Парадоксы Миллениума

      Всю ночь и весь следующий день Энтони не произнёс ни слова, послушно позволяя лечить себя, ухаживать и заботиться. Бессонная ночь терзала Шторм-Спринга думами о том, что теперь делать и как уберечь Блэка от дальнейших стычек со столь опасным врагом. Два сломанных ребра и сильные ушибы оказались для Тони не столь болезненны, как полученная моральная травма. Не было сомнений, что противостояние быка и медведя ещё продолжится. Немного оправившись, Блэк сам заявил, что ещё поквитается за всё и надерёт Быку задницу. Транди всё это безумно огорчало. Впрочем, были у этой схватки и положительные последствия. Весь день к ним наведывались люди, наслышанные о неравном поединке. Все они переживали за Тони, приносили лекарства и домашние лакомства. Некоторые предлагали деньги, но Транди не считал правильным их взять. Энтони в одночасье стал знаменитостью. Дикий Бык не был жителем Баррота, его семья жила на ферме достаточно далеко от города. И теперь местные жители считали Тони своим героем. Даже хозяйка их дома чистосердечно призналась, что взяла за аренду сверх меры, и они могут не платить за следующую неделю. Положение знаменитости и героя, конечно же, обязывало Энтони быть в числе тех, кто представит Баррот на предстоящих «Summertime Games». Он сам не мыслил иного, да и деваться им обоим всё равно было пока просто некуда. И это был шанс выиграть крупную сумму денег, а также главный приз. Каким он будет, пока что никто не знал. Но ежегодно все смельчаки и удальцы собирались на игры попытать счастья и отстоять честь своих поселений.       Базой проведения этой провинциальной «Олимпиады» служил курортный комплекс на берегу озера, в очень живописном месте, где равнина встречалась с лесом, а вода с сушей и свежим воздухом. В домиках размещались судьи и организаторы. Все остальные же превращали округу в настоящий лагерь из палаток, шалашей и трейлеров. Местечко, тихое весь год, буквально вскипало от людского наплыва, оживления и всеобщего праздника. Стать участниками соревнований могла любая пара заявителей: будь то два друга, два брата, отец и сын, или даже муж с женой. Профиль игр трудно было назвать женским, но в истории случалось так, что бойкие железные леди на пару с любимыми доходили до победы. Все участники заявляли себя в нескольких видах состязаний: чем больше заявок, тем больше был их шанс стать победителями. Ну, а пальма первенства доставалась той паре, что получит больше медалей в общем зачёте. Серебряная медаль приравнивалась к половине золотой. Занятие третьего призового места считалось эквивалентом половины серебряной медали.       Разумеется, невозможно быть одновременно лучшим во всём. Ну и, собственно, невозможно с честью выдерживать за один день несколько соревнований. Но в силу такого правила третьи и даже вторые места, влияющие на общий зачёт, часто доставались новичкам и везунчикам. Это не были игры, где побеждает сильнейший. Это был реальный шанс попытать удачу, что и привлекало много народу. Транди и Энтони быстро поняли, что пробовать себя стоит во всём том, что хоть как-то умеешь. Они никак не могли участвовать в соревнованиях рыбаков и лодочников. Им было далеко до укрощения лошадей и трюков в седле. Но Тони буквально заставил своего напарника заявиться в простой забег на время верхом.       — Ты сдурел? Да когда это было! И с чего это чужая лошадь вдруг возьмёт да примет меня с первого взгляда?       Бородач упрямо насупился и заявил:       — О тех временах, что я гонял на мотоциклах, тоже можно сказать «Да когда это было!» И байк ничуть не отличается от лошади, свою машину тоже нужно чувствовать, и она в ответ чувствует тебя. Это не мой байк, плюс старый и дерьмовый. Но я рискну. И раз уж мне седлать железного коня, значит ты полезешь на живого. Иди пиши себя в список и заткнись! Вдруг что выгорит?       Энтони всерьёз рассчитывал на победу в армрестлинге, метании ножей и хоть на бронзу в соревнованиях мотоциклистов. Борьба без правил была для него сейчас больным местом: именно там вновь предстояло встретиться с Быком. На стрельбу он тоже подал заявку, но не во все номинации. Шторм-Спринг, разумеется, надеялся на золото именно там. Зоркоглазый снайпер вписал своё имя везде кроме команды лучников. Блэк вновь стал непреклонен:       — А тут то что?       — Нет, ты идиот! Ты хоть олимпиады смотришь? Ты хоть знаешь, какие сейчас спортивные луки, и какая специфика…       Энтони просто рассмеялся и очень тепло поглядел другу в глаза, сжав его плечи.       — Транди! Да где ты видел тут спортивные луки? Хоть бы поглядел на досуге, как мальчишки играют. И в списке том, поди, одна сопливая молодёжь.       А ещё парни выяснили, что у них есть абсолютно неожиданная точка соприкосновения: бильярд.       При всей своей специфичности, попытка этого региона Канады иметь свою собственную деревенскую олимпиаду впечатляла. Уже в первый день регистрации участников в разных видах соревнований заявили себя более ста пар. Блэк и Шторм-Спринг получили номер шестьдесят восемь. Становилось понятно: да, поселения здесь не велики. Но почти каждому мужчине есть что показать другим и даже чем похвастать перед остальными. Наверное, не зря этих мест почти не коснулась компьютерная революция. Дети с ранних лет тренировались и играли с оружием, мечтая быть похожими на отцов и героев летних игр. Работа на стройках и лесоповалах закаляла силу, без умения стрелять и охотиться часто было не выжить. Да и на лошадей никто не смотрел, как на позапрошлый век: машины машинами, но ведь не всюду на них проедешь!       Заявив о себе, нужно было позаботиться о жилище и присоединиться к сотням людей, снующих возле курортного поселка и возводящих свой собственный город. Друзья и болельщики из Баррота нашли для них большую, но очень старую палатку, под которую нужно было ещё вытесать колья, закрепить среди деревьев да подлатать. Благо, вокруг Энтони, ставшего всеобщим любимчиком, крутилась горстка детей: и мальчишек, и девчонок, почитающих за счастье помогать живому Гризли, так похожему на плюшевого из тира! Дело спорилось, но Транди ловил себя на мысли о том, что ревнует Блэка к этой орде подростков. Уж больно тепло и с участием глядел на них Энтони.       — Ты разве любишь детей? Мне казалось, что нет.       — Не знаю. Никогда не думал об этом. И у меня их никогда не было. Некого было любить.       Несмотря на такой ответ, Транди было насквозь видно чувства Энтони, его мысли о том, что у него давно могли быть такие же спорые помощники, причём свои, родные. Блэк всегда говорил во всеуслышание, хоть не словами, но всем своим видом: «У меня нет любви, мне не нужна любовь!» Но на деле лишь маскировал таким поведением чудовищную пустоту и боль внутри. Шторм-Спринг знал это, видел своим проницательным взглядом, как это выходит из Энтони наружу. И вдруг подумал, что сам он — точно такой же. Может, более скрытный и искусный в актёрском мастерстве. Но и тут они схожи, как в обнаружившейся недавно любви к бильярду…       Жилище, в котором предстояло «куковать» в ближайшие две недели, получилось не похожим ни на что: жуткое бесформенное бунгало, с виду как висящее на деревьях, в пятнах и залатанных дырах. Свора детворы ещё и разукрасила эту не то палатку, не то шалаш всякими ветками, цветами и обрывками шкур. Глядя на творение своих рук, друзья не знали, смеяться им или материться. Соседи тоже от души потешались: лачуга стала местной достопримечательностью. Но, несмотря на диковатый вид жилища, парни были счастливы. Оба словно вновь попали в детство, коснулись мечты и сказки. И это было очень приятно и вдохновляюще.       — Знаешь, я всегда мечтал плюнуть на всё и пожить в лесу. Добывать себе жратву на охоте, жечь костёр, чтобы кругом опасность, никаких телефонов и прочей электронной херни.       Транди улыбнулся.       — Мне вообще однажды снилось, что я хозяин леса, и все в нём лучники, живущие на деревьях. Такой реальный был сон! На всю жизнь запомнился.       — Ну вот! А ты не хотел заявить себя на состязание лучников!       