Возвращение

      Дэн аккуратно сложил инструмент и обвёл взглядом площадку. Перекур. Святое дело. Он не спеша двинулся в сторону каптёрки, курилки, комнаты отдыха — называй, как хочешь, небольшую дощатую времянку с печкой-буржуйкой, обложенной до половины кирпичами, чтобы можно было сложить рукавицы на просушку.       Небольшое помещение было прокурено до основания, тут было душно и в то же время сквозило изо всех щелей. Дэн огляделся: Анжел занял его «коронное» место и приветливо махнул рукой, одновременно подвигаясь на жесткой деревянной лавке, отполированной до блеска сотнями задниц в рабочих спецовках. Дэн прошёл в угол, уселся, привалившись спиной к стене, и сдвинул на глаза каску, которую специально не стал снимать. Приятель участливо тронул рыжего за рукав:       — Дэн? Устал? Замёрз?       Терминатор тяжело вздохнул: заботушка-то неугомонная! Хотя парнишке просто поболтать хочется.       Тихий, молчаливый Анжел, тяжело сходившийся с людьми, с Дэном превращался в не замолкающего ни на минуту мальчишку, спешившего поделиться с другом всеми своими немудрящими новостями.       — Нормально всё, Анжел, рассказывай, я слушаю, — хорошо быть киборгом, можно включить запись разговора и заняться своими мыслями. Старательно скрипеть мозгами под ровный гул разговора в курилке.       Не первый день рыжий сорванный киборг старательно собирал по крупицам свою прошлую жизнь. Он уверен, что в конце его ждёт приз — его возвращение к команде. Только бы приз не оказался дурацкой безделушкой, завёрнутой в сотни различных упаковок. Только бы это оказалось реальностью.       Но, как говорят люди, надежда умирает последней. Он будет вспоминать. Хотя бы для того, чтоб снова оказаться на охоте за каким-то неведомым фиолетовым зверем, вспомнить какой-то праздник со страшненьким, хотя и очень вкусным, именинным, кажется, тортом и, наверно, много-много всего. Даже не очень приятные, а иногда и откровенно тяжелые моменты были ему в радость. Так как звали того белобрысого навигатора с его стаканом воды? Алекс? Александр? Алексей…       В эту минуту сработал сторожевой маячок: Анжел закончил рассказ и о чем-то спрашивал. Дэн быстро прокрутил разговор в голове. Анжел что-то говорил про Ирочку, свою девушку, про какой-то фильм, мороженое…       — Ну, Дэнька, пойдём, сходим! Чё ты, как сыч, со стариками сидишь! Ты же любишь сладкое. А там всякие вкусняшки можно попробовать!       Гм, вроде всё без подвоха, да и какой подвох может быть от Анжела?       — Пойдём, Анжел, пойдём. Для начала на работу — перекур-то кончился! — Дэн усмехнулся и, прихватив подсохшие рукавицы, легко поднялся с нагретой скамьи.       А в голове рефреном раздавалось: «Ну, Дэнька, ну пойдем, сходим! Ты же любишь сладкое!» Только говорила это девушка с каштановыми локонами и тёплыми искристыми глазами. Полина…       Руки механически выполняли однообразную работу, а в голове мелькали картинки: банка вишнёвого компота с тремя ложками, футболка с надписью «Лучшему навигатору», шальные глаза друзей, тянущих его старый рыжий свитер в разные стороны, розовый диванчик и звёзды в иллюминаторе. Далёкие и прекрасные.       Вечером, после немудрящего ужина, который они с соседями по вагончику готовили по очереди, Дэн с удовольствием и внутренним удовлетворением растянулся на топчане. Кот вылизал чашку и, тяжело вздохнув, улёгся под кроватью хозяина: можно подремать, а попозже они сходят погулять в соседний лесок, если так можно назвать несколько десятков заморённых, чахлых ёлочек, захиревших от близости стройки.       