Парадоксы Миллениума

      Наверное, появление второго «похитителя» на заднем сидении машины окончательно убедило пленённого бандита, что он не выберется из переделки живым. Долговязый и необычайно стройный, он был похож на дьявола, хоть и родился естественным блондином. Тёмные очки полностью скрывали его глаза, но отлично позволяли понять их выражение. Всё в этом человеке было холодное, клокочущее и очень злое. Он в чём-то напомнил старику Тома Круза в конце нашумевшего фильма «Интервью с вампиром». Казалось, с минуты на минуту набросится сзади и перекусит горло, хотя улыбается от уха до уха и ведёт себя беспечно и весело на вид.       — Включи музыку, Тони! Да пободрее там. А то сидим, как на похоронах!       — Ты рехнулся? Не припомню, чтобы я видел похоронную процессию, летящую со скоростью шестьдесят миль в час.       — Да, маловато. Может, рванём за город? Там можно и девяносто.       Скорее всего, не будь Хьюго уже седым, он поседел бы за одну эту поездку. Когда безумное путешествие, наконец, завершилось — правда за городом, но не очень далеко — мексиканец выглядел как парализованный. Блэксмит скинул куртку, закурил сигарету и уселся прямо на траве, подставляя лицо майскому солнцу. Иметь дело, очевидно, предстояло в основном с бесноватым блондином.       — Итак, мистер Хьюго, вы уже знаете, кто мы такие.       Старик кивнул в ответ, оставаясь бездвижным, как статуя.       — Вы отправили своих парней, чтобы разделаться с нами, но, как видите, они проиграли. Стало быть, теперь вам нужно просто умыть руки и указать нам того, кому мы с Энтони должны сказать спасибо за пожелания столь блестящего будущего. Тогда мы будем знать, кому и по какому адресу отправить благодарственную телеграмму, ну, а вас и ваш бизнес просто забудем. И чем раньше вы нам расскажете, как было дело — во всех мелких подробностях — тем быстрее окажетесь дома, за привычными занятиями. Хотя, полагаю, и тут обстановка для барбекю вполне приятная!       Оказаться за пределами города в компании двух мужиков, один из которых — снайпер-убийца, а второй — мускулистый детина более шести футов ростом, причём явно с очень серьёзными связями — штука не простая. Нужно было отвечать. Однако нужные слова пришли в голову не сразу. Брюнет уже почти докурил сигарету, а блондин просканировал его насквозь режущим взглядом своих светлых глаз.       — Поймите, ничего личного! Нам даже не назвали имён…       — Да, разумеется. Но ведь вам пояснили, кто мы такие.       — Он сказал, вы ненавидите друг друга. И нужно лишь содействие, подстраховка.       Блэк поднялся с травы и подошёл ближе.       — А девушку брать в заложницы вам тоже велели для подстраховки? И, к слову, сколько пообещали за не пыльную работу?       Хьюго поморщился. В положении, в котором он находился, было сложно выкручиваться. Эти ребята завалили его амбалов, нашли его самого и могли сами уже всё знать.       — Заказчик пообещал двести тысяч.       Шторм-Спринг аж подпрыгнул от восторга и прихлопнул в ладоши.       — Ну, красота! Представляешь, а мне пообещал пятьсот. А потом выяснилось, что ждала меня лишь пуля в затылок. Так где гарантия, что тебя сейчас не ждёт то же самое?       Энтони усмехнулся и добавил:       — Давай сливай этого урода. Сам видишь: это и тебе на руку.       Хьюго окончательно сдался, и уже через четверть часа в подробностях описал визит человека, в котором Транди без труда узнал своего осведомителя. Номер телефона, по которому они общались, был другой. Но это не мудрено и вполне естественно. Осведомитель дал им адреса и фотографии, как выяснилось, он сам выманил Эйрин из дома. Бандитам об этом лишь сообщили.       — Подонок и мразь! — Буркнул Блэк. — Выверну из него кишки, как только увижу.       — Где вы встречались? И сколько раз?       — Дважды. В одном и том же кафе в центре города.       Шторм-Спринг назвал известный ему адрес забивания стрелок, но Хьюго отрицательно покачал головой.       — Нет, не там. На Ривингтон-стрит.       На вопрос о происходящем после провала дела старик ответил, что получил лишь звонок по телефону, внушение разобраться и найти пропажу.       — Так, дорогой наш Хьюго! Давай-ка звони ему, скажи, что твои люди нашли наши трупы и назначай встречу. Сегодня. Не забудь сказать, что получил фотографии.       Во имя спасения своей шкуры Хьюго всё сделал правильно. Старую крысу не надо было учить притворяться, и сходка была назначена. По доносившимся из трубки отголоскам Транди заключил для себя: это он! Клюнул на лакомую весть, не стал тянуть до завтра. И это было очень хорошо, иначе пришлось бы держать при себе старого мексиканца ещё сутки. А этого парням искренне не хотелось.       Осведомитель вошёл в кафе, загодя увидев в окне своего знакомого. Он кивнул в знак приветствия и сел напротив. Ему явно не терпелось увидеть обещанные фото, но не успел мужчина раскрыть рот, с двух сторон от него появились две высокие фигуры, возникшие из-за занавесок. Широкого диванчика как раз хватало на троих, Блэк оказался вплотную справа, а Шторм-Спринг слева. Рука молниеносно нырнула во внутренний карман пиджака, но лапища Тони железной хваткой сжала её до хруста в сухожилиях. Приборчик, напоминающий рацию, оказался в руках контрабандиста. Светловолосый киллер извлёк из-под его одежды ствол, приставив к боку свой собственный.       — Здравствуйте, господин Осведомитель! Неожиданная встреча, правда?       Уж что-что, а такой поворот событий действительно удивил мужчину, зажатого между двух рослых тел. Наверное, в больном бреду он не ожидал увидеть эту парочку вместе. Транди, между тем, продолжал, улыбаясь и подавая знаки рукой официанту.       — Вы ведь пришли сюда посмотреть на нас? Ваше желание исполнилось. Мы, как видите, тоже очень искали встречи.       Ловкие движения киллера уже избавили старого знакомого от телефона и бумажника. Энтони задумчиво крутил в свободной руке его пистолет, продолжая удерживать пленника на месте двумя железными аргументами: приставленным кинжалом и своей недюжинной силой. Подавший кофе официант даже не заметил чего-то неладного. Блондин коснулся его руки и попросил:       — Принесите-ка нам пару бутылок виски! Сразу в бутылках, чтобы вас не гонять. Долгожданная встреча старых друзей, знаете ли… Дело такое!       Блэк вопросительно взглянул на товарища. Его голову сверлила леденящая догадка — такие стволы, как был у Осведомителя, использовали в ФБР. Пока ещё этот факт ничего не доказывал. Но по телу прошли неприятные мурашки. Если дело заходит так далеко, значит и их шансы выбраться очень и очень малы… Между тем, Транди почти располовинил одну бутылку между их «почетными гостями» и тихо велел обоим:       — Пейте! Всё и залпом!       — Подонки, вы ещё не знаете, с кем связались!       — Сперва ты до конца узнаешь, с кем сам связался. Пей. Иначе вколю тебе наркоту.       Шторм-Спринг однозначно блефовал. Но уловка сработала: Хьюго опустошил свой бокал с таким выражением в глазах, словно был благодарен судьбе за это. В голове старика явно уже пронеслась по дням вся его жизнь, с которой он мысленно распрощался. Осведомителю потребовалось помочь: надавив с двух сторон оружием. Подождав с четверть часа, пока пойло возымеет своё действие, белокурый демон, изображая подвыпившего, потребовал счёт, щедро рассчитался за всё наличными из кошелька своего бывшего босса и, играя глазами, испросил разрешения выйти через чёрный ход, где припаркована их машина. Получив такие чаевые, персонал ресторана не отказал им, и вся компания оказалась во дворе возле серо-зеленого Mitsubishi. Вторую бутылку виски Транди заботливо забрал с собой, намекнув Блэку, что ещё пригодится. Хьюго усадили вперёд рядом с Блэком. Заказчика Шторм-Спринг контролировал сам, усевшись с ним сзади и держа ствол наготове.       — Теперь вы убьёте меня? — тихо и отрешённо спросил мексиканец.       — Нет, зачем? Мой друг Энтони ведь обещал тебе полную безопасность. Мы даже подвезём тебя! Не до самого дома, но близко. Не идти же выпившему пожилому и уважаемому человеку пешком? Разве мы похожи на таких невежливых ублюдков? Мы люди честные! Только смотри и ты — не болтай лишнего об этом дне. Ты же просто обсуждал в ресторане деловое предложение.       Несчастный отчаянно закивал и, кажется, сам не верил, когда его высадили из машины в паре кварталов от его собственного заведения. Впереди было самое главное. К счастью, на улице уже стемнело: ни во дворе, ни в подъезде никто не видел, как хозяева с гостем вошли в свою квартиру.       Тони швырнул Осведомителя на старый диван и недвусмысленно повертел перед ним кинжалом.       — Будешь орать — стану отрезать от тебя по кусочку за каждую минуту того, что пришлось пережить Эйрин!       Транди включил ноутбук, разложил на столе вещи, отнятые у бывшего начальника, велел Блэку вывернуть из карманов остальное их содержимое. На первый взгляд, ничего особенного там не оказалось. Впрочем, могли быть жучки. О связи Осведомителя с Федеральным Бюро Шторм-Спринг и сам давненько догадывался. Поэтому действовать надо было быстро.       — Итак, дорогой наш мистер Икс! Настало время поведать нам обо всём, что мы очень давно желаем узнать. Причём, желательно не устно, а доказательно, предъявив файлы из своей служебной коллекции.       Тони поверить не мог, что его новоиспечённый приятель сразу начнёт колоть Осведомителя на доступ в засекреченную базу. Сам он довольствовался бы своей силой и выжимал бы вместе с жизненными соками устно раскрытые сведения. Но теперь хорошо понимал, что и довольствоваться бы пришлось наспех сочинёнными байками. Шторм-Спринг был прав, он напролом шёл к первоисточникам. Как выяснилось, возможности перед ними открылись колоссальные. Хотя, и ужаснуться пришлось очень многому.       — Теперь без шуток. Сейчас ты по одному символу будешь диктовать мне, что нужно нажимать, покуда я не окажусь в базе под твоим именем и паролем.       Мужик нервно дёрнулся, наткнувшись грудью на острие кинжала Блэка.       — Хрена тебе с два! Много хочешь, красавчик! Знай: обоим вам всё равно не жить!       — Ну, это ещё никому не известно. А вот ты начнёшь жить в адских мучениях, долго и очень не счастливо, если сейчас я не получу первых инструкций.       — Идиот! Отсюда нельзя войти в хранилище!       Транди обворожительно улыбнулся.       — Не люблю, когда мне вставляют в мозги. Есть выделенная линия. И сейчас ты скажешь мне ее координаты. Иначе Энтони врежет тебе от всей своей широкой души!       Голубоглазому брюнету реально пришлось целых два раза «приложить» пленника. Шторм-Спринг тем временем незаметно включил на своём компьютере клавиатурного шпиона, записывающего все его действия. Прижатый к стенке Осведомитель начал называть буквы и цифры. В последней инстанции потребовалось ввести содержание смс с его телефона. Происходящее на экране ни о чём не говорило Тони Блэку. Он никогда не разбирался в компьютерах. А вот блондин ликовал! Перед ним развернулась как на ладони база досье ФБР. Причём очень скоро стало понятно, что это хранилище едино для всех спецслужб США и даже Европы. Времени было мало, поэтому единственно верным решением оставалось скопировать данные на диск, а затем — удалить. Стереть память о себе в этих опасных всезнающих архивах, стать для них «чистым».       