***
За окном уже начало темнеть, скверы и тротуары освещали уличные фонари, народу становилось все меньше. Надежда замоталась в своё тёплую вязаную кофту, надела осенние ботинки, и под предлогом «вынести мусор» выскользнула из квартиры. На крыльце около её подъезда девушку уже ожидал Паулаускас. Он облокотился на перила и его задумчивый взгляд не заметил Надю. Студентка в свою очередь же тихонько подкралась сзади и, остановившись за спиной баскетболиста громко его окликнула. — Модя! Парень, немного поколебавшись, обернулся и тихо выдохнул от лёгкого испуга. — Не делай так больше, а то наша сборная останется без капитана. Молодые люди обменялись приветственными улыбками и обнялись. — Я тебя не видел со дня приезда. — Эта неделя была довольно тяжёлая. Хотела вас навестить, поздравить ещё раз с победой, но в институте полная занятость. Девушка с неким сожалением опустила свой несколько уставший взгляд и заметила в руках баскетболиста не только спортивную сумку, но и довольно внушительных размеров коробочку, перевязанную белой ленточкой. — Что это? — с большим удивлением спросила Надя. — Мы довольно много времени провели вместе в Канаде на тренировках, и я заметил, что тебе не хватает кое-чего. Модестас протянул коробочку Надежде, чем вызвал море негодования, однако потом оно сменилось на тёплую благодарственную улыбку. — Можно открыть? — Ты еще спрашиваешь? Надино детское любопытство изрядно повеселило баскетболиста. Девушка пыталась очень быстро развязать неумело завязанный бантик и с нетерпением заглянуть внутрь коробочки. Её взору предстали новенькие белые кроссовочки на устойчивой нескользящей подошве. — Модестас…боже мой! — от невообразимого восторга у Нади даже слова застыли в горле. Эмоции переполняли её. — На тренировках я заметил, что они у тебя довольно сильно скользят, да и не пригодны уже для занятий. Решил, что лишними точно не будут. — Модя! — от волнения Надежда кинулась к парню на шею, что было неожиданностью для него, но нужно сказать приятной. — Я не знаю, как отблагодарить тебя. Они ….они же такие дорогие. — Не дороже чем в СССР, — и снова молодых людей пробрал смех. Надя была уверена, что в этой стране от таких кроссовках даже не слышали. — Это самый лучший подарок, который мне когда-либо делали. — Знаешь, когда я был ещё пацаном, от брата мне достались старые поношенные кроссовки, которые честно признаться, я любил больше всего на свете. В этих кроссовках я начал впервые играть в баскетбол. Некоторые ребята во дворе смеялись надо мной, но мне было плевать на них. А потом я стал настоящим баскетболистом и понял, что не вещи делают человека особенным, а человек вещи. Сейчас это, — он указал на коробку, — просто хорошая обувь. Поэтому я хочу, чтобы ты сделала эти кроссовки особенными своими победами и успехами. — Спасибо тебе. Спасибо за всё. — Кажется, Надю ещё никогда ничего не трогало так сильно как сегодняшний поступок Модестаса. Девушка прикрыла коробочку и обняла своего друга. Она поняла, как он стал близок ей, как понимающе относился, поддерживал и мотивировал надирать всем задницу и идти только вперёд. Его доброе лицо казалось уже никогда не забудется ей, ни медные волосы, зачёсанные на одну сторону, ни карие глаза, ни небольшая щетина, которая придавала ему мужественности. Несмотря на его пылкий, порой несносный характер он может быть очень доброжелателен и мил. Именно такое открытие сделала для себя сегодня Надя.***
Эта неделя далась Сергею намного легче, чем предыдущая. А всё потому, что он наконец-то мог сам передвигаться, заниматься на тренировках и снова посвящать себя целиком и полностью баскетболу. На своё собственное удивление он довольно легко пережил расставание со своей уже бывшей девушкой, в чем, собственно говоря, ему и помог баскетбол. Но вот с недавними изменениями в его жизни, менялся и он сам. Сергей стал довольно резок, ещё более холоден и самоуверен. За последнее время его улыбки удостоился только звонок от родителей из родного села. В последнее время он заметил за собой, что перестал вспоминать не только Настю, но и Надю. Все