Шестая книга - заветное будущее

— А может, не будем? — Да, Лисса волновалась, что там тоже будет написано что-то про них.       Мало ли что? Давно ведь Белая Королева так не смущалась… Хотя отрицать то, что воспоминания приятные, она бы не стала. — У, как Величество покраснела! — Улыбнулся Ник, заслужив хмурый взгляд Дианы. — Это сугубо личное! А если бы читали про ваш поцелуй с Захаррой? — Младший Лазарев, да и сестра Фэша, сильно покраснели. — Тише! А то отец услышит! — Прошептал тот.       А Примаро начал читать:       Вечером, совершенно измаявшись от лавины догадок и предположений по поводу мантиссы родителей, Василиса решила вновь сделать осторожную вылазку и прогуляться по внутренним покоям всех четырех стен Змиулана — Южной, Восточной, Северной и Западной. К тому же она надеялась повстречать Захарру, которая с самого утра не давала о себе знать, чтобы рассказать ей о мантиссе родителей.       Примаро нарочно громко прочитал два первых предложения, чтобы привлечь к себе внимание.       Для прикрытия взяв с полки книгу наугад — «История. Дочасовая эра», — Василиса вышла через зеркало и, попав на верхнюю галерею, не спеша пошла вперед. У лестницы, ведущей вниз, она неожиданно столкнулась нос к носу с Рэтом, но мальчишка моментально сделал вид, что налетел на какой-нибудь столб, а не на Василису, и быстрыми шагами удалился. — И тебе привет, — пробормотала она, хотя намеревалась спросить мальчишку о Захарре. — Наверное, учитель приказал с тобой не разговаривать… — Высказал предположение Фэш. — Да, а Рок их запугал чем-то! — подхватила Захарра. — Подземельями! Давно не бывали там? — Рок очень хотел дать обоим по сильному подзатыльнику.       Кроме того, ей было интересно, что же он получил от Астрагора за своего чудесного огнежара. Но не бежать же за человеком, не желающим с нею даже поздороваться? — Ну, некоторые тебя боятся… — Улыбнулся Маар. — Чего? — Изумилась Василиса. — Ну, Норт тебя боится! Вот, трясётся весь! — И Броннер кивком головы указал на брата девочки, который, и вправду, выглядел нервным. — Скорее, я боюсь ЗА неё! — Презрительно фыркнул ученику Чёрной Королевы Норт. — Ух ты, смотри-ка, твои дети на пути примирения! — Толкнул локтём задумавшегося Нортона-старшего. — Да… — Огневу было не до этого. Он о чём-то напряженно думал, уставившись куда-то.       Василиса расстроенно закусила губу. Она тут всего-то пару дней, но эти Драгоции начали жутко ее раздражать. Даже Фэш, пришедший во сне… И даже Захарра, неведомо куда запропастившаяся! — Хей, знай, я обиделся! — Улыбнулся Фэш. — Не буду тебе мешать! — В тон ему ответила девочка. — У, темнота! — У-у, Драгоций! — Эй?!       Прогуливаясь по малознакомой галерее второго этажа, Василиса обнаружила, что отсюда хорошо просматривался парк и двор. Вот сейчас возле фонтана с Алым Цветком шло занятие по боевым искусствам: около двадцати человек отрабатывали удары короткими палками. В дальнем углу парка стояла группа мальчишек с крыльями: наверное, учились крылатому бою или проходил часовой урок по путешествиям во времени.       Оглянувшись, Василиса быстро присмотрела укромное местечко за вазой с огромными темно-сиреневыми цветами. С этого места хорошо просматривалась вся Главная Башня, причем по подсчетам Василисы именно в этой стороне, северной, находился кабинет Астрагора, куда она пришла в первый вечер своего прибытия в Змиулан и подписала договор с хозяином замка. Неожиданно вспыхнул свет еще в одном окне, как раз под кабинетом Астрагора. Василиса перегнулась через перила и, удерживаясь за круглый борт каменной вазы, изо всех сил напрягла зрение.       Возможно, что именно за этим окном проживал его единственный сын Рок Драгоций. А вот где же находится комната Фэша? По словам Фэша, сын Астрагора всегда был рядом, присматривал за ним… Эх, как жаль, что Василису не переселили в Главную Башню! Тогда она могла бы сделать вылазку ночью…       Прошла долгая минута. Как вдруг со стороны лестницы, ведущей на галерею, послышался едва уловимый шорох.       