Многочисленные папки были рассортированы по сферам деятельности «поднадзорных» федералам, а также по критерию «опасности для общества». Шторм-Спринг про себя улыбнулся, увидев, что степень угроз, которую лично он несёт окружающим, на два порядка выше, чем у Блэка. Скопировав своё личное досье и удалив его как в самом хранилище, так и в реестрах произведённых изменений, он при помощи Тони сделал то же самое в отношении семерых держателей оружейной картели, а также проверил досье Эйрин Муррей. В данном разделе она фигурировала только как лицо, аффилированное с Энтони Блэксмитом. За ирландкой значилось заключение: «опасности не представляет». В запале на диск Транди попали ещё несколько досье контрабандистов, но разбираться было некогда. Шторм-Спринг вычистил их все, заботливо расписавшись от лица Осведомителя в полном удалении из истории по причине обнаружившейся ошибочности данных, либо смерти поднадзорных. Пленник исступлённо рычал, сжатый до боли мускулистым охранником.       — Вас всё равно повяжут! Вам не уйти!       — Уйдём и очень скоро. Остался ещё один вопрос: кто такой Бенджамин Рэддок?       В помещении повисла мёртвая тишина. Поиск по имени не дал результатов. Глаза агента ехидно улыбались.       — Вы оба — дворовая шпана, и сами ещё не знаете, во что влипли! Вам никогда не взять его и не вычислить!       Блондин глянул на часы. Потом проверил параметры выделенной линии.       — Чтож, похоже, эта игрушка работает и в дороге. Вливай в него вторую бутылку, Тони. И поедем. Поедем очень далеко, придётся тебе рулить всю ночь. А за ночь разберёмся и со своими вопросами, и с этим Рэддоком.       Как они и опасались, в их руках оказался агент федеральной разведки, причём с очень высоким уровнем доступа. Шторм-Спринг «гнал лошадей», потому что на этом человеке, либо на его вещах однозначно были жучки. А значит, уже сейчас в их сторону могли выдвигаться группы захвата. Ещё бутылка виски сделала мужчину мягкотелым овощем, мычащим и едва передвигающим ноги. Очень быстро собрав все свои вещи, парни покинули квартиру, запихнули пленника в большой багажник внедорожника, связав его и пристегнув ремнями. А после рванули прочь. Они выехали из Нью-Йорка в северном направлении. Всё ненужное барахло, принадлежащее Осведомителю, выбросили в большой мусорный контейнер ещё в городе. Фары дальнего света озаряли незнакомые места, километры пролетали за окном десятками. А глаза Транди напряженно изучали полученные материалы.       Он начал с Блэка. Вдумчиво и внимательно прочёл всё его досье, часть которого уже знал из своих источников, представляющих просто много более раннюю версию, слитую продажными работниками или двойными агентами в места, доступные и самому Шторм-Спрингу. В конце значилась существенная приписка: «Глава подпольной картели, занятой производством и распространением контрабандного оружия. Имеет большое влияние на всех главарей этой организации. Оказывает сопротивление действиям, направленным на обеспечение «Аль-Каида», с большой вероятностью владеет информацией о целях и планах этого секретного правительственного проекта. По данной причине подлежит уничтожению».       «Аль-Каида» — в переводе с арабского языка просто «список». Насколько было известно Транди, так назывался перечень особых, подконтрольных Америке лиц, принимавших участие в войне, развернутой США на территории Афганистана. Потом, позднее, в это понятие вложили имя международной террористической организации. Выходит, это секретный правительственный проект? Правительство само создаёт, снабжает и финансирует преступников, которые чинят терракты и в Европе, и в самих США? Ну, а чтобы быть «чище», пытается обеспечивать их оружием через таких, как Тони? А Тони с его рыцарскими идеалами, не имея понятия ни о чём подобном, просто завернул эту сделку исходя из своих моральных принципов, и поэтому попал под прицел?       