, гриффиндорцы, намного решительнее, — он обернулся.
— Так и есть… Обычно я… Но Северус сделал так много, я не хочу его обременять. У него своя жизнь и дом и…
— Очевидно, ты никогда не была в Паучьем Тупике. Понятия не имею, почему он продолжает там жить. Он может позволить себе дом получше. Скорее всего, наказывает себя, — добавил он растерянно. — Знаешь, с тобой он другой. Он всегда закрыт и мрачен, но теперь он стал… лучше. Не говори мне, что не заметила.
— Северус был невероятно терпеливым, заботливым и… — она остановилась, пытаясь найти подходящее слово.
— Не как Снейп? — спросил Драко с ухмылкой.
— Думаю, да, — она задумалась, вспоминая все их разговоры, совместный просмотр фильма, чтение, его заботу о ней. Она не привыкла, чтобы о ней заботились, всегда было наоборот. В последнее время все поменялось. — Боже, я буду так скучать по нему.
Блондин присел.
— Тогда скажи ему, ради Мерлина!
Сделав глубокий вдох, она сказала:
— Нет. Он заслуживает свободу и не должен беспокоиться о моей глупой симпатии.
— Ты сказала «любовь», Грейнджер.
— Я думала, что умру, Малфой! Я запаниковала. Позови, пожалуйста, медиковедьму. Мне нужна помощь, чтобы уснуть.
Он встал.
— Будь по-твоему. Но вы оба могли бы быть счастливы, если были бы честны друг с другом.
— Драко Малфой… Гуру любви? — дразнила она.
Он развернулся и направился к двери.
— Не забывай об этом.
Через двадцать минут медиковедьма Ванда принесла ей зелье Сна без сновидений и еще какой-то флакон.
— Я не буду это пить, — сказала она, указывая на первое зелье.
— Но мистер Малфой сказал, что вы хотели…
— Я знаю, но не Сон без сновидений. Я бы предпочла что-то помягче. А что это? — спросила она, взяв другой флакон.
— О, мастер Снейп принес его несколько минут назад, — объяснила Ванда. — Сказал, это поможет вашему телу восстановиться. Вы многое пережили, дорогая.
— Он был здесь? Мой м-муж был здесь?
Она кивнула.
— Принес это и спросил, как у вас дела. Уверена, он скоро навестит вас.
Гермиона выпила зелье. Медиковедьма принесла ей мягкое зелье для сна. Она быстро уснула, думая о глубоком голосе мужа и его мозолистых ладонях.
***
Северус стоял в дверях палаты Гермионы, наблюдая, как молодая ведьма спит. Ей дали зелья час назад, и он знал, что она спит крепко. Он вошел в комнату, давая себе разрешение на последнюю ночь с ней, на разговор, который, как он решил, он заслужил.
— Привет, жена, — сказал он, садясь рядом с ней. — Теперь с тобой все хорошо. Я сварил это зелье специально для тебя. Оно подходит именно твоему телу и твоей магии. Не спрашивай, как я сделал это, тебе не понравится, — он остановился и просто смотрел на нее какое-то время. Она была такой спокойной и невероятно красивой. — Теперь ты можешь заниматься тем, чем хочешь, Гермиона. Ты великолепная, решительная и… да, ты Лучшая Волшебница Своего Возраста. Я никогда не думал, что у меня будет жена. Если честно, я никогда не хотел этого, не после Лили… — он прочистил горло. — Но ты здесь, такая идеальная для меня, но совершенно недосягаемая. Если бы я был другим человеком, я бы дал тебе больше. Я бы поцеловал тебя. Пригласил на ужин. Я бы улыбался, глядя, как ты наслаждаешься шампанским и дорогим шоколадом. Я бы отвез тебя домой и занялся бы с тобой любовью. Я бы относился к тебе так, как ты этого заслуживаешь.
Он глубоко вздохнул и сел в кресло.
«Во что, черт возьми, я превратился? — думал он.
— Я становлюсь сентиментальным, разговаривая со спящей ведьмой?» Никто не узнает, что он выставил себя дураком у постели Гермионы.
Собравшись, он продолжил:
— Хотел бы я наслаждаться нашим браком дольше. Как ни странно, это было приятно… иногда. Но твои страдания и боль перекрывают это. Это мой единственный шанс признаться, все думают, что я храбрый, но правда в том, что я трус. Идиот и трус. Я сделал глупость. Гермиона… Я, я думаю, что я… — он не мог сказать ей, даже когда она спала. — Видишь? Большая глупость… — прошептал он, взяв ее за руку. — Ты должна знать: для меня было честью быть твоим мужем, я буду дорожить этим опытом всю мою оставшуюся ничтожную жизнь.