Василиса повернула голову и чуть не свалилась от испуга на каменный пол: перед ней стоял тот самый мальчишка, с вечно скучающим видом и длинной серебристой косой. На нем была обычная черная туника, украшенная бело-черной тесьмой с узором из цифр, черные брюки и остроносая обувь. Подобный костюм Василиса видела у Фэша в их первую встречу. — А вот и Примаро… — У, какой он странный и таинственный! — Пробормотала Захарра, жуя стрелки-хрустелки. Не то, что она была голодной, просто так она заедала волнение за подругу. — Чем занимаешься? — спросил этот странный тип, с интересом уставившись на Василису. — Просто рассматриваю двор, — пробурчала та, мечтая только об одном: чтобы этот чудак ушел поскорее. Тонкие губы мальчика тронула едва уловимая улыбка. — Мне показалось, что ты смотришь на Главную Башню, — произнес он со значением. — Ведь ты следишь за окнами старших учеников, я угадал? Немного странный поступок для девочки.       Василиса тут же вспыхнула от негодования. — Я не подглядываю в чужие окна, ясно? — Тогда что ты здесь делаешь? — не отставал тот. В его голосе не было неприязни, даже наоборот, он продолжал смотреть на Василису с нескрываемым интересом. Но она отвернулась, показывая, что не желает общаться. Пусть этот занудный тип думает о себе что хочет. — Меня зовут Примаро, — вдруг представился мальчик. — Видишь, наверху, в окне Рока, зажегся свет? Я живу двумя этажами ниже, на третьем. Некоторое время Василиса молча разглядывала темные проемы стрельчатых оконных арок, на которые указывал мальчишка с чудным именем Примаро. Так, значит, это один из самых старших, раз живет в Главной Башне? — Прости за чудака! — извинилась Василиса. — Так меня называют дома чаще, чем моим настоящим именем… — Признался Примаро. — Я не из самого старшего круга, — угадав, о чем она думает, произнес Примаро. — Но меня боятся оставлять без присмотра. Поэтому поселили рядом с учителем. Он снова улыбнулся своей странной, едва уловимой улыбкой, вызвав у Василисы некое неприятное ощущение, похожее на сильный озноб. Поэтому она постаралась стряхнуть накатившее оцепенение и спросила как бы невзначай: — Так ты тоже родственник Астрагора? Примаро кивнул: — Его племянник. — И ты тоже? Как Фэш? — поразилась Василиса. — Не удивляйся, что нас так много. Великий Дух Осталы собирает родственников из разных параллелей, которые сам и множит. Иногда переносит из других времен. Вот как Захарру. Она тебе не рассказывала? — Что? — Удивились друзья Захарры, а сама девочка смущённо покраснела. — Я не хотела бы, чтобы об этом говорилось в книге… — Нечасто её можно было увидеть такой… Растерянной? — Не волнуйся, потом мы тоже расскажем тебе о нашем детстве. До нашей встречи, разумеется! — Ободрила её Фрезер. — Угу. — Не-ет, — протянула Василиса. Неужели Захарра пришла из другого времени? С ума сойти! Надо обязательно расспросить ее.  — Послушай, а почему он набирает учеников только из своих родственников? — вновь задала вопрос Василиса. Она надеялась, что Примаро еще что-нибудь расскажет. Но тот неожиданно ушел от темы. — Почему это вдруг? — Его глаза насмешливо блеснули. — Вот ты, например… — Я не в счет. — Да, ты не в счет, — снова загадочно улыбнулся Примаро. — И я советовал бы тебе над этим хорошенько подумать. Да, очень хорошенько… — Ты о чем? — не сдержала удивления Василиса. Мальчик говорил так же, как и улыбался, — полунамеками, полуфразами. — Плохо, что тебя взяли в самый старший круг. В него издавна входят только самые близкие, только родственники. И так было всегда. Никаких исключений для чужаков, даже для самых одаренных. — В каком смысле? — переспросила