Сидя возле костра у своего жутковатого бунгало, оба чувствовали редкое умиротворение и приближение череды ярких интересных событий. В прошлом не знавшие нужды, теперь они целиком зависели только от своих умений. Одетые в потрёпанные джинсы и футболки, изрядно загоревшие под весенним солнцем, они и сами были под стать своей лачуге. Люди, жившие по соседству в палатках и трейлерах, могли принять их за чудаков, которые подражают духу первых вестернов. Регистрация участников длилась три дня, после чего «Summertime Games-2000» были объявлены открытыми. Повсеместно на площадках, в игровых залах и на озере начались отборочные туры. Первое время парни почти не виделись: Шторм-Спринг не покидал стрелковый полигон, а Энтони состязался с рестлерами. Рукоборство было на редкость популярной забавой у канадцев, и Блэку пришлось несладко. Он и сам не смог бы сказать, сколько схваток пришлось провести, не допустив поражения, прежде чем его утвердили в десятке лучших. Под вечер мышцы страшно гудели, безумно хотелось лишь одного: плюхнуться с разбегу в озеро. Но на местном ближайшем пляжике было столько народу, и вода кишела телами, вовсе не располагая стать частью этого безумия. Поэтому, увидев Шторм-Спринга, идущего к их бунгало с довольным видом, Тони завёл мотоцикл и без лишних объяснений усадил сзади своего приятеля. Дорога вдоль берега закончилась, но это не остановило Блэка. Пробираясь по ухабам и корням деревьев, он заодно вспоминал старые навыки и готовил себя к предстоящим заездам на соревнованиях. Блондин уже начал недовольно ворчать, когда Тони, наконец, остановился в абсолютно безлюдном местечке на берегу. Скинув с себя всю одежду, он осуществил мечту этого вечера: плюхнулся в воду, с наслаждением умылся и поплыл. Транди сперва просто уселся на берегу и любовался своим ненаглядным. А после тоже разделся и вошёл в воду.       Освежившись и сняв усталость, оба блаженно растянулись на берегу. Транди давно уже не смущался обнимать любимого и удобно устроился на сильном упругом плече. Он сам не знал: осознаёт ли Тони его чувства? Понимает ли? Не мог же он ни разу не задуматься о причинах того, что их отношения так радикально изменились? Блэк не отвергал его, но и не давал переступить ту черту, до которой их отношения можно было считать исключительно дружбой. Приподнявшись и нависнув над Энтони, он почувствовал, как голова закружилась от сильного желания. Губы любимого были так близко и так неимоверно манили, что сдержать себя было уже никак невозможно.       Сперва осторожно коснувшись их, почувствовав щекотание мягких, но отнюдь не колючих усиков, Транди прильнул к вожделенным губам со всей страстью. Глаза закрылись, руки блуждали по ладному обнажённому телу, сотканному из упругих мышц. Энтони вздрогнул, но не отпрянул и не сказал ни слова. В ответ на смелую ласку, когда рука Шторм-Спринга сжала его достоинство, он чуть застонал от удовольствия. Тело Блэка расслабилось, глаза были закрыты. Может быть, он очень устал, или просто соскучился по любви и ласке. Транди было не важно: Энтони позволял любить себя, и он упивался этой возможностью. Он очень долго ждал наступившего теперь часа. Перекинув ногу и упав сверху, Шторм-Спринг не видел уже ничего. Его тело прижималось к сладким прелестям Блэка. Всем сердцем хотелось дарить этому суровому и сильному парню неземные ласки. Возбудив в Тони желание, он со стоном насадился на него. Губы бородача приоткрылись, ответом стали несколько размеренных и мощных толчков. Мускулистая грудь вздымалась, ресницы колыхались над закрытыми очами. Тони порыкивал от удовольствия, но сам лишь раскинул шире уставшие руки. Он дарил себя Транди, без единого слова будто благодарил его за то, что вспыхнувшая в сердце киллера любовь спасла ему жизнь. Происходящее между ними было так просто и естественно, так мягко и спокойно, что не могло возникнуть и мысли о какой-то порочности. Дойдя до конца и так ни слова и не сказав, они оделись, сели на свой мотоцикл и кривыми тропками возвратились в лагерь, в своё диковатое бунгало.       Сладкий сон стомил обоих, а утром Транди нежно провел губами по щеке Энтони, чуть прикусил его ухо и шепнул:       — Сегодня я принесу тебе первую победу!       Он чувствовал себя как никогда счастливым и исполненным сил. И они были очень нужны сейчас! Энтони выглядел довольным и отдохнувшим. Этим днём ему предстояли первые схватки с бойцами. И глаза Блэка яснее ясного говорили: он готов, он справится и не ударит в грязь лицом.       — Счастливо тебе, стрелок! Надеюсь, я тоже вернусь с хорошими вестями!       