Парадоксы Миллениума

      Место, куда их занесло, оказалось глухим во всех смыслах. Впрочем, и время было ещё раннее, и в целом, Канада — это страна, населённая очень не густо. Все три мили до посёлка Блэк и Шторм-Спринг прошагали, встретив лишь пару машин, ни одна из которых не остановилась. Сам поселок на всякий случай обошли по окраинам, посетив один единственный магазинчик, где купили воды и сигарет. Еды там не продавалось. По пути Транди рассказывал другу обо всём, что узнал в базе ФБР. Настроение без того хмурого и уставшего Тони стало в разы хуже.       — Что же теперь? Только выходить на этого Айзеншпица? Тьфу, фамилия-то как у нациста! Теперь припоминаю, что он был похож на немца.       — Хрен с ним, с фамилией. Этот мужик — правая рука секретаря департамента обороны. Не знаю, как мы справимся с такой «шишкой» и справимся ли вообще. Но есть ведь и хорошие новости: для федералов нас больше нет. Отсидимся в канадской глубинке пару месяцев, а там наши имена и лица уже позабудут.       Энтони такой расклад был явно не по душе. Он понимал, что они чудом остались живы, что, по сути, им крупно повезло. Но только Блэк слабо представлял себе своё будущее: хоть ближайшее, хоть в перспективе. Он думал, что станет с Эйрин, если она узнает об этом утреннем происшествии. Она ведь помимо горя просто не будет знать, что ей делать и как поступить! Он думал о Дэне Айроне и остальных партнёрах. Покуда память о них жива, на бизнес, и на самих ребят могут начать гон. А ещё Тони было до слёз жаль свой Mitsubishi. Он не собирался унывать и опускать руки: в голове теперь сложилась чёткая картина всего, что творилось с ним этой безумной весной. И как никогда Энтони понял, что благодаря Шторм-Спрингу с ним произошло чудо. Иначе он давно бы уже лежал в могиле. Чудо произошло с ними обоими: что-то парадоксально странное и необъяснимое, но подарившее шанс выжить. Однако, за свою жизнь и Транди, и ему самому ещё предстояло отчаянно побороться.       Они тащились по дороге уже второй час кряду. Прошедший день, бессонная ночь, падение из несущейся под откос машины — всё это уже очень утомило его. Силы были на исходе, да ещё в левом боку что-то омерзительно саднило и беспокоило. Заметив это, Шторм-Спринг усадил Тони на траву у обочины и осмотрел повреждение. Пропоровший ножны клинок глубоко порезал кожу. Ничего страшного, но кровь шла довольно сильно, пропитав футболку и перепачкав тело.       — Сейчас, потерпи чуть. Почему сразу не сказал?       Ответом было лишь тихое утробное рычание. Промыв рану водой из купленной бутылки и придавив её чистым платком, Транди напряжённо думал, что может подойти для перевязки, когда рядом остановилась машина. Это был небольшой фургончик, какие часто используют фермеры. Пожилой человек, появившийся оттуда, подошёл к ним и спросил, что случилось.       — Ничего, ерунда. — Буркнул Тони, ибо терпеть не мог все эти «сопли» вокруг себя.       — Неудачное падение. Быть может, у вас в машине найдётся бинт?       Мужчина кивнул и достал аптечку.       — Промыли хорошо? Возьми лучше перекись. — Он помолчал с минуту, пока Шторм-Спринг помогал своему другу, а затем проворчал под нос: «Эх, черти молодые! Опять-поди подрались из-за девчонки!» В его облике, особенно в лице, было что-то такое, что очень располагало к себе. Плотно сбитый и коренастый, он ничуть не испугался двух потрёпанных парней, каждый из которых был на голову его выше, и без церемоний спросил:       — Куда вам? Я подвезу.       В ответ оба недоуменно переглянулись. Именно этот вопрос загнал их в глубокий ступор, но ещё даже не ответив, парни уже забрались на заднее сидение фургончика.       — Куда-нибудь, где можно снять комнату и получить какую-нибудь работу. — произнёс Тони. Тело его полностью расслабилось, откинувшись на спинку сидения. Едва мотор завёлся, Блэк моментально уснул под такую колыбельную. Транди смотрел на дорогу ещё несколько минут, а после его голова сама собой упала на грудь приятелю. Напряжение прошло, картина окружающего исказилась, поплыла. Оба глубоко и беспечно уснули, исчерпав все силы и, наконец, ощутив себя в безопасности.       