Василиса. Мальчишка начал ее раздражать. Она и сама постоянно думала, с какой это стати Астрагор ее так «возвысил». Эх, как жаль, что рядом нет Фэша! Вот он бы точно подсказал, что делать. Но увы, друг и сам в большой беде… — Скажу честно, я сам в недоумении! — Развёл руками мальчик. — Ну, Астрагор тот ещё хитрец! — Улыбнулся Миракл. — Мягко сказано. — Чёрная Королева раздраженно размахивала стрелой. Не нужно, пожалуй, повторять, как ей всё это не нравится. — Смысл один, — вернул ее к действительности Примаро. — Смысл в том, что выйти из круга старших можно только одним способом. — Мальчик изящно взмахнул рукой крест-накрест. — Астрагор не причинит мне вреда, — с вызовом ответила Василиса. — У нас с ним договор. — У тебя договор с каждым из Драгоциев? Лицо Примаро снова озарилось таинственной, всенамекающей улыбкой. — Так, только не говорите мне… — Нахмурилась Диара. — Вы всё правильно поняли! — кивнул Родион. — Мы одни ничего не поняли? — Василиса почувствовала, что в книге дух её жестоко обманул. — Да-да. Скажите! — В нетерпении Ник взмахнул рукой, чуть не попав рукой по Николь. Та сердито нахмурила брови. — Смотри, с таким выражением лица она на тебя так похожа! — Перевёл тему Миракл, показав Нортону на Николь. — Смешно. — Так, скажите мне, в чём дело? — Раздражённо вскочил Фэш. — Сядь, Фэшиар, так неинтересно… — Хардиус кивком попросил Примаро продолжить чтение.       Василиса внимательно изучала Примаро. Мальчишка оказался чуть выше ее ростом, имел хрупкое телосложение, но не выглядел как девчонка, даже несмотря на косу. Он казался старинным принцем, наследником какого-нибудь графа или князя — болезненным, аристократичным, хрупким на вид мальчиком, которого все оберегают. Прошла долгая минута, молчание затягивалось; Примаро все не уходил, и Василиса решилась:  — Слушай, так ты, старший ученик, живешь в Главной Башне, да? А не знаешь, случайно, где находится комната Фэша? Мне интересно посмотреть, где он жил. Примаро подошел ближе и пристально глянул в лицо Василисе. У него оказались темно-карие глаза, но не веселые, как у Захарры или Ника, а, наоборот, серьезные, холодные и, как показалось девочке, с какой-то затаенной печалью. — Когда не надо, она сразу же внимательна!.. — Видимо укорила Василису повелительница лютов. — Да-да, ты сейчас добавишь, что она вся в меня, не так ли, матушка? — Перебил её сын. — Именно. — А, — сказал он. — Так вот почему ты оказалась здесь. Хочешь узнать, что с ним случилось. — Нет, не поэтому, — с вызовом ответила Василиса, но все-таки выдала себя, невольно отпрянув от мальчишки.       Но тот сам подошел к ней и взял за руку. — Не будешь ревновать? — С улыбкой обратилась Диана к Фэшу. — Конечно же нет! — Но сам незаметно нащупал руку Василисы. Ну, не совсем незаметно… — Руки от дочери моей убрал! — Рявкнул на него Огнев. — Всё всегда портишь! Ревнуешь, да? — С вызовом взглянула на духа госпожа Дэлш. — Миракл, попроси свою любовь не вмешиваться в мои методы воспитания! — Тут же лица зодчего и Диары окрасились яркой краской под смех остальных. — Не смешно! — Пробормотал Миракл, сжимаясь в кресле, стараясь не смотреть в глаза подруги Лиссы. — А по-моему, смешно. — Я проведу тебя в его комнату. Он жил как раз надо мной. — Ты тоже правила нарушать вздумал?! — Грозно навис над Примаро Рок. — Смирись, братец, из тебя плохой учитель! — Улыбнулась Захарра. — Зато брат, что надо. — Тихо прошептал Фэш. — Что, прямо сейчас? — не поверила своему счастью Василиса. Столько времени она раздумывает, как бы проникнуть в Главную Башню, и вдруг этот подозрительный Примаро запросто предлагает провести ее прямо в комнату Фэша. — Сейчас лучшее время, — пожал тот плечами. — Так что решайся. Сама ты никогда не пройдешь, — добавил он, видя, что Василиса колеблется. — Засосет в какой-нибудь временной поток или попадешь в ловушку для шпионов. А там кто знает, захочет ли Астрагор искать тебя, верно?       