Уже к обеду Шторм-Спринга ещё на отборочных турах признали безусловным победителем в стрельбе из винтовки на дальние дистанции. Второй этап игр не успел начаться, а в копилке пары №68 появилась первая золотая медаль. Из охотничьих ружей здесь стреляли почти все, и у светловолосого Робина Гуда там были соперники. Однако же, всё равно он считался фаворитом и готовился серьёзно поднатаскать Энтони. С его то опытом обстрела ружей Блэку тоже могла достаться медаль. И блондин всерьёз на это рассчитывал. Исполнив обещание, он с высоко поднятой головой явился к рингу, где проходили схватки борцов. Тони сидел на бревне в окружении своих поклонников и курил сигарету. По пояс обнажённый, уставший, но улыбающийся Гризли из Баррота просто притягивал к себе взгляды всех наблюдателей: и детей, и мужчин, и женщин. Было понятно: он выходит во второй тур, причём ведёт за собой внушительную команду болельщиков. Было лишь одно печальное обстоятельство: Дикий Бык заявил себя на игры, но так и не прибыл на отборочные туры. Как чемпион прошлых лет, он проходил в финал автоматически.       — Не переживай. Это и лучше, что вы не сцепились сейчас. Он может тебя покалечить. К слову, а с кем в паре он заявлен?       — Со своим старшим сыном. Парень рыбак и наездник. Надеется набрать медалей там, где нам с тобой точно не судьба.       — Поглядим ещё на их медали. Идём обедать! Вечером у нас бильярд!       Бильярд — игра благородная. Не каждый провинциал может позволить себе заниматься этим серьёзно. Да и времени где найти? В этом виде заявили себя только 10 человек. Причём, уже в начале партий стало понятно, что некоторые из них раньше играли шваброй по пьянке. Да и не очень часто. Тони было долго не разыграться. Давала себя знать усталость после силовых видов спорта. Впрочем, они с Дэном тоже играли в клубах по пьянке, хоть и не шваброй… Шторм-Спрингу не раз и не два приходилось выводить друга из зала и науськивать советами. Ближе к ночи из десяти претендентов осталось четверо. А значит, очень велики были шансы хотя бы на бронзовую медаль.       Ночью они долго говорили обо всяких премудростях и нюансах. Транди не решался повторить вчерашнее: Блэку нужно было хорошо отдохнуть. Впрочем, просто обнимать его, слегка пробовать на вкус и слышать его дыхание уже было умопомрачительным счастьем. Обоим предстоял сложный день: стрельбы лучников, верховая езда и гонки мотоциклистов. А после очередной отборочный тур у реслеров. Ряды состязающихся таяли. Пара из Баррота пока что держалась во всех заявленных видах спорта. За лошадь нужно было платить, а бюджет приятелей уже трещал по швам, как их бунгало. Впрочем, даже сквозь лучи утреннего солнца им продолжала светить счастливая звезда… Статная мускулистая гнедая кобыла сама потянулась к Транди, дала себя приласкать. И словно не было тех многих лет, что прошли со времени занятий Шторм-Спринга конным спортом. Навыки вернулись за минуты. В двух заездах ему удалось удержаться в десятке: сперва последнему, а после уже седьмому. Вчерашний киллер так и не смог понять, чем же он так расположил к себе дитя живой природы.       С байком возникли трудности. Старая потрёпанная техника не выдерживала таких нагрузок. Тони несколько часов провозился с ним. Благо, у него были помощники. Соперники от души издевались, намекая, что очень скоро его колымага развалится прямо на дороге. И одна из их собственных колымаг правда сломалась очень серьёзно. А красавчик Гризли отстоял своё право в финальных заездах. Парни сами не верили, но им везло! Команда состязающихся лучников действительно состояла почти полностью из подростков. И в этом деле всё же важнее не орудие, а зоркий глаз…       Минула первая неделя игр. Из более чем двухсот пар осталось чуть менее ста. Причём, многие из них претендовали на победу в одном-двух видах спорта. А этого недостаточно, чтобы получить главный приз. У Транди и Энтони была золотая медаль, право участия везде, где они первоначально заявились. А также хорошие шансы на золото в стрельбе, армрестлинге, бильярде и метании ножей. Они безумно устали, но были очень популярны среди приехавших на игры людей. Вечер воскресенья для всех был выходным. Можно было позволить себе пару пинт пива и весёлое барбекю прямо возле бунгало со своими болельщиками. Ну, а когда стемнело, курортный городишко озарился огнями, все собрались на главной площади чтобы воочию увидеть главный приз игр — великолепное дополнение к двадцати тысячам долларов. И когда перину сдёрнули, глаза собравшихся вспыхнули огнём. А удачливую пару №68 просто парализовало на месте…