Блондин проснулся первым. Его мгновенно насторожила темнота вокруг, но почти сразу Транди понял, что фургончик просто стоит в гараже, а там, за его стенами, ещё день, и слышатся голоса. Вздохнув всей грудью, он вновь прижался к Тони. Сильная надёжная рука бородача держала его за плечо, парень боялся сам себе сказать слово «обнимала». Он слышал удары сердца Энтони, впервые в жизни сам вот так обнимал его, полностью воспринимая каждый звук, каждое крохотное движение, ласку исходящего от Тони тепла. Хотелось продлить это счастье на вечность, но Блэк тоже зашевелился, раскрыл глаза и приподнялся на автомобильном сидении.       — Где это мы?       — Сам не знаю. В гараже, кажется. А вот где этот гараж?..       Шторм-Спрингу пришлось подняться, отпустить любимого и вылезти из фургона. Гараж оказался очень большим, как обычно делают в деревнях, и, очевидно, выполнял сразу несколько функций. Рядом было место для ещё одной машины, чуть поодаль стоял старый мотоцикл. По стенам были развешены заваленные разными вещами полки, а дальше устроено что-то вроде сенного чулана. В воздухе хоть и чувствовался запах бензина, но ему было не перебить свежесть и ароматы природы. Однако этот воздух оказался весьма прохладен. На многие мили к северу весна была не столь тёплая, как в Нью-Йорке, поэтому Транди подумал про себя, насколько же далеко они забрались? Тони тоже вышел из машины, потянулся и оглядел помещение. Взгляд и движения парня были ещё полусонными, очень медленными и плавными. Он первым подошёл к воротам, приоткрыл их и вышел на улицу. Шторм-Спринг последовал за ним. Солнце уже садилось, кругом была трава, хозяйственные постройки. А за изгородью — большое поле, ограничивал которое виднеющийся на горизонте лес. Блэк закурил сигарету и немного поёжился от прохлады.       — Похоже, мы на какой-то ферме.       — Не мудрено, приятель! Мы ведь не сказали, куда направляемся. Очевидно, хозяин фургона привёз нас к себе. Что ещё ему оставалось?       — Надо бы найти его, отблагодарить, а заодно выяснить, что это за место.       Сделать это оказалось не сложно: хозяин сам заметил их и подошёл.       — Выспались? Идём в дом, приготовлю вам чаю и что-нибудь поесть.       Остановившись на секунду, он спросил Блэка:       — Как твоя рана? Надо бы ещё раз промыть и перевязать.       Тони махнул рукой, давая понять, что не хочет даже говорить об этом. Порез почти не чувствовался, разве что при резких движениях. Впрочем, избежать участи вновь подвергнуться перевязке ему не удалось. Умывшись и расположившись за столом в скромной гостиной, они, наконец, познакомились. Хозяин ранчо представился как Мэтью Уилсон. Местечко, где они оказались, называлось Aldor Valley: от границы с США его отделяло почти триста миль. Выходит, путешествие заняло несколько часов, которые оба приятеля крепко проспали. Ближайшая ферма отдалена была от этой на три мили, а в десяти находилось небольшое поселение, именуемое Баррот. Транди и Энтони оказались в провинции Квебек, реально много севернее мест, где были ещё вчера. В том, что оба всерьёз ощутили холод, не было ничего удивительного. Майская температура здесь не превышала 15 градусов, а уже к вечеру стало не более десяти. По описанию это поселение рядом представляло из себя сущую деревню. Но, по словам Мэтью, там они могли найти то, что ищут: съёмное жильё и работу.       — Ну и, как я полагаю, вам как раз нужно отсидеться где-нибудь подальше от многих глаз? — спросил хозяин ранчо, многозначительно улыбнувшись. Старик, конечно же, понял, что они куда-то влипли. Вид у обоих не давал повода помыслить иное. Но мистер Уилсон однозначно отнёсся к парням с пониманием. Уминая что есть на столе, никто не мыслил ни о каком подвохе. Даже Транди был спокоен и, казалось, отдыхал от своих вечных умственных упражнений в поиске опасностей. На улице начинало темнеть, и можно было бы, конечно, напроситься на ночлег на этой ферме, но Блэк был категорически против. Едва оба вышли на воздух после ужина, Тони твёрдо заявил, что надо отблагодарить этого человека и убираться в город. То есть, посёлок — как его там? А для этого попытаться взять в аренду мотоцикл, что стоит в гараже. Десять миль пешком — это не развлекательная прогулка. А ведь нужно ещё найти жильё в посёлке, и хоть немного там оглядеться.       — Ты же больше не ездишь на мотоциклах. — Напомнил Транди. Энтони усмехнулся и парировал:       — А ты видишь здесь что-то ещё, на чём можно хотя бы ехать, а не идти пешком?       С двумя сотнями в кармане им нечего было предложить в качестве выкупа. Непонятно, что в большей степени повлияло на старика: может быть, обаятельность Тони, может быть, осознание факта, что этим ребятам просто некуда деваться, да и из такой беспросветной глуши они всё равно сейчас не денутся никуда. А возможно, старый железный конь был ему просто не нужен: возраст ведь уже вряд ли позволял гонять по ухабам на двух колёсах, когда в наличии имеется целых четыре. Так или иначе, товарищам по несчастью повезло: всего за сотню Мэтью согласился отдать им байк, причём больше не взял ни цента ни за совместное путешествие длиной более трехсот миль, ни за ужин.       — Бери, отдашь потом, если цел будет. Только опробуй сперва. Я уже и не помню, когда заводил его!       Едва руки Блэка коснулись рукоятей руля, а внизу под ним заиграла подвеска, сознание словно преобразилось. Давно забытые ощущения, вернувшись, подогрели кровь, глаза зажглись светом, какой бывает лишь в улыбке Юности. Несколько раз провернув ключ, он таки завёл двигатель и рванул из гаража прочь на просторы дороги. Ледяной ветер лишь освежал лицо, от учащенного сердцебиения Тони было не холодно, а скорее жарко. Шторм-Спринг наблюдал за этой сценой с улыбкой и чуть не со смехом. Его догадки о том, что Тони Блэк — это вечный большой ребёнок, хобби которого никогда не проходят бесследно — на глазах обрастали доказательствами. Мэтью Уилсон стоял рядом и тоже искренне улыбался, глядя как новый знакомый лихачит за пределами фермы.       — Ну, вот и славно! — Произнёс хозяин. — Давно думал, кому бы его отдать, чтобы в хорошие руки и на радость. Похоже, этот байк сам призвал вас сюда! А ты-то не ездишь?       — Нет. Только не на мотоциклах! — Транди ответил полностью честно, задумавшись при этом, что через четверть часа сам будет сидеть на этом «коне» позади Энтони. — Это будет его игрушка.       На прощание Мэтью посоветовал, в который дом обратиться, чтобы снять комнату, и сказал, что через пару дней заскочит посмотреть, как они устроились. Положительно, этого человека им послало провидение. Страшно подумать, где бы они сейчас оказались, если бы не Мэтью: где нашли бы отдых и помощь, смогли бы избежать неприятностей в приграничной зоне? Находиться там было очень опасно, и эта глушь, куда мало кто заезжает, лично Транди казалась сейчас сущим раем на земле. Рай, конечно, слегка подпортился двадцатиминутной качкой на байке под ударами ледяного ветра. Вцепившись в Энтони, он не различал ни дороги, ни мест поодаль. Когда мотоцикл достиг Баррота, Шторм-Спринг чувствовал себя замёрзшим и словно побитым. Тони, напротив, был так увлечён своим приобретением, что даже смотреть не стал, что там за комнаты, и по какой цене. Остановившись под уличным фонарём, он что-то регулировал и настраивал, доверив съём ночлега товарищу. Между тем, дело оказалось не таким уж простым…       По рекомендованному адресу ему сразу же отказали, сославшись на нагрянувшую из деревни родню. Парень подумал: что, интересно, местные жители называют деревней?.. Впрочем, указали рукой, в каком направлении идти и к кому обратиться с подобной просьбой. Угрюмо прошагав по тёмной холодной улочке еще несколько минут, он нашёл нужное место. Трёхобхватная мэм посмотрела на него, как на негодяя, позвала мужа. Оба долго расспрашивали, кто он и откуда здесь взялся. Потом, вымотав все нервы, сообщили, что у них есть комната…       — Не очень хорошо отапливается от общей печи. Но сейчас уже не зима. Ночевать сгодится, и там тёплое одеяло.       — Я не один. Мы вдвоём с другом.       