Догадка не укладывалась в голове. Шторм-Спринг перескочил на своё собственное досье. Все его двадцать шесть дел были описаны лаконично, но содержательно. В отношении двух его последних жертв значилось упоминание противодействия «Аль-Кайде». А также личная характеристика: «Въедлив, умён, всегда проявляет интерес к цели и причинам заказа. Независимо от результатов выполнения третьего задания в отношении лица, мешающего реализации важного правительственного проекта, подлежит уничтожению, потому как с большой долей вероятности уже владеет сверхсекретными сведениями о планах департамента обороны на востоке».       «Твою мать! Убить двух зайцев одним выстрелом… Вот и награда в пол лимона!»       Шторм-Спринг сам не знал, стоит ли сейчас рассказывать обо всём этом Тони. Парень весь день провёл за рулём, гнал машину с максимально возможной скоростью по темноте, и впереди их ждало явно немало опасных приключений. Были и неразрешённые вопросы. Вскрыв информацию клавиатурного шпиона, он опять вошёл в базу. К счастью, никаких блоков там пока не выставили, а, значит, некоторое время в запасе у них ещё имелось. Теперь уже поиск шёл по «Аль-Кайде». Не сразу, с применением хитростей Транди удалось узнать, что руководителем этого проекта является Максимилиан Айзеншпиц — помощник главы департамента обороны сэра Уильяма Коэна по вопросам организации и обеспечения «Аль-Каида». К счастью, к досье прилагалось несколько фотографий этого человека, и, увеличив одну из них, Шторм-Спринг различил уже известную примету. Он помнил врезавшиеся в сознание слова Блэка: «На руке у него было большое заметное родимое пятно». Бенджамин Рэддок — просто разово придуманный псевдоним. Истинный их враг — фактически зам. секретаря военного департамента… Тони отшил его, и этим подписал себе смертный приговор. А его, Транди, наняли для исполнения этого приговора и потом убили бы независимо от успеха дела. А теперь будут искать их обоих. Благо, он потёр всё в их базах. Для надёжности Шторм-Спринг ещё раз проверил, не сохраняются ли данные где-то после подтверждения зачистки реестров изменений. Все его знания о конфигурации и управлении БД свидетельствовали, что он всё сделал правильно. Уже утром ни в ЦРУ, ни в Интерполе никто не найдёт их имён в своих перечнях досье. Остаётся уйти от возможной слежки сейчас. И в этом вся надежда была на Тони.       К рассвету они были уже миль за триста от города. Оставалось уже немного до границы с Канадой. Когда Тони остановился на заправке, сердце Шторм-Спринга бешено колотилось. Он словно чувствовал подвох, вытащил из ноутбука драгоценный диск со всеми досье, вложил его в футляр и спрятал во внутреннем кармане куртки. Блэк усталой походкой, разминая мышцы, подошёл к терминалу, а его попутчик крикнул ему:       — Залей ещё пару канистр!       — На хрена?       — Говорю, залей!       Не вникая в подробности, парень сделал, как сказано. Они тронулись дальше. И именно тогда, почти сразу начались неурядицы. Рассветное шоссе было пустынным, но Шторм-Спринг чувствовал погоню.       — Тони, уходи с этой трассы. Уходи в объезд. Нам не пройти границу с этим телом в багажнике, пусть и живым.       Блэк согласился и свернул на шоссе, ведущее к Потсдаму. Потом вновь севернее, на дорогу второстепенного значения, но главное — ведущую в Канаду. Им удалось миновать полусонный пост на границе, но уже через несколько минут оба услышали завывание сирен. Сзади шли две машины, на очень хорошей скорости. Блэк вдавил до отказа, но судя по знакам, совсем рядом впереди был населённый пункт. Туда, конечно же, уже дали информацию. С одной стороны дороги простиралась равнина. Справа рос довольно густой лес. Из багажника донесся смех и ругань — пленник проснулся и уже понял, что происходит. Преследователей было уже очень хорошо видно, до посёлка оставалось не более трех миль, когда Энтони свернул на ухабистую лесную дорогу, пропаханную тут неизвестно кем. Скрыться в густом лесу на машине у них не было возможности. Mitsubishi исправно держал очень хорошую скорость даже на этих колдобинах. В головах обоих мелькнула надежда на то, что нежные легковые тут не пройдут. Но судьба не благоволила им: впереди стал виден обрыв. Возможно, карьер, и дорога эта была ничем иным, как выездом из этого карьера.       — Всё кончено. Нам не уйти. — Наверное, в ту минуту лицо Транди было белее только что выпавшего снега.       — Прыгай на землю! Быстро прыгай и спрячься в лесу! Другого выхода нет.       — А ты?       — Мать твою, прыгай сейчас же!       Вниз к обрыву дорога шла на уклон. Оставалось не более ста метров, когда Шторм-Спринг открыл дверцу и, сжавшись, выскочил из машины. Удар был не особо сильным, чуть откатившись, парень скрылся за большим деревом и словно во сне наблюдал, как их машина, прибавив скорость, упала вниз. Из неё доносились крики Осведомителя. Но даже зоркие глаза киллера не различили, что стало с Блэком. После раздался звук от падения, взрыв, а за ним ещё два взрыва — тех самых недавно наполненных горючим канистр. Сердце словно остановилось. А за деревьями уже видны были машины полиции. Транди забился в углубление под корнями и затих.       Расследование произошедшего продлилось не долго: четверо полицейских несколько минут постояли у края, что-то передали по рации и покинули карьер. Их автомобили развернулись и ушли в обратную сторону. С замиранием сердца Шторм-Спринг выглянул из своего земляного убежища, неровной походкой прошёл вперёд, за следы колёс. Глаза исследовали каждую мелочь, каждую травинку. Но ничего не различали.       — Блэк? — Голос звучал как сдавленный хрип. — Тони!       Последующие несколько секунд чуть не лишили его рассудка. А потом чуть поодаль в кустарнике послышался тихий хруст веток. Тони был жив. Он сумел выпрыгнуть из машины уже в самые последние секунды, пустив её под откос. На щеке были заметны свежие ссадины, куртка была сплошь исцарапана ветками и камнями, штаны порваны на коленях. Но он был здесь, рядом — спасшийся и живой. Транди буквально бросился ему на шею. Потрёпанный, едва держащийся на ногах бородач, в волосах которого засела трава, песок и ветки, сжал товарища обоими руками, похлопал по плечу и произнес:       — Всё, успокойся. Ты, конечно же, потерял все сведения, что мы нашли?       Блэк и вправду говорил о самом ценном. Рука нырнула в карман. Пластиковый контейнер треснул от удара. Но когда Шторм-Спринг раскрыл его, у обоих парней из груди вырвался вздох облегчения. Диск был цел. В остальном же у них не осталось почти ничего: у каждого по стволу, два кинжала и нож у Блэка, один из которых чуть ранил своего хозяина, пропоров кожаные ножны. По карманам нашлось чуть более двухсот долларов, измятая пачка сигарет, фотография Эйрин и записка с её новым адресом. Глаза Энтони с невыразимой грустью смотрели на затихающий уже пожар внизу.       — Я любил эту машину.       — Понимаю. Но ведь она спасла нас от преследования. Осведомитель мертв, мы живы. И не просто живы, а не существуем теперь ни для каких федеральных служб. Нас теперь нет, Тони. Никто не будет нас искать. Мы свободны как ветер и вольны делать, что захотим. Может быть, только так мы сможем одолеть этого зам. главы департамента.       Блэк смахнул платком кровь со щеки, поморщившись, выпрямил разбитые колени, скинул на землю куртку, что вновь была вся изодрана. А после присел на корточки и очень выразительно: с грустью, но и с улыбкой посмотрел на парня, теперь связанного с ним больше, чем одной целью.       — Да, мы можем делать что захотим. В пределах возможностей этих двухсот долларов, двух рожков патронов и трёх ножей. Мы с голой задницей, Транди. В другой стране и с голой задницей.