девушки из его головы исчезли, будто он их никогда и не знал. Чувствовал ли Сергей разочарования? Нет. Подобное чувство сейчас ощущала только Настя. Можно сколько угодно любить человека, но если вы живёте в разных мирах это ничем хорошим не кончится. Белов осознал это и то, что в своём мире он всегда будет один. Однако бросая на центральном стадионе мяч в корзину, образ молодой баскетболистки все-таки снизошёл до него. Он вспомнил, как впервые с ней познакомился, вспомнил их забавные тренировки, её фолы, падения и даже незначительные травмы, вспомнил, как она навестила его в больнице, зарядила невероятным позитивом, вспомнил, как рассказал ей о наборе в сборную и как она обрадовалась, узнав это. — Всё-таки из неё выйдет хорошая баскетболистка, — задумчиво произнёс он и больше о Наде не вспоминал ещё очень долго.Месяц спустя…
— Хороший бросок, Гаранжина! — до уха Надежды донеслась долгожданная похвала тренера — Работаем! Отдыхать дома будете! Ещё один удачный бросок. Ещё один. И ещё один. — Надька, да ты в ударе сегодня! — крикнула девушке Аня — товарищ по команде и студентки обнялись «пятёрками» — Всегда. — Команда! Стройся! — после быстрого построения тренер продолжил. — Я хотел бы вам сообщить прекрасную новость. Нам представилась возможность сыграть со сборной ленинградского государственного университета. Команда приезжает в Москву, в пятницу, играем в тот же день. — Взгляды девушек оживились, улыбки не слетали с лица, лишь Лера была хмурая как туча. — И ещё, своим присутствием нас удостоят тренера нескольких самых известных баскетбольных клубов СССР. Так что советую вам хорошо подготовиться к соревнованиям. Если вас заметят, то это сыграет вам на руку. Не упускайте такой шанс. Девушки сразу начали шушукаться, оживились ещё больше, даже Валерия от удивления выронила мяч из рук. — Тренер, а какие клубы, если не секрет? — спросила Анька. — Динамо и Спартак. ……………………………………………………………………………………............................................................... На минуту в зале повисла полная тишина. Девушки были в изрядном шоке от такой новости. Тренера даже весила такая реакция. Впрочем, вполне ожидаемая. — Что ж, тренировка окончена. Переодевайтесь.***
— Наконец-то шанс выбраться из этого дна, — в полголоса причитывала Лера в раздевалке. — Как же мне душно среди них… Надя, услышав слова Валерии, вспомнила Модестаса, и историю которую он ей рассказал в Канаде. Это заставило девушку улыбнуться своим воспоминаниям. — Чего лыбишься? — злобно обратилась к ней Лера, думая, что девушка смеется именно над ней. — Ничего. Просто друга своего вспомнила. Он когда-то также как ты размышлял. — Друга, который тебе эти контрабандные кроссовки подарил, а? — многие девушки глядя на нарастающий конфликт поднапряглись и навострили уши. — Таких в СССР нигде не возьмёшь. — Ты имеешь что-то против моих кроссовок? — абсолютно спокойным голосом спросила Надя. — Скажи мне, почему вся команда должна играть в обычной советской, скользящей и не дышащей обуви, а ты в зарубежной, комфортной?! — Лера, тебе всегда что-то да мешает, — встряла одна из членов команды девушка. — Мне вообще все равно, в какой Надя обуви играет. — И мне. Главное, чтобы очки нам приносила все остальное не важно. — Вы что не понимаете?! Мяч вместо головы? Тренера Динамо и Спартака будут смотреть только на лучших игроков. Я считаю нечестным, что Гаранжина выделяется среди других своими белыми кроссовками. — Лера, это только ты хочешь тут в сборную клуба попасть. Большинство же туда не стремится, — снова фраза от одной из девушек. — Я, пожалуй, пойду, девочки. Всем до понедельника. — Любезно попрощавшись со всеми, Надя со слегка подпорченным настроением направилась в сторону выхода. — Смотри не споткнись. Вдруг шнурок развяжется. — Крикнула в довесок Лера. « Она тоже хочет в клуб. Я не переживу если проиграю ей в пятницу. Они должны заметить меня, а неё. Папочка тренер, папочка тренирует, подарки ей из заграницы везут. У неё в руках даже мяч лучше скачет. Хоть в золотых ты будешь кроссовках играть, это тебе в пятницу не поможет »