***
— Значит, балуемся с хрустальным шаром? — Кроули вальяжно расстегнул пуговицы пальто. Ты подняла на него глаза, отрываясь от чертежа, — вечно ты не вовремя. Он улыбнулся, сняв шляпу и, сев на стул напротив так, что руками уперся о его спинку, уйдя в полное наблюдение за твоей работой. Ты вздохнула, — знаешь же, не могу я что-то делать, когда ты так смотришь. — Как? — Невинно отозвался он. — Не поясничай, — ты мягко улыбнулась, откладывая бумаги, — я ведь правда хочу помочь людям. — А кто тогда поможет тебе? — Разве не ты?***
Кроули остановился на заправке. — Кофе? Я кивнула. Кофе — всегда хорошее дело. Мы зашли в кафе, прилегающее к заправочной станции. Пожилая дама с великим скепсисом оглядела нашу парочку и недовольно пробила три больших капучино. Кроули откровенно ухмылялся. — Они так всегда, как будто чувствуют, — шепнул он мне на ухо, но кто «они» не сказал. — Тебя не смущает жить так просто среди людей? — О, — протянул демон, потягивая кофе из трубочки, — я обожаю людей. — Но ты сбил меня и даже не извинился. — Поправочка, — Кроули поднял палец вверх, — я спас тебя, либо пришлось выбирать: я или грузовик, который вряд ли бы сохранил тебе жизнь. Я поежилась, — о чем это ты говоришь? — По иронии судьбы меня поставили искусить тебя, безусловно, этому не бывать, — на секундочку он спустил очки, подмигнув мне, — иногда лучше чего-то не знать и просто довериться мне. — Послушай, не хочу везде тыкать, что ты демон, мало ли это как-то оскорбляет чувства демонов. — Дорогуша, чувства есть только у верующих. — Кроули вальяжно слез со стула. — Во-первых, не называй меня так, а во-вторых, конечно, это личный вопрос, но сейчас ты обязан ответить на все мои вопросы. Он улыбнулся, — ты так ничего и не поняла. — Кроули вышел на улицу, даже не подождав меня и вдруг я решила, что абсолютно точно включу женское упрямство и села на стул, барабаня пальцами по крышке кофе. Азирафель сощурился, выглядывая из машины, — она такая же упрямица, — улыбнулся он. — Да чтоб ее! — Громко крикнул Кроули, разворачиваясь, он разъярённо залетел в кафе, — идем! — И не подумаю. — Оставлю тебя здесь. — Тем лучше, — я показала ему язык, входя в раж и откровенно забавляясь. Казалось, от Кроули пошел дым, — не смей играть в эти игры. Я снова показала ему язык, беспечно покрутив пятерной у носа. Он поставил кофе, которое аж подпрыгнуло, расплескавшись. Пожилая кассирша разочарованно качала головой, подперев лицо рукой. Кроули одним движением поднял меня вверх, закинув на плечо, — какие же люди порой безрассудные, я тебе помочь хочу, а ты все на свете узнать собралась. — Но ты сам меня втянул в это! — Крикнула я, стукнув его по плечу, — я жила и никого не трогала, спаситель чертов. Он остановился, отпуская меня, взгляд его потерялся, и я поняла, что задела демона за все живое и настоящее, что в нем было. Извинения чуть было не слетел с губ, но я лишь сочувственно смотрела на него. — Да, — он сухо кивнул, — конечно. Всю дорогу мы ехали в тишине. Мне не было страшно или тоскливо от того, что теперь моя жизнь больше не станет прежней, справедливости ради моя будничная жизнь была абсолютно обычной. Человеческой. В ней случалось всякое, правда меня тянуло к необычному всегда. Что-то за гранью понимания, на уровне призраков, блуждающих по замкам. Кроули хранил много секретов и был одним из самых древних существо на планете, однако, казалось, он был так близок к понимаю человеческих душ и одновременно так далек. Я думала и думала, что же он так неистово хочет найти, пока вместо «что» не поставила «кого». Вскоре машина остановилась у отеля. Милый кирпичный домик, вокруг зеленый сад и чудесные качели, увитые плющом. Азирафель мило мне улыбался