Когда мир катится в пропасть

      Джейме старался удержать в своих объятиях бьющуюся в истерике, брыкающуюся Серсею, глядя, как его кровного сына, с головой накрытого белой простыней, укладывают на носилки и грузят в карету скорой помощи.       — Отпусти меня!!! — кричала она, срывая голос. — Я должна быть со своим сыном!!!       — Серсея, пожалуйста... Ты ему уже ничем не поможешь, — мрачно твердил Джейме, чувствуя пустоту в душе.       — Я должна быть с ним!!! Куда его увозят?! Ему там будет страшно и холодно… — дико завыла Серсея.       — Прекрати! — он с силой встряхнул ее за плечи. — Не надо так! Возьми себя в руки!       — Как ты можешь?! — завопила она, глядя на него обезумевшими от горя глазами. — Как ты можешь быть таким жестоким? Таким черствым?!       — Я просто хочу сохранить рассудок, — Джейме изо всех сил старался оставаться спокойным, но в его голосе слышалось глухое раздражение, — что изменится от того, что я буду орать и рыдать вместе с тобой?       — Мой сын!.. Мой сын!.. — надрывно, будто смертельно раненое животное, заголосила Серсея и уткнулась заплаканным лицом ему в грудь.       — Наш сын, — тихо шепнул ей Джейме, зарывшись губами в мягкие золотистые волосы, — и мы должны найти того, кто это сделал...       Серсея подняла на него безумные глаза, зеленые, точно изумруды, слишком яркие через призму слёз, пылающие злобой и ненавистью.       — Ты что, бредишь? — прохрипела она сквозь слезы. — Или с ума сошел? Что значит, кто это сделал?! Это сделала она! Она!!! Эта волчья сука!!! Змея, которую я пригрела на своей груди!!!       — Я не думаю, — мрачно возразил Джейме, запуская пальцы в шелк ее волос на затылке, — Санса просто глупая девчонка. Даже если это правда, и в бокале Джоффри был яд, она должна была где-то его достать. Но ведь она все время была под надзором…       — Ты идиот! — взвизгнула Серсея. — Чего ты этим добиваешься? Просто не хочешь признать очевидного! Ты готов простить этой волчице убийство твоего…       — Тише, — Джейме успел закрыть Серсее рот. — Я хочу найти убийцу Джоффа не меньше тебя. Но настоящего убийцу, Серсея. Поверь мне, он заплатит за это!       Она снова завыла, уткнувшись лицом ему в грудь. В этот момент к ним подошел директор госдепартамента расследований Ортон Мерривезер. Он в нерешительности остановился возле Джейме, державшего в объятьях рыдающую сестру, потоптался с ноги на ногу и деликатно кашлянул.       — Прошу прощения, господин премьер-министр… Криминалисты уже закончили работу.       — Хорошо, — холодно кивнул Джейме, поглаживая Серсею по голове. — Вы не могли бы позвать сюда врача?       — Врача? — удивился Мерривезер.       Джейме почувствовал глухое раздражение, но сдержался и красноречиво скосил глаза на Серсею.       — Да… леди Баратеон необходимо успокоительное.       — О… конечно, одну минуту, — расшаркался Мерривезер и поспешно удалился.       Когда бъющуюся в истерике Серсею в принудительном порядке погрузили в медикаментозный сон, Джейме устало потер пульсирующие от боли виски и жестом пригласил Мерривезера следовать за ним.       — Я хотел бы с вами поговорить, мистер Мерривезер.       — Я всегда к вашим услугам, господин премьер-министр, — услужливо склонил голову Ортон.       В кабинете Серсеи Джейме указал директору госдепа на кресло, а сам достал из бара бутылку коллекционного виски и разлил по бокалам. Один из них протянул Мерривезеру. Тот завистливо сглотнул, но в притворном ужасе замахал руками:       — Я не могу, я при исполнении…       — Как хотите, — пожал плечами Джейме и тяжело опустился в широкое кожаное кресло. — Присаживайтесь, Ортон, и расскажите мне, что думаете о смерти моего племянника. Это действительно отравление?       Мерривезер изобразил на лице сосредоточенность. Джейме едва сдержался, чтобы не выказать своего презрения.       