С таким убедительным аргументом трудно было спорить. — Согласен! — Кивнул Хардиус. — Но зачем ты это делаешь? — спросила Василиса, когда они шли по лестнице вниз.  — Что? — Примаро вновь едва усмехнулся. — Помогаю тебе? — Да. — От скуки. Василиса недоверчиво мотнула головой, но больше спрашивать не стала.       Примаро вышел первым и, отодвинув ветви плюща, поманил ее пальцем.  — Ступай тихо, — предупредил он. — И нас никто не заметит.       Когда они вышли в сад и пошли вдоль молочно-белых статуй, Василиса собралась с духом и задала свой самый важный вопрос: — Послушай, Примаро… А ты не знаешь, куда пропал Фэш? Мальчишка бросил на Василису косой, изучающий взгляд. — Фэш ни с кем не был дружен, кроме Захарры, — медленно произнес он, словно взвешивал каждое слово. — Его крепко не любили… А все потому, что учитель назначил его своим преемником — еще мальчишкой. Я хорошо помню этот день, мне самому тогда исполнилось девять… Вот смеху было, когда все узнали, что Фэш будет следующим, что Астрагор выбрал его для великой миссии и прочее бла-бла-бла… То и дело велись разговоры, что он не достоин такой большой чести. Хотя каждый из них, поверь, боялся бы оказаться на его месте. Да, такова человеческая природа… Ну, а потом, конечно, осудили его. — Умный мальчик… — Улыбнулась Нерейва, но через вуаль никто этого не заметил. — Осудили? За что? — Да за то, что оказал сопротивление — там, в Расколотом Замке, — пожал плечами Примаро. — Конечно, учитель страшно разозлился. Я думаю, он никогда не простит Фэшу, что тот не подчинился ему в самый важный момент. — Ну как можно не понимать, что это не честь, а преступление вообще-то! — моментально разгорячилась Василиса. — Да они, все эти старшие ученики, просто-напросто идиоты! — Извините! — На всякий случай попросила прощение Василиса у Драгоциев. — Проехали. У нас свои тараканы, у Огневых — свои… — Развёл руками Фэш, за что получил по рёбрам от непонятно откуда взявшегося Норта. — Больно же!       Не сбавляя шага, мальчик так посмотрел на нее, что Василиса вдруг осознала, что ее слова относились и к Примаро — тоже ученику Астрагора. — Извини, — пробормотала она. — Я имела в виду тех, кто осудил поступок Фэша.       Примаро равнодушно мотнул головой, словно отгонял назойливую муху.  — В Змиулане тебе придется очень тяжело, Василиса Огнева, — произнес он все тем же скучающим тоном. — Ты думаешь, что будешь учиться здесь целый год, но все знают, что судьба твоя решится еще до Нового года. Старшие уже делают ставки, как долго ты продержишься. Многие думают — до Праздника Листопада. — Так, что за дела? — Нахмурила брови Лисса. — Ставки, говорите?! — Как будто мы их в детстве не делали! — Развел руками Константин Лазарев. — Но не на жизнь ребёнка! — Продолжала горячиться Белая Королева. — Успокойся, Белка! Тут и половины книги ещё не прочитано, а раз повествование о Василисе, значит, она должна дожить до конца книги! — «Успокоила» Королева лютов. — Умеете подбодрить, матушка! — Съязвила женщина. — Обращайся. — Ты тоже сделал ставку? — попыталась она сострить, но мальчишка лишь усмехнулся.       Как только они вошли в Часовую залу, у Василисы защемило сердце. Столько всего произошло здесь… Очень некстати вспомнилась большущая, до потолка, елка, ледяные корабли, кружившие по воздуху, узорные снежинки и запах ландышей… — И поцелуй… — Пропела Диана, и если бы не тот факт, что Ник сидит теперь от неё далеко, то ей бы точно залетело диванной подушкой. — Что? Ник, ты целовался? — Изумился старший Лазарев, увидев, как покраснел сын. — Если твой сын притрагивался к Василисе, то ремесленник, я тебя зачасую! И сына твоего тоже! — Нахмурился Огнев. И понятно, что он не шутил. — Нет, нет, что вы! — Замотал руками