Но два рыжих не успели расслабиться и подремать после сытного ужина: распахнулась дверь вагончика, и на пороге нарисовался нарядный Анжел с довольной улыбкой, которая сошла в ту же минуту, когда он узрел приятеля, валяющегося на своём топчане в домашних штанах и растянутой футболке.       — Дэнька! Договаривались же! Давай, собирайся, нас уже ждут! — затараторил Анжел и осёкся, виновато отведя глаза.       Дэн сначала было приподнялся на локте, а после последней фразы со стоном откинулся на подушку.       Анжел совместно с Иришкой задались задачей всенепременно найти Терминатору подругу. Сколько было уже посиделок, на которые невзначай приглашались Иришкины подружки, самых разных размеров, модификаций и типажей. От высоких и худых до маленьких крепышек.       Савельич раз увидал одну из «невест», что подобрали для Дэна неугомонные влюблённые, долго смеялся, хлопал по плечу рыжего и говорил:       — Зря, Дэнька, носом воротишь, ты погляди — кровь с молоком! Горя с такой женой знать не будешь!       Дэн не понял, почему у дородной половозрелой человеческой особи с четвёртым размером груди и неохватной нижней частью туловища кровь непременно с молоком? И почему его, Дэна, это обстоятельство должно непременно привлечь к этой девушке.       Но после этого неудачного свидания он всячески избегал приглашений «на чай» от Иришки. Пара сменила тактику: теперь его решили вытащить «вкусняшек» поесть. Как бы сказал Семён: «По святому бьют!»       — Извини, Анжел, но в следующий раз, Кота вон ещё надо выгулять… Идите без меня.       Анжел тяжело вздохнул: это надо же было так по-глупому проколоться! Теперь друга ни за что с собой не вытащишь. Ну почему он не хочет с девушками встречаться?! Может, у него сердечная рана? И он просто Анжелу не хочет о ней говорить? Но тогда тем более надо постараться забыться — клин клином. Но уж больно его новый друг скрытный. Не рассказывает ничего Анжелу, не делится мыслями, а то он бы обязательно Дэньке помог!       Дэн демонстративно закрыл глаза: как-никак, он устал после рабочей смены и хочет отдохнуть! Хотя мороженого очень хочется, раздразнил Анжел, но уж лучше потерпеть, чем встречаться с очередной претенденткой на роль «девушки Терминатора».       Анжел присел на краешек топчана и несчастными глазами посмотрел на друга. Он не уйдёт, пока не выяснит, что, в конце концов, происходит, почему Дэн снулый какой-то. Ведь добрый и справедливый, и хорошо с ним. Но будто морозом изнутри прихваченный. Иногда взгляд становится неживым, глаза такими пустыми и стеклянными, что страшно делается. Что же произошло у друга? Кто разбил ему сердце, кто научил прятаться? Очень-очень хочется ему помочь, только бы Дэн это ему позволил.       Анжел тронул приятеля за рукав рубахи, и Дэн чуть не застонал от досады: ведь не уйдёт сердобольный мальчишка! Хоть выдумывай какую-нибудь сердечну трагедь, чтоб Анжел от него отвязался!       — Дэн, — Анжел наклонился поближе и почти шептал, чтобы, не дай бог, кто не услышал, — Дэн, ты расскажешь мне когда-нибудь? А? У тебя есть кто-то? Ну, кого ты любишь? Девушка?       Дэн устало вздохнул и поглядел на Анжела: синие глаза друга светились участием. Отвязаться от искренней заботы просто так не выйдет.       А что, если сказать ему правду? Самое простое и логичное. И Анжел сразу отстанет. Дэн, во всяком случае, на это надеялся.       — Да, Анжел, у меня есть девушка, которую я люблю, — в голубых глазах киборга плескалась теплота вперемешку с лёгкой насмешкой: не объяснять же приятелю, что ещё есть парень, которого Дэн любит тоже, и двое, нет, трое взрослых мужчин, а ещё кошка… Это Там… А здесь ему небезразличны ещё два таких разных парня и умный сильный мужчина. И конечно же, смешной рыжий пёс по кличке Кот!       У Анжела заблестели от любопытства глаза.       — А она? Она тебя, — парень немного замялся, опасаясь за больное задеть, — любит?..       Дэн опять прикрыл глаза, вспомнил торчащие хвостики на своей голове, запах ванили от тонких мягких пальцев и мечтательно протянул:       — И она… любит.       Анжел нахмурился: у приятеля взаимная любовь, просто расстались почему-то, может, ждут свидания, надеются, а они с Иришкой лезут к нему со своими «смотринами», теперь понятно, почему Дэн от всех «невест» как чёрт от ладана шарахался.       Немного помявшись, приятель опять тронул Дэна за плечо:       — Ну, я тогда пойду. Может, тебе мороженого сюда принести? Вечером?       Рыжий молча кивнул, старательно пряча улыбку в уголках губ.       — Угу, — Анжел потоптался рядом и опять перешёл на шёпот: — А ты расскажешь мне про неё? Как зовут? Красивая?       Дэн молча кивнул: расскажет, почему бы не рассказать? Но от мыслей о родной команде опять спазмом сжало горло.       Надо вспомнить всё, именно от этого зависит, встретятся они вновь или нет. Дэн в этом уверен. Почти.       Ведь как-то он тут оказался? И вообще, где это тут находится? На другой планете? В другой реальности? Что-то мелькнуло перед закрытыми глазами. Какой-то милый человечек, слегка похожий на Дока. Но от обаятельной и добродушной улыбки вдруг продрало холодом. Кто он? Он не из команды…       — Дэнька, ну я пошёл! После киношки заскочу, мороженку занесу! — голос Анжела ворвался в начавший всплывать в памяти кадр так неожиданно, что Дэн вздрогнул: он ушёл в себя и даже забыл, что приятель ещё здесь. Начавшая было проявляться картинка смазалась, пошла рябью и исчезла с внутреннего экрана, оставив после себя неясную тревогу и предчувствие чего-то страшного и непоправимого.       Дэн вяло махнул рукой:       — Иди, иди… Потом поговорим, как-нибудь.       Так, день за днём, крупица за крупицей, байт за байтом, Дэн восстанавливал свою память. Но основная информация — о месте нахождения киборга и о причине, по которой он тут оказался — так и оставалась тайной за семью печатями.       После этого разговора Анжел и Иришка оставили Дэна в покое, более того, рыжий в глазах девушки приобрёл ореол некоего мученика, страдающего влюблённого. Его кормили пирожками и конфетами, гладили по плечу и вздыхали, жалостливо заглядывая в глаза.       Дэн наловчился сидеть с загадочным видом, устремив вдаль туманный сосредоточенный взгляд, и беззастенчиво уничтожал выпечку и сладости.       Утро понедельника началось с непонятной суеты и беготни. Всем выдали вне графика рабочие перчатки, рукавицы и новые оранжевые жилеты. В срочном порядке рабочие расписывались в журнале по технике безопасности сразу за вводный, первичный и внеплановые инструктажи.       Непривычно встревоженный Савельич лично проверил, чтобы все его охламоны были в касках.       — Если увижу, что кто-то каску снял или какой-нибудь чудак на букву М на ней ремешок не застегнёт… — Савельич надул щёки и потряс кулаком, оставляя каждому возможность представить страшную кару нарушителю в меру своей буйной фантазии.       Один из «старослужащих», крепкий солидный мужчина, поймал рванувшего дальше по неотложным делам бригадира:       — Ты успокойся, Савельич, всё норм будет. Мы ж не быки какие, чтоб до нас с первого раза не дошло. Ты лучше объясни, что за кипиш такой? Комиссия, что ль, какая?       Бригадир тяжело вздохнул:       — Да, хозяин едет с инспектором по охране труда, на соседнем объекте парня плитой насмерть придавило, вот теперь по всем площадкам внеплановая проверка. Велено быть во всеоружии. Так что, мужики, давайте, чтоб всё путём было. Каски, жилеты, рукавицы… И не курить в неположенных местах! А лучше вообще не курить, пока не отчалят. Потерпите пару-тройку часов.       