Оба вновь косо переглянулись, женщина не растерялась и выпалила:       — Так кровать там большая, широкая! За неделю пятьдесят долларов, вас устроит? Или придётся спать на улице, сейчас никто тут больше ничего не сдаёт!       Выругавшись про себя всеми словами и даже не представляя, что потом скажет Блэк, Транди попросил посмотреть «хоромы». От его глаз не укрылось, что по сути это была летняя пристройка, и она ни при каких обстоятельствах не могла отапливаться. Посередине, занимая половину площади, стояла старая двухспальная кровать. Хозяйка наспех прибирала какое-то барахло, показывая местные «достопримечательности».       — Есть комод, есть стол. Стул этот сломан, но я принесу другой. Рядом за дверью все удобства. Водопровод работает. Когда нужно горячую воду, говорите, я включу бойлер. Если немного подождёте, я наведу тут порядок и принесу бельё. Только оплата, пожалуйста, вперед. Иначе я и прибирать не стану.       Плюнув на всё на свете, Шторм-Спринг согласился, отдал шебутной корове полтинник, забрал ключи от чёрного входа в дом и пошёл искать Энтони. Рёв мотоцикла разносился на всю округу и хорошо слышался издали, уже через несколько минут они встретились.       — Я нашёл нам ночлег. Правда, там… В общем кровать старая и одна. Но других вариантов нет. Пятьдесят баксов на неделю. Столько же осталось, и это всё, что у нас теперь есть. Через час можем идти туда. Хозяева просили подождать.       Тони слушал его в пол уха. Или просто не вникал в смысл сказанных слов за исключением последних. Ночлег мало интересовал его: поездка по городу выявила куда более интересную достопримечательность города Баррота.       — Подождать — так подождать! Садись, отвезу тебя в местное весёлое заведение. Сколько, говоришь, у нас есть? Пятьдесят баксов? Хватит. Пора уже отдохнуть и отметить, что мы вновь на колёсах!       Транди посмотрел искоса и буркнул:       — Ты что, собрался пить?       — Я хочу отдохнуть! Плюс, нужно же заводить знакомства. Ты забыл? Нам нужна работа! Давай, садись. Ты весь дрожишь от холода, а там не просто тепло, а, кажется, жарко! И музыка хорошая.       Нехотя Шторм-Спринг уселся вновь сзади Блэка, мимо них пронеслось несколько улочек, и мотоцикл остановился возле здания, в котором, возможно, когда-нибудь снимали старые вестерны. Окна светились, изнутри доносились громкие звуки заезженных уже рок-хитов. Рядом, поставленные как попало, красовались ещё несколько байков и старенький грузовик. Название кабака было не прочитать из-за темени. Там действительно было почти что жарко, хотя ужасно накурено. Продрогший до костей блондин не успел и оглянуться, как Тони уже стоял у стойки бара, откуда вернулся с целой бутылкой виски. Золотистый напиток наполнил два бокала.       — Ну, давай! За наше спасение и за байк!       Этот засранец, казалось, помолодел лет на двадцать и от души веселился. Развалившись на лавке, он даже подмигнул продавщице и сделал рукой какой-то знак в сторону сидящего неподалёку посетителя заведения.       — Пей же, сейчас-то чего бояться? Заодно сразу согреешься.       Глоток крепкого пойла мгновенно возымел своё действие. К радости, стало тепло, и по телу разлилась нега. Вот только Энтони тревожил Шторм-Спринга с каждой минутой всё больше.       — Придурок, сколько ты спустил на выпивку?       — Всего-то двадцатку! Это не фирменное. Виски местного производства. Но, скажу тебе, это очень недурная вещь! Кажется, даже чуть крепче того, что когда-то наполняло эту бутылку.       Три четверти бокала исчезли в глотке Блэка, после чего он стал ещё более напоминать защитившегося дипломника на выпускном. Налил себе ещё столько же, сбросил куртку и зачарованно любовался дымом своей сигареты. Девица в баре уже форменно не сводила с Тони влюблённых глаз. Но он не обращал на это внимания, его привлекла совершенно другая сцена. У стены напротив двое молодчиков забавлялись рукоборством. Причём не просто так, а на деньги. Судя по возгласам, «ставкой» в игре служила как раз двадцатка — цена бутылки виски. Большие глаза Энтони сфокусировались на противостоянии, он явно уже болел за одного из них и обсуждал