Accidente

Как ни банально, но розы — это мои самые любимые цветы. Точнее, были моими любимыми цветами до того момента, как меня ими же и связали. Конечно, тот бутон у плеча пах прямо-таки приятно, но вот шипы от этого менее болезненно в меня не впивались. Ладно. Пытки так пытки. Если это самое худшее, то я, пожалуй, и потерпеть могу. Конечно, я не жажду быть стражницей, но и просто так предавать девочек, подвергая опасности и их, и себя, и население Земли, тоже не вариант. Вот если бы Фобос был хотя бы немного более адекватным, а не просто «Бла-бла-бла, хочу захватить все, чтобы править, хотя даже это у меня получается хреново, посмотрите на разъебанный Меридиан и убедитесь сами»… Я фактически ощутила, как в моей голове зажглась лампочка. Пока Князь раздраженно рассматривал меня, явно решая, что бы еще спросить, я в ответ с интересом уставилась на него, внимательно изучая взглядом своего якобы врага. Он был определенно старше, чем я помнила из мультсериала. Ему было точно не меньше тридцати, поэтому я могла предположить, что его такое отношение к управлению королевством исходило не из какой-то там юношеской запальчивости. Скорее всего, он просто был уверен, что всего нужно добиваться силой. Может, родительский пример или что-то такое… Впрочем, неважно. Я в психолога играть не собиралась. Хотя… Вполне возможно, что мне это могло понадобиться, ибо пока что четкого плана у меня не было — но было хотя бы намерение. Коль уж меня наглым образом вырвали из моей привычной и вполне комфортной жизни, засунули в четырнадцатилетнего подростка — каждый день молюсь, чтобы гормоны меня не толкнули на какую-нибудь глупость, — и решили впихнуть мне миссию по спасению мира, я чисто из вредности сделаю все наоборот. Конечно, я не собиралась создавать меридианский филиал Галактической Империи и тем более подсовывать такую идею Фобосу, но кто сказал, что нельзя попытаться обернуть ситуацию в свою пользу? Если бы я смогла втереться в доверие к Князю, а потом незаметненько направить его на правильный — и уж поверьте, я сейчас вовсе не об отречении от власти и жизни в свете и добре говорю, — путь… Остается один вопрос: как это сделать? Судя по реакции Фобоса на мой вполне невинный и даже почти не саркастический совет, он чужие рекомендации не слишком-то ценит. Особенно от стражницы, которая выглядит раза в два младше него. Значит, надо показать, что я могу пригодиться… —… в темницу ее пока что, — вдруг вырвал меня из моих наполеоновских планов голос сидящего на троне мужчины. Я встрепенулась, осознав, что уже с полминуты нагло пялюсь на Фобоса — судя по его выражению лица, он от этого не в восторге, — и напряглась, судорожно сглатывая. Что-что, простите? В темницу? Где крысы и пауки или еще что-нибудь похуже? Нет уж, спасибочки. Нужно срочно попытаться переубедить тирана… — А может, договоримся? — вырвалось у меня прежде, чем я успела подумать, что я вообще могу предложить Фобосу. Мда. Мне бы сейчас приемчики доктора Стрэнджа не помешали бы… Князь нахмурился, высокомерно фыркнув. — Мне не о чем договариваться с какой-то девчонкой, — снизошел до ответа Фобос. Мой похититель, стоявший все еще за спиной и державший меня за локоть, замер в неуверенности: с одной стороны, прозвучал приказ увести меня в темницу. С другой, правитель все еще говорил со мной. Понимаю беднягу. — А Вы выслушайте. Что Вы теряете? В темницу меня бросить всегда успеете, — предложила я, скрещивая пальцы за спиной на удачу. Я изо всех сил старалась тянуть время. Фобос задумчиво прищурился, склоняя голову чуть набок и касаясь пальцами бороды — ну, точнее, этого участка светлых волос на подбородке. Ему, кстати, шло. Напоминало прически капитолийцев из «Голодных игр». Легкая подводка на глазах усиливала эффект, и я постаралась даже мысленно удержаться от намеков на тему его ориентации. А то мало ли, переволнуюсь в какой-нибудь момент, забуду про самоконтроль и ляпну сдуру… И тиран тут же меня прикончит: либо за оскорбительную клевету, либо за раскрытие тайны личной жизни. — И что же ты можешь мне предложить, стражница? Неужто отдашь Сердце Кондракара, коль не хочешь владеть им? — ехидно поинтересовался Фобос. — Ну, как же я могу отдать то, чего у меня сейчас нет? Да и к тому же… — начала я, но тут же осеклась, когда до меня дошло, что сейчас сказал мужчина. Судорожно сглотнув, я ошарашенно уставилась на него. — Вы