Дэну было, в принципе, всё равно — более дисциплинированного работника сложно было отыскать не только на этой стройке, но и, пожалуй, на соседних объектах. Его педантизм в вопросах соблюдения всевозможных правил и инструкций был постоянным предметом шуток и анекдотов местного значения.       Поэтому для него это был день как день. Он привычно отдал на откуп процессору выполнение выверенного рабочего алгоритма, а сам вновь скрупулёзно складывал мозаику прошлого, выискивая в лабиринтах памяти все новые и новые мелкие детали и штрихи, изредка улыбаясь краешками губ или чуть тревожно хмуря брови.       Дэн работал в автоматическом режиме, когда система засекла на площадке группу незнакомых людей в хороших, дорогих пальто и куртках, на которых несколько нелепо смотрелись новенькие строительные каски. Он отвлёкся на минуту и с интересом посмотрел на грозную комиссию и хозяина стройки.       Ничего особенного, мужчины как мужчины. Холёные спокойные лица, холодные внимательные глаза, все чем-то неуловимо похожи между собой, и почему-то при взгляде на них в голове всплыло еще одно имя. Макс Уайтер. Дэна это даже не напрягло, он мысленно пожал плечами: все хозяева на одно лицо. Вон за плечом и «семёрка» в охранном режиме.       Он уже отвернулся, чтобы приступить к прерванному занятию, когда в мозгу взорвалось понимание того, что он только что увидел.       «Семёрка?!» Откуда тут… Этого не может быть! Он поспешно обернулся вслед комиссии и встретился взглядом с глазами киборга. DEX седьмой модели смотрел невозмутимо и чуть насмешливо. Смерил «шестёрку» с ног до головы и спокойно продолжил свой путь.       Дэна качнуло, он ухватился рукой за стену, болезненный спазм скрутил его изнутри. В глазах потемнело, процессор самопроизвольно ушёл в перезагрузку. Откуда-то издалека доносились неясные знакомые голоса. Анжел, Савельич… Они что-то кричали. Какие-то люди подхватили киборга с двух сторон, бережно помогли усесться.       Дэн мотнул головой, открыл глаза. Расплывчатая картинка начала приобретать чёткость, он услышал встревоженный голос бригадира:       — Денис, Денис, что с тобой?! Ты в порядке?!       Дэн слабо улыбнулся побелевшими губами, поднялся на слегка подрагивающие ноги:       — Савельич успокойся, нормально всё, повело что-то… Сейчас дальше работать буду.       Бригадир нахмурился:       — Какое работать? Вон, весь белый! Опять всю ночь в интернете зависал?! Отберу на хрен твою игрушку! Иди в вагончик, сегодня можешь больше не выходить.       — Анжел, скажи медсестре, пусть этому олуху придёт давление померяет, ну и что там ещё положено. И вколет ему что-нибудь особо болючее, чтоб неповадно было по ночам не спать! — Савельич сердито плюнул под ноги и слегка подтолкнул приятелей в сторону вагончика.       Вечером к Дэну было целое паломничество: Анжел и Иришка с румяными молдавскими яблоками, несколько особо упорных из отвергнутых "невест" с несколькими видами пирожков, Савельич с какой-то особо питательной тонизирующей смесью из мёда, орехов и каких-то тайных ингредиентов. Даже прораб заскочил на минутку с апельсинами и плиткой шоколада. Бригада ходила на цыпочках: слишком непривычна и пугающа была внезапная болезнь Терминатора. Даже Кот принёс из своих запасов полуобглоданную косточку и подпихнул хозяину под руку.       Дэн рассеянно провёл рукой по голове пса и вновь закрыл глаза. Есть не хотелось, наверно, первый раз в жизни. Слишком велика была информационная волна. Слишком много надо было переварить и осмыслить.       Он вспомнил всё. И киборга, которого увидел сегодня за плечом хозяина тоже. DEX-7, мужская модификация. Не разумный, прошедший все тесты по верхней планке нормы.