Глупый червь… Серсея права — они окружены тупицами и глупцами, пресмыкающимися перед властью.       Но, к сожалению, на таких и держится их власть.       — Пока рано делать выводы… — замялся Мерривезер, — но по симптоматике очень похоже. Криминалисты взяли для анализов бутылку и оба бокала. Один из них, увы, пуст — видимо, из него и пил ваш племянник. Но остатки вина наверняка сохранились на стенках. Кроме того, анализ крови покажет…       — Что с Блаунтом? Где Санса Старк?       — Тут все просто, — оживился Мерривезер, — мы просмотрели видео с камер наблюдения. Блаунта застрелил Сандор Клиган, телохранитель мисс Старк…       — А причина? — поморщился Джейме.       Это было нелогично — до крайности нелогично. Джейме не мог понять, почему Клиган, младший брат преданного отцу Григора Клигана, так поступил.       — Узнаем у него, когда арестуем… — глубокомысленно заверил его Мерривезер. — Пока что рабочая версия следствия – это попытка Клигана укрыть свою подопечную от правосудия.       — Если только это не было спланировано заранее, — мозг Джейме пронзила внезапная догадка.       Вполне возможно. Ведь Клиган — единственный, кто неотступно следовал за Сансой Старк. Только от него она могла получить яд… если это действительно яд. Но даже если так - едва ли Клиган настолько сообразителен, чтобы додуматься до этого самостоятельно. Кроме того, в этом опять не было логики.       Проклятье…       Кто же за всем этим стоит?       — Вы думаете, что это Клиган?! — заинтересовался Мерривезер. — Хорошо, мы обязательно проверим эту версию…       — Для начала найдите его… и Сансу Старк.       — Конечно, они уже объявлены в федеральный розыск. Ориентировки на них разосланы по всем блокпостам Вестероса… Они слишком приметны и не могли уехать далеко — их скоро найдут, не волнуйтесь...       — Не волноваться? — Джейме приподнял бровь, как часто делала Серсея. — Убит мой племянник. Убит прямо здесь, в Президентском дворце, где через каждый метр установлены камеры видеонаблюдения, а в глазах рябит от охраны… И вы предлагаете, мне не надо волноваться?       — Я понимаю ваше…       — Не хотелось бы указывать вам, как следует выполнять свои обязанности, мистер Мерривезер… Но советую как можно быстрее допросить всех, с кем Санса Старк общалась в последнее время… включая, кстати, вашу собственную дочь, — Джейме многозначительно посмотрел на директора госдепа и заметил, как у того побледнело лицо и дернулись губы.       — Я уже говорил с мистером Бейлишем, — Мерривезер постарался придать голосу уверенности.       — И что?       — Он шокирован произошедшим. Обещал в кратчайшие сроки предоставить нам имена всех, кто общался с Сансой Старк во время съемок. Кроме того, мы встретимся со всеми, кто был на недавнем приеме…       Джейме раздраженно махнул рукой.       — Хорошо. Работайте. И найдите мне Сансу Старк.       ххх       Сомнений не было — их преследовали. В зеркале заднего вида он видел как минимум два одинаковых внедорожника черного цвета, которые первое время пытались держаться незаметно, скрываясь на поворотах и соблюдая значительную дистанцию.       Но дистанция не сокращалась и не увеличивалась.       Вначале Сандор пытался себя успокоить — возможно, это ему лишь показалось. Проверить было несложно: он несколько раз подряд изменял скорость, то сбрасывая ее до минимума, почти что останавливаясь, то резко вжимая педаль газа в пол, превышая все мыслимые ограничения… но дистанция между ними и преследовавшими их машинами не менялась.       — Санса, — сказал он тихо, стараясь её не напугать.       Тем не менее, она вздрогнула, услышав его голос, и подняла на него печальные, слегка припухшие глаза.       — На заднем сиденье… сумка. Пожалуйста, достань ее.       — Что случилось? — в ее голосе тут же зазвенела тревога.       — Пока ничего, — как можно спокойней ответил Сандор, — просто достань, пожалуйста, сумку.       Санса послушно потянулась назад и вскоре поставила черную сумку-чехол к себе на колени. Вопросительно взглянула на Сандора:       — Открыть?       — Открой. Только, пожалуйста, спокойно...       Видимо, зря он просил ее о спокойствии — кожей почувствовал, что она занервничала еще больше, дрожащими пальцами дергая замок-молнию на длинном узком чехле. Справившись с замком, она тихо ахнула, прикрыв рот пальцами.       — Я же сказал - спокойно, пташка… — Сандор попытался улыбнуться, правой рукой доставая из сумки свой новый обрез.       — Что… случилось? — срывающимся от страха голосом еще раз спросила Санса.       — За нами кто-то едет.       — Кто?       Сандор видел, что она попыталась взглянуть в боковое зеркало справа, но преследователи в этот момент как раз остались за очередным поворотом.       — Пока не знаю, — сказал Сандор, держа руль левой рукой, а правой кое-как проверяя оружие, — возможно, мне только кажется.       Санса попыталась обернуться назад, но он остановил ее резким движением.       — Не высовывайся... Сиди спокойно.       Она испуганно обхватила себя руками — градус нервозности в салоне нарастал.       И не зря: едва закончилась очередная деревенька, и они выехали на пустынный участок дороги между бескрайними полями, преследователи перестали прятаться и, резко увеличив скорость, настигли их за пару минут.       Сандор поддал газу, пытаясь оторваться от ближайшей машины, но ее водитель тоже прибавил до максимума и поравнялся с беглецами. На ходу опустилось боковое стекло на пассажирском сиденье машины и в нем показалось дуло автомата. Санса взвизгнула.       — Сползай вниз, — сквозь зубы скомандовал Сандор.       Даже не глядя на нее, он понял, что она послушалась и присела на пол, съежившись на коврике у своего сиденья. Он не спускал глаз с идущей вровень машины, боковым зрением удерживая дорогу впереди.       Лысый мужчина в темных очках и черном деловом костюме держал автомат и, судя по всему, что-то кричал, широко раскрывая рот.       Сандор опустил свое стекло.       — Останавливай!!! — орал лысый, потрясая автоматом.       В мозгу мелькнула мысль, намертво вдолбленная его командиром: побеждает тот, кто стреляет первым.       Сандор молча кивнул лысому, изображая улыбку, и, резко вскинув обрез, пустил в него короткую очередь.       На него попали брызги крови убитого. Санса вскрикнула где-то внизу, у кресла, и громко заплакала. Машина преследователей дернулась, но удержалась на ходу — видимо, водителя не зацепило или зацепило незначительно.       Зато на заднем сиденье начало опускаться второе окно, но Сандор не стал дожидаться выстрелов и пустил очередь в увеличивающийся проем, а следующий выстрел снова направил в открытое переднее окно, снимая водителя.       Ему самому не удалось удержать машину ровно — она круто вильнула, но он быстро среагировал, вовремя выровнял ход и вдавил газ в пол.       Бросив взгляд в зеркало заднего вида, увидел уже не одну машину, а три.       — Санса…       — Что? — всхлипывая, спросила его пташка.       Договорить он не успел — заднее стекло прорезала длинная очередь. В следующую секунду он услышал визг Сансы и почувствовал острую боль в правом плече.       — Пекло… — выругался он сквозь зубы, пошевелив рукой.       Рука слушалась хорошо — вероятно, рана поверхностная.       — Пташка… тебе придется держать руль. Только очень осторожно, не высовывай голову.       — Сандор… — всхлипнула она.       Еще одна очередь прошила спинку его сиденья — на этот раз боль обожгла где-то под лопаткой и вспыхнула в предплечье. Сандор сдавленно зашипел и крикнул:       — Держи руль!       Плачущая Санса послушно схватилась за руль, а он отклонился назад, стараясь прикрыть ее своим телом, переложив левую ногу на газ вместо правой. Почти не целясь, выстрелил в лобовое стекло ближайшей преследующей их машины.       — Сандор, нам надо остановиться! Они нас убьют!       — Нет, — проскрежетал Сандор, наблюдая, как завертелся на дороге второй внедорожник, лишенный управления, — нас убьют, если мы остановимся. Держи руль!       Он достал из сумки, все еще лежащей на переднем сиденье, запасной магазин и отточенным быстрым движением заменил опустевший. Это заняло не более двух или трех секунд, но за это время диспозиция преследователей изменилась — еще один внедорожник нагонял их, чтобы поравняться слева, а его место за машиной Сандора занял другой. Вдалеке показалась приближающаяся третья машина, вероятно, одна из тех, в которой убитого водителя успели заменить.       Правая рука немела и слушалась гораздо хуже, чем после первого ранения. Но Сандор заставил себя не обращать внимания на боль, сконцентрировавшись на целях.       Почти не раздумывая, он пустил очередь в машину сзади, но тут же пошла ответка.       Стреляли слева.       Сандор успел услышать, как закричала пташка… успел увидеть, как вильнула их машина, теряя управление, когда она выпустила руль, а его нога соскочила с педали газа… успел почувствовать, как вспыхнуло резкой болью его тело — рука, бок, голова…       А потом все оборвалось.       ххх       Машина дернулась, вильнула, крутанулась, съехала колесами в кювет и, в довершение ко всему, перевернулась. Санса больно ударилась головой о потолок, бедром о руль, плечом и спиной еще обо что-то. Она закричала. Но не боль заставила ее кричать, а ужас от вида крови, залившей все тело Сандора, безвольно бившееся о внутреннее пространство машины.       Внедорожник встал набок, и Санса упала спиной на все еще закрытое боковое окно пассажирского сиденья, а его окровавленное тело придавило ее сверху.       — Сандор!!! — закричала она, безуспешно пытаясь выбраться из-под него или хотя бы выдернуть руку и дотянуться до его груди…       …Чтобы услышать биение сердца.       Но он был слишком, слишком тяжелым, а внутри машины внезапно оказалось очень мало места.       — Сандор!!! Скажи что-нибудь! — умоляла она, выдернув, наконец, руку из-под его спины и больно ударившись локтем о стойку окна.       И вдруг снова головокружительное вращение — кто-то переворачивал машину снаружи. Чьи-то голоса переговаривались там, за пределами машины, но звучали расплывчато и неуловимо.       Тело Сандора перевалилось на водительское сиденье, и она, наконец, смогла дотянуться до него… Сердце билось. Слабее, чем обычно, и ей показалось, что промежутки между ударами стали реже, и все же оно билось.       Дверь с ее стороны открылась и чьи-то руки сомкнулись на ее плечах, руках, талии, вытаскивая наружу.       — Мисс Старк? Вы ранены? — спросил ее незнакомец.       Санса посмотрела на свои окровавленные руки и всхлипнула.       — Нет… — прошептала она, — помогите ему!       Кто-то приобнял ее за плечи и отвел в сторону, но она упрямо оттолкнула чужие руки и кинулась к машине.       — Мисс Старк, пойдемте со мной, — сказал кто-то и перехватил ее за талию.       — Помогите Сандору!!! — прокричала она что есть силы. — Он умирает!!!       Незнакомые ей люди вытащили его из машины. Один из них приложил палец к его шее.       — Охренеть! — коротко сказал он. — Еще живой!       Санса рванулась к нему, но чужие руки на талии сжали ее, будто в тисках. А затем…       Она повернулась лицом к человеку, державшему ее, и увидела, что к ним подходит Петир.       — Санса! — его лицо выглядело встревоженным. — Милая моя, ты ранена?!       Губы Сансы задергались в гримасе отвращения и ненависти. Он подошел к ней, а она отшатнулась — чужие руки больше не сжимали ее талию. Подавив приступ тошноты, она отвернулась и…       …и как в замедленной съемке увидела, что стоявший над Сандором человек в черном костюме достает пистолет и целится ему в голову…       — Не-е-е-ет!!! — что есть силы закричала Санса, рванувшись наперерез и повиснув на руке с пистолетом. — Не-е-е-ет!!!       