Он наклонился и поцеловал ее в висок.
— Прощай, жена.
Он ушел.
***
Гермиона была дома почти неделю. Шесть дней. Шесть дней без Северуса, это сводило ее с ума. Рон, Гарри и Луна навещали ее, как и Джинни и даже Драко. Молли приносила столько еды, что можно было бы прокормить целую армию. Никто не говорил о том, что он ушел; как будто никто не замечал
этого. Кроме Минервы.
— Он идиот, — заявила пожилая ведьма накануне, когда они пили чай.
— Нет, — защищала его Гермиона. — Он великолепный и…
— Я знаю, дорогая, но это не делает его меньшим идиотом. Ни слова! Он просто исчез, как сова! — сказала она, в ее голосе слышалось отвращение. — Он должен был хотя бы объяснить тебе свое исчезновение! Он даже не навестил тебя дома!
— Он ничего мне не должен. Это я должна ему. Не забывайте об обещании, которое дали мне, Минерва. Никто не должен знать, что он не помог мне вернуться домой из Св. Мунго. Уверена, у него были причины, — сказала она, пытаясь закончить разговор, сохранив свое достоинство и репутацию Северуса.
Бывший декан взяла ее за руку и пожала ее.
— Все должно было закончиться по-другому. Я хотела счастья для вас обоих.
— Я счастлива. Я жива. Он сделал это, он спас меня, Минерва. Я жива благодаря Северусу Снейпу. Я никогда не ждала от него большего.
Проснувшись в Св. Мунго на следующий день после снятия проклятия, она почувствовала себя другим человеком. Она все еще неважно себя чувствовала, но намного лучше, чем раньше. Никто не пришел, чтобы помочь ей вернуться домой. Ни Гарри, ни Рон. Ни Молли, ни Артур. Ни Северус. Она подумала, что все решили, что ее муж позаботится о ней, как он делал это месяцами. Но он исчез, оставив лишь свои зелья.
Немного подумав, Гермиона написала Минерве и попросила ее помочь ей, никому не рассказывая об этом. Она еще была не совсем здорова и просто не хотела возвращаться домой одна.
«Не сегодня», — подумала она. К счастью, пожилая ведьма, казалось, чувствовала переживания Гермионы. Она осталась на чай. Как только Гермиона устроилась на диване, Минерва накрыла ее одеялом, вручила теплую чашку, поцеловала в лоб и ушла.
Ее дом был похож на больницу. Ничего не напоминало о Северусе Снейпе, кроме деревянной коробки с зельями возле кровати. Сверху лежал большой конверт с бумагами и записка.
Гермиона,
В коробке восстановительное зелье на месяц и мягкая версия противосудорожного. Тебе больше не нужно сильное. Принимай при необходимости. Восстановительное пей раз в день во время еды! Когда ты почувствуешь себя абсолютно здоровой — никакой боли, судорог, — можешь перестать его принимать. К сожалению, небольшие спазмы могут случаться еще какое-то время. Если тебе понадобится что-то еще, отправь мне сову и я пришлю тебе больше зелий.
В конверте ты найдешь все необходимые документы для расторжения брака. Нужна лишь твоя подпись. Отправь бумаги мне, я позабочусь об остальном.
С.С.
Конверт все еще лежал на столе в комнате ее родителей, она не могла заставить себя поставить подпись. Ее что-то останавливало. Во-первых, она просто не хотела. Быть замужем за Северусом было… правильно. Если она напишет свое имя на этом пергаменте, все будет кончено. Даже хуже, ее месяцы жизни с Северусом превратятся в ничто перед лицом закона. Их брак юридически никогда не был настоящим. Эта мысль заставляла ее сердце сжаться.
Во-вторых, воспоминание всплывало в ее сознании: что-то странное и туманное. Что-то похожее на разговор, который она не должна была слышать. Что-то личное.
В воспоминании был голос Северуса, глубокий и чистый, мягкий и странно напряженный. Он говорил невероятные вещи, которые она мечтала услышать, но это было невозможно. Она могла почувствовать, как его губы прижались к ее лбу, когда он попрощался с ней.
«Это был сон? Все казалось таким реальным».
Спустя неделю, она решила, что это смешно. Она написала свое имя в нижней части пергамента и отправила конверт Северусу.
«Правильно, — подумала она. —
Время жить дальше».