что… Мысли читаете?.. — пролепетала я, ощущая, как внутри все холодеет. Мамочки… Да он же меня сейчас прикончит на месте за все мои мысленные планы и комментарии в его адрес… Эта сволочь лишь ухмыльнулась. — А ты что, боишься, девчонка? Прячешь какие-то темные секреты в глубине своей жалкой души? — вкрадчиво поинтересовался Фобос. Я нервно икнула. Еще немного, и у меня глаз задергается… И тут до меня дошло. Князь просто-напросто издевался надо мной!.. Конечно, никаких моих мыслей он не читал, иначе сразу бы понял, где лежит Сердце, да еще и испепелил бы на месте вместо темницы. — Не представляете, какие. Настолько темные, что мурашки бы по коже пробежали, — понизив голос, доверительным тоном заверила я мужчину. Думаю, даже он знатно охренел бы, если бы узнал, кто я на самом деле. Фобос вновь завис. Судя по всему, этого ответа он ожидал меньше всего. Обычно люди, которые действительно что-то ужасное скрывают, начинают тут же оправдываться и строить из себя святую невинность. Я же понимала, что моя тайна, конечно, жесть, но все же ничего такого ужасного и невероятного не произошло бы, если бы ее обнаружили. Может, кстати, стражницам рассказать? Вдруг попытаются обратно отправить, было бы классно… — Разве ты не должна была сейчас кричать о вселенском добре и о том, что ты, якобы как его воплощение, никак не можешь иметь темных секретов? — не скрывая удивления, произнес Князь, заинтересованно глядя на меня. Я прямо-таки чувствовала, как колесики крутятся в его голове. Ничего, шокировать — тоже хороший способ отложить путешествие в темницу… — А зачем? — поинтересовалась я. — Я не воплощение добра, даже, скорее, наоборот. Как видите, не рвусь спасать мир, бороться с Вами и заниматься самопожертвованием. — Значит, если ты не на стороне добра и не собираешься сражаться… Получается, ты на моей стороне! — чрезвычайно довольный своим выводом мужчина ухмыльнулся, скрещивая руки на груди. Я обреченно вздохнула, испытывая острое желание изобразить фейспалм. «Если ты не со мной, значит, ты против меня» — и наоборот, блин. — Только ситхи все возводят в абсолют… — пробормотала я. Фобос нахмурился. — Что? — Да так… Говорю, ваши разборки меня не волнуют, — вздохнула в ответ я. Надо бы Фобосу как-нибудь «Звездные войны» показать, хоть кто-то сможет тогда оценить мой юмор. Да и вдруг его пример Дарт Вейдера чему-нибудь да научит? Впрочем, с большей вероятностью Князь попытается соорудить свою версию Звезды Смерти. Он, кажется, сезоне во втором мультсериала и так что-то строил, после чего другие миры, в том числе и Земля, крупно пострадали. Нет уж, Дарт Фобоса точно не нужно. — Я не горю желанием заступаться за чужие миры, но и в завоевании помогать тоже не хочу. Впрочем… Я очень даже готова к взаимовыгодному сотрудничеству, — невинно предложила я, хлопая ресничками. В конце концов, я вроде как сумела его более-менее заинтересовать — ну, по крайней мере, удивила, — так что, быть может, мне повезет… — Да ну? Повторюсь: и что же ты сможешь сделать для меня? — поинтересовался Фобос. Пиздюлей тебе, блин, дать, чтобы мозги на место встали. Нет, не вариант? Ну и ладно. — Во-первых, я пока что вроде как предводительница стражниц. Сердце я Вам не отдам, потому что, как уже сказала, не хочу тирании на Земле, но зато смогу направлять девочек в другую сторону от Меридиана. Сосредоточу их внимание на других проблемах, отвлеку, в конце концов, я ведь главная у них. Во-вторых, в моих силах помочь Вам и на Меридиане. Я неплохо в войнах разбираюсь, стратегиях, — спасибо, истфак, за бессонные ночи, проведенные за изучением этого дерьма, — могу и посоветовать что-нибудь. Да и о Земле рассказать многое могу, чего в книгах не пишут, — закончила я, вновь скрещивая пальцы на удачу. Ну, давай же, соглашайся… Это будет даже не так уж и уныло тогда… — И ты, конечно же, хочешь, чтобы взамен я тебя отпустил? — ехидно поинтересовался Фобос. Я улыбнулась. — И это тоже. Но вообще-то я еще хотела попросить предоставить мне доступ к Вашей библиотеке, — выдала я, заставив Князя на миг аж воздухом подавиться. Его глаза уже в третий раз за наш недолгий диалог расширились от шока, а я терпеливо ждала, пока он заговорит, и пыталась рассмотреть цвет его радужки. Зеленый? Или серый? Мда, зрение у этого тела как-то не очень. Может, это нервное, конечно… — К моей… Откуда ты вообще о ней знаешь? Отвечай! — возмущенно