Ключ к миру

      Мегатрон тяжело вздохнул и отложил доклад Хука на стол. Стоящий рядом Саундвейв молча поставил перед лидером куб энергона с успокаивающими присадками. Лорд благодарно улыбнулся, прикрыв глаза.       Да уж, кто бы мог подумать… Старскрим и…       — Если в конце концов и ты однажды мне скажешь, что являешься омегой, я этому не удивлюсь, — пробормотал он и сделал небольшой глоток, наслаждаясь знакомым вкусом.       Конкретно этот успокоительный состав имел слабый привкус живого металла, который они все подъедали в детстве в шахтах. Иногда его тонкие нити пробивались среди кристаллов, и надсмотрщики не особо интересовались, что происходит с ненужной породой. Можно сказать, сам Кибертрон давал им силы выжить...       Уйдя в воспоминания, Мегатрон не сразу понял, что молчание за спиной какое-то подозрительное. Лорд на всякий случай отставил куб на стол и повернувшись, настороженно посмотрел на связиста. Тот молчал.       Саундвейв всегда в общем-то был неразговорчивым, но поскольку являлся телепатом, молчание у него всегда выходило… информативным, если так можно сказать. Разговаривать молча — это как раз про него, даже если без телепатии.       — Саундвейв?       «Это не я сказал.»       Мегатрон помолчал, осмысливая непроизнесенное, а после одним глотком проглотил содержимое куба.       — Ты должно быть шутишь… — обречённо протянул он, закрывая лицо ладонью.       Тишина была ему ответом.       Лидер десептиконов чуть раздвинул пальцы и приоткрыл глаз, смотря из-под получившейся конструкции на своего старого друга. Тот скромно молчал.       Не то что бы Мегатрон ожидал, что тот устыдится — десептиконы и стыд по общепринятым утверждениям вещи несовместимые, но в их случае получалась какая-то откровенная комедия.       — Ещё… столь занимательные новости будут?       — Прошу отгул на три рабочих цикла, чтобы встретиться с партнёром, — мелодично пропел связист.       Какое-то время Мегатрон потратил на быстрый перебор нечастых отлучек Саундвейва. Все они — за исключением вмешательства внешних обстоятельств — проходили под грифом работы и рабочих встреч, и понять, кто именно… нет, если постараться, то вычислить было бы возможно. Наверное.       Но нужно ли? Нет никаких причин предполагать, что Саундвейв забудет об осторожности после внезапно раскрытой тайны. А его партнер (у Саундвейва, оказывается, есть партнер, свихнуться можно!) и вовсе его личное дело. Мегатрон надеялся, что достаточно хорошо изучил своего связиста, чтобы быть уверенным в том, что тот не свяжется с кем-то, способным представлять угрозу для него самого или для дела десептиконов. Хотя, если тайна будет раскрыта и этот загадочный партнер попадет в плен…       — Не нужно, — мягко пропел связист. — Партнер: не нуждается в защите. Лоялен. Надежен.       Мегатрон помолчал.       — Ладно, — произнес он, наконец наведя в мыслях порядок. — Если ты так считаешь…       В конце концов, если один из сильнейших и опытнейших бойцов и телепат вдобавок говорит так, то ему можно поверить.