абсолютно всегда, и я наделась, что он мог бы быть более открытым, но при этом мне не хотелось водить разговор за спиной у Кроули и я просто улыбалась в ответ. Вообще, пожалуй, узнать о том, какая бюрократия твориться на Небесах и как это, оказывается, розниться с типичным пониманием, мне было достаточно. В номере было уютно. Обои в мелких цветочек, деревянная кровать с резным изголовьем, большая картина, обнажающая вид на морской утес, окно, выходившее на крышу и кресло с туалетным столиком. Я устало опустилась в него, пытаясь осмыслить происходящее. — Т/И, ты тут? — Азирафель тихо приоткрыл дверь. — Да, что-то случилось? — Не обязательно чему-то случаться, просто хочу извиниться за Кроули, ему пришлось тяжело и понимаешь, ты, — он замялся. — Будет лучше, если он скажет сам, — я мягко улыбнулась, — не утруждайся. — Пожалуй, не хочу, чтобы ты беспокоилась. — Мне надо просто поспать. — Конечно, — ангел виновато потупил взгляд, уходя. Я открыла окно, впуская летний холод. Близилась осень. Ее дыхание осторожно касалось листвы, которая медленно таяла и меняла окрас. Мне вспомнился сон или это можно назвать видением, кто-то так заразительно смеялся, то я была не в силах забыть этот смех. — Эй, — в дверь снова постучали и я точно уверена, что не Азирафель. Кроули держал в руках два стаканчика, — поговорим? Я кивнула, пряча улыбку. — Что ж, не дурно тут, да? — Он кивнул на вид из окна. — Мне больше нравится этот вид, — я указала на бушующее море, высокие волны, бьющие о каменный утес, брызги, поднимающиеся в синеву неба. — Правда? — Кроули оценивающе осмотрел картину, — что ж, будет исполнено. В миг мы оказались на утесе, и я рассмеялась, даже не задаваясь очередной плеядой вопросов. Ветер трепал наши волосы, задувал под одежду, пока соленые капли носились вокруг, обжигая губы, я раскинула руки, ощущая все буйство и всю свободу стихии. — Твои вкусы кажутся мне странными, человечек, — Кроули сидел на камне, попивая явно не чай. — А если я спрыгну туда, что будет? — О, нет, ты обезумела, — он покачал головой, — не смей. — Всегда, когда ты говоришь «нет» я слышу «да». — Где-то я уже это слышал, и та история закончилась плохо. — Ладно, — примирительно отозвалась я, — садясь рядом. Мы правда в картине? — Нет, мы в месте, с которого, возможно, написали ту картину. — Ты творишь чудеса, правда, — я завороженно смотрела на воду. Она переливалась, шумела, бурлила и тянула своей темной бездной. Кроули улыбнулся. — Что ж, я хотел сказать тебе, если не хочешь ехать дальше, я верну тебя домой. Я помолчала, раздумывая, — ты так легко втянул меня в это и теперь хочешь избавиться? — Не избавиться, а выполнить твое желание и просто обезопасить. — Мистер Кроули, вам не кажется, что вы слишком печетесь о моей безопасности, лучше бы с таким рвением выбирали себе костюмы по утрам. Он рассмеялся, слегка откинув голову, а меня словно ударило током. — Ты чего? Впервые видишь смеющегося демона? Я криво усмехнулась, — вообще-то да. — Ну что ж, отправлять тебя домой или как? — Нет, теперь уже нет. Он вздохнул, — я как бы очень рад и разочарован, это нормально? — Вполне, — я пожала плечами, стараясь унять дрожь. Неужели это был он, в том видение. С каких пор вообще слово «видение» обрело значимость в моей голове? — Замерзла? Чай уже здесь, увы, не поможет. — Если я все-таки прыгну, — я хотела срочно совершить что-то безумное, чтобы окончательно вписываться во все сумасшествие происходящего. То самое сумасшествие, которое казалось мне таким знакомым. — ты ведь будешь рядом? — Я в шоке, — Кроули снял очки, слегка приоткрыв рот, но весь его тон наполнился сарказмом, — человек чуть не попрощался с жизнью и винил во всем меня, а теперь хочет