потребовал мужчина. Я мило улыбнулась, пожимая плечами и замечая, что шипы наконец-то перестали в меня впиваться. А вот штанам хана. И на пальто зацепки. Придурок, блин. Как я это вообще Сьюзен объясню? — Вы маг, причем явно сильный, — на этих словах Фобос самодовольно ухмыльнулся, и я подавила желание закатить глаза. Я вовсе не пыталась ему комплименты делать! — К тому же, из королевской семьи. Я просто уверена, что у Вас точно должна быть библиотека с кучей книг, — а вообще-то я просто смутно это помню из мультсериала. Мне точно должны дать «Оскар» за потрясающую актерскую игру и импровизацию, особенно под угрозой возможной казни или путевки в один конец в темницу. — Предположим, что я согласился. Только вот… Видимо, ты ожидаешь, что я поверю тебе на слово, стражница, но я не дурак, — фыркнул Князь. Я понимающе кивнула. Будь я на его месте, тоже себе не поверила бы. Нафиг надо. — Понимаю. Может, Вы знаете какое-нибудь заклинание для скрепления союза? Или же можете найти его в книгах? — предложила я. Не может же быть, чтобы такого не было!.. Я внимательно и с надеждой смотрела на тирана. Тот задумчиво почесал подбородок и внезапно нехорошо ухмыльнулся. Так… Чую подвох. — Хорошо, стражница, — вкрадчиво произнес Фобос, вставая с трона и спускаясь вниз, подходя чуть ближе и рассматривая меня так, что мне аж неуютно стало. В ответ я принялась пялиться на мужчину. — Идем со мной. А ты, Ватек, иди к лорду Седрику и прикажи ему позаботиться о том, чтобы нам не помешали, — холодно приказал Князь. Грубоватый голос за моей спиной что-то пробормотал, после чего раздались шаги и звук хлопнувшей двери. Фобос повернулся, направляясь в другую сторону. Я изогнула бровь. — Между прочим, я все еще в Ваших розах тут. И руки у меня связаны, равновесие сохранять неудобно, — напомнила я. Мужчина раздраженно вздохнул и, не оборачиваясь, щелкнул пальцами. Розы тут же исчезли, а веревки упали на пол, и я принялась растирать запястья, поспешно догоняя Фобоса и заинтересованно глядя на него. — Это можно назвать доверием? — ехидно поинтересовалась я. Князь высокомерно фыркнул. — Это можно назвать тем, что ты ничего сделать не сможешь. У тебя даже Сердца сейчас нет. Для меня ты не опасна, а попробуешь сбежать — тут же поймаю, — холодно отозвался Фобос. Я надула губы и сочла за лучшее промолчать. Тоже мне, герой нашелся. Вообще-то я могла бы ему в нос дать. Или сломать челюсть. Конечно, есть небольшие нюансы, такие, как, например, то, что я совершенно не умею бить и скорее всего сломаю себе палец, если попробую, но он-то об этом не знает!.. Или знает? Откуда он вообще был в курсе, что я не хочу быть стражницей? Он может наблюдать за нами? И если да… Что еще он тогда видел?.. Господи, надеюсь, ничего, что было бы связано с душевой. Уж в этом случае мне есть, за что краснеть — и поверьте, дело даже не в обнаженном теле… Пока я перебирала все варианты в уме — логичнее всего казалась, опять-таки, какая-нибудь шпионящая магия, — мы прошли пару коридоров, спустились по лестнице вниз и, наконец, остановились возле больших дверей. Фобос взмахнул рукой, и они открылись, пропуская нас в огромную библиотеку… … Библиотеку-лабиринт, черт побери! Одна из серий смутно мелькнула в моей памяти, и я пораженно выдохнула. Если Князь вдруг захочет от меня избавиться, он сможет просто оставить меня тут. Ему даже стараться не придется. С моим умением ориентироваться в пространстве я пару часов поброжу, а потом сяду на пол и буду смиренно ждать смерти от жажды и голода. Надеюсь, не в этом заключался его коварный план. — Ничего не трогай и жди здесь, — приказал Фобос, отходя к одной из полок. Упрямая и бунтующая часть меня — видимо, сказывались подростковые гормоны, спасибо, тельце, удружило — хотела тут же возразить, что негоже мне, свободной девушке из двадцать первого века, подчиняться чьим-то приказам, но разумная часть меня напомнила, что у этого мужика все еще есть возможность испепелить меня на месте. Решив разумно промолчать, я лишь вздохнула, осторожно опускаясь в кресло и тут же ощущая боль в мышцах. Ничего удивительного. Сколько я уже здесь? Час? Два? Меньше, наверное, но не забывайте, что я до этого еще в спортзале была. И спать хотелось очень… Несколько минут спустя вернулся довольный Фобос с толстенной книжкой, которая, рухнув на стол, тут же выдала облачко пыли. Я невольно чихнула. Как вы