приёмы. Не сложно было догадаться, что этой «забавой» и сам он когда-то тешился. Возможно, что профессионально. Шторм-Спринг, конечно, мог понять настроение друга: после таких потрясений, что выпали на их долю, мало кто удержал бы ясность мыслей и хранил хладнокровие. Да, ему нужно было расслабиться и отдохнуть. Но сам Транди предпочёл бы пропустить по одной уже дома и далее обсудить планы на дальнейшую жизнь в этом канадском городке. Вот только он теперь был не один. И Блэк был вовсе не тот, кто станет исправно слушаться. Раззадорившись игрой, он что-то выкрикнул борцам. Его любимчика победили, а в ответ на ругательную тираду самого Тони заприметили. Надо отдать должное: посетители кабака почти не обращали на них внимания, не задирались и не задавали вопросов. Но тут уж колоритному парню с рельефной мускулатурой предложили даже не сделать ставку на следующий бой, а самому — участвовать.       Транди был против. Он очень боялся, что Энтони просто забудет о том, что теперь он никакой не миллионер, никакой не воротила оружейного бизнеса, и у них обоих просто ничего нет. Ему искренне хотелось забрать выпившего Блэка за шиворот и увести в снятую конуру. Но сделать это не представлялось возможным. Оставшиеся деньги были у Энтони, Шторм-Спринг почти не сомневался, что сейчас он спустит их почти все… Но теперь он не мог ни командовать, ни уйти прочь. Теперь с этим парнем они были скованны железной цепью. И он, как здравомыслящий, не имел никакого права оставить товарища.       Двадцать баксов из тридцати оставшихся у них в распоряжении легли на игровой стол. Тони завязал хвост, сел напротив здорового мужика, только что победившего борца, который казался даже сильнее. Локти упёрлись в деревянную столешницу, ладони сомкнулись в стальном рукопожатии. Противник нещадно атаковал новичка, но Энтони не сдавался. Его глаза пронзали насквозь рослого деревенщину, мышцы под кожей играли во всём теле. Сперва преимущество перешло на сторону Энтони, а потом он выбрал момент, рванул рукой и стал победителем в этой схватке. За ними следили все собравшиеся. Как-никак, раньше никто тут их не видел. Забрав свою двадцатку и разделив остаток бутылки с кем-то из мужиков, Блэк принял и второй вызов. Шторм-Спрингу очень хотелось умыкнуть из этой «царской казны» хотя бы первоначальное вложение. Но ребята уже договорились вести поединок по двойной ставке. Второе противостояние рук длилось подольше и встало Тони сложнее. Но он вновь одержал верх. Теперь уже все завсегдатаи кабака лезли к нему знакомиться. Транди с трудом удалось отвести Блэка в сторону и, пока тот курил на улице, не подумав накинуть куртку, умыкнуть у него первоначальные полста баксов.       Шторм-Спринг был разочарован и зол. Радость побед дурманила Тони голову похуже виски, с которым тоже был уже перебор. Теперь Блэк решил, что с деньгами уже не будет проблем, уселся за стол с ещё одним парнем. К счастью, тот был пьян не меньше самого Энтони… Они поставили по двадцатке, бой похож был скорее на шуточную пародию. Выигранные деньги длинноволосый красавчик без сожаления спустил на выпивку, еще с час болтал с канадскими кабанами о мотоциклах. Транди всерьёз уже думал, что делать с байком и даже пробовал договориться в заведении, чтобы железный конь постоял до завтра здесь. Только никто не слушал его, и в итоге вчерашний самодостаточный умница оказался опять на том же сидении, выдержал несколько минут чудовищной езды по ухабам. Когда они вошли в свою комнату, Блэк не заметил форменно ничего: ни адского рассветного холода, ни даже того, что кровать одна на двоих. Их активы выросли на двадцатку. По крайней мере, завтра можно было не беспокоиться о том, на что жрать. Герой вечера забавно уткнулся носом в подушку и тут же уснул. Второго на таком холоде ждала долгая и бессонная ночь… Но в конце концов, парню надоело мёрзнуть, он прижался к Блэку, обхватив его рукой, и тоже забыл обо всём. Ему ведь тоже требовался сто крат уже заслуженный отдых. Вот только до последнего голову не покидала мысль о том, во что теперь выльется этот «деревенский Лас-Вегас».