сделать это добровольно. — Это, по крайне мере, забавно. — Не вынуждай меня. И нет, это абсолютно не забавно. Я набрала в легкие больше воздуха, если он прыгнет за мной, значит вне всяких сомнений, мне не почудилось, и я все еще буду в своем уме, а значит должна буду принять все факты и просто на просто разобраться с ними потом. Стоя у обрыва, я не колебалась ни секунды, в конце концов, всегда мечтала это сделать. В полете, когда волны словно замерли и лишь пенились к подножья утеса, я закрыла глаза, ощутив гул ветра в ушах и руки, обвившие меня, зажмурилась и прижалась к груди Кроули, ожидая столкновения с водой, но вместо этого мы взмыли в воздух. — Ты вынудила меня, — спокойно отозвался он, смотря на меня. Огромные черные крылья рассекали воздух, — теперь держись крепче. Мы поднялись так высоко, что я видела каждый мутно-зеленый островок суши, необитаемые земли, абсолютный простор и бескрайний горизонт, видела, как вода такая темная, словно само ночное небо, жадно целует песчаные берега и убегает туда, где никто ее не догонит. Небо разломилось на две части и с одной стороны стекало бледно-розовое солнце, а с другой выросли тучи, черные, синие, мрачные, они плавно обволакивали верхушки гор. Я смотрела, не в силах поверить в реальность этой красоты, обнимая Кроули за плечи, я чувствовала, как он держит меня за талию, как поднимается грудь при его шумном дыхании и как близко наши лица друг от друга. — Я никогда не видела ничего волшебнее, — одними губами прошептала я, — спасибо. Кроули дернул уголком губ, — я и сам не видел. Полетим дальше? — А можно? — Дай-ка подумать, я демон, который должен искушать одну прекрасную девушку, уже не в силах сделать это, так что будет от одного полета черт знает где? Я улыбалась, — спасибо. — Не стоит благодарностей. Кроули сильнее прижал меня к себе и полетел к высоким горам, стеной обрамляющим воды. Ночная гладь заполонила небо. Кроули приземлился на самом высоком пике, — смотри, — его пальцы коснулись моего подбородка, и не размыкая объятия, он слегка поднял голову вверх. Там, высоко-высоко миллионы звезд складывались в Млечный Путь, сияя, разлетаясь по небу, как светлячки, они сочетались в причудливые фигуры и становились созвездиями. Мне хотелось поймать этот миг в стеклянную банку и спрятать дома, чтобы так легко выпускать этот бесконечный момент. — О чем ты думаешь? — Тихо спросил Кроули. — О том, что это невероятно и ты невероятный. — Так же ответила я, опускаясь глаза на него. — Что ж, если исходить из того, что и я кое-что помогал создавать, — улыбнулся он, словно уходя в воспоминания. — Ты доверяешь мне? — Ты поймал меня. — Это была проверка? — Частично. — Что ж, с кем поведешься, — Кроули хмыкнул, — ты слишком особенная, чтобы доверять мне. — Я думаю, ты слишком мало о себе знаешь, — я доверительно улыбнулась, — вернемся? Демон ничего не ответил, сделав какое-то небрежное движение рукой, мы вмиг оказались в тихом номере. За окном сгустился туман, мигали уличные фонарики и скрипели качели, толкаемые ветром. — Никогда бы не догадался, что ты такая. — Какая? — Готовая прыгнуть со скалы, но самое странное — поверить демону. — Разве это сложно? — По крайней мере, так звучит. — Кроули криво усмехнулся. — Что ж, ты не прав, сложно поверить тем, кто в принципе боится открыться и вот так просто прыгнуть в неизвестность, но по большему счету, в мире все конечно и неизвестно. — А что, если это ошибка и я везу тебя на верную смерть? Я улыбнулась, — что-то совсем непохоже. Он озадаченно посмотрел на меня поверх очков, — что ж, я надеюсь, ты не пожалеешь, — демон направился к двери, затем развернулся и кивнул, — в следующий раз найдем пейзаж получше. Я одобрительно кивнула.