догадываетесь, вместо пожелания «будь здорова» я получила лишь злорадный взгляд. — Вот здесь. Тебе нужно будет просто повторить за мной, — с подозрительно довольным видом заявил Фобос. Подвох стал еще ощутимее, потому что великий Князь всея Меридиана в данный момент напоминал моего кота — интересно, как он там, кстати, без меня? — который ходил вот точно с таким же выражением на морде после того, как гадил в тапки. Абсолютное сходство, только вместо торчащих усов — бородка. — А можно, пожалуйста, сначала полностью текст услышать? Мне так легче запоминается, — невинно попросила я, вновь захлопав ресничками и отчаянно кося под наивную дурочку. Все равно он меня ребенком считает, несмышленышем — я бы тоже так относилась к человеку в два раза младше меня, — значит, вряд ли поймет, что я почуяла ловушку. — Конечно, моя дорогая союзница, — почти что нараспев произнес Фобос. Откровенно лестное обращение явно было враньем. Князь прокашлялся. — Concludere pactum est incorruptibilis, ipse posuit in servitium principis Phobos, aeternam do juramento, est fidelis servus facti sunt*, — торжественно и довольно произнес мужчина, переводя взгляд на меня и холодно улыбаясь. Я вздернула бровь. Так и знала, что у них все на латыни. Только вот Фобос не учел, что именно этот чудесный язык я два года учила на истфаке как факультатив — недаром мне сейчас итальянский давался так просто. Я скрестила руки на груди. — Мне кажется, князь Фобос, мы с тобой, — решив, что после такой откровенной подставы я имею полное право перейти на «ты», я именно так и поступила, — немножко не так договаривались, — тихим, но вполне угрожающим тоном произнесла я, вперив в Князя тот мой фирменный ледяной и почти ненавидящий взгляд. Клянусь, на секундочку мужчина аж вздрогнул немножко. — Я себя в услужение не отдавала. И fidelis servus тоже становиться не собираюсь. — Но… Это мертвый язык в земном измерении… — ошарашенно выдохнул Фобос, явно растерявшись. Похоже, он не привык к изменениям в его планах. Ничего, дорогой мой, приучайся. Я планирую ого-го как оторваться… — Язык мертвый, но я-то живая. Изучала как-то… В прошлой жизни, — ухмыльнулась я, выпрямляясь и протягивая мужчине руку. Он уставился на нее так, как будто я подсунула ему как минимум ядовитую змею, да еще и вымазанную в крестьянах грязи. — Несмотря на этот довольно подленький поступок, которого, я, впрочем, ожидала, мое предложение все еще в силе. Поверь, князь Фобос, живой я буду полезнее, чем мертвой или в темнице, что, в принципе, с моей слабой нервной системой равнозначно. Нужна тебе стражница в союзниках или нет? — так же вкрадчиво, как и Фобос до этого, произнесла я, склоняя голову чуть набок. Князь приосанился, стараясь взять себя в руки, и прищурился. — И где же ты найдешь такую клятву? Пока книги рыть будешь, может вечность пройти, — недоверчиво фыркнул мужчина. Но, к счастью, в этот раз мне помогла память: она услужливо подкинула смутное воспоминание об очередном эпизоде, где Фобос просто поклялся чем-то важным, а магия, кажется, сама все скрепила. Там его еще этот змеючный лордик слопал. — Что ж, предлагаю обоюдную клятву. Я клянусь Сердцем Кондракара относительно чистоты своих намерений, ты — властью над Меридианом и своим благополучием на троне. Коль я предам — Сердце твое. Предашь ты… — я выждала эффектную паузу и ухмыльнулась. — Решать, кто будет править и как, стану я. Фобос несколько минут просто молча смотрел на меня. Я прямо видела, как мои слова проходят в его голове через три стадии. Первая называлась «Какого хрена я вообще должен заключать такой договор со стражницей, когда я могу просто ее прикончить?». Вторая, догадываюсь, именовалась «Но тогда они найдут другую хранительницу, какую-нибудь тупую и принципиальную, и я упущу вполне так ценного помощника. К тому же, она с Земли, поможет побыстрее найти сестру и вытянуть силу из нее». Третья была короче всего: «Ладно, согласен. В конце концов, ее Седрик сожрет, если что». Ну, впрочем, надеюсь, что последнее все же правдой не было. Кхм. Клятва клятвой, а в желудок к змеюке не хочется. Холодная и сильная мужская рука осторожно коснулась моей, не обхватывая пальцами. Наши прижатые друг к другу ладони засветились, а взгляд серо-зеленых красивых глаз встретился с моим. Сердце на миг пропустило удар от торжественности момента, и следующее слово мы произнесли в унисон. — Клянусь.