Ник. — Я это, с… — Захаррой! — Подсказал Фэш. — Ах, ты! — Его сестра перегнулась через Василисы, чтобы дотянуться до шеи мальчика. — Тише-тише, какие страсти! — Попытался остудить их пыл Родион. — Прямо как у старших. — Кивнула Диара. — Мы ещё на эту тему поговорим! — Шепнул смущённому Нику Константин. — Связи в Змиулане, а тем более с Эфларцами строго запрещены! — Прошипел в гневе Рок. Пора бы ему посчитать, сколько раз все они провинились. Похоже, в подземельях кто-то будут сидеть до старости. — Извини, экскурсию придется отложить, — вдруг произнес Примаро. В следующий миг Василиса поняла причину: посреди залы, заложив руки за спину, их поджидал Рок. — Что вы здесь делаете? — сухо произнес он, глядя только на Примаро. — Она искала тебя, — соврал тот, не моргнув глазом. — Просила привести сюда, чтобы… — Возвращайтесь в свои комнаты, — не дослушав, оборвал его Рок. — Ваше счастье, что учителя нет сейчас в замке.       Примаро тут же последовал совету и ушел, по-видимому просто забыв о Василисе. Та же решила, что этот Примаро, похоже, просто не дружит с головой. К счастью, Рок тоже потерял к новой ученице Астрагора всякий интерес и, не попрощавшись, не спеша направился к лестнице.       Василиса была рада, что избежала наказания, но так просто уйти не могла. Секунды убегали одна задругой, время уходило… Кто знает, сможет ли Василиса еще раз прийти в Главную Башню? Но что, если сейчас, на той винтовой лестнице, ведущей наверх, она снова встретит сына Астрагора или даже… Неожиданно кто-то тронул ее за плечо. Василиса дернулась в сторону, выхватывая часовую стрелу. Первой ее мыслью было — Шакл!       Но это оказалась Захарра. — С тобой все в порядке? — Она заинтересованно уставилась на стрелу в руке подруги. — И что ты здесь делаешь? — А ты где была?! — обрадовалась ей Василиса. — Мне столько надо тебе рассказать! — Я готовлюсь к экзамену по временным параллелям. — Захарра расправила усталые плечи и, сцепив пальцы в замок, от души хрустнула костяшками. — Приходится много чертить… У меня же другие уроки. Но это неважно, — перебила она саму себя. — Рок передал, что, если через полминуты мы не окажемся далеко от Главной Башни, он скинет нас обеих со стены. Или, что гораздо хуже, все расскажет своему отцу. — Глава закончена! — Оповестил всех Примаро. — Да, пора спать! На Эфларе скоро будет девять часов вечера. — Родион покрутил на пальце часы на золотой цепочке. — А ужин? — Загорелись глаза у Захарры. — Лопнешь! — И Маар изобразил, как она лопается, словно шар. — Ну, хоть чаепитие! — Заканючила девочка, сделав вид, что не услышала Броннера. — Нет! Открывайте часолисты и чтобы утром, как часы, встали. — Все стали выводить огненные круги часовыми стрелами, открывать часолисты, и перемещаться в личные уголки и заставки.       Родион же исчез с громким хлопком неизвестно куда.       На берегу озера остались только двое — Нортон-старший и Николь. — Ты так и будешь сидеть тут? — Блондин скользнул взглядом по рукам девочки, и не найдя на ней стрелы, спросил: — И где ты будешь спать, раз нет часолиста?       Николь испуганно и с каким-то восхищением смотрела на него, и Нортону Огневу было непонятно, что такое с этой девочкой? Скользнёт он по ней случайно взглядом и мозг как будто пронизывает молния — она кого-то ему напоминает. Но кого?       Девочка только покачала головой. — Ну, оставлять я тебя здесь не буду… Иди-ка ты сюда! — Часодей открыл часолист на какой-то странице. Взяв подошедшую девочку за хрупкое плечо, он переместился в заставку. К удивлению Николь, она оказалась на каком-то холме. Перед ней стоял уютный домик, весь проросший зеленью. — Это Зелёный Ларец. Можешь переночевать тут. Я за тобой вернусь. — И Нортон-старший, не знающий ещё, с кем именно разговаривает, оставил Николь одну.       На лице девочки навернулись слёзы.