***

      Пробуждение было легким и плавным, как парение на восходящих потоках. Старскрим вздохнул, ощущая себя восхитительно отдохнувшим, слегка потянулся и снова расслабился на мягкой платформе. В сознании царили пустота, тишина и блаженный покой — и сикер улыбнулся, пытаясь припомнить: что же такого хорошего случилось вчера, что он чувствует себя таким счастливым? Может, они уже одержали победу, а он, перестаравшись с присадками, об этом забыл? Хм… ладно. Хронометр не звенел, и по связи никто не домогался — вот и отлично…       Значит, он еще полежит.       В сладкой полудреме время текло почти незаметно. В сознании кружились фантастические сонные образы: полет сквозь подсвеченные рассветным солнцем облака, стройные башни Воса, сияющие огнями, переплетение улочек, и уютные магазинчики, и лицо Мегатрона, идущего рядом… и его улыбка…       Как хорошо.       Но сон постепенно менялся. Словно из глубин памяти вынырнуло чужое лицо — бледное, с ярко-синими глазами. Сикер опознал его: Оптимус Прайм, вспомнил — взятый в плен несколько декад назад. Да, верно — до победы еще далеко… а Мегатрон, его лидер, почти все время проводит в кварте, рядом со своим «почетным пленником», чтоб ему ржой покрыться!       Он глухо застонал от внезапной боли, пронзившей, кажется, до самой искры. Проклятье… зачем ему снился такой хороший сон, если он сменился гадкой реальностью? Злобно оскалившись, сикер открыл глаза, попытавшись приподняться, и обнаружил, что, во-первых, он находится не в своей кварте, а в медблоке, а во-вторых — пристегнут к платформе мягкими фиксаторами, какие использовались, когда нельзя было отключать нейросети, чтоб пациенты не дергались и не мешали врачам.       — Какого квинта… — голос был хриплым, воколайзер сбоил, как бывало если он долго использовал его в боевом режиме. В процессоре вновь стрельнуло болью. — Ржа…       Он совершенно не помнил, как оказался в медблоке. Что, Юникрон забери, с ним случилось?!       — О, очнулся наконец, орущая истеричка, — дверь отъехала, пропуская в палату Хука. — Ну, что, бросаться на людей будешь? Хочется кого-нибудь убить?       — Хук!       — Надо же, — ворчливо продолжал доктор. — Даже разговариваешь нормально. И окружающих узнаёшь. Какой прогресс, однако!       Сгрузив на стол коробку с чем-то звякающим, конструктикон подошёл ближе. Настроение у него, судя по колебаниям эм-поля, было преотличное. А ещё он чем-то забавлялся. И похоже, веселиться будет, даже если Старскрим его обматерит.       Фыркнув, сикер расслабился и перестал дёргаться. Опыт подсказывал, что сейчас лучше не возникать, не спорить и дать себя лечить, а в процессе ему и так всё расскажут — хотя бы, чтоб описать, какой он идиот, что так вляпался… в очередной раз.       — Что случилось, хоть помнишь? — медик развернул над платформой общий сканер, какой использовали в основном для поиска не локализуемых поломок в системах.       А что случилось? Старскрим нахмурился. Последнее, что он чётко помнил это… разговор с Тандером. Сотриадник зачем-то собирался навещать Шоквейва. Отмороженный стратег умудрился загреметь в госпиталь. Кажется, Старскрима это разозлило. Они поругались… а потом? Он злился. На что-то… или на кого-то. Пленник…       — Прайм. Что-то там было с Праймом.       — Хоть что-то, — усмехнулся врач. — Я уж думал, как бы тебе вовсе память не отшибло. Такой значительный обвал систем бесследно не проходит.       — Так что произошло-то? Почему я пристёгнут? — Старскрим для наглядности дёрнул руками.       — Буянил и вёл себе неадекватно, — спокойно пояснил врач.       — С чего бы вдруг?       — А кто тебя знает. Ты слетел с нарезки и пошёл убивать Прайма, прямо в кварту лорда. Мегатрон тебя остановил, а потом… эмм… короче, вы подрались, а потом ты потерял сознание. Лидер принёс тебя сюда, — медик пожал плечами, изучая сканер. — Судя по всему, это давно назревало…       — А Прайм?..       — А что Прайм? Его солдаты его выкрали, — Хук странно хмыкнул, видимо вспоминая нечто забавное. Даже плохо соображающий сикер понимал, что провернуть подобное в Каоне без прямого дозволения лорда было бы сложно. — Ты здесь уже декаду. По возможности скажешь спасибо Прайму за это. Если бы не он… в скором времени ты стал бы дезактивом.       Дезактивом? Все было настолько серьезно?       Что же произошло?       Старскрим нахмурился, усиленно пытаясь вспомнить. Получалось, но как-то странно, будто со стороны. Вот он ходит кварте и злится. Вот что-то пинает. Глядит на свое отражение в мойке. А потом… потом что-то происходит и ему становится легко и просто. Кварта Мегатрона. Он дошёл до неё. Открыл своим кодом.       А потом что? Что потом — он не помнит. Совсем. Чего с ним даже после самых ядреных присадок никогда не случалось. И при чём тут спасибо Прайму? Это он его что ли вырубил? Он же вроде полудохлый был, на платформе валялся.       — Ммм… нет, ничего не помню. Шлак! — Хук без предупреждения вколол ему в магистраль какую-то бурду, почти сразу определившуюся системами как мощный минеральный комплекс. — Предупреждай, шлак! — зашипел он, дёргаясь в сторону. — И почему дезактив?       — Потому, что думать надо, прежде чем пихать в себя кучу апгрейдов, чтобы потом не удивляться, какого квинта процессор течь начинает, как неисправный клапан! — громко и четко, как идиоту, разъяснил медик. — У тебя все системы в разнос пошли. Если бы тебя не понесло в кварту Мегатрона, был бы у нас псих с альтформой непонятно чего, хорошо, если хотя бы летающего. Себя не жалко, так хоть ведомых бы пожалел!       — Ч-чего? — сикер дёрнулся, пытаясь выпутаться из захватов, но те были не так просты. Хоть и мягкие, они спокойно держали беснующегося трансформера. — Что с Тандером и Варпом?       — Сейчас ничего. Но в скором времени поймали бы от тебя достаточно наводок и поехали б процем за компанию.       — Н-но…       — Не дергайся, — Хук добродушно похлопал его по ноге и продолжил проверять системы. — Благодаря Прайму у тебя случился откат. Больше половины твоих переделок спалило — организм уже всё переработал, это снизит нагрузку. Но как выпишешься, придётся пройти полное обследование и сбалансировать корпус. Ещё один псих нам тут не ни к чему, знаешь ли.       — Это невозможно, — на автомате выдал ошарашенный Старскрим. — Они не могли сгореть. Я проверял пороговые нагрузки.       — Ну да, для обычных меха невозможно, но ты ж у нас гений по части выпендриться, — хмыкнул врач. — С тем всплеском, который выдала твоя искра, хорошо еще, что к протоформе не откатило. Короче… поздравляю: ты — омега.