Она вцепилась в руку мужчины, словно та была последней ее надеждой, схватила обеими руками за локоть и за кисть и прижала пистолет к своему животу.       — Санса, — услышала она участливый голос Петира, — стоит ли так переживать из-за этого урода? Он же преступник! Убийца!       — Нет… — плакала Санса, крепко сжимая руку с пистолетом, которая пыталась вырваться из ее цепких пальцев, — не убивайте его… пожалуйста…       Петир с удивлением взглянул на Сандора, а затем снова на плачущую девушку.       — Санса, милая… поверь, он и так уже не жилец…       — Не убивайте… пожалуйста… я сделаю все, что вы скажете… только не убивайте его…       Во взгляде Петира проскользнул интерес.       — Обещаешь?       — Обещаю… все, что угодно… не убивайте его…       Она не сводила глаз с ненавистного холеного лица. После минутного раздумья Петир сделал знак глазами человеку с пистолетом, и тот коротко кивнул.       — Поехали, — скомандовал Петир, обращаясь к своим людям, — сам сдохнет.       А затем галантно подал руку Сансе.       — Что ж, моя милая… пришла пора выполнять обещание.       ххх       Дорога для Арьи оказалась нелегкой. В день своего ухода из Дарри она прошагала более тридцати миль. Правда, удручало ее то обстоятельство, что мили эти пролегали не по прямому, как стрела, Королевскому Тракту, а по какой-то забытой богом, извилистой, полугрунтовой-полунасыпной дороге к востоку от него. Но Арья еще в самом начале пути упрямо стиснула зубы и заставила себя свернуть с автобана в целях собственной безопасности. Почему-то вспомнилась Санса — если бы сестра могла читать ее мысли, она бы похвалила Арью за благоразумие.       Интересно, где она сейчас? Что с ней стало? Арья, никогда прежде не испытывавшая к сестре ничего, кроме глухой неприязни, сейчас многое отдала бы за то, чтобы просто поговорить с ней по телефону.       Ну ничего. Еще наговорятся. И поссорятся в первые же минуты после встречи — в этом Арья могла бы поклясться. Впрочем… если разговор состоится при маме, то она не станет ругаться с Сансой, а проявит всю стойкость и выдержку. Хватит с мамы и смерти отца. Глупые ссоры только разбередят ей душу.       Мысли о семье и доме опять навеяли на нее тоску, и Арья усилием воли отогнала их прочь. Но лучше не стало: место Сансы в ее голове вдруг занял Джендри, в который раз разбудив в ней жгучую обиду. Гребаный малодушный предатель! Разве так должен был поступить друг? Вцепился в свои деньги… крохобор! Да у семьи Старк целая куча денег! Был бы ему заработок, уж об этом бы она точно позаботилась… Север богат, а рабочей силы все меньше — все стремятся уехать на юг в преддверии зимы.       Арья снова встряхнула короткими рыжими волосами, которые еще утром тщательно прилизала к голове гелем, и заставила себя выкинуть Джендри из головы вслед за мыслями о доме.       И тогда свою очередь в ее воспоминаниях занял Сирио…       Когда стало смеркаться, Арья чувствовала себя совершенно измотанной. Ноги, непривычно много прошагавшие, гудели и, казалось, отваливались от задницы, будто налитые свинцом. Голова болела от круговорота навязчивых тоскливых мыслей, которые сменяли одна другую.       Надо было купить себе какой-нибудь дешевенький плеер с наушниками — можно было бы слушать музыку и отвлекаться от грустных размышлений.       Для ночлега Арья подыскала себе стог сена на одном из бесконечных полей, мимо которых проходила. Прорыла дыру внутри жесткой спрессованной соломы и, шипя и ругаясь, влезла внутрь. Солома кололась, лезла за шиворот, от нее слезились глаза и чесался нос, но Арья втиснулась в толстовку с капюшоном, завалила Нимерию рядом с собой и зарылась лицом в ее теплую мягкую шерсть.       Заснула она практически мгновенно.       Утром, наскоро перекусив — Нимерия сухим кормом, а Арья кукурузными чипсами — они снова двинулись в путь. Сегодня ей повезло больше: не успели они пройти и мили, как над ней сжалился какой-то крестьянин, правящий телегой, запряженной лошадью, и предложил подвезти до соседней деревни. Арья с удовольствием согласилась, запрыгнув на мягкое душистое сено, которое крестьянин вёз в телеге, а Нимерия продолжала скакать рядом, пугая лошадь и беззаботно радуясь возможности хорошенько размяться.       Добрый человек сэкономил Арьиным ногам почти семь миль, а дальше снова пришлось идти пешком. Она уже начала привыкать к размеренному ритму, к тишине вокруг, нарушаемой лишь щебетом полевых птиц, жужжанием стрекоз и громким стрекотом цикад, когда вдруг мимо нее проехала машина. Во время однообразного и скучного пути это событие было поистине выдающимся, учитывая то, что это был черный внедорожник, и смотрелся он в этих местах весьма необычно. Но самое интересное было то, что вскоре вслед за первой машиной на большой скорости кортежем проехали еще четыре, похожие друг на друга как две капли воды.       Гонки у них тут, что ли?       На Арью, к счастью, никто из них не обратил внимания.       Каково же было ее удивление, когда примерно через полчаса четыре машины проехали обратно! Завидев их впереди, Арья на всякий случай спряталась за чахлым кустом у обочины и проследила за ними из своего укрытия. Странно… когда вереница джипов ехала туда, они выглядели красивыми, новыми, со сверкающими боками. Теперь же у трех машин были разбиты окна и покорежены корпуса. Ей даже показалось, что она разглядела дырки в смятом черном металле. На всякий случай она немного посидела под кустом, выжидая, не появится ли пятая машина… но на дороге все опять стихло.       Пройдя еще две или три мили и успев позабыть о приключении, Арья вдруг увидела ее… и остолбенела. Машина, расстрелянная и помятая, с выбитыми стеклами и открытой пассажирской дверью, в сиротливой позе стояла на обочине. Неподалеку от нее валялся окровавленный труп мужчины. Нимерия замерла возле Арьи, навострив уши и тихо оскалившись, но тут же потрусила вперед, к распростертому на обочине телу.       — Нимерия, стой! — шепотом скомандовала испуганная Арья, но собака ее не послушалась.       Она с опаской приблизилась к собаке и… к трупу. Нимерия лизнула труп в лицо, и Арья гадливо поморщилась, открыв рот, чтобы еще раз позвать собаку, но труп вдруг застонал.       — Нимерия… — дрожащим от страха голосом позвала Арья и попятилась, — иди сюда…       Нервно облизывая пересохшие губы, она, не отрываясь, смотрела на умирающего человека. Черные волосы закрывали ему лицо, покрытое струйками запекшейся крови, но даже сквозь них она видела жуткий шрам от ожогов. Его огромное тело было все изрешечено пулями — кровь до сих пор сочилась из множества ран.       Нимерия на этот раз послушалась и, подбежав к Арье, тихо заскулила и лизнула ее в руку. Она внезапно очнулась от шока, повернулась и бросилась бежать.       Люди должны помогать друг другу, — вдруг услышала она в голове голос Якена Хгара. – Кто-то помог человеку. Человек поможет девочке. Девочка поможет другому человеку. Иначе этот мир не выживет.       Арья остановилась, как вкопанная… задумалась на минуту, снова и снова слушая в голове голос Якена, а затем дрожащими руками достала телефон и набрала короткий номер службы спасения.       — Алло?       В трубке раздался формально-вежливый голос оператора. Арья не стала слушать, что он там говорил, и взволнованно выпалила:       — Скорее пришлите карету скорой помощи! Тут человека расстреляли! Он умирает!       Возникла секундная пауза, а затем